Trước màn “thị phạm” của Leonard, các Bán Thần và Phi Phàm Giả có mặt lần lượt gật đầu, tỏ ý đã hiểu hoàn toàn điều vị đội trưởng “Găng Tay Đỏ” muốn truyền đạt.
Một thành viên “Kẻ Trừng Phạt” giơ tay lên, tranh thủ hỏi:
“Nói vậy, những lá bài Tarot còn sót lại tại hiện trường đại diện cho thành viên thực hiện nhiệm vụ sao?”
“Chắc là vậy.” Leonard không trả lời quá chắc chắn.
Thành viên “Kẻ Trừng Phạt” vừa rồi tiếp tục hỏi:
“Vậy những lá bài Tarot phủ kín người hắn lúc Laner Wus tử vong thì đại diện cho điều gì? Chúng đâu có chỉ đích danh ai.”
Leonard lập tức cầm một viên phấn trắng, viết tên Laner Wus lên chiếc bảng đen phía sau bên cạnh rồi vẽ một vòng tròn:
“Tôi vừa nói rồi, trong hai ba năm gần đây, những sự kiện liên quan đến bài Tarot thực sự lọt vào tầm mắt chúng ta là vì vụ án Laner Wus. Rất có thể mọi chuyện đều bắt đầu từ đó.
“Vậy nên, những lá bài Tarot không chỉ đích danh ai, rơi vãi tùy tiện có lẽ đại diện cho toàn thể. Điều đó có nghĩa tổ chức lấy bài Tarot làm mật danh chính thức bước lên sân khấu lịch sử. Ha ha, xin thứ lỗi vì tôi đã dùng lời lẽ thi vị.”
“Có lý.” Mấy thành viên “Kẻ Trừng Phạt” bị Leonard thuyết phục.
Leonard đưa mắt nhìn quanh rồi tiếp tục:
“Tôi lấy Hội Cực Quang mà mọi người đều quen thuộc làm ví dụ nhé. Chúng ta đều biết Hội Cực Quang có hai mươi hai vị Thần Sứ, mỗi người phụ trách công việc ở một khu vực. Tổ chức lấy bài Tarot làm mật danh kia rất có thể cũng như vậy. Các thành viên như ‘Phán Xét’, ‘Hoàng Đế’, ‘Ẩn Giả’ hẳn đều có thế lực riêng, gây ảnh hưởng tại một địa phương nào đó.”
Nghe đến đây, một thành viên “Trái Tim Máy Móc” suy nghĩ một lát rồi nói:
“Nhưng ở Bayam liên tiếp xuất hiện ba thành viên có lá bài là ‘Phán Xét’, ‘Hoàng Đế’ và ‘Ẩn Giả’. Theo cách nói của anh, điều đó có nghĩa quy mô của tổ chức lấy bài Tarot làm mật danh kia thực ra không lớn, các thành viên đều tập trung ở Loen, thậm chí quanh Bayam? Phải biết rằng, người phụ trách công việc ở Bayam của Hội Cực Quang chỉ có một Thần Sứ, còn ‘Thánh Giả U Ám’ thì nhắm vào cả Loen.”
Leonard chậm rãi gật đầu, tỏ ý đã hiểu ý đối phương.
Anh sắp xếp lời lẽ rồi nói:
“Không loại trừ khả năng đó, dù sao đây cũng là một tổ chức mới xuất hiện hai ba năm.
“Đương nhiên, cũng có thể còn một nguyên nhân khác: tổ chức này không phân chia phạm vi theo khu vực, mà dựa vào sự việc, hay nói đúng hơn là lĩnh vực, để xác định có nên tự mình xử lý hay không; khi có phần việc chồng lấn thì sẽ hợp tác, như vụ án Kaping chẳng hạn.”
Thấy các Phi Phàm Giả của ba đại giáo hội và Cục Tình Báo 9 không hỏi thêm gì, Leonard cân nhắc vài giây rồi nói:
“Trên đây đều là suy đoán cá nhân của tôi, trong đó cũng còn vài điểm chưa thông. Có lẽ chúng sẽ là hướng điều tra sau này.
“Vấn đề thứ nhất: mục đích của tổ chức này là gì?
“Nếu họ giống Hội Cực Quang, muốn truyền bá tín ngưỡng Tà Thần, vậy tại sao chúng ta chưa từng phát hiện người nào tín ngưỡng ‘Kẻ Khờ’? Dù có thì cũng chỉ là những kẻ mượn danh ‘Kẻ Khờ’ để lừa đảo.
“Vấn đề thứ hai: những lần hành động vừa qua của họ có điểm chung nào? Tạm thời tôi vẫn chưa tìm ra.
“Vấn đề thứ ba: các thành viên cấp cao lấy bài Tarot làm mật danh có cấp Trình Tự không thấp, lại còn có thế lực riêng, vậy mà trong thế giới Phi Phàm họ chẳng hề có chút danh tiếng nào. Điều này rất bất thường. Phải biết rằng, hai mươi hai vị Thần Sứ của Hội Cực Quang tuy đều che giấu thân phận, nhưng vẫn ít nhiều giao đấu với chúng ta. Dưới sự ‘chứng kiến’ của chúng ta, họ từng bước thăng từ Trình Tự thấp lên Trình Tự trung, cuối cùng tiếp nhận vị trí Thần Sứ sau khi người tiền nhiệm tử vong hoặc thăng cấp; từ lâu họ đã có tên trong danh sách của chúng ta.”
Nói đến đây, Leonard ngừng lại một chút rồi nói:
“Nếu tổ chức lấy bài Tarot làm mật danh thật sự là tổ chức tín ngưỡng ‘Kẻ Khờ’, vậy có một người có thể trả lời vấn đề thứ ba của tôi.
“Đó là nhà mạo hiểm điên cuồng Gehrman Sparrow. Nghe đồn hắn tín ngưỡng ‘Kẻ Khờ’.”
Cái tên này khiến các Phi Phàm Giả của ba đại giáo hội và Cục Tình Báo 9 đều im lặng, dường như đang nhanh chóng hồi tưởng những tư liệu liên quan.
Họ đã sớm nghe nói Gehrman Sparrow có lai lịch thần bí, tín ngưỡng “Kẻ Khờ” và nắm được không ít tình báo về đối phương, chỉ là họ chưa liên tưởng như Leonard, kết nối các sự việc lại với nhau.
“...Gehrman Sparrow có vẻ liên hệ mật thiết với ‘Chấp Chính Quan Tử Thần’ đời trước của Bayam. Đó là một vị Thiên Sứ vẫn còn hoạt động trên mặt đất.” Vài giây sau, Đại Chủ Giáo Thánh Anthony của giáo hội Đêm Tối tại Bayam trầm giọng lên tiếng.
Điều này khiến các Phi Phàm Giả ngoài mấy vị Bán Thần đồng loạt giật mình, theo bản năng ngồi thẳng người.
Họ đều biết chuyện “Đô Đốc Địa Ngục”, nhưng vì giới hạn cấp mật nên không rõ “Chấp Chính Quan Tử Thần” lại đại diện cho một vị Thiên Sứ trên mặt đất.
“...Vị ‘Chấp Chính Quan Tử Thần’ kia dường như không thuộc bất kỳ phái nào của Giáo Đoàn Linh Giáo.” Một Phi Phàm Giả của Cục Tình Báo 9 do dự nói.
Leonard nghiêm nghị gật đầu:
“Có lẽ ngài ấy là một thành viên của tổ chức bí ẩn lấy bài Tarot làm mật danh kia.
“Lá ‘Tử Thần’!”
Hiện trường lại rơi vào im lặng. Những Bán Thần như Selt và Redal đều buộc phải thừa nhận khả năng này.
Địa vị của tổ chức bí ẩn lấy bài Tarot làm mật danh kia lập tức tăng vọt, đạt đến mức có thể sánh ngang với Hội Cực Quang.
“Tóm lại, Gehrman Sparrow là một manh mối.” Leonard “lặng lẽ” hít vào, chậm rãi thở ra rồi nói: “Bốn vị các hạ, các quý cô, các quý ông, tôi đã nói xong.”
Thánh Anthony khẽ gật đầu, đứng dậy, đưa mắt nhìn quanh rồi nói:
“Cho đến hiện tại, tổ chức bí ẩn lấy bài Tarot làm mật danh này vẫn chưa nhắm vào chúng ta, còn thể hiện một mức độ thân thiện nhất định. Tình hình chiến tranh hiện nay lại căng thẳng, nhân lực của chúng ta thiếu hụt nghiêm trọng, rất khó triển khai hành động quy mô lớn. Vì vậy, tôi đề nghị cố gắng tránh xung đột với họ, tạm thời không tìm cách tiêu diệt.
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Đương nhiên, những cuộc điều tra cần thiết vẫn phải tiến hành. Bản thân một tổ chức bí ẩn có Thiên Sứ trên mặt đất đã là mối nguy hiểm. Nếu chúng ta không tìm hiểu, không nắm đủ tình báo thì sau này sẽ không thể kịp thời ứng phó, ngăn chặn những âm mưu có thể tồn tại.”
Horamick cùng các Bán Thần khác suy nghĩ một lát rồi lần lượt gật đầu, tỏ ý đồng tình.
Anthony Stevenson lập tức đưa mắt nhìn quanh, dừng lại trên mặt Leonard:
“Cậu sẽ đứng ra chủ trì nhiệm vụ điều tra này, điều phối cho tốt.”
...Leonard nghiêm túc nhận lời.
Lúc này, “Tế Tư Lam Đậm” Redal Valentine hơi mất kiên nhẫn, nói với Leonard:
“Đặt cho họ một cái tên đi, không thể lần nào cũng gọi là tổ chức bí ẩn lấy bài Tarot làm mật danh, phiền phức lắm.
“Cậu nghĩ sao?”
Leonard nghiêm túc suy nghĩ một lát rồi nói:
“Hội Tarot?”
“Được.” Redal đứng dậy, giọng nói như sấm rền: “Vậy gọi là ‘Hội Tarot’!”
…………
Đêm khuya, khu Hoàng Hậu, bên trong biệt thự nhà Hall.
Tim, đầu bếp bánh ngọt riêng, bỗng tỉnh giấc khỏi cơn mơ, nằm trong bóng tối nhìn chằm chằm lên trần nhà.
Vừa rồi ông mơ thấy mình đang thưởng thức một món kem. Vừa mới ăn được một miếng thì ông chợt tỉnh.
Tim càng hồi tưởng, lòng ham muốn càng trỗi dậy. Cuối cùng, ông chiến thắng tâm lý ngại phiền phức, trở mình xuống giường, khoác áo ngủ dày rồi ra khỏi phòng, đi đến căn bếp nhỏ cách đó không xa.
— Là một đầu bếp bánh ngọt có chút danh tiếng trong giới quý tộc, Tim được Bá tước Hall ban cho vài đặc quyền, chẳng hạn như có thể tùy lúc vào căn bếp nhỏ, sử dụng nguyên liệu ở đây để thử nghiệm ý tưởng mới.
Tim đã đáp lại sự tin tưởng của Bá tước Hall bằng hết món bánh ngọt chất lượng cao này đến món khác.
Dĩ nhiên, ông cũng thường tất bật ở đây lúc nửa đêm vì cơn thèm ăn đột nhiên trỗi dậy, như lúc này.
Sau một hồi làm việc chăm chú và vất vả, Tim tận dụng phần nguyên liệu còn thừa cùng những thứ đã được chuẩn bị sẵn, làm ra vài cốc kem rồi thích thú ăn hết một nửa.
Sau đó, ông xoa bụng, rửa sạch dụng cụ ăn uống, mãn nguyện rời khỏi căn bếp nhỏ.
Mấy cốc kem còn lại được ông để trong góc, dường như đã hoàn toàn quên mất.
…………
Khu Joewood, bên bờ sông Tussock, tại một bãi cạn vắng người.
Audrey khoác áo choàng sẫm màu, trước tiên dùng “Xuyên Qua Giấc Mơ” đến gần đây, sau đó tự đi bộ tới nơi này.
Nàng thuần thục bày biện nghi thức, cầu xin ngài “Kẻ Khờ” ban cho.
Chẳng bao lâu, một chiếc “hộp trang sức” màu bạc đen khảm rất nhiều đá quý xuyên qua cánh cổng hư ảo, rơi xuống trước mặt Audrey.
Audrey vén lọn tóc vàng ra sau tai, không chần chừ cầm lấy “Hộp Cựu Nhật” mang số “0—61”, hướng về phía nơi chỉ có vài hòn đá rồi mở nắp tầng thứ nhất.
Trong im lặng, khu vực ấy xuất hiện những chiếc bàn dài và ghế đặt lộn xộn, cùng mấy Phi Phàm Giả dùng đủ cách che giấu gương mặt, trong đó có Fors đội mũ trùm.
Tình trạng làn da của họ nhanh chóng thay đổi từ gần giống đồ chơi thành giống người thật, tròng mắt cũng bắt đầu chuyển động.
Fors có Trình Tự cao nhất nhanh chóng hồi phục trước tiên. Nàng nhìn quanh, vô cùng kinh ngạc phát hiện mình chẳng hay biết đã từ bên trong căn hộ đến bãi cạn ven sông.
Hơn nữa, chỉ có môi trường xung quanh thay đổi, tình hình bên cạnh nàng chẳng khác gì lúc trước.
Mình đang ở đâu... đã xảy ra chuyện gì... Ánh mắt Fors hướng về tế đàn không có “người”, suy nghĩ một giây rồi kinh ngạc hỏi như thể đã hiểu ra điều gì:
“Mọi chuyện kết thúc rồi sao?”
“Đúng vậy.” Audrey đang dùng “Tàng Hình Tâm Lý” trả lời.
Kết thúc rồi... vậy là kết thúc rồi... Fors vừa sững sờ vừa mờ mịt, hỏi thêm một câu:
“Mục tiêu thế nào rồi?”
“Chết rồi.” Audrey đang phân tâm “thao túng” năm sáu Phi Phàm Giả còn lại, trả lời hết sức ngắn gọn.
Chết rồi... “Thánh Giả Bí Ẩn” Botis chết rồi... mình còn chưa tham chiến, còn chưa triệu hồi ảnh lịch sử của Gehrman Sparrow... Fors hơi hé miệng, có cảm giác như mình đang nằm mơ.
Nàng cảm thấy mình chỉ vừa sợ hãi trong một giây, thoáng ngẩn người một chút, nhiệm vụ đã hoàn thành viên mãn.
Lúc này, nàng nhìn thấy những Phi Phàm Giả xung quanh “sống” lại, nhưng chẳng hề ngạc nhiên trước sự thay đổi của môi trường, như thể nơi tụ họp vốn dĩ chính là chỗ này.
Họ thuần thục phá hỏng ghế và bàn dài, ném xuống sông Tussock, sau đó lần lượt rời khỏi bãi cạn, trở lại nơi ánh đèn đường chiếu rọi rồi ai về nhà nấy.
...Đây chính là “Bậc Thầy Thao Túng”... đáng sợ quá... Fors giật mình, hoàn toàn tỉnh táo lại.
“Cô về trước đi.” Audrey không có thời gian giải thích, xoay người tận dụng tế đàn vừa rồi, chuẩn bị hiến tế “Hộp Cựu Nhật” lên phía trên sương xám.
Fors liếc nhìn một cái, không hỏi gì cũng chẳng nói gì, thân thể nhanh chóng trở nên trong suốt rồi biến mất tại chỗ.
PS: Ban đầu tôi định đặt tiêu đề chương này là “Chính thức ra mắt”, nhưng nghe thật sự không nghiêm túc chút nào.
PS2: Trong thời gian vé tháng được nhân đôi, xin mọi người bỏ phiếu nhé~
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.