Mưa ở Nam Dương Thành không hề có dấu hiệu ngừng lại, ánh sáng xám xịt đè nặng cả con phố dài xuống rất thấp.
Cán ô giấy dầu đen trong tay Lưu Huyền Thanh đã bị mồ hôi lạnh thấm đẫm. Hắn đi ở phía trước nhất, đôi ủng da đế mềm giẫm vào vũng bùn, nước đục bắn lên làm bẩn vạt áo dài màu xanh sẫm. Lão giả mù xách chiếc hộp sơn đỏ bằng gỗ long não nặng trịch, cầm chiếc ô chỉ dầu cùng kiểu, tụt lại nửa thân người hắn. lão thiên sư đi cuối cùng, bước chân không nhanh không chậm, vạt váy đạo bào thậm chí còn chưa dính một giọt bùn nào.
Phần lớn các cửa tiệm hai bên đường dài đều đóng cửa, nhưng dưới mái hiên, trong lều mưa của quán trà, luôn đứng những người lẻ tẻ.
Đi ngang qua một sạp cạo đầu ở góc phố, người thợ cưa đang cầm dây lưng mài một con dao cọc sáng bóng. Người đó mặc áo ngắn vá đầy miếng vá, tầm mắt luôn di chuyển theo Lưu Huyền Thanh. Động tác trong tay vững vàng đến lạ thường, lưỡi dao cào lên đai da tạo ra tiếng ma sát khiến người ta ê răng.
Đi tiếp về phía trước, một gã bán kẹo hồ lô dựa vào chân tường, nón lá che khuất lông mày, trong tay cầm một que tre, chậm rãi khạo răng. Khi Lưu Huyền Thanh đi qua, gã đàn ông kia ngẩng đầu lên, ánh mắt như hai cái dùi găm chặt vào lưng hắn.
Những người này không có giao tiếp, không ngăn cản, càng không rút vũ khí ra.
Nhưng Lưu Huyền Thanh cảm thấy toàn thân lạnh toát. Những ánh mắt ẩn giấu dưới nón lá, trong bóng râm mái hiên kia, đều đóng đinh trên người hắn. Không có sự kính sợ của bách tính đầu húi cua khi nhìn thấy quan lại quyền quý, tất cả đều là một sự lạnh lùng nhìn thấu người chết. Đây là mạng lưới tình báo của tám môn "Hưu Môn" bên ngoài Cơ thị, đang gây áp lực không tiếng động lên ba người này.
Lão giả mù tai giật giật hai cái, bàn tay khô héo nắm lấy chuôi kiếm bên hông, bước chân chậm lại.
"Chủ tử." Giọng lão giả khàn đặc, dùng thanh âm chỉ hai người nghe thấy được mở miệng: "Không đúng. Trên con phố này trong vòng bốn mươi bước có tiếng thở hai mươi lăm nhịp thở. Nhịp điệu dài ngắn giống nhau như đúc, tất cả đều là những kẻ cứng đầu đã từng dính máu trên tay."
Cổ họng Lưu Huyền Thanh chuyển động, nuốt một ngụm nước bọt đắng chát. Hắn hiện tại rốt cuộc hiểu được, câu "Nam Dương cần thanh tịnh" kia có bao nhiêu trọng lượng. Tòa thành này căn bản không phải địa bàn của Tôn Phụng Thiên, từ khoảnh khắc hắn bước ra khỏi Túy Tiên Lâu, đã đi vào trong thùng sắt do Cơ gia dệt sẵn.
Ba người dừng lại dưới bậc đá của Thụy Phong Tường.
Lưu Huyền Thanh hít sâu một hơi, ngẩng đầu lên, ánh mắt rơi vào cửa đình.
Hơi thở của hắn loạn xạ nửa nhịp, các đốt ngón tay nắm cán ô trắng bệch. Triệu Hổ khóc lóc trong trà lâu nói, hắn một cước đá nát cánh cửa sơn đen của Thụy Phong Tường. Nhưng giờ đây đặt trước mặt Lưu Huyền Thanh là một cánh cổng gỗ nguyên khối mới tinh cao hai trượng, khép chặt trong trục cửa đồng. Bề mặt sơn mài đen nhẵn nhụi sáng bóng, ngay cả vòng cửa bằng đồng cũng toát lên vẻ sáng mới mẻ.
Lão giả mù hít mũi, lông mày nhíu lại thành một cục.
"Không có mùi máu tanh." Lão giả hạ thấp giọng, cánh mũi phập phồng: "Bốn người sống chết ở bên trong, ngay cả một chút sinh khí cũng không lộ ra, chỉ có một mùi vôi đá và thuốc nước bị nước mưa làm nhạt đi."
Trong dạ dày Lưu Huyền Thanh cuộn trào dữ dội. Trong đầu hắn hiện lên hình ảnh Triệu Hổ mô tả, bốn mạng người sống động đã tan thành mủ vàng đục trong nước hóa thi. Thủ đoạn hủy thi diệt tích này còn đáng sợ hơn cả việc băm người thành thịt nát giữa phố. Cơ gia giết người đã biến thành một bộ công trình trưởng thành, không chút gợn sóng.
Lão thiên sư đứng dưới bậc thềm, không vội vàng tiến lên.
Hắn đưa ô cho tay trái, tay phải từ trong ống tay áo rộng lấy ra chuỗi vòng tay bằng gỗ lôi kích bóng loáng. Ngón cái ấn lên viên chủ châu khắc phù lục ở chính giữa. Long Hổ Sơn Tầm Long Quyết, không nhìn địa thế, chỉ chuyên xem khí vận người sống. Lão Thiên Sư nhắm mắt lại, ép bản mệnh chân khí trong cơ thể theo kinh mạch vào mi tâm. Ông muốn xuyên qua cánh cửa gỗ này để sờ thử xem trong trạch viện này rốt cuộc giấu quái vật cấp bậc gì.
Chân khí vừa mới đưa ra ngoài cơ thể, bước qua ngưỡng cửa đá kia.
Sắc mặt lão thiên sư thay đổi.
Hắn vốn tưởng rằng sẽ gặp phải sự ngăn cách của huyết khí lạnh lùng như băng ở Trương gia. Nhưng hắn chẳng dò ra được gì cả. Khí trường sau cánh cửa căn bản không phải là trận pháp phòng ngự gì, mà là một tử cục phong thủy hoàn toàn không nên tồn tại trên thế gian - "Thôn Thiên Uyên".
Luồng chân khí kia của hắn giống như diều đứt dây, bị một lỗ đen vô biên vô tận trực tiếp cuốn vào. Ngay cả bọt nước cũng không có nổi lên đã bị nghiền nát. Cỗ lực lượng phản áp trở về kia huy hoàng như mặt trời chói chang, không mang theo nửa điểm sát khí âm tà, nhưng lại bá đạo tuyệt đối khiến vạn vật thần phục.
Lão thiên sư đột nhiên mở bừng hai mắt.
Cổ tay áo rộng của đạo bào bị một luồng kình khí vô hình căng đầy, cả người hắn cứng rắn lùi lại nửa bước, đôi ủng da giẫm vào vũng nước, bắn lên một mảng bùn nhão. Một tiếng "bốp" khẽ vang lên, chuỗi vòng tay gỗ lôi kích mấy chục năm chưa từng rời thân trong tay lão thiên sư, bề mặt hạt chính nứt ra một khe hở cực mảnh.
Lưu Huyền Thanh giật nảy mình, quay đầu nhìn sang.
Sắc mặt lão thiên sư trắng bệch, sâu trong đáy mắt ẩn chứa sự hoảng sợ không thể xóa nhòa.
“Lão thiên sư, ngài...”
“Lưu hoàng thúc.” Lão thiên sư ngắt lời hắn, giọng nói đè rất thấp, mang theo sự nghiêm trọng hiếm thấy, “Người Trương gia này tuyệt đối không đơn giản. Đợi lát nữa đi vào, thu sạch cái giá chính thống của Hán thất ngươi. Chọc giận người bên trong, lão hủ không bảo vệ được ngươi.”
Câu nói này giống như một cái búa tạ, đập nát chút thể diện còn sót lại trong lòng Lưu Huyền Thanh. Ngay cả lão thiên sư Long Hổ Sơn cũng kiêng kị thành như vậy, thanh Thiên Tử Kiếm bị gãy của hắn, thật sự không bằng sắt vụn.
Lưu Huyền Thanh nghiến răng, đưa chiếc ô trong tay cho lão giả mù.
Hắn xoay người, giẫm lên bậc thang đá xanh trơn trượt đi đến chính giữa cổng lớn. Chỉnh lại vạt áo dài bị nước mưa làm ướt, hai chân cong xuống, đầu gối đập mạnh vào phiến đá cứng rắn. Nước bùn làm bẩn mặt mũi lụa, hắn không còn bận tâm nữa.
Hắn lấy từ trong ngực ra cái vỏ kiếm màu đỏ sẫm kia, cùng với nửa đoạn kiếm gãy, hai tay giơ ngang qua đỉnh đầu. Lão giả mù bước lên một bước, mở chiếc hộp sơn son bằng gỗ long não trong tay, lấy ra một chiếc hòm gỗ lê hoa vàng to bằng bàn tay. Chiếc hũ lật ra, bên trong lót gấm màu vàng sáng, chính giữa nằm một miếng cổ ngọc thấm máu của Hán thất khắc họa Cửu Thiên Bàn Long.
Khối ngọc này là nền tảng truyền thừa hai ngàn năm của Lưu thị ở Thục, bình thường ngay cả nhìn một cái cũng phải đốt hương tắm rửa, bây giờ lại chỉ có thể dùng làm gạch gõ cửa tạ tội.
Lưu Huyền Thanh trán áp vào mu bàn tay, lưng cong đến cực điểm, âm thanh xuyên thấu màn mưa, mang theo sự run rẩy rõ rệt.
“Lưu Huyền Thanh ở Thục Trung, gia nô dưới trướng vô trạng, xúc phạm cao nhân Trương gia. Huyền Âm đặc biệt mang kiếm gãy cùng cổ ngọc thấm máu Hán thất, cầu kiến cao thủ, phụ kinh thỉnh tội.”
Hét xong câu này, Lưu Huyền Thanh nín thở. Hắn tưởng mình sẽ quỳ trong mưa vài canh giờ, hoặc sau cánh cửa sẽ bay ra một mũi tên lạnh.
Đợi chưa đầy ba nhịp thở.
"Kẽo kẹt——"
Cánh cửa gỗ dày nặng phát ra tiếng ma sát khiến người ta ê răng. Không có bất kỳ động tĩnh nào của chốt cửa kéo, hai tấm ván cửa dày bị người từ bên trong kéo ra một cách ổn định.
Phía sau cửa là một hán tử mặc trường sam màu xanh. Môn chủ Thương môn Cơ Tranh đang nghịch con dao nhọn lọc xương trong tay, đáy mắt không có chút gợn sóng nào. Hắn không nhìn Lưu Huyền Thanh quỳ trên mặt đất một cái, chỉ lạnh lùng nghiêng người nhường ra một lối đi, Cơ Vân Khởi bước ra.