Hắc kim cổ đao thẳng tới chuôi. Da thịt màu xanh xám bị cắt ra, lực cản cực lớn, giống như đâm vào một gốc cây già.
Huyết thi phát ra một tiếng gầm thét vô cùng thê lương. Sự cuồng bạo trước khi chết khiến nó hoàn toàn từ bỏ phòng ngự. Hai cánh tay thô kệch mọc đầy vảy đen kia bất chấp tất cả co rút vào trong, muốn vặn nát sự treo lơ lửng trước người.
Khoảng cách quá gần, không còn đường lui.
Đáy mắt Cơ Trấn Tây hiện lên vẻ tàn nhẫn. Hắn không nhặt con dao găm sắt sống trên mặt đất, khí huyết của Thất Trảo Long Văn thiêu đốt đến cực hạn bên ngoài cơ thể. Đại chưởng quỹ Tây Bắc hợp thân đâm sầm vào, vai ghì chặt vào khoeo chân phải của Huyết Thi.
Tiếng xương cốt vỡ vụn vang lên nổ tung. Thân hình khổng lồ của huyết thi mất thăng bằng, lảo đảo sang một bên.
Động tác siết chặt chậm nửa nhịp. Trương Khởi Linh mượn khoảng không thoáng qua này, hai chân đạp mạnh lên giáp ngực của cự thi. Tay phải nắm chặt chuôi đao, dùng sức rút ra ngoài.
Máu đen tanh hôi như đài phun trào.
Trương Khởi Linh lăn lộn trên không trung rồi rơi xuống đất, thanh Hắc Kim Cổ Đao chỉ chéo mặt đất.
Huyết thi ầm ầm sụp đổ. Thân thể nặng ngàn cân đập vào gạch đồng xanh, tạo ra một mảng lõm xuống lớn. Nó co giật vài cái, thủy ngân và độc huyết dị thú dưới da mất đi sự duy trì của trận pháp, bắt đầu xảy ra phản phệ dữ dội.
Chưa đầy ba nhịp thở, thân thể khổng lồ kia đã biến thành một vũng mủ đen xanh bốc khói trắng. Tàn giáp của Thiết Phù Đồ rơi xuống trong mọt, nhanh chóng bị ăn mòn ra những vết rỉ sét loang lổ.
Hiên Viên Thủ Hành bước xuống bậc thang. Tà áo dài vải xanh tránh được mủ trên mặt đất.
Hắn nhìn vũng chất lỏng tỏa ra mùi hôi thối, giọng rất bình thản.
"Thủy ngân phá nhục thân, máu dị thú đã cạn kiệt sinh cơ. Thủ đoạn của Lưu Cơ, dù sao cũng chỉ là bàng môn tả đạo."
Cơ Trấn Tây xoa bả vai bị trật khớp, một hán tử họ Cơ bên cạnh đi tới, hai tay ấn lên vai hắn dùng sức đẩy mạnh. Cạch một tiếng, khớp xương lại vị trí. Đại chưởng quỹ Tây Bắc đau đến mức nhếch mép, không lên tiếng.
"Bát vôi, dọn dẹp sân bãi." Cơ Trấn Tây hạ lệnh.
Ba mươi tinh nhuệ Cơ thị hành động nhanh nhẹn. Bụi vôi sinh thạch đặc chế từ trong ba lô lấy ra, dày đặc bao phủ lên vũng mủ đó. Khói trắng bốc lên, mùi chua thối rữa của thi độc bị đè xuống.
Trương Khởi Linh đứng ở rìa, lấy từ trong túi áo ra một miếng vải đen, lặng lẽ lau máu đen trên thân đao. Hắn ngẩng đầu lên, nhìn Cơ Trấn Tây một cái.
Ánh mắt hai người giao nhau. Trương Khởi phá lệ gật đầu nhẹ một cái.
Cơ Trấn Tây nhếch miệng cười, lộ ra hàm răng trắng bóng.
Không có lời khách sáo thừa thãi, kẻ liếm máu trên lưỡi đao, mạng đã từng giao một lần, quy củ liền được lập.
Mối đe dọa trong hang động đã được xóa bỏ. Sự chú ý của tất cả mọi người đều tập trung vào đài sen đen và quan tài đồng bị hất tung nắp.
Cơ Vân Khởi đi đến bên đài sen, hai tay chống lên, trực tiếp nhảy vào trong quan tài trống rỗng.
Cột đèn pin quét qua vách quan tài. Không có đồ tùy táng, ngay cả một miếng ngọc trấn thi cũng không có.
"Đại nhân, có thứ gì đó." Thanh âm của Cơ Vân Khởi từ trong quan tài truyền ra.
Hắn nằm sấp dưới đáy quan tài, dùng dao găm cạo đi lớp mỡ cây chống mục nát. Phía dưới lộ ra vô số vết khắc chi chít.
"Là một bức tranh." Cơ Vân Khởi dùng ngón tay mô phỏng những vết khắc đó, "Nhìn xu thế, giống như bản đồ hệ Thủy Tây Hạ. Nhưng nhiều chỗ bị người cố ý phá hỏng."
Hiên Viên Thủ Hành bước lên đài sen. Hắn không nhìn vào bức tranh trong quan tài.
Hắn tựa túi vải dài bên chân, một tay nắm chặt chuôi kiếm màu đỏ sẫm, dùng đáy chuôi chuôi Kiếm gõ ba cái lên mép đài sen.
Đang, cầm, đương.
Âm thanh không phải là trầm đục đặc trưng, mà mang theo một âm cuối trống trải.
Phía dưới trống không.
Hiên Viên Thủ Hành nghiêng đầu, lắng nghe âm cuối yếu ớt vang vọng.
"Bàn sen này không phải là thực tâm." Hắn đưa ra phán đoán, "Lưu Cơ đã mượn công trình thuỷ lợi của người Tây Hạ. Đây là trung tâm của toàn bộ con sông ngầm. Hắn dùng người sống dưỡng sát khí, đem sát ý theo mạch nước sông chìm tỏa ra ngoài, trở thành một nơi nuôi thi thể sống."
Trương Khởi Linh thu hồi Hắc Kim Cổ Đao, bước sang phía bên kia đài sen.
Hai ngón tay dài kỳ dị của hắn luồn qua khe hở cánh hoa đồng. Đầu ngón trỏ áp vào kim loại lạnh lẽo, cảm nhận dòng nước nhỏ bên trong đang rung động.
Đã sờ thấy rồi.
Một cơ quan ẩn giấu dưới gốc cánh hoa.
Trương Khởi dùng linh chỉ, quyết đoán ấn xuống.
Tiếng nổ trầm đục vang lên trong hang động dưới lòng đất.
Đài sen đen khổng lồ nứt ra một khe hở từ chính giữa. Đài hoa sen hai nửa di chuyển sang hai bên, lộ ra con đường trượt đồng xanh nghiêng xuống dưới.
Đường trượt rất rộng, đủ cho ba người song hành. Sâu trong tối đen như mực, mơ hồ truyền đến tiếng nước chảy xiết.
Một luồng gió lạnh lẽo ẩm ướt thổi ra từ đường trượt, thổi đến mức xương cốt người ta lạnh toát.
Lớp da dê Lý Cương bị gã đàn ông họ Cơ kéo dậy khỏi mặt đất, vừa nghe thấy tiếng nước này, hai chân lại mềm nhũn.
"Hoàng Tuyền... Đây là Hoàng Tuyền thông tới Âm Tào Địa Phủ!" Lão đầu gào thét khản đặc, sống chết không chịu tiến lên một bước: "Phía dưới là địa giới của người chết, người sống đi sẽ bị lột da rút gân đấy!"
Cơ Vân Khởi từ trong quan tài lật ra, bước tới vỗ một cái vào sau gáy lão đầu.
"Câm miệng. Hú thêm một câu nữa, lột da ngươi trước đã."
Lão đầu ôm đầu, nước mắt lưng tròng, không dám lên tiếng nữa.
Hiên Viên Thủ Hành nhìn con đường trơn đồng kia, chỉnh lại cổ tay áo.
"Đi."
Hắn là người đầu tiên bước tới, giẫm lên những đường vân chống trượt ở mép đường trơn mà đi xuống.
Trương Khởi Linh theo sát phía sau. Tinh nhuệ Cơ thị kết thành hai hàng dọc đội, kẹp da dê vào giữa rồi nối đuôi nhau tiến vào.
Đường trượt kéo dài xuống dưới tới mấy chục trượng. Độ dốc dần chậm lại. Trên vách đá hai bên bắt đầu xuất hiện dấu vết đục đẽo nhân tạo khổng lồ. Đó không phải là những bức tường bình thường, mà được khảm vô số bánh răng khổng lớn đầy xanh đồng. Bánh răng bị dòng nước ngầm cuốn theo, phát ra tiếng kẽo kẹt chậm rãi và nặng nề.
Người Tây Hạ đã cải tạo hệ thống cống ngầm của toàn bộ Hắc Thủy Thành thành một cỗ máy khổng lồ.
Tiếng nước chảy ngày càng lớn, gần như át cả tiếng bước chân.
Nơi cuối cùng, không gian bỗng chốc sáng tỏ.
Cột đèn pin chiếu qua. Một dòng sông ngầm rộng lớn nằm ngang trước mặt mọi người. Nước sông không phải trong suốt, mà là một màu đen mực quỷ dị. Trên mặt nước lơ lửng một tầng sương trắng nhàn nhạt.
Dòng nước chảy cực nhanh, va chạm vào vách đá hai bên tạo nên tiếng nổ đinh tai nhức óc.
Bên kia bờ sông ngầm, mơ hồ có thể thấy được đường nét của một tòa kiến trúc bằng đá khổng lồ.
"Đại nhân, trong nước có thứ gì đó." Cơ Trấn Tây hạ thấp giọng, con dao găm sắt sống trong tay siết chặt.
Vòng sáng của đèn pin quét qua mặt nước. Trong dòng sông đen kịt, dày đặc nổi lên một lớp vật thể hình cầu màu trắng.
Trương Khởi có linh thị lực cực tốt, hắn đã nhìn rõ những thứ đó.
Là đầu lâu của con người.
Hàng ngàn hàng vạn đầu lâu bị dòng nước cuốn theo, cuồn cuộn trong sông ngầm. Trên đỉnh đầu của mỗi cái hộp đều đóng một cây đinh sắt rỉ sét.
"Trấn Hồn Đinh." Trương Khởi Linh khàn giọng lên tiếng.
Người Tây Hạ chém đầu tù binh, đóng đinh Trấn Hồn vào sông ngầm để tế lễ Thủy Thần. Oán khí nơi đây còn nặng gấp mười lần hang động trên đó.