Trước yêu cầu mà ngài “Thế Giới” đưa ra lúc này, “Nhà Ảo Thuật” Fors không hề bất ngờ, chỉ hơi căng thẳng đáp:
“Được, được ạ.
“Cụ thể là giao dịch thế nào?”
Trong thời gian này, cô đã viết thư qua lại với thầy mình là Dorian Gray Abraham mấy lần, đồng thời làm không ít bước chuẩn bị dưới sự chỉ dẫn của tiểu thư “Chính Nghĩa”.
“Thế Giới” Klein cười trầm khàn:
“Tạm thời cô không cần nói với ông ấy ta muốn gì, cứ đưa ra thứ ta có thể đặt lên bàn cân, xem ông ấy có hứng thú không.”
“Thứ ngài đưa ra vẫn là lời hứa giải trừ lời nguyền của gia tộc Abraham ạ?” “Nhà Ảo Thuật” Fors thận trọng hỏi lại để xác nhận.
Klein gật đầu, chỉ vào “0—61” trên chiếc bàn dài lốm đốm:
“Cũng có thể là ‘Chiếc Hộp Cựu Nhật’ này.”
Thứ có thể đổi lấy một Phong Ấn Vật cấp “0” tuyệt đối không đơn giản… “Chính Nghĩa” Audrey và “Ẩn Sĩ” Cattleya đều đồng loạt nảy ra nhận định ấy.
“Nhà Ảo Thuật” Fors lại coi trọng lời hứa giải trừ lời nguyền hơn, bởi cô từng đích thân trải nghiệm, biết gia tộc của thầy mình thê thảm đến mức nào.
Cô không do dự, nghiêm túc đáp:
“Vâng ạ.”
…………
Backlund, khu Tây, trong tầng hầm của một căn nhà.
“Thánh Giả U Ám” Cosma ẩn trong bóng tối đột nhiên mọc ra từ màn đen.
Hắn nghiêng đầu, như thể đang lắng nghe điều gì. Cơ mặt dần co giật, không phải từng mảng mà là từng điểm một; chúng chẳng những không nối liền với nhau, trái lại còn quấy nhiễu lẫn nhau, trông vô cùng quái dị.
Chỉ vài giây sau, Cosma lộ vẻ đau đớn tột độ. Da thịt hắn nứt toác từng tấc, máu thịt cuộn trào như sôi, xen lẫn sắc đen sâu thẳm.
Bịch một tiếng, hắn đổ xuống đất, phủ phục về phía tế đàn, nôn ra một lượng lớn nội tạng cùng những đốm sáng lấp lánh.
Đầu vị “Thánh Giả U Ám” áp sát mặt đất, điên cuồng lẩm bẩm không ngừng:
“Buthis vậy mà chết rồi…
“Một ‘Pháp Sư Bí Thuật’ mang theo Phong Ấn Vật cấp ‘0’ cứ thế chết đi…
“Hiện trường có một lá bài Tarot, ‘Ẩn Sĩ’…
“Hai kẻ địch ra tay đều là Thánh Giả, một người là ‘Nhà Thần Bí Học’, một người là ‘Thao Túng Sư’…
“Một tổ chức lấy bài Tarot làm mật danh, tín ngưỡng ‘Kẻ Khờ’…
“Gehrman Sparrow… Azik Eggers…
“……”
Sau những lời thì thầm không thể kiềm chế, “Thánh Giả U Ám” Cosma vừa hối hận vừa đau đớn rơi nước mắt:
“Ta sám hối, ta sám hối, ta sám hối…”
…………
Vài ngày sau, trong một căn phòng thuộc một chung cư ở cảng Pritz.
Dorian Gray Abraham đã cải trang, quanh co nhận được thư của học trò Fors.
Ông cẩn thận kiểm tra một lượt, xác nhận không có vấn đề, cũng không có dấu hiệu bất thường, rồi cầm dao rọc thư, lấy lá thư bên trong ra.
Mở đầu bức thư là lời hỏi thăm như thường lệ, sau đó Fors viết thẳng vào vấn đề:
“…Chúng tôi đã giết ‘Thánh Giả Bí Ẩn’ Buthis, lấy được những món đồ trên người hắn…”
…Dorian vốn định đọc lướt qua một lượt, đột nhiên bị câu này làm cho khựng lại. Ông đọc đi đọc lại mấy lần, quên cả đọc tiếp.
Dorian hiểu sâu sắc Buthis mạnh đến mức nào, đồng thời cũng biết rõ một ‘Pháp Sư Bí Thuật’ đáng sợ ra sao.
Thế nhưng giờ đây, học trò mới được ông dạy hơn một năm lại dùng giọng điệu hết sức bình thản nói với ông rằng Buthis đã bị giải quyết.
Trong chốc lát, đầu óc Dorian chỉ toàn những ý nghĩ như “không thể nào”, “nói dối”, “có âm mưu”; ông nghi ngờ liệu Fors có bị Buthis khống chế thông qua Hội Cực Quang hay không.
Trong bất kỳ thế lực lớn nào, Phi Phàm Giả Trình Tự 4 cũng là tầng lớp cấp cao tuyệt đối, là thành viên vô cùng quan trọng. Sao có thể bị người ta giết dễ dàng đến thế!
Yết hầu Dorian khẽ chuyển động. Ông cố gắng thu lại sự chú ý, tiếp tục đọc nội dung bức thư:
“…Chúng tôi đã lấy được ‘Chiếc Hộp Cựu Nhật’, tôi nghĩ ngài hẳn không xa lạ gì với nó…”
Mới đọc thêm một dòng, mí mắt Dorian đã giật mấy cái. Ông chỉ cảm thấy tờ giấy trong tay nặng trĩu như đá tảng.
Dĩ nhiên ông không xa lạ gì với ‘Chiếc Hộp Cựu Nhật’. Đó là Phong Ấn Vật cấp “0” của gia tộc Abraham, là minh chứng cho thời kỳ huy hoàng của họ.
“…Người bị giết là Buthis, kẻ cầm ‘Chiếc Hộp Cựu Nhật’…” Dorian vừa càng thêm kinh ngạc, cảm thấy sự việc đã vượt khỏi sức tưởng tượng, vừa khó hiểu nhận ra rằng có lẽ điều này không phải hoàn toàn bất khả thi; nói không chừng thứ thực sự giết chết Buthis chính là ‘Chiếc Hộp Cựu Nhật’.
Ông hiểu rất rõ Phong Ấn Vật cấp “0” ấy nguy hiểm đến mức nào!
Đồng thời, cuối cùng ông cũng chú ý đến một từ:
“Chúng tôi”.
Đây là lần đầu tiên Fors cho biết cô có đồng đội, có người hợp tác.
Dĩ nhiên Dorian đã sớm đoán ra, chỉ là cả hai ngầm hiểu mà không vạch trần.
Quả nhiên… Dorian thở dài, nóng lòng đọc tiếp phần sau:
“…Lần này hành động nhắm vào Buthis là do một người bạn của tôi muốn bày tỏ thiện chí với ngài. Anh ấy nói rằng sẵn lòng dùng ‘Chiếc Hộp Cựu Nhật’ hoặc lời hứa giải trừ lời nguyền của gia tộc Abraham để đạt thành một giao dịch với ngài. Không biết ngài có hứng thú không? Anh ấy không biết ngài đang ở đâu, tôi cũng sẽ không nói cho anh ấy biết. Ngài hoàn toàn có thể từ chối…”
Lời hứa giải trừ lời nguyền? Dorian bỏ qua ‘Chiếc Hộp Cựu Nhật’, nghiền ngẫm đoạn lời cực kỳ quan trọng đối với ông.
Qua mấy lần thư từ trước đó, ông đã hoàn toàn hiểu rõ bản chất lời nguyền của gia tộc; vừa bi thương vừa bất lực, giữa đau khổ lại nhen nhóm một tia hy vọng.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu lại trang để tiện theo dõi: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Trước đây, ai có thể ngờ tiếng kêu cứu của Thủy Tổ gia tộc lại chính là thứ khiến hậu duệ huyết mạch Abraham đời này sang đời khác mất kiểm soát?
Chuyện này chẳng khác nào một trò đùa ác ý của số phận.
Dorian không biết “Ngài Cửa” có hiểu những hậu quả giáng xuống bản thân hay không, cũng không biết nên diễn tả tình cảm phức tạp của mình thế nào; nhưng ông vẫn không kìm được mà bắt đầu tìm cách để “Ngài Cửa” trở về, giải trừ triệt để lời nguyền của gia tộc.
Đây là con đường có hy vọng vô cùng mong manh, nhưng đối với gia tộc Abraham, như vậy đã đủ rồi, bởi cuối cùng trong bóng tối cũng xuất hiện một tia sáng.
Không biết đã qua bao lâu, Dorian gấp tờ thư lại, cười khổ tự nhủ:
“Thiện chí… thiện chí như vậy thật khiến người ta sợ hãi…”
Tự nhủ xong, ông lại chìm vào im lặng. Sắc mặt khi âm u khi sáng tỏ, nội tâm dường như giằng co dữ dội.
Keng!
Tiếng đồng hồ treo tường vang lên đúng giờ, Dorian lập tức bừng tỉnh.
Sắc mặt ông dần trở nên nghiêm nghị, cuối cùng cũng đưa ra quyết định.
Sau khi hạ quyết tâm, cả người Dorian nhẹ nhõm hơn hẳn, thậm chí trên mặt còn nở nụ cười.
Trước tiên ông đốt lá thư của Fors, sau đó thu xếp hành lý đơn giản rồi ra ngoài, đi thẳng đến ga tàu hơi nước ở cảng Pritz.
Ông định đến Nam Will, nhưng không phải để lẩn trốn mà là để chuẩn bị một số việc.
Ông dự định giao những vật phẩm gia tộc và công thức Ma Dược mình cất giữ cho một thành viên gia tộc đang định cư ở đó, sau đó quay về cảng Pritz, với thân phận Dorian Gray đến Backlund gặp học trò Fors và vị cường giả đã bày tỏ thiện chí kia.
Đến lúc đó, ông sẽ uống trước một loại dược tề, khiến bản thân phải chịu đựng lời nguyền mãnh liệt cắm rễ trong linh thể; ông buộc phải uống một loại dược tề khác theo liều lượng và thời gian cố định mới có thể duy trì sự sống. Như vậy, cho dù bị khống chế đến mức không thể tự sát, ông vẫn sẽ nhanh chóng chết vì không có cơ hội uống thuốc. Cùng với linh thể tiêu tan, ông sẽ không để lộ tình báo trọng yếu.
Đối với Dorian, chuyến “hành trình” này đã chẳng còn tính chuyện sống chết.
Vì tia hy vọng mong manh ấy, ông sẵn lòng đánh đổi mạng sống của mình.
…………
Backlund, khu Bắc, tầng ngầm dưới lòng đất của giáo đường Thánh Samuel.
Sau khi vừa tham dự một cuộc họp thảo luận vụ án với các thành viên “Kẻ Trừng Phạt”, “Trái Tim Máy Móc” và Cục Tình báo Quân sự Số 9, Leonard trở về văn phòng rồi ngồi xuống.
Đúng lúc này, trong đầu anh vang lên giọng nói hơi già nua của Pallez Zoroast:
“Cuối cùng bọn họ cũng tìm được vị trí cụ thể của kho báu gia tộc Jacob, sắp tiến vào rồi.”
“Hả?” Leonard nhất thời hơi ngạc nhiên, không kịp phản ứng.
Trong buổi tụ họp của các “Ẩn Sĩ Vận Mệnh” lần trước, anh đã đem tin tức về kho báu gia tộc Jacob bán đi. Vì chẳng ai biết bên trong có gì nên không ai chịu trả giá cao; mục đích chính của Leonard cũng không phải giao dịch, bởi vậy anh chỉ đổi lấy một ít linh thể hiếm.
Ngay sau đó, anh hạ thấp giọng:
“Lão già, sao ông biết?”
“Hừ, đương nhiên ta đã phái một phân thân đi giám sát nơi đó.” Pallez Zoroast đáp với vẻ không vui. “Cậu coi thường một Thiên Sứ thuộc con đường ‘Kẻ Trộm’ quá rồi đấy à?”
Leonard cười khan hai tiếng:
“Lão già, ông khôi phục khá tốt nhỉ, đã có phân thân dư dả rồi.”
“Ta đã đạt đến cấp độ Trình Tự 2.” Pallez Zoroast hừ một tiếng rồi nói: “Tiếp theo, cậu đừng ra ngoài, cứ ở trong giáo đường để phòng ngừa bất trắc.”
“Ông lo kho báu kia có bẫy à?” Leonard hỏi với vẻ trầm ngâm.
“Kho báu do một Thiên Sứ ‘Kẻ Trộm’ để lại sao có thể không có bẫy?” Pallez Zoroast cười khẩy. “Rốt cuộc sẽ xảy ra chuyện gì, ta cũng không thể đoán trước, nhưng ở dưới lòng đất giáo đường tuyệt đối an toàn.”
Leonard gật đầu, hạ giọng nói:
“Mong mọi chuyện thuận lợi, lão già. Ông đã hứa với tôi rồi, nếu có thể lấy được đặc tính Phi Phàm Trình Tự 2, ông sẽ trộm cho tôi một Phong Ấn Vật cấp ‘1’ trong số những món đồ họ lấy được.”
Thật ra anh không bận tâm mình có thu hoạch gì hay không; chủ yếu là muốn dùng cách này xoa dịu tâm trạng đột nhiên căng thẳng.
“Không phải cậu dị ứng với cách nói ‘trộm’ sao?” Pallez châm chọc một câu rồi im bặt, dường như đang tập trung giám sát tình hình bên kho báu gia tộc Jacob.
Khoảng hơn một tiếng sau, Ngài thở phào một hơi dài trong đầu Leonard:
“Tuy có rất nhiều cạm bẫy và không ít bất ngờ, nhưng cuối cùng vẫn đạt được mục đích như dự tính. Hừm, ta chỉ lấy phần đặc tính đó và một món Phong Ấn Vật, những thứ còn lại coi như thù lao của bọn họ.
“Đừng vội rời khỏi đây, chờ ta hấp thu phần đặc tính đó rồi hẵng đi. Đến lúc ấy sẽ không còn vấn đề gì nữa.”
Leonard lập tức thả lỏng, ngả người ra sau, gác chân lên rồi nhàn nhã đọc báo.
Đến chập tối, Pallez Zoroast cuối cùng cũng lên tiếng lần nữa:
“Xong rồi.”
Trong giọng nói của Ngài chất chứa không ít cảm xúc, nhưng vì quá phức tạp nên Leonard không tài nào phân biệt được.
Thấy không còn việc gì, còn lão già có lẽ vẫn cần tiêu hóa, Leonard đứng dậy, xoa xoa thái dương, rời khỏi giáo đường Thánh Samuel, trở về số 7 phố Pinster.
Vừa đi qua tiền sảnh, anh đột nhiên nhìn thấy có người đang ngồi trên ghế sô pha.
Người đó mặc áo choàng đen kiểu cổ điển, đội mũ mềm chóp nhọn, gác chân phải lên chân trái, nhàn nhã đọc một tờ báo.
Dường như nhận ra Leonard bước vào, người đó ngẩng đầu, chỉnh lại chiếc kính một mắt đeo bên mắt phải, để lộ nụ cười giễu cợt.
PS: Đợt nhân đôi, mong mọi người ủng hộ phiếu tháng~
PS2: Đề cử một cuốn sách: “Ta chết rồi cũng trở nên mạnh hơn”. Mã Sa chết rồi, chạy đến một thế giới mà võ lực cao nhất nằm trong tay các nhà khoa học; nơi đó có một hệ thống quái nhân khoa học rất thú vị.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu lại trang để tiện theo dõi: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.