"Sau khi kênh nước thông suốt, đất gần đó không cần gánh nước, ruộng phía xa cũng có thể đến lượt."
"Tiền công sửa kênh đã thanh toán chưa?"
"Kết rồi."
"Kết hết rồi?"
Lão phụ nhân gật đầu.
"Huyện dán sổ sách bên ngoài từ đường, ta đã đi xem rồi."
"Ngươi hiểu không?"
"Không hiểu chữ."
"Vậy nhìn thế nào?"
"Con bảo cháu trai đọc cho con nghe."
Nàng cười một tiếng.
"Nhà nào làm việc mấy ngày, lấy bao nhiêu tiền, viết rõ ràng rành mạch."
Hoa Cửu Nương nhìn về phía Hứa Văn Bác.
"Sổ sách công khai làm rất tốt."
Hứa Văn Bác chắp tay.
"Bách tính tự mình làm việc, nếu sổ sách không công khai, họ sẽ không yên tâm."
"Đây không phải là hình thức cho bách tính xem."
Hoa Cửu Nương nói.
"Là để bọn họ biết mình đã tốn sức gì, cũng biết tiền đi đâu rồi."
“Hạ quan đã ghi nhớ.”
Buổi trưa, nông dân để họ ở lại bên bờ ruộng ăn cơm.
Trên bàn bày bánh mạch nướng, đậu hấp, thịt hầm dưa chua và một bát canh lúa mì mới làm.
Thanh Hòa ăn đến đầy miệng bột mì.
Hoa Cửu Nương liếc nhìn nàng một cái.
"Hôm nay cậu lại nhớ được mấy món nữa?"
"Bánh mạch nướng, canh lúa mì, hầm thịt chua, còn có một loại bánh mỏng làm từ đậu nành."
"Chữ ngươi viết đâu?"
"Viết ở phía sau."
"Để ta xem."
Thanh Hòa đưa cuốn sách qua.
Trên đó ghi chép chi chít tên, cách làm và giá cả của các món ăn vặt ở khắp nơi.
Có những chữ viết rất lớn, có vài chữ chen chúc bên cạnh, còn có một chỗ viết "Rất ngon, nhớ mua lại".
Hoa Cửu Nương nhìn dòng chữ kia.
"Đây là cái gì?"
“Đánh giá của Thanh Hòa.”
"Ghi sổ phải viết đánh giá?"
"Nơi ngon phải ghi lại."
"Vậy ngươi có thể ghi nhớ một lượt thuế lương và đường thủy khắp nơi không?"
Nụ cười của Thanh Hòa dần biến mất.
“Nô tỳ sẽ ghi.”
"Không hiểu thì hỏi phòng kế toán."
"Vâng."
Sau khi kết thúc lịch trình Hoài Ninh, Hoa Cửu Nương không lập tức trở về Kim Lăng.
Nàng đi dọc theo biên giới bốn nơi một đoạn đường, kiểm tra dịch trạm, kho lương và vài bến đò.
Mỗi khi đến một nơi, quan lại địa phương đều chuẩn bị nghênh đón.
Nhưng họ không ai lên nhắc đến hôn sự, cũng chẳng có ai đẩy con trai về phía nàng.
Lâm Giang Thứ sử chỉ dẫn nàng đi xem cống nước và đê điều.
Thứ sử Giang Đô đi cùng nàng xem bến tàu và tiệm đo đạc.
Hoài Ninh quận thủ dẫn nàng đi xem kênh mương, xã thương và xuân xã.
Đôi khi họ mang thức ăn ngon nhất địa phương ra, nhưng đều ghi sổ theo giá thị trường.
Có người cho nàng một giỏ măng xuân tươi, có người mang đến một chiếc đèn tự đan, người mời nàng nếm thử bát mì cá vừa nấu xong.
Hoa Cửu Nương mỗi lần đều sai người trả giá theo.
Bách tính cũng không từ chối.
"Công chúa đưa tiền, chúng ta mới dám làm nhiều việc."
Có một chủ sạp bán đậu hoa nói như vậy.
"Nếu lần nào cũng nói là tặng, sớm muộn gì cũng có người cảm thấy công chúa cầm đồ là nên làm."
Hoa Cửu Nương nhìn hắn một cái.
"Ngươi cũng nghĩ thông suốt đấy."
"Ta nghĩ mãi không thông."
Chủ sạp khuấy hạt đậu trong nồi.
"Chỉ là nghĩ, làm ăn chính là ngươi đưa tiền ta cho đồ, ai cũng nợ ai."
Hoa Cửu Nương gật đầu.
"Câu này rất hay."
Khi nàng rời Hoài Ninh, danh sách quà tặng từ quan viên khắp nơi đã chất đầy một thùng.
Hoa Cửu Nương sai người kiểm tra từng cái một.
Người có thể mua theo giá, trả tiền theo mức giá.
Vật phẩm thuộc về công sự, đăng ký nhập kho.
Những kẻ không rõ lai lịch, đều rút lui.
Thanh Hòa nhìn cuốn sách đó, không khỏi cảm thán:
"Công chúa, mấy ngày nay người thu không ít đồ đạc, lại lui về không thiếu."
"Cái gì nên thu thì thu, cái nên lùi thì lui."
"Vé giao tử do Giang Đô gửi tới đâu?"
"Để lại hai tấm."
“Một tấm giao cho phòng kế toán, một tờ đưa về kinh thành cho bệ hạ xem.”
"Còn lại mấy thứ đó thì sao?"
"Trả lại cho Giang Đô Thương Hội."
"Nếu thương hội hỏi tại sao?"
"Bảo họ, ta không phải để thu dọn con cái mới đi xem tiệm đổi."
Thanh Hòa kẹp mẫu phiếu vào sổ.
"Công chúa, ngài nghĩ sau này giao tử có truyền đến Kim Lăng không?"
"Sẽ."
"Tại sao?"
“Thương thuyền ở Kim Lăng nhiều, tiền đồng vận chuyển lên phiền phức.”
“Nhưng bách tính có tin không?”
"Phải xem Giang Đô và Hoài Ninh có thể thanh toán mãi không."
"Nếu tiệm Đoài xảy ra vấn đề thì sao?"
"Vậy thì xử lý vấn đề đi."
"Nếu nhiều người đến đổi sao?"
"Chuẩn bị bạc."
"Nếu bạc không đủ thì sao?"
Hoa Cửu Nương nhìn nàng.
"Cho nên không thể chỉ nghĩ đến việc giao con có thể mang lại bao nhiêu thuận tiện, cũng phải suy nghĩ cho kỹ nó xấu nhất sẽ xảy ra chuyện gì."
Thanh Hòa gật đầu.
“Nô tỳ ghi nhớ rồi.”
"Chẳng phải ngươi nói sổ sách xem đau đầu sao?"
"Bút ăn vặt không đau đầu."
"Vậy ngươi viết đoạn này vào sổ sách."
"Viết vào cuốn sách ăn vặt sao?"
"Đều viết hết đi."
Thanh Hòa thở dài, lấy bút ra.
“Nô tỳ hiểu rồi.”
Khi trở về Kim Lăng, đã là nửa tháng sau.
Bách tính ngoài cổng thành sớm biết Hoa Cửu Nương sẽ trở về, rất nhiều người mang theo thức ăn trong nhà chờ bên đường.
Có người bưng bánh lúa vừa hấp xong, có người xách giỏ tre đựng đầy tôm sông, còn có kẻ giơ một tấm biển làm bằng giấy đỏ.
"Công chúa điện hạ, cơm xã hội của Hoài Ninh ngon không?"
Hoa Cửu Nương xuống xe, nhìn về phía người trẻ tuổi đang giơ bảng.
"Ngon."
"Giang Đô Dạ Thị náo nhiệt sao?"
"Náo nhiệt."
"Đê đập Lâm Giang đã sửa xong chưa?"
"Đoạn phía tây đã gia cố, phần còn lại phải tiếp tục xem."
Trong đám đông có người hỏi:
"Công chúa, người còn đi nữa không?"
"Sẽ."
"Vậy chúng ta cũng chuẩn bị vài món ăn mới, đợi ngài trở về!"
"Được."
Lão bán cá cũng ở trong đám đông.
Lần này hắn không xách cá, chỉ lấy từ trong ngực ra một tờ giấy.
"Công chúa, ngài xem cái này."
Hoa Cửu Nương nhận lấy.
Đó là một tấm giao tử, mặt trán vẫn luôn, bên giấy hơi cũ nhưng dấu ấn lại rất rõ ràng.
"Sao ngươi lại có giao tử?"
Lão già cười nói:
"Cháu trai ta đi Giang Đô vận chuyển cá, thương hộ trả cho hắn."
"Sau khi hắn lấy về, đổi tiền đồng ở Kim Lăng."
"Đã thực hiện ra chưa?"
"Đổi ra rồi."
Lão già thu hồi giao tử.
"Ta vốn không tin tờ giấy này, sau đó đích thân đi đổi, quả thực có thể đổi được tiền."
"Ngươi thấy dùng tốt không?"
"Dùng tốt."
"Vậy sau này ngươi có nguyện ý nhận không?"
"Nhìn giá cả."
Lão hán cười nói.
"Nếu cá bán tốt, giao con cũng được. Nếu mua gạo, ta vẫn sẵn lòng trả đồng tiền."
"Tại sao?"
“Đồng tiền sờ thật.”
"Giao tử cũng có thể đổi thành tiền đồng."
"Ta biết."
Lão già vỗ vỗ túi tiền.
"Nhưng cả đời ta đều dùng tiền đồng, quen rồi."
Hoa Cửu Nương gật đầu.
"Vậy thì cứ làm theo thói quen của ngươi."
Lão hán nhìn nàng, đột nhiên hỏi:
"Công chúa lần này ra ngoài, nơi nhìn thấy đều ổn chứ?"
"Đều không tệ."
"Vậy công chúa sau này còn phải ra ngoài đi dạo nhiều hơn."
"Tại sao?"
"Không ra ngoài, làm sao biết bách tính đang sống những ngày tháng gì?"
Hoa Cửu Nương nhìn hắn, cười một cái.
"Tôi sẽ làm vậy."