Trong chum nước ở sân sau tiệm lụa Thuỵ Phong Tường vẫn còn lấp lánh những vòng nước yếu ớt.
Vài chiếc lá khô bị đánh rơi dán trên gạch xanh, trong không khí thoang thoảng mùi đất ẩm ướt.
Cơ Vân Khởi đứng dưới mái hiên của hành lang, hai tay chắp sau lưng, nghe tạp âm từ cửa hàng phía trước truyền đến.
Phía sau cột hành lang bước ra một người phụ nữ mặc sườn xám màu xanh. Người phụ Nữ nhìn khoảng ba mươi tuổi, eo mềm mại như cành liễu, trong tay cầm một bao thuốc lá miệng phỉ thúy. Nơi xẻ tà áo, trên bờ vai trắng nõn lộ ra vài lớp da đỏ sẫm lồi lên. Đó là góc cạnh của hoa văn rồng sáu móng.
"Tộc trưởng." Nữ nhân hít một hơi nước, phun ra một làn sương trắng thẳng tắp.
Đây là Cơ Hồng Đam, môn chủ của tám môn "Hưu Môn" ngoại tộc Cơ Thị. Từ Nam Dương thành đến các phu nhân quân phiệt, người từ ven đường đổ hương đêm, hễ có miệng thì đều nằm dưới mí mắt của Hưu Môn.
"Túy Tiên Lâu đã định bàn?" Cơ Vân Khởi hỏi.
Hồng Khiên đưa một cuộn giấy da dâu qua, những ngón tay thon dài gõ tro bụi trong nồi thuốc lá.
"Tôn Phụng Thiên đi đầu hàng Thành, giao bản đồ phòng thủ thành. Lưu, Lý, Chu ba nhà, cùng với Nạp Lan giả đầy kia, tất cả đều muốn giẫm lên chúng ta để tìm đỉnh." Giọng nói của Hồng Bào lười biếng, nhưng lời đưa ra lại thấy máu, "Thiếu chủ Tần Lĩnh Doanh gia đoán được chúng tôi là dòng dõi Chu Thiên Tử, Nhưng không dám chắc chắn. Lão thiên sư Long Hổ Sơn bói một quẻ, mai rùa không có động tĩnh gì, coi như mù mắt, tưởng chúng Tôi là kẻ mới nổi."
Cơ Vân Khởi nhận lấy giấy da dâu, lướt qua sơ lược. Trên giấy ngay cả lão thiên sư dùng mấy đồng thông bảo thời Tống cũng ghi lại.
“Doanh thị này quả thực có chút bản lĩnh, nhưng dù đoán được Chu Thiên Tử thì có thể làm gì.” Hắn hừ cười một tiếng. Lão thiên sư lấy mệnh bàn của phàm nhân để moi khí vận Nhân Hoàng, mai rùa này không vỡ, thuần túy là Thủ Hành đại nhân và Cơ thị bình thường thu liễm khí huyết của Long văn bạn sinh kia quá tốt rồi.
"Tiếng gió bên ngoài đã có tung ra chưa?" Cơ Vân Khởi cất tờ giấy vào tay áo.
"Thả rồi. Hiện tại mấy lộ nhân mã đều đang đợi thanh Ỷ Thiên Kiếm kia đến để lấy máu chúng ta." Hồng Kham hút thuốc, "Có cần người của Thương Môn chém chết tên Triệu Hổ giữa đường không?"
"Không cần. Đại nhân ở bên trong, đừng tự mình quyết định."
Cơ Vân Khởi xoay người đi về phía chính phòng.
Cửa phòng không đóng, lộ ra ánh đèn dầu trên bàn gỗ vàng.
Trong phòng không ai để ý đến trò đùa tranh chấp hoàng tộc. Trương Khởi Linh ngồi trên ghế cao của kế toán. Bên tay hắn đặt chiếc khung gỗ mục thiếu hạt châu, đang dùng sợi thép mảnh xâu lại viên bi sắt. Phát Khâu Chỉ cực kỳ vững vàng, dây thép xuyên qua lỗ hổng thậm chí không có tiếng ma sát.
Khi nghe tin lão thiên sư bói quẻ không có động tĩnh, động tác dưới tay Trương Khởi dừng lại nửa nhịp thở.
Trong đầu hắn hiện lên những tuyệt địa dưới chân núi Trường Bạch, những nơi bị tiền bối nhà họ Trương dùng mạng lấp đầy. Nền tảng ngàn năm của nhà Trương, khi đối mặt với bản tộc Hiên Viên đều phải cúi đầu. Nay đám hoàng tộc sa sút và đạo sĩ giang hồ thế tục này, lại cầm vài đồng tiền rách để đo lường chủ tể thực sự trên mảnh đất này. Giống như một đàn kiến đang thảo luận Thái Sơn nặng bao nhiêu.
Hiên Viên Thủ Hành ngồi trên ghế thái sư. Áo dài vải xanh mở cổ áo, tay áo xắn lên đến khuỷu tay. Trong tay hắn cầm một con dao nhỏ bằng đồng đỏ ngắn, đang cọ xát theo những đường vân của Lôi Kích Mộc. Lưỡi đao đi rất chậm, cắt xuống những mảnh gỗ mỏng như cánh ve. Khối gỗ đã có một đường nét sơ sài, là một chiếc đỉnh vuông thu nhỏ lại.
Cơ Vân Khởi bước qua ngưỡng cửa, buông tay đi đến bên bàn.
"Đại nhân, Túy Tiên Lâu bên kia đã có tính toán."
Thanh đao trong tay Hiên Viên Thủ Hành không dừng, lưỡi đao khắc lên tấm gỗ một đường vân nhỏ.
"Chu Thiên Tử." Hiên Viên Thủ Hành thổi bay vụn gỗ, giọng nói thẳng thắn, "Hậu bối nhà họ Doanh kia, đọc sách cũng khá nhiều. Đáng tiếc là đọc sai rồi. Nhưng dù có đoán được Chu Thiên tử cũng chỉ tưởng là tiểu thiên tử cuối cùng, hắn căn bản không thể ngờ các ngươi lại là hậu duệ đích hệ của tiểu nhân Văn Vương Cơ Xương đời thứ nhất. Huống chi là cơ của Chu thất, và các người chỉ tính là đồng tông, từ khi còn ở văn vương các nàng trở thành ngoại tộc, đã rời khỏi chu thất."
“Lão thiên sư tính không ra mệnh cách của ngài, cho rằng chúng ta chính là bá vương thổ.” Cơ Vân Khởi xen vào.
“Tính mệnh nhìn trời.” Hiên Viên Thủ Hành cắm con dao nhỏ bằng đồng đỏ vào mặt bàn, “Thiên đạo ở Trung Nguyên này, là bị bốn vị tổ khí kia ép ra. Lấy thiên đạo tính nhân đạo, mấy đồng tiền rách của hắn, phân lượng quá nhẹ.”
Hiên Viên thị trấn thủ Trung Nguyên từ thời thượng cổ, đó là căn cơ của khí vận nhân tộc. Chư hầu Chu triều đời sau phân phong thiên hạ, trước mặt Hiên Trúc chẳng qua chỉ là hậu bối sinh muộn. Lấy Chu Triều đến suy đoán Hiên Đan, là xem thường chân long từ Phục Ngưu Sơn xuống này.
Hắn tựa vào lưng ghế, kéo một miếng vải ướt lau đi những mảnh vụn dính trên ngón tay.
"Mấy tên hoàng tộc sa sút kia muốn mượn tay Tôn Phụng Thiên để thăm dò thực lực của chúng ta?"
Cơ Vân Khởi thẳng lưng: “Lưu thị Thục Trung phái một người tên là Triệu Hổ, mang theo Ỷ Thiên Kiếm tổ truyền của bọn hắn hướng bên này. Nói ra thì nửa canh giờ không đến Túy Tiên Lâu dập đầu nghe chỉ, liền chọn tự hiệu của chúng ta.”
Trương Khởi Linh đứng dậy, đặt bàn tính trở lại góc bàn. Hắn đi đến bên cửa, tay phải rút chuôi đao màu đen buộc đầy dải vải từ trong túi vải ở góc tường ra.
Mấy tháng nay hắn làm kế toán ở Thụy Phong Tường, sát tính trong xương tủy đè rất sâu. Nhưng bên ngoài có người muốn chọn sòng bạc của Hiên Viên, thanh đao cổ màu đen kim này không có lý do gì để bịt vỏ.
Hiên Viên Thủ Hành nhìn về phía Trương Khởi Linh, xua tay.
"Khởi linh, thanh đao này của ngươi là để lại chém núi cắt nước." Hiên Viên Thủ Hành giọng điệu tùy ý, cầm lấy con dao nhỏ tiếp tục sửa sang mép đỉnh gỗ, "Chặt loại bèo trôi mất gốc này, cuốn lưỡi dao."
Hiên Viên Thủ Hành quay sang Cơ Vân Khởi.
"Ngoại tộc Nam Dương các ngươi chiếm cứ ở đây bao nhiêu năm nay, cũng nên vận động gân cốt rồi. Mật văn của thẻ tre kia giải mã thế nào rồi?"
"Nửa tháng này, vẫn luôn cố gắng giải mã." Giọng Cơ Vân Khởi trở nên thô ráp: "Nhưng trên đó có vài nét chữ mơ hồ không thể sửa chữa, chỉ có thể đợi sau khi giải phóng các phần khác rồi xem có cách nào không."
"Tốt. Khoảng thời gian này, ta không muốn nghe thấy tạp âm trong thành Nam Dương."
Cơ Vân Khởi hai nắm đấm ôm chặt, khớp xương kêu răng rắc. Hắn chờ chính là câu nói này. Dạo này hắn giả làm cháu trai đến mức xương cốt sắp rỉ sét rồi.
"Đại nhân yên tâm. Bát môn bên ngoài Cơ thị chúng ta, không phải đồ trang trí."
Cơ Vân Khởi quay đầu hét lớn ra ngoài: "Hồng Khiên, mở cửa bàn đánh."
Hồng Khiên dựa vào cột, bao thuốc lá gõ tàn trên gỗ. Nàng xoay cổ tay, từ bên hông lấy ra một chiếc còi trúc xuyên lỗ, đặt lên môi.
Tiếng còi sắc nhọn thê lương xuyên qua hơi nước, như tiếng chim đêm gào thét thảm thiết, át đi tiếng mưa rơi trên ngói.
Tiếng còi vang lên bức tường cao.
Ở góc phố, một ông lão đẩy xe cút kít bán đậu phụ đã gạt chiếc xe kéo ra, rút từ dưới gầm xe ra một con dao ngắn bằng sắt sống; trong quán trà, mấy vị kế toán đang uống trà giật áo dài, lộ ra bộ đồ bó sát màu xanh bên dưới. Mạng lưới ngầm Nam Dương Thành hoàn toàn tỉnh giấc trong tiếng còi này.
Trương Khởi Linh nhìn động tác của Cơ Vân Khởi. Hắn từng thấy thủ đoạn xuống ruộng của nhà họ Cơ ở Hắc Thủy Thành, nhưng chưa từng chứng kiến bản lĩnh thực sự của đám ngoại tộc này khi xoay vần trên nhân gian. Sự thâm nhập cực kỳ khủng khiếp đối với thị trấn này, Trương gia không làm được.
Cơ Vân Khởi xoay người, mở lá bài tẩy cho Hiên Viên Thủ Hành và Trương Khởi Linh.
"Đại nhân, tiểu ca. Ở địa giới Nam Dương này, quân đội của Tôn Phụng Thiên nổi trên mặt nổi. Tấm lưới bên dưới này toàn tính là Cơ." Cơ Vân Khởi giơ hai ngón tay lên, "Trong tám cửa ngoài, Cảnh Môn làm chủ, chủ văn sử suy diễn, là bộ não trung tâm trong Bát Môn. Đỗ Môn là phụ, chính là cơ quan phong tàng, trận pháp, cơ hội, bí thuật phong thủy do Cơ thị truyền thừa họ tinh thông nhất, chế tạo cục diện, hỏa khí tiêu thụ đều nằm trong tay họ. Ba tên hung còn lại mỗi kẻ giữ chức trách riêng."
Lời vừa dứt, tiền viện truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Giày da đế cứng giẫm lên phiến đá xanh một cách gọn gàng, khiến nước đọng trên mặt đất bắn tung tóe.
Một thanh niên tráng hán mặc trường bào bước nhanh từ tiền viện đi tới. Trên ngực hắn thêu một chữ "thương" to bằng đồng xu. Gã đàn ông mặt đầy hung dữ, tay không cầm binh khí, nhưng mùi máu tanh lăn ra từ đống xác chết lại bốc lên tận trời.
Gã tráng hán đi đến dưới bậc thềm chính phòng, một gối đập xuống đất.
"Thương môn chủ Cơ Tranh, bái kiến tộc trưởng!"
“Nhân thủ đã chuẩn bị đầy đủ?” Cơ Vân Khởi hỏi.
"Đủ rồi, lần này lôi đám tiểu tử trong tộc ra ngoài rèn luyện, phong tỏa cả hai con phố xung quanh. Người của Đỗ Môn chuẩn bị vôi đá và nước hóa thi, đảm bảo ngay cả một cái xương cũng không chảy ra mặt đường." Tên mặt sẹo trả lời dứt khoát, không nói thêm một câu thừa thãi nào.
Trương Khởi Linh sờ vào dải vải trên chuôi đao. Những người này toàn bộ đều là đệ tử Cơ thị, lực lượng chiến đấu này đặt ở bên ngoài đủ để san bằng bất kỳ đại phái giang hồ nào. Quân phiệt thế tục gặp Cơ gia, ưu thế hỏa lực căn bản không thể phát huy ra được.
Hiên Viên Thủ Hành không nhìn trận thế bên ngoài. Hắn đặt chiếc đỉnh gỗ đã khắc sẵn vào lòng bàn tay nghịch ngợm, đầu ngón tay vuốt ve mép thô ráp, như đang thưởng thức một món đồ chơi bình thường.
Bên ngoài cửa lớn.
"Bùm——"
Tiếng nổ trầm đục như sấm truyền đến từ sân trước.