“Nếu Ma Lang U Ám thật sự đang chuẩn bị nghi thức ‘Kẻ Hầu Bí Ẩn’, vậy hành tung của nó không phải hoàn toàn không thể lần theo…” Klein chậm rãi gật đầu, trong lòng đã có vài ý nghĩ mơ hồ, nhưng vẫn chưa thể thật sự sắp xếp chúng thành hình.
Theo bản năng, hắn muốn mượn đất bị “tấm màn” kia xâm nhiễm để trực tiếp bói toán nơi món đồ này đang ở, từ đó xác định chỗ ẩn náu hiện tại của Ma Lang U Ám. Nhưng cân nhắc đối phương là thiên sứ, cách làm này rất có thể sẽ khiến nó giật mình, sinh lòng cảnh giác và tìm cách né tránh, Klein lại lý trí từ bỏ ý định ấy, trở về thế giới hiện thực, khổ sở suy nghĩ kế hoạch cho toàn bộ sự việc.
Ngày hôm sau, khi tần suất sấm chớp dần tăng lên, lại có một nhóm cư dân Nguyệt Thành dưới sự dẫn dắt của một tế ti tên Duke đến bên đống lửa của Gehrman Sparrow, nghe hắn truyền giáo, thưởng thức nấm và chờ được thanh tẩy.
Sau khi từng cư dân Nguyệt Thành được làm lễ rửa tội, nước mắt đầm đìa, Klein nhìn quanh một lượt rồi hỏi như thể vô tình:
“Thần Mặt Trời bảo các ngươi ở lại đây, chú ý xem có ai bước ra từ trong sương mù không?”
Duke, người đã được chữa khỏi chứng phù thũng toàn thân, biết Đại Tế Ti đã kể chuyện này với vị sứ giả thần linh trước mặt, nên thản nhiên đáp:
Klein khẽ gật đầu, thuận theo chủ đề ấy hỏi thêm một câu:
“Nếu thật sự phát hiện có người bước ra từ trong sương mù, các ngươi sẽ làm gì?”
Duke không do dự, đáp thẳng:
“Lập tức tụng niệm tôn danh của Thần Mặt Trời vĩ đại, bẩm báo chuyện này… với Ngài…”
Nói đến đây, giọng ông trở nên vô cùng trầm thấp, cuối cùng thậm chí không thể thốt nên lời, bởi vị Thần Mặt Trời, Đấng Tạo Hóa ấy đã không đáp lại từ hơn hai nghìn năm trước. Dù Nguyệt Thành hết lần này đến lần khác cử hành nghi thức hoàn chỉnh nhất, liên tục tụng niệm tôn danh, họ vẫn chẳng nhận được chút hồi âm nào.
“Ngoài việc đó ra thì sao?” Klein nhạy bén hỏi tiếp.
Đây vừa là lời mách bảo của trực giác linh tính, vừa là kết quả suy luận ở một mức độ nào đó. Rất rõ ràng, Thần Mặt Trời Cổ Đại, Đấng Tạo Hóa của Thành Bạc Trắng hẳn phải nghĩ đến một vấn đề, một khả năng: người bước ra từ làn sương xám trắng kia vô cùng cẩn thận, thận trọng, không thích bị quan sát, không thích bị theo dõi. Khi phát hiện đội tuần tra của Nguyệt Thành, người ấy có xu hướng dùng năng lực Phi Phàm của mình tác động lên tâm trí họ, khiến họ quên mất chuyện đã gặp người ấy, không nhớ phải tụng niệm tôn danh.
Trước tình huống như vậy, Thần Mặt Trời Cổ Đại hẳn đã có sắp xếp nhất định.
Tất nhiên, điều này cũng không tuyệt đối. Nếu người cha của Amon có thể tiên đoán chính xác rằng người bước ra từ làn sương xám trắng là kẻ mới vào nghề, vậy thì chẳng cần nói quá nhiều trong thần dụ.
Có điều, xét đến việc vị Thần Mặt Trời Cổ Đại, Đấng Tạo Hóa của Thành Bạc Trắng này còn tiên đoán sai cả nơi mình bước ra khỏi làn sương xám trắng, Klein vẫn hoài nghi khả năng trên.
Duke nghĩ ngợi rồi do dự đáp:
“Đón tiếp người đó, nói cho người đó biết một từ.”
Klein lập tức phấn chấn tinh thần, nhưng ngoài mặt vẫn bình thản hỏi:
“Từ gì?”
Môi Duke mấp máy vài lần, dường như đang tập phát âm, sau đó ông nói bằng một giọng điệu kỳ quặc:
“Chernobyl.”
…Đầu óc Klein đông cứng trong một giây, rồi hắn thầm thở dài.
…………
Vương quốc Loen, quận Đông Chester, trong một khu rừng.
Nông dân ở những ngôi làng gần đó tụ tập tại đây, hái những cây nấm kỳ lạ mọc đầy rễ cây, gỗ mục và bụi rậm.
Theo luật pháp vương quốc, khu rừng này cùng mọi thứ mọc bên trong lẽ ra đều thuộc về chủ nhân của nó, tiểu thư Audrey Hall. Nhưng chiến tranh kéo dài, lương thực bị trưng thu, thuế phí cao ngất khiến nông dân chẳng còn bận tâm đến việc phạm luật. Đó là chuyện chỉ cần nghĩ đến khi còn sống sót; hơn nữa, người tham gia càng đông thì lá gan tự nhiên càng lớn.
Họ chia thành từng nhóm nhỏ, hái lượm rất hiệu quả, rồi chia những cây nấm lấm tấm ánh vàng hoặc có vân mỡ thành hai phần: một phần nhỏ giữ lại ăn, phần lớn dự định bán cho thương nhân lương thực đang chờ bên ngoài khu rừng, đổi lấy đồng bảng vàng để mua muối, vải vóc và những vật dụng thiết yếu khác.
Nông dân không làm quá đáng. Ngoài nấm, họ chỉ hái đi một phần trái cây trên cây, để lại cho những người trông coi khu rừng đủ sản vật để nộp lên.
Chỉ trong hai ba tiếng đồng hồ, nông dân đã bán được rất nhiều nấm và trái cây, cất kỹ đồng bảng vàng, đeo lương thực lên lưng rồi vui vẻ trở về làng của mình.
Đối với họ, mọi chuyện xảy ra hôm nay đều là điều họ muốn làm, đồng thời cũng đạt được mục đích đã định.
Gã thương nhân lương thực để râu quai nón kia cũng vui mừng, bởi đây là món lợi ngoài dự liệu, lại có thể giúp gã kiếm được một khoản lớn trong tình thế hiện tại.
Gã dẫn công nhân đưa số nấm và trái cây lớn đến một cơ sở chế biến ngoài thành, xử lý sơ bộ rồi cho tất cả vào kho.
Là một thương nhân làm việc cẩn thận, sau khi cho công nhân về, gã lại kiểm tra kho một lượt. Đến khi xác nhận không có vấn đề gì, gã mới tự tay đóng cửa và khóa lại.
Đúng lúc ấy, gã thấy trên mặt đất có thêm một xấp tiền mặt dày cộp, toàn là loại mười bảng.
“Mình làm rơi ngần này tiền từ lúc nào vậy?” Gã thương nhân lương thực mừng rỡ cúi xuống, nhặt xấp tiền lên.
Trong lúc đếm, gã chợt nhớ ra số tiền này từ đâu mà có:
Đó là khoản thu từ việc bán bột nấm, nấm khô và mứt quả vừa rồi!
“Đúng là một khoản hậu hĩnh!” Gã thương nhân râu quai nón hài lòng cảm khái một tiếng rồi quay người rời khỏi kho.
Bên trong kho, Audrey mặc chiếc váy dài màu xanh nhạt giải trừ trạng thái “ẩn thân tâm lý”, lấy ra một chiếc túi màu đen.
Đây là “Hành Nang Lữ Khách” nàng thuê từ “Thẩm Phán” Hugh.
Tiếp đó, Audrey với mái tóc vàng được búi gọn nhẹ nhàng đổ từng bao lương thực vào chiếc túi đen.
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn hơn!
Mời lưu truyện Quỷ Bí Chi Chủ tại m.shuhaige.net! Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Làm xong mọi việc, nàng lại lấy ra một cuốn sổ bìa màu xanh đồng cứng cáp, lật đến trang ghi chép về “Truyền Tống”.
Đây là “Sổ Du Hành Lemano” đến từ “Nhà Ảo Thuật” Fors.
Còn những chuyện xảy ra trước đó đều do Audrey âm thầm thao túng.
Trước tiên, nàng đưa loại nấm sinh sôi nhanh do quý cô “Ẩn Sĩ” cung cấp cho từng con vật trong khu rừng. Nhờ chúng giúp đỡ, nàng “gieo trồng” nấm vào những nơi thích hợp. Tiếp đó, nàng “ảnh hưởng” trên diện rộng đến nông dân ở các ngôi làng xung quanh, khơi dậy khát vọng trong lòng họ, khiến họ có thể chiến thắng nỗi sợ luật pháp. Còn gã thương nhân lương thực cùng những người làm thuê của gã thì “tình cờ” đi ngang qua và phát hiện chuyện này.
Kiểu “thao túng” lòng người ấy khiến người ta mê đắm, như thể nắm quyền tể trị vạn linh. Nhưng Audrey chẳng hề nở nụ cười, trái lại còn khẽ thở dài:
“Vẫn chưa đủ… còn thiếu rất nhiều, rất nhiều…”
Loại nấm nàng nhận được không phải kiểu có thể hấp thụ máu thịt quái vật để sinh trưởng, sinh sôi như tiểu “Thái Dương” nói. Chúng cần môi trường cung cấp đủ dưỡng chất mới có thể phát triển nhanh, vì vậy khu rừng này trong thời gian ngắn không thể trồng nấm lần thứ hai, nếu không rất có thể sẽ biến thành hoang mạc.
Nhìn những chiếc bao vải đã xẹp lép, đôi mắt xanh biếc của Audrey khẽ lay động. Nàng không sao kìm được suy nghĩ:
“Phần lớn lương thực tập trung trong tay Giáo hội, hoàng thất, quân đội, chính phủ, quý tộc và các thương nhân lớn…
“Feysac, Intis, Feynapotter cũng có lương thực, nhưng chỉ dựa vào ‘Hành Nang Lữ Khách’ thì chẳng biết phải vận chuyển bao nhiêu chuyến mới đủ…
“Thao túng quý tộc, thương nhân lớn và người trong quân đội rất nguy hiểm, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ bị phát hiện…
“Nếu tình hình không tồi tệ đến mức này, có lẽ mình sẽ chẳng bao giờ biết một số người lại có một mặt như thế…
“Môi trường và hoàn cảnh khác nhau, mỗi người đeo lên chiếc mặt nạ nhân cách khác nhau. Sau này mình phải chú ý điều đó…”
Giữa dòng suy nghĩ xoay chuyển nhanh chóng, Audrey vốn thiếu kinh nghiệm xử lý những chuyện tương tự quyết định hai ngày tới sẽ xin ý kiến ngài “Thế Giới”, xem ông ấy có lời khuyên gì.
Vì “Thế Giới” Gehrman Sparrow thường xuyên một mình đi qua Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi không người, xung quanh là môi trường đen tối và tuyệt vọng, Audrey từng khuyên ông định kỳ đến gặp nàng tư vấn tâm lý. Việc đó không nhất thiết phải chữa trị gì; tùy ý trò chuyện đôi câu cũng có thể giúp xoa dịu hiệu quả cảm giác ngột ngạt, cô độc và buồn khổ.
Gehrman Sparrow làm theo lời dặn của bác sĩ. Qua những cuộc trò chuyện, Audrey biết vị mạo hiểm gia mạnh mẽ này ngoài việc tìm nàng tư vấn tâm lý, thỉnh thoảng cũng trò chuyện đôi câu với ngài “Ngôi Sao” trên màn sương xám. Trạng thái cảm xúc của ông vẫn khá ổn.
Đã quyết định xong, Audrey lập tức định kích hoạt năng lực “Du Hành”, trở về Backlund.
Nhưng vừa nghĩ đến đó, nàng lại thoáng cảm thấy chán nản.
Bởi nàng biết dù có gom được một lượng lớn lương thực, nàng cũng chỉ có thể giúp cư dân Backlund yên ổn một thời gian. Nếu chiến tranh chưa kết thúc, tình hình sẽ còn xấu đi.
“Chiến tranh…” Audrey nhắm mắt lại, hoàn toàn không biết mình có thể ngăn cản bằng cách nào.
Nàng từng nghe quý cô “Ẩn Sĩ” nói rằng bản chất của cuộc chiến lần này rất có thể là thần chiến, mà khúc dạo đầu của các cuộc thần chiến đều giống nhau: bỏ ra một khoảng thời gian và sức mạnh nhất định để làm lung lay neo của đối thủ.
Nghĩ ngợi một lát, Audrey mím môi, quyết định trước hết bắt đầu từ những việc mình có thể làm.
Trang sổ phát ra ánh sáng mờ ảo, bóng dáng nàng nhanh chóng trở nên trong suốt rồi biến mất.
…………
Bên đống lửa lặng lẽ cháy, sau khi tiễn những “vị khách” Nguyệt Thành đi, Klein không kìm được nhớ đến vài lời “Kẻ Báng Bổ Thần” Amon từng nói.
Nó nói bên trong Chernobyl chôn giấu lịch sử mà nó muốn tìm hiểu, cùng manh mối của rất nhiều chuyện.
Thần Mặt Trời Cổ Đại cũng đặc biệt nhấn mạnh “Chernobyl”… Giữa dòng suy nghĩ miên man, Klein đột nhiên nảy ra ý muốn đến khám phá Chernobyl.
Đây cũng chẳng thể xem là bốc đồng; từ trước đến nay hắn vẫn luôn muốn làm việc ấy, chỉ vì e ngại Amon nên mới không dám thực hiện.
Mình đã đi về phía đông suốt hơn nửa năm, chẳng ai ngờ mình lại đột nhiên giáng xuống Chernobyl vào lúc này… Amon đã lấy được đặc tính Phi Phàm “Trùng Thời Gian” cuối cùng, đang chuẩn bị nghi thức, bản thể không thể nào vẫn còn ẩn náu ở Chernobyl… Ừm, nó là một Thiên Sứ Chi Vương rất kiên nhẫn, có lẽ vẫn luôn để một phân thân chờ ở Chernobyl… Klein phân tích tình hình hiện tại rồi quyết định để hình chiếu trong Lỗ Hổng Lịch Sử đi thăm dò thử.
Dù sao bản thể của hắn tuyệt đối sẽ không trực tiếp đến đó!
Sau khi hạ quyết tâm, Klein lên trên màn sương xám bói toán một lần, rồi trở về thế giới hiện thực, vươn tay chộp một cái, kéo bản thân của năm phút trước ra.
Hình chiếu lịch sử này có được ý thức khi bản thể biến mất. Tiếp đó, hắn chộp thêm mấy lần, lấy ra cây gậy đen nạm rất nhiều đá quý.
“Quyền Trượng Ngôi Sao”!
Klein muốn lợi dụng năng lực của “Quyền Trượng Ngôi Sao”, trực tiếp “dịch chuyển tức thời” đến Chernobyl!
PS: Đăng trước rồi sửa sau.
Mời lưu truyện Quỷ Bí Chi Chủ tại m.shuhaige.net! Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.