Đáy xe Ford màu đen va vào đá vụn, động cơ phát ra tiếng gầm trầm đục. Ngoài cửa sổ xe, gió tuyết bị rào chắn phía sau núi chùa chặn mất hơn phân nửa. Cơ Vân Khởi ngồi ở ghế phụ, ánh mắt nhìn chằm chằm vào hai vết bánh xe phía trước.
Những vết hằn này cực sâu, là do xe tải kéo thuốc nổ hạng nặng đè ra.
Ở hàng ghế sau xe, Hiên Viên Thủ Hành nhắm mắt dưỡng thần. Chiếc túi vải dài vắt ngang đầu gối. Hắn có thể cảm nhận được những dao động yếu ớt truyền đến từ sâu trong địa tầng. Cắt đứt quãng, toát lên vẻ bi thương đã trải qua ngàn năm.
Nhân Đỉnh ở phía dưới.
Nó đợi quá lâu, khí vận thất thoát hầu như không còn, đang phát ra tiếng kêu ai oán mà phàm nhân không nghe thấy.
Xe Ford rẽ qua một khúc cua dốc. Phía trước bỗng chốc sáng sủa.
Hai chiếc đèn xe chói mắt quét qua, đường nét của một ngôi cổ tự sụp đổ hơn nửa hiện ra từ trong đêm đen. Sơn môn đã sớm bị san phẳng. Nửa tấm bia tàn cắm nghiêng trên nền đất bùn, nét chữ phong hóa khó phân biệt.
Nơi này chính là Vô Tướng Tự.
Phía sau tấm bia tàn, ánh lửa lay động. Vài chiếc lều hành quân rách nát cắm dưới gốc cây khô. Một cái hố sâu tới mười mấy mét được nhân tạo đục đẽo ra, bên cạnh hố chất đầy bao cát và thùng gỗ.
Dưới đáy hố. Liên trưởng Công binh Vương Hạt Tử đang ngồi xổm trước một phiến đá xanh khổng lồ, tay nắm chặt đèn pin.
Cột sáng đánh vào phiến đá. Bề mặt phiến thạch bị thuốc nổ hun đen kịt, ngay cả một vết nứt nhỏ sợi tóc cũng không tìm thấy.
Vương Hạt Tử nhổ một bãi nước bọt dính máu xuống đất. Trong tai hắn vẫn còn ong ong. Sau ba ngày nổ liên tiếp, dùng hơn một trăm cân TNT mạnh. Viên đá này cứng như cục sắt.
Hắn cầm chiếc cuốc sắt bên cạnh lên, vung tròn đập vào phiến đá.
Keng!
Một tia lửa bắn lên. Mũi cuốc sắt gãy lìa. Lực phản chấn theo cán gỗ truyền dẫn, chấn động khiến hổ khẩu Vương Hạt Tử nứt toác, máu tươi chảy ròng ròng.
"Liên trưởng, thuốc dùng hết rồi." Một tân binh bên cạnh đông cứng đến mức rụt cổ lại, tay cầm ống lôi chưa châm lửa, "Thêm liều lượng nữa, núi sẽ sập mất, tất cả chúng ta đều phải chôn sống."
Vương Hạt Tử không vui đá tên lính mới một cước.
Hắn sờ lên vài hạt phản quang màu đỏ sẫm trên bề mặt phiến đá. Ngón tay xoa xoa, cấn tay.
“Đây căn bản không phải đá.” Vương Hạt Tử nghiến răng, “Bên trong trộn cặn đồng. Tôn đại soái cứ khăng khăng nói phía dưới có long mạch, ta thấy bên dưới là một tên Thiết Vương Bát. Tiếp doanh bộ cho lão tử, muốn chui vào cơ hội!”
Tân binh ôm bụng, mặt đầy khổ sở: “Dây điện thoại đã đứt từ lâu rồi. Mã doanh trưởng bên kia nửa ngày không có động tĩnh gì, sợ là xảy ra chuyện.”
Tiếng động cơ đột ngột truyền vào đáy hố.
Hai chiếc đèn xe đập thẳng vào lều. Vương Hạt Tử nheo mắt, giơ tay ngăn lại ánh sáng mạnh. Hắn tưởng là Mã Đại Bưu đưa tiếp tế đến, vừa định mở miệng chửi má, mượn ánh tuyết nhìn rõ người tới.
Không phải lính.
Hơn một trăm gã đàn ông mặc áo mã quái vải đen, như một đám u linh, không biết từ lúc nào đã bao vây kín cái hố.
Da đầu Vương Hạt Tử dựng đứng, tay vô thức sờ súng bên hông.
Chưa đợi hắn rút súng vỏ, hai người nhảy xuống từ đỉnh hố.
Giày giẫm lên tuyết đọng, ngay cả một tiếng cũng không phát ra. Bóng đen lóe lên, một con dao găm sắt sống trực tiếp dán vào cổ Vương Hạt Tử. Lưỡi dao chưa mở lưỡi, nhưng luồng khí lạnh đó cứ thế xuyên thẳng xuống cổ áo.
"Đừng động." Tộc nhân Cơ thị cầm đao giọng rất bình thản, cổ tay vững như Thái Sơn.
Tân binh sợ đến mức ném Lôi Quản đi, giơ hai tay lên.
Mười mấy công binh còn lại dưới đáy hố, chưa kịp thở dốc đã bị tước vũ khí. Khóa súng được dỡ bỏ, người bị đá ngã, ấn vào bùn nước.
Xe Ford đỗ bên cạnh hố.
Cơ Vân Khởi đẩy cửa xe, vòng ra hàng ghế sau kéo cửa.
Hiên Viên Thủ Hành xách theo gói vải dài, bước ra khỏi toa xe. Hắn không nhìn những công binh bị đè dưới đất. Ánh mắt vượt qua đống đổ nát, trực tiếp hướng về cái hố khổng lồ kia.
Hiên Viên Thủ Hành men theo đường hầm đi xuống. Cơ Vân Khởi đi theo phía sau bên cạnh. Kỷ Trường Không dẫn mấy vị Thái Thượng trưởng lão ở lại đỉnh hố áp trận.
Đi đến đáy hố.
Hiên Viên Thủ Hành dừng lại cách Đoạn Long Thạch ba bước.
Đá dài rộng đều hơn ba trượng, độ dày chưa rõ. Bề mặt phủ đầy những đốm trắng và tro đen do thuốc nổ để lại. Nhưng dưới những vết bẩn này, những mảnh vụn màu đỏ sẫm lấm tấm khảm trong đá lý, dưới ánh sáng của đèn pin tỏa ra u quang.
Cơ Vân Khởi ngồi xổm xuống, dùng ngón tay bóp một nắm bột đá vỡ vụn. Đưa lên chóp mũi ngửi thử.
Hắn đứng dậy, phủi sạch bột phấn trong tay.
"Đại nhân." Cơ Vân Khởi hạ giọng, giọng điệu chắc chắn: "Là loại vải vụn đồng đỏ. Năm đó người xây địa cung này đã trộn mảnh đồng xích vào nước sắt và bột gạo nếp, đúc nên khối Đoạn Long Thạch này."
Hắn chỉ vào một chỗ lõm cực nhỏ ở rìa tảng đá.
“Người của Tôn Phụng Thiên dùng thuốc nổ mạnh có trọng lượng. Chỉ làm vỡ một lớp da. Tảng đá này hòa làm một thể, nặng tới vạn cân trở lên. Bên trong có đồng đỏ trấn giữ, thuốc súng thông thường không phá được.”
Hiên Viên Thủ Hành không nói gì.
Hắn cách lớp trường sam, cảm nhận được Hiên Viên Kiếm sau lưng đang khẽ rung động. Đồng đỏ Thủ Dương Sơn cùng tông đồng nguyên đã sinh ra cộng hưởng.
"Cần bao lâu?" Hiên Viên Thủ Hành hỏi.
Cơ Vân Khởi thầm tính toán gia sản Nam Dương phủ.
"Thuốc nổ thông thường không có tác dụng, đánh mạnh sẽ hủy địa mạch. Phải điều chỉnh máy móc hạng nặng." Cơ Vân Khởi nhanh chóng đưa ra phương án: "Phía tây Nam Dương Thành có một hãng buôn Đức Ý Chí, nhà họ Cơ chúng ta ở đó có cổ phần ngầm. Có thể kiếm được hai cỗ máy khoan thủy áp cỡ lớn, cộng thêm kim cương thạch đầu."
Hắn liếc nhìn diện tích Đoạn Long Thạch.
"Vận vận chuyển lên núi ngay trong đêm, lắp ráp, rồi đóng lỗ. Nhanh nhất cũng phải ba ngày."
Ba ngày.
Thủ Hành ngẩng đầu, nhìn thoáng qua bầu trời đêm đen kịt. Gió tuyết tràn ngược vào hố sâu. Khí vận tiết ra ngoài, chậm trễ thêm một ngày, trên mảnh đất này không biết sẽ chết bao nhiêu người.
Hiên Viên Thủ Hành lắc đầu.
"Chậm quá."
Cơ Vân Khởi sửng sốt. Hắn là người chưởng sự ngoại tộc, rõ ràng nhất độ cứng của tảng đá này. Đừng nói người, dù có bắn thẳng vào hỏa pháo Nam Dương phủ cũng chưa chắc đã đánh bật được.
Vương Hạt Tử bị ấn trong bùn đất, nghe được cuộc đối thoại của hai người, nhịn không được cười lạnh một tiếng.
Hắn không dám lớn tiếng, chỉ dám lẩm bẩm trong cổ họng: "Ba ngày? Cho các ngươi ba tháng cũng đào không nổi. Tảng đá này tà môn lắm, thuốc nổ còn không xuyên thủng, còn muốn dùng máy khoan? Nằm mơ đi."
Tân binh bên cạnh dùng khuỷu tay huých hắn một cái, ra hiệu cho hắn im miệng.
Tộc nhân Cơ thị cầm đao đập mạnh chuôi đao, nện mạnh vào lưng Vương mù. Vương Hạt Tử đau đến mức hít một hơi lạnh, vùi mặt xuống bùn nước, không dám lên tiếng nữa.
Hiên Viên Thủ Hành đưa túi vải dài vắt ngang trong tay cho Cơ Vân Khởi.
Cơ Vân Khởi hai tay tiếp nhận. Gói vải cực nặng, ép cho cổ tay hắn chìm xuống. Tim hắn đập nhanh hơn, tưởng rằng đại nhân muốn cởi bỏ dải vải, sử dụng thanh Xích Đồng Khoát Kiếm trong truyền thuyết kia.
Nhưng Hiên Viên Thủ Hành không đi tiếp kiếm.
Hắn một mình bước về phía trước. Chỉ còn cách Đoạn Long Thạch một bước chân.
"Đại nhân?" Cơ Vân Khởi có chút chần chừ. Không dùng kiếm, chẳng lẽ muốn tay không?
Hiên Viên Thủ Hành không quay đầu lại.
Hắn đứng trước tảng đá vạn cân, thân hình có vẻ hơi gầy gò. Chiếc áo dài vải xanh bị cơn lốc dưới đáy hố cuốn lên vạt dưới.
Hắn chậm rãi nâng tay phải lên. Năm ngón tay xòe ra.
Nhiệt độ dưới đáy hố tăng vọt dữ dội. Những bông tuyết vốn đang rơi, cách cơ thể hắn nửa mét, trực tiếp hóa thành hơi trắng bốc hơi.
Dưới da. Những đường vân màu đỏ sẫm đã sống lại.
Từ cổ lan tràn đến mu bàn tay. Bát Trảo Long Văn. Tượng trưng cho bản tộc Hiên Viên thị Trung Nguyên.
Đây không phải là cái bóng hư ảo của ngoại tộc. Đây là khí vận nhân đạo thực chất hóa. Ánh sáng đỏ xuyên qua cổ tay áo dài vải xanh, chiếu rọi toàn bộ hố sâu như ban ngày.
Vương Hạt Tử nằm sấp trong bùn nước, quên mất nỗi đau sau lưng.
Hắn trợn tròn mắt, nhìn bàn tay phải của người thanh niên kia. Bàn tay đó bị một lớp ánh sáng đỏ chói mắt bao bọc, trong ánh hào quang thấp thoáng có vân vảy đang di chuyển. Đây không phải trò đùa trong hí văn, đây là sức mạnh mà cả đời hắn chưa từng thấy qua.
Vương Hạt Tử răng run lên, trong cổ họng không phát ra được một tiếng động nào.
Cơ Vân Khởi ôm túi vải, lui về phía sau ba bước. Thất Trảo Long Văn trong cơ thể hắn dưới cỗ uy áp này hoàn toàn thần phục, ngay cả một tia ý niệm phản kháng cũng không sinh ra được. Hắn gắt gao nhìn chằm chằm bóng lưng Thủ Hành.
Hiên Viên Thủ Hành năm ngón tay thu lại vào lòng bàn tay.
Nắm chặt thành quyền.
Các khớp xương phát ra tiếng va chạm giòn giã giống như kim loại ma sát. Ánh sáng đỏ sẫm hội tụ toàn bộ trên mũi quyền phong. Những mảnh vụn đồng đỏ trước mặt Bát Trảo Long Văn và Nhân Hoàng khí vận thuần túy, chẳng qua chỉ là một tử vật cùng tông cùng nguồn gốc.
Hiên Viên Thủ Hành hơi khom lưng. Không có bất kỳ động tác hoa mỹ nào đang tích tụ sức mạnh.
Phần eo phát lực, sức mạnh theo cột sống truyền đến cánh tay phải.
Đối diện với Đoạn Long Thạch nặng vạn cân, ngay cả thuốc nổ mạnh cũng không thể làm nổ tung.
Một quyền oanh ra.
Mũi quyền đập trúng chính giữa phiến đá xanh.