Hiên Viên Thủ Hành đứng ở cuối con đường trượt đồng xanh. Tà áo dài vải xanh chỉ cách dòng nước đen kịt nửa tấc. Hắn nhìn những khúc xương trắng cuồn cuộn trên mặt nước, ngón tay gõ nhẹ lên chuôi kiếm màu đỏ sẫm.
"Đường thủy, đóng bè." Hắn ném xuống năm chữ.
Cơ Trấn Tây xoay người, đoản đao trong tay vung lên. "Bẻ gỗ, động tác nhanh!"
Ba mươi hán tử họ Cơ lập tức tản ra. Hai bên đường trơn bằng đồng chất đống không ít cẩm gỗ bỏ hoang và giáp tàn của Thiết Phù Đồ mà người Tây Hạ để lại năm xưa. Những khúc gỗ này chôn dưới đất mấy trăm năm, khô héo cứng như đá. Dao găm sắt thép chém lên, bắn ra những tia lửa chói mắt.
Cơ Vân Khởi rút ra một bó dây da bò đặc chế. Ba mươi người chia làm ba nhóm, tay chân nhanh nhẹn ghép gối gỗ lại với nhau. Chỉ dùng dây thừng không buộc chặt được, gã họ Cơ đem mảnh giáp đồ tể Thiết Phù bị đập vỡ làm cái nêm, cứng rắn nện vào khe hở gỗ rồi siết chặt lại.
Chưa đầy nửa nén hương, ba chiếc bè gỗ chắc chắn dài rộng mỗi trượng đã được dựng xong.
Lớp da dê co rúm trong góc vách đá, sống chết không chịu nhúc nhích. Lão già nhìn những chiếc đầu lâu đóng đinh trấn hồn trên mặt nước dày đặc, miệng lẩm bẩm âm binh mượn đường, hai tay bám chặt vào khe đá.
Cơ Vân Khởi bước tới, túm lấy cổ áo sau lưng lão già, nhấc bổng hắn lên như xách gà con.
"Ta không đi! Trong nước có quỷ, xuống dưới chính là chết!" Dương Bì Lý tay chân loạn đạp, tiếng chiêng rách vang vọng trong dòng sông ngầm trống trải.
"Còn gào nữa, bây giờ sẽ khiến ngươi biến thành quỷ." Cơ Vân Khởi không nói nhảm, cổ tay vung lên, trực tiếp ném lão đầu vào chiếc bè gỗ ở giữa. Lão đầu ngã đến choáng váng, nằm sấp trên tấm ván gỗ trơn trượt run rẩy.
Ba chiếc bè gỗ bị đẩy vào sông ngầm. Nước bắn tung tóe, rơi trên mu bàn tay, lạnh như băng đâm vào khe xương. Trong nước âm khí quá nặng, người thường dính một chút là phải bệnh nặng một trận.
Hiên Viên Thủ Hành giẫm lên mép chiếc bè ở giữa, đứng vững vàng. Cơ Vân Khởi và Cơ Trấn Tây một trái một phải bảo vệ hai bên. Khí huyết của Thất Trảo Long Văn vận chuyển trên bề mặt cơ thể, ngăn hơi nước bức người cách đó ba thước.
Trương Khởi Linh không cùng bọn hắn ngồi. Thân hình hắn nhảy lên, vững vàng đáp xuống chiếc bè gỗ ở phía trước nhất. Hắc kim cổ đao ra khỏi vỏ, mũi đao chỉ xiên mặt nước. Hắn nhìn chằm chằm vào hướng dòng nước, như một vị sát thần trấn thủy.
Hán tử họ Cơ dùng thanh gỗ dài tháo ra làm cán chống, chặn vào vách đá phát lực. Bánh gỗ tiến vào dòng sông đen kịt.
Dòng nước còn gấp hơn dự đoán. Chiếc bè vừa chạm vào nước đã bị một lực mạnh mẽ kéo xuống. Nhưng kỳ lạ thay, những chiếc đầu lâu trôi nổi trên mặt nước vẫn không bị dòng nước chảy xiết làm tan rã.
Bờ gỗ chèo về phía trước hơn chục trượng, cột đèn pin chiếu xuống mặt nước.
Cơ Vân Khởi nhíu mày thành một cục. Hắn phát hiện những đầu lâu đó cũng không phải là trôi nổi lộn xộn. Dưới nước có một dòng chảy ngầm bí ẩn, dẫn dắt những cái đầu này, ở trung tâm con sông rộng lớn xếp thành vòng xoáy hình chữ "Hồi" khổng lồ.
Hàng vạn hộp sọ xoay tròn trong vòng xoáy, va chạm lẫn nhau, phát ra tiếng răng rắc khiến người ta ê răng. Giống như có vô số người đang nhai xương dưới nước. Âm thanh này nghe mà lòng người dựng đứng, kéo theo bè gỗ cũng rung động theo nhịp điệu.
"Tránh ra giữa, men theo hai bên mà đi." Cơ Trấn Tây gầm lên, hai tay nắm chặt cán chống đỡ chặt chẽ dòng nước.
Nhưng lực hút của dòng chảy ngầm dưới đáy nước cực lớn. Bánh gỗ căn bản không bị khống chế, từng chút một kéo về phía trung tâm vòng xoáy. Gân xanh trên cánh tay đám hán tử họ Cơ nổi lên, cán chống đều bị ép cong, vẫn không thể thay đổi quỹ đạo chiếc bè lệch hướng.
Tiến vào rìa xoáy nước, chất lỏng của dòng nước thay đổi. Dòng sông vốn đang chảy xiết bỗng trở nên đặc quánh hơn. Cán chống cắm xuống như khuấy một nồi hồ dán đặc sệt, khi rút ra mang theo những sợi nước đen dài dằng dặc.
"Dưới nước có thứ gì đó." Trương Khởi Linh khàn giọng lên tiếng.
Hắn không quay đầu lại, cột đèn pin bắn thẳng vào làn nước đen. Sức xuyên thấu của ánh sáng có hạn, nhưng dưới đáy nước sâu hơn mười mét, mơ hồ phác họa ra đường nét của vật khổng lồ.
Cơ Vân Khởi nhìn xuống vòng sáng, hơi thở ngừng lại nửa nhịp.
Dưới đáy nước chìm ba chiếc chiến thuyền Tây Hạ khổng lồ.
Ba chiếc thuyền này xếp thành hình chữ phẩm, thân tàu lớn đến mức vượt ngoài tưởng tượng, gần như chiếm kín toàn bộ đáy sông. Gỗ ngâm dưới nước hơn trăm năm mà không hề thối rữa, bề mặt phủ một lớp rêu ngầm trắng bệch, dưới ánh sáng lấp lánh màu sắc như da người chết.
Càng làm cho người ta tê dại chính là, ba chiếc chiến thuyền này bị cứng rắn khóa ở dưới đáy nước. Tám sợi xích đồng to bằng đùi từ trong vách đá lòng sông kéo dài ra, giống như tám con cự mãng gắt gao quấn chặt lấy thân thuyền.
"Lâu thuyền của người Tây Hạ?" Cơ Trấn Tây nuốt nước bọt, cây sào trong tay suýt nữa tuột khỏi tay, "Đám man di này làm gì mà chìm chiến thuyền xuống sông ngầm dưới lòng đất?"
Ánh mắt Trương Khởi Linh theo cột buồm chiến thuyền di chuyển lên trên.
Cột buồm rất cao, đỉnh cách mặt nước chỉ chưa đầy ba mét. Ánh đèn pin chiếu qua, trên những cây hoành gỗ cột buồm treo dày đặc hàng chục chiếc chuông gió bằng đồng khổng lồ. Mỗi chiếc đèn gió đều to bằng đầu người, bề mặt khắc đầy phù văn trấn hồn.
Dòng chảy ngầm dưới lòng đất gấp gáp như vậy, dòng nước không ngừng xung kích những chiếc chuông gió kia. Kim va chạm của chuông Gió điên cuồng đung đưa dưới nước.
Nhưng toàn bộ mặt nước ngoài tiếng răng rắc của xương sọ va chạm, không nghe thấy bất kỳ động tĩnh kim loại nào va đập.
Trương Khởi Linh cắm thanh đao cổ màu đen kim trở lại vỏ. Hắn ngồi xổm xuống, đưa hai ngón tay thon dài vào làn nước đen lạnh lẽo đặc quánh.
Đầu ngón tay áp vào dòng nước, cảm nhận những chấn động yếu ớt giữa các phần tử nước.
Sắc mặt hắn thay đổi.
"Trong nước này không có vật sống." Trương Khởi Linh rút tay ra, giọt nước theo đầu ngón tay nhỏ xuống. Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt dán chặt vào mấy sợi xích đồng căng cứng phía dưới, "Phong linh đang vang."
Cơ Vân Khởi sửng sốt, dựng tai lên nghe một chút: “Không có tiếng động.”
“Âm thanh bị thủy áp phong ấn dưới đáy nước rồi.” Trương Khởi Linh đứng dậy, tốc độ nói nhanh hơn bình thường vài phần, “Lưu Bá Ôn đã biến nơi này thành một cái loa cộng hưởng sóng âm. Chấn động của chuông gió theo cột buồm truyền đến trên xiềng xích.”
Hắn quay đầu nhìn về phía bè gỗ phía sau.
"Không được chạm vào mấy sợi xích đó." Trương Khởi Linh cảnh cáo, "Một khi chạm phải, thủy áp mất cân bằng, sóng âm tích tụ hàng trăm năm sẽ nổ tung ngay dưới nước. Nội tạng sẽ bị chấn vỡ."
Cơ quan này quá độc. Không mượn thuốc súng, không mượn khí độc, mượn là nước của dòng sông ngầm dưới lòng đất ngàn năm. Nếu thật sự muốn nổ tung, đừng nói Thất Trảo Long Văn, ngay cả La Hán bằng sắt cũng phải biến thành một bãi bùn nhão.
Hiên Viên Thủ Hành nhìn những chiếc chuông gió bằng đồng đung đưa theo sóng dưới mặt nước, tựa túi vải dài bên chân.
"Lưu Cơ tính toán kỹ lưỡng." Giọng hắn rất bình thản, "Ba con tàu đắm này không đè bằng thủy nhãn, mà là tàn mạch vận mệnh Tây Hạ. Sợi xích đứt đoạn, thủy mạch đổi đường, tòa Hắc Thủy Thành phía trên sẽ sụp đổ hoàn toàn."