Trong một quán bar ở thành phố Berdan.
Roy, Bayers, Phil và Pasha ngồi quanh chiếc bàn tròn nhỏ, ngửa cổ uống từng ngụm lớn bia Namwell.
Họ chẳng mấy khi trò chuyện, chỉ hơi mỉm cười lắng nghe đám bợm rượu ở bàn bên bàn luận về sức mạnh siêu phàm và những sự kiện huyền bí.
“Trước đây, ợ, tôi thấy mấy tên Fusak ở Berdan không chỉ trông như gấu mà còn điều khiển được lửa, ném chúng đi như phóng lao!”
“Không thể nào… thật sự có sức mạnh siêu phàm ư?”
“Ha ha, là do cậu ít hiểu biết thôi. Có hôm tôi uống say, ngủ gần nghĩa trang, thấy người của Giáo hội Đêm Tối dẫn theo mấy hồn ma đi ra. Ôi, hồn ma! Chúng lơ lửng giữa không trung, đáng sợ vô cùng!”
……
Đám bợm rượu kể những chuyện chẳng biết là do chính mình trải qua hay nghe truyền miệng, nước bọt văng tung tóe, mặt mày đỏ bừng.
“Bọn họ vẫn vậy, chỉ sau khi uống rượu mới hăng hái hơn, lúc nào cũng thích khoác lác. Bình thường ai nấy đều chán nản.” Bayers là dân địa phương Berdan, thấy thế bèn giải thích đôi câu: “Từ khi trữ lượng than đá bắt đầu cạn kiệt, thanh niên dần rời khỏi Berdan, đến Konston và Backlund. Bầu không khí nơi đây ngày càng ngột ngạt, thành phố cũng càng thêm tàn tạ.”
Người đàn ông chưa đến ba mươi tuổi này thời trẻ cũng từng làm thợ mỏ. May mắn thoát chết dưới hầm mỏ, nhưng làn da vì thế mà sạm đen.
Cơ bắp lộ ra ngoài của anh ta không quá cuồn cuộn, nhưng lại khiến người ta có cảm giác như được đúc bằng thép.
Roy, người đứng đầu nhóm, cười nói:
“Những điều họ kể có lẽ đều là sự thật, không phải khoác lác. Cuộc chiến vừa qua quả thực đã khiến sức mạnh siêu phàm lộ diện trước mắt không ít người, nhất là những binh sĩ trực tiếp tham chiến. Chỉ cần còn sống, ai cũng đã có trải nghiệm tương ứng.
“Hơn nữa, chuyện này còn mang đến nhiều cơ hội, khiến một số người trước kia hoàn toàn không có dịp tiếp xúc với sức mạnh siêu phàm và huyền học chân chính trở thành Phi Phàm Giả.”
Cách diễn đạt của anh rất kín đáo, như thể đang kể chuyện của người khác, nhưng thực ra đó chính là trải nghiệm của cả bốn người họ.
Bayers và Roy là binh sĩ từng tham gia trận phòng thủ thành phố Berdan. Phil từng bị người Fusak cướp đi, nhưng may mắn sống sót. Còn Pasha cùng những người dân trong thành phố từng là bạn bè của cô đã dụ tập kích vài binh sĩ Intis trong những trận đánh ở ngõ hẻm.
Họ đều chứng kiến không ít bạn bè chết đi, rồi vì đủ loại nguyên do mà có được sức mạnh siêu phàm.
Sau đó, do sự hỗn loạn mà chiến tranh gây ra, có người lạc khỏi đơn vị, có người chủ động tránh né, nên không bị thế lực chính thức phát hiện. Dần dà, họ quen biết nhau, rồi trở thành bạn bè trong tâm thế nương tựa, sưởi ấm cho nhau.
Lần này, họ đến Berdan, quê nhà của Bayers, để tìm kiếm người thân và bạn bè có thể còn sống của anh.
“Thế giới này chân thực hơn nhiều so với những gì chúng ta tưởng tượng.” Pasha, cô gái có mái tóc vàng sẫm và đôi mắt xanh thẳm, tiếp lời cảm khái.
Cô mới ngoài hai mươi, ngũ quan khá ưa nhìn, nhưng gương mặt chẳng có chút thịt thừa nào, khiến đường nét xương cốt lộ rõ. Trông cô già hơn tuổi thật khá nhiều.
“Sau này, chúng ta sẽ có những cuộc đời khác nhau.” Roy, người có đường chân tóc mang nét đặc trưng của người Loen, nâng cốc lên: “Cạn ly vì tương lai mới…”
Anh còn chưa dứt lời, trong sảnh quán bar đột nhiên vang lên tiếng thét thảm thiết.
Roy và những người khác đều có chút kinh nghiệm, vội cảnh giác hơn, đưa mắt nhìn sang.
Họ thấy một thanh niên ăn mặc bình thường ngã xuống đất, lăn lộn qua lại, dường như vô cùng đau đớn.
Dưới ánh đèn khí vàng vọt trên tường, mọi người đều nhận ra quần áo sau lưng thanh niên kia rách toạc, để lộ từng vệt đỏ máu, trông như bị roi da quất.
Thế nhưng, xung quanh chẳng ai cầm roi, còn nạn nhân vừa rồi chỉ hét lên một tiếng. Trừ phi trong khoảnh khắc ấy, anh ta bị quất vô số roi.
Nhưng nếu vậy, sao lại chẳng ai nhận ra?
“... Trong tay anh ta có một chiếc ví... Liệu chuyện này có liên quan đến sự bất thường vừa rồi không?” Phil dáng người gầy gò nhìn vài lần rồi cân nhắc nói: “Để tôi qua xem thử?”
Roy suy nghĩ một lát, khẽ gật đầu:
“Cẩn thận.”
Phil đáp “Ừ”, bước ra khỏi khu vực bàn tròn nhỏ, mượn đám đông vây xem che chắn, tiến lại gần thanh niên đã thôi lăn lộn, chỉ còn rên khe khẽ.
Anh lặng lẽ đưa tay trái ra, nhắm vào chiếc ví da trông hết sức bình thường kia.
“A!”
Phil đột ngột hét thảm, nhìn bàn tay trái đứt lìa ngay cổ tay, rơi phịch xuống đất.
Máu phun trào từ chỗ đứt, bắn lên mặt và người những người xung quanh.
Khung cảnh lập tức đông cứng. Đám khách say rượu ban đầu ngây người, rồi nuốt nước bọt, sau đó quay mình, điên cuồng lao về phía cửa ra vào và các góc phòng!
“Có gì đó kỳ quái… Chẳng ai tấn công tôi cả!” Phil suýt đau đến ngất đi, nhưng vẫn gắng gượng kể lại “trải nghiệm” của mình cho Roy, Bayers và Pasha.
Ánh mắt Roy khẽ co lại, anh dứt khoát nói:
“Chúng ta rời khỏi đây trước!”
Ngay sau đó, anh quay sang Bayers:
“Cậu nhặt tay Phil lên, bảo quản cẩn thận. Tôi nhớ bác sĩ quân y Weber mà chúng ta quen trước đây cũng là người Berdan. Sau khi giải ngũ, anh ấy về đây mở phòng khám tư. Anh ấy… anh ấy có thể chữa trị hữu hiệu loại thương tích này.”
Vị bác sĩ quân y tên Weber kia cũng là một Phi Phàm Giả. Trong thời gian tham gia chiến tranh phương Nam, anh ta từng bước được thăng tiến, sở hữu y thuật vượt xa lẽ thường. Nghe nói anh ta có thể khâu nối chi bị đứt, khiến chúng linh hoạt như cũ.
“Được.” Bayers không chút do dự đáp.
Anh bước nhanh lên trước, lấy ra một chiếc hộp gỗ, nhặt bàn tay đứt lìa của Phil bỏ vào trong.
Cùng lúc đó, Pasha dùng thuốc mỡ thần kỳ mua trước đó để cầm máu sơ bộ cho vết thương của Phil, rồi băng bó đôi chút.
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc phần hấp dẫn hơn!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các; tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Ngay sau đó, cả bốn người rời khỏi quán bar.
Sau nhiều lần hỏi đường, nhờ sự giúp đỡ của người đi đường, cuối cùng họ cũng tìm được phòng khám của Weber.
Phòng khám vẫn chưa đóng cửa. Ánh đèn khí bên trong hắt ra ngoài, rải xuống một vùng vàng vọt.
Roy lịch sự kéo chuông cửa, nghe tiếng leng keng vang lên từng hồi bên trong.
Thế nhưng, mấy phút trôi qua mà vẫn chẳng có ai ra đón họ.
“Uống say rồi à?” Pasha nhìn Phil đang đau đớn khôn xiết, nghi hoặc đưa ra phỏng đoán.
Roy lắc đầu:
“Tôi nhớ Weber không phải người nghiện rượu. Ngoài hơi trăng hoa ra, anh ấy không có thói xấu nào khác. Có lẽ anh ấy đang…”
Trong lúc nói, người đàn ông vóc dáng trung bình, gương mặt in hằn nhiều dấu vết phong sương kia thử đẩy cánh cửa, phát hiện nó không khóa mà chỉ khép hờ.
Khi cánh cửa mở ra, Roy, Bayers và những người khác nhìn thấy hai bóng người.
Hai bóng người ấy treo giữa phòng khám. Gió ngoài cửa thổi vào khiến họ khẽ đung đưa.
Một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi mặc áo blouse trắng, người kia là cô gái trẻ mặc đồng phục y tá. Phần thân dưới của họ để trần, mắt lồi ra, miệng hé mở, lưỡi thè ra. Họ bị những sợi dây vô hình treo cổ trên trần nhà, vẻ mặt vừa sợ hãi tuyệt vọng vừa ngơ ngác.
“Weber…” Roy nhận ra người đàn ông bị treo cổ.
Anh cùng Pasha, Phil và Bayers đồng thời cảm thấy sống lưng lạnh buốt. Họ không biết vì sao chuyện như vậy lại xảy ra, cũng chẳng rõ những điều chưa biết này còn mang đến nỗi kinh hoàng nào nữa.
Rầm!
Tiếng ghế đổ vang lên từ bên cạnh, đánh thức Roy và những người khác đang hơi sững sờ vì kinh hãi.
Họ nhìn theo tiếng động, thấy một người phụ nữ đang ôm em bé hoảng hốt đứng dậy, vừa sợ hãi vừa ngơ ngác thì thầm:
“Họ đang vụng trộm…”
Chuyện này liên quan gì đến những gì họ gặp phải? Roy thầm hít sâu một hơi, cảm thấy không nên nán lại đây.
Anh vội dặn:
“Đi!”
Anh không bảo Pasha trấn an người phụ nữ kia, cũng không thử lấy thuốc sát trùng hay băng vải trong phòng khám.
Bayers và những người khác khó khăn nuốt nước bọt, nhanh chóng quay người, hết sức đề phòng mà rời khỏi phòng khám.
Đối với Phil, nỗi kinh hoàng chưa biết hoàn toàn lấn át cơn đau ở bàn tay trái.
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Sau khi rẽ vào một con phố khác, Phil hỏi, cơ mặt giật giật.
“Sao tôi biết được?” Bayers buột miệng đáp, cảm xúc hơi mất kiểm soát.
Roy nhìn quanh hai bên, thở ra một hơi rồi nói:
“Bình tĩnh.
“Đây hẳn là một sự kiện siêu phàm đáng sợ, vượt xa sức tưởng tượng của chúng ta.”
“Đúng vậy, mọi chuyện đều quá quỷ dị, chỉ có thể là nguyên nhân này.” Pasha đồng tình gật đầu.
“Vậy chúng ta phải làm sao?” Phil hoảng hốt hỏi.
Roy suy nghĩ một lát rồi nói:
“Thử rời khỏi Berdan.
“Còn nữa, phân tích những gì vừa gặp phải, tổng kết quy luật ẩn chứa bên trong.
“Không ai trong chúng ta có thể chắc chắn rằng tiếp theo sẽ không gặp lại chuyện bất thường như vậy. Chỉ khi nắm được quy luật, chúng ta mới có thể đảm bảo an toàn cho mình.”
“Đúng.” Bayers bình tĩnh lại, tán thành ý kiến của Roy.
Họ vừa đi vừa thảo luận, dần dần nảy ra vài suy nghĩ.
“Trước khi bị treo cổ, Weber đang vụng trộm; trước khi tay Phil bị cắt đứt, cậu ấy định lấy chiếc ví kia. Đó là hành vi trộm cắp…” Pasha tổng kết điểm chung giữa hai sự việc.
… Roy chợt nảy ra ý tưởng:
“Chẳng lẽ họ gặp phải chuyện này vì đã làm việc trái pháp luật?”
“Sao có thể chứ?” Bayers và Phil đồng thanh đáp.
Vừa dứt lời, cả hai đột nhiên nghĩ đến một khả năng tương tự, vẻ mặt dần trở nên nghiêm túc.
“Có lẽ tồn tại một người chấp pháp vô hình. Đây chính là bản chất của sự kiện siêu phàm lần này…” Bayers trầm ngâm nói.
Roy đáp “Ừ”:
“Khả năng này rất cao.
“Tiếp theo, chúng ta phải chú ý hành vi của mình.”
Pasha và những người khác gật đầu, càng thêm đề phòng khi đi dọc con phố hướng ra khỏi thành phố,
Chẳng bao lâu sau, họ đến quảng trường thành phố, nhìn thấy khá đông người đứng quanh bảng thông cáo trong đêm.
“Bảng thông cáo?” Roy và những người khác nhìn nhau, nghi ngờ đó là lời nhắc nhở của thế lực chính thức về sự kiện siêu phàm lần này.
Vì vậy, họ tiến lại gần, nhờ ánh đèn khí mà nhìn về phía thông báo trên tấm bảng gỗ.
Ngay chính giữa có dán một tờ giấy trắng, bên dưới còn có một tờ giấy vàng, dường như dùng để giải thích bổ sung.
Trong lúc nhanh chóng đọc lướt qua thông báo, ánh mắt Roy, Pasha và những người khác dần nhuốm vẻ kinh hãi, như thể đã hiểu đôi chút căn nguyên của sự việc nằm ở đâu.
Đọc xong tờ giấy trắng, ánh mắt họ dừng lại trên tờ giấy vàng:
“Xin toàn thể thị dân cùng bắt giữ người ngoại địa, có thể sử dụng mọi biện pháp.”
Bắt giữ người ngoại địa… Tim Roy và những người khác thắt lại, theo bản năng liếc nhìn những thị dân quanh bảng thông cáo.
Dường như nhận ra ánh mắt của họ, những thị dân kia đồng loạt quay phắt lại, cùng nhìn về phía họ.
Dưới ánh đèn khí vàng vọt, từng đôi mắt dường như lấp lánh ánh sáng kỳ dị.
P/S: Thứ Hai xin nguyệt phiếu, phiếu đề cử~
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các; tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.