Cửu Nương không nhịn được, cười một tiếng.
Vân Truy Thư nhìn về phía nàng.
"Ngươi còn nói không cười ta."
"Ta không cười ngươi."
"Vừa rồi rõ ràng là ngươi đang cười."
"Ta cười là mặt nạ."
“Mặt nạ là của ta.”
"Cho nên ta cười là ngươi."
Vân Tấn đứng bên cạnh, nhìn hai người đấu khẩu, u ám trên mặt cuối cùng cũng tan đi đôi chút.
"Được rồi."
Hắn giơ tay vỗ vai Vân Truy Thư.
"Ngươi ở lại trong cung."
“Cửu Nương, trẫm đi cùng ngươi.”
Vân Truy Thư còn muốn nói gì đó, nhìn thấy ánh mắt nghiêm túc của Vân Tấn, chỉ có thể nuốt lời vào trong.
Sau khi Cửu Nương và Vân Tấn rời đi, Vân Truy Thư đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng của bọn hắn.
Ngón tay hắn nhẹ nhàng vuốt ve ngọc bội trong tay áo.
Đó là viên mà năm đó Cửu Nương cứu hắn, hắn đã tặng đi.
Hắn vốn tưởng rằng, Cửu Nương không thích mình.
Cho đến hôm nay, hắn chợt nhận ra Cửu Nương không thân cận với ai.
Nàng không phải ghét hắn.
Chỉ là nàng vẫn chưa học được cách tin tưởng người khác.
Vân Truy Thư cúi đầu nhìn thoáng qua vết thương của mình.
Hắn quyết định bắt đầu từ hôm nay, trước tiên phải học cách khiến nàng tin tưởng chính mình.
Dù cho phụ hoàng còn muốn đánh hắn thêm vài trận.
Ở phía bên kia, xe ngựa một đường rời khỏi thành.
Bờ biển cách kinh thành không xa, ngựa nhanh chỉ cần nửa ngày.
Vân Tấn không mang theo quá nhiều người, chỉ dẫn theo Chu tướng và vài thân vệ.
Cửu Nương ngồi trong xe ngựa, suốt dọc đường không nói gì.
Trong tay nàng vẫn luôn nắm chặt bức thư đó.
Vân Tấn ngồi đối diện nàng, cũng không quấy rầy.
Cho đến khi gió biển từ khe hở rèm xe thổi vào, mang theo mùi mặn nhàn nhạt, Cửu Nương mới ngẩng đầu lên.
"Bệ hạ."
"Hửm?"
"Nơi mẹ ta nhảy biển, ở đâu?"
Vân Tấn im lặng một lúc.
"Ở cảng cũ Hải Ninh."
"Nơi đó hiện tại vẫn còn ở đó sao?"
"Vẫn còn."
"Có ai nhớ nàng không?"
"Có."
Vân Tấn nhìn nàng.
"Người già ở cảng cũ Hải Ninh, đều nhớ Tạ thị."
"Họ nói, đêm đó trên biển có sấm sét, sóng gió rất lớn."
"Họ nói, có một người phụ nữ mặc đồ trắng đang bế con đứng ở mũi thuyền."
“Trước khi nàng nhảy xuống, đã từng bái ba lạy về phía kinh thành.”
Cửu Nương cúi đầu.
"Nàng bái ai?"
"Đại Chu."
Giọng Vân Tấn khàn đặc.
"Nàng bái Đại Chu."
Trong xe ngựa lại yên tĩnh trở lại.
Đến cảng cũ Hải Ninh, Cửu Nương vừa xuống xe ngựa, liền nhìn thấy bên bờ dựng một tấm bia đá không lớn lắm.
Trên bia đá không có tên.
Chỉ có một câu.
Trung hồn quy hải, sơn hà bất vong.
Cửu Nương đi đến trước bia đá, đưa tay vuốt ve chữ trên đó.
"Đây là lập ra sau này sao?"
"Không phải."
Vân Tấn lắc đầu.
"Là do dân địa phương lập."
"Họ không biết tên Tạ thị, chỉ biết đêm đó có người vì bảo vệ ấu chủ mà nhảy biển."
"Cho nên mỗi năm họ đều đến tế bái."
Cửu Nương đứng trước bia đá rất lâu.
Gió biển thổi bay mái tóc dài của nàng.
"Nương."
Cửu Nương hướng về phía biển lớn hô một tiếng.
Tiếng gió cuốn đi giọng nói của nàng.
Vân Tấn đứng ở phía sau nàng, hốc mắt lại đỏ lên.
Cửu Nương quỳ gối trước bia đá, đè phong thư kia lên ngực.
"Ta không oán trách ngươi."
"Ta chỉ đến muộn thôi."
"Muộn hai mươi năm, mới biết ngươi là ai."
"Cũng muộn hai mươi năm, mới biết tại sao năm đó ngươi lại nhảy xuống."
Vân Tấn xoay người, đưa tay lau mắt.
Chu tướng cúi đầu đứng ở phía xa, không quấy rầy.
Qua một lúc lâu, Cửu Nương mới đứng dậy.
Nàng cất thư đi, quay đầu nhìn về phía Vân Tấn.
"Bệ hạ."
"Ngươi nói đi."
"Con muốn dựng cho mẹ con một tấm bia."
"Được."
"Không viết nàng là phu nhân của Hoa Lăng."
"Được."
"Vậy viết cái gì?"
Cửu Nương nhìn về phía mặt biển.
"Viết tên của chính cô ấy."
Vân Tấn gật đầu.
"Nàng tên là gì?"
Cửu Nương cúi đầu nhìn lạc khoản thư.
Ở đó viết hai chữ.
Tạ Chất.
“Tạ Hoàng.”
Nàng khẽ nói.
"Nàng tên là Tạ Hoàng."
Vân Tấn nhắm mắt lại.
"Được."
"Trẫm đích thân viết bia văn cho nàng."
"Bia văn không cần quá dài."
Cửu Nương nói.
"Cứ viết, nàng từng ôm ấu chủ xuống biển, lấy cái chết để bảo vệ quốc gia."
Vân Tấn nhìn nàng.
"Còn một câu nữa."
"Cái gì?"
"Nàng là Tạ Hoàng."
Vân Tấn gật đầu.
"Được."
"Nàng là Tạ Hoàng."
Vài ngày sau, cảng cũ Hải Ninh dựng lên một tấm bia đá mới.
Mặt trước bia chỉ khắc hai dòng chữ.
Mộ Tạ Chất.
Từng ôm ấu chủ ra biển, lấy cái chết để bảo vệ quốc gia.
Mặt sau khắc một câu mà Vân Tấn tự tay viết.
Nàng không phải là kẻ phản bội.
Nàng là người mẹ dũng cảm nhất Đại Chu.
Ngày bia đá dựng lên, toàn bộ bách tính Hải Ninh đều có mặt.
Có một lão nhân ngoài bảy mươi nhận ra Cửu Nương.
"Ngươi là con gái của nàng?"
Cửu Nương gật đầu.
Lão nhân nhìn nàng, nước mắt lập tức rơi xuống.
"Giống."
"Ngươi rất giống nàng hồi trẻ."
Cửu Nương hỏi: “Ngài đã gặp nàng?”
"Gặp qua."
Lão nhân nhìn ra biển lớn.
"Đêm hôm đó, ta ở bên bờ."
"Khi nàng đứng ở mũi thuyền, gió thổi tóc nàng rối tung cả lên."
"Đứa trẻ trong lòng nàng cứ khóc mãi."
"Đứa trẻ trên lưng cũng đang khóc."
"Nàng lại không khóc."
"Nàng chỉ là một mực nhìn kinh thành."
Ngón tay Cửu Nương đột nhiên siết chặt.
Nàng cúi đầu, nước mắt rơi xuống bùn đất trước bia đá.
Các nàng đã đi ra biển.
Mà Đại Chu đã sống sót.
Những người trong tông thất từng nghi ngờ Tạ Chích, sau khi hoàng đế công khai cựu bản, không còn ai dám nhắc đến hai chữ phản đồ nữa.
An Ninh quận chúa bị cấm túc nửa năm, mấy đệ tử tông thất sỉ nhục Cửu Nương trước mặt mọi người thì bị phạt đi hoàng lăng canh mộ.
Hữu Đô Ngự Sử xin tội ngay tại triều, chủ động từ chức.
Những triều thần nói hộ quốc công chúa không xứng phong hiệu, đều lần lượt giảm giá thỉnh cầu khôi phục danh dự của Tạ Hoàng.
Có người thậm chí còn đề xuất, muốn liệt Tạ Hoàng và Hoa Lăng vào Trung Liệt Từ.
Vân Tấn đã chuẩn.
Lại qua nửa tháng, tin đồn về Tạ Hoàng trong kinh thành hoàn toàn biến mất.
Thay vào đó là câu chuyện mới lưu truyền trong miệng bách tính.
Họ nói, hai mươi năm trước, có một vị phu nhân ôm ấu chủ nhảy biển.
Nàng không để lại thi cốt, nhưng lại để dành ngày mai của Đại Chu.
Bọn họ nói, đứa con út kia tuy không sống sót, nhưng chú của hắn đã tiếp nhận giang sơn, giữ vững quốc gia.
Bọn họ còn nói, vị phu nhân kia có một cô con gái.
Con gái giờ đã trở về rồi.
Nàng mặc váy công chúa, bên hông đeo thanh Xích Đảm Đao gãy lìa, chuyển vào trạch viện cũ của phụ thân.
Nàng là con gái của Hoa Lăng.
Cũng là con gái của Tạ Hoàng.
Là hộ quốc công chúa.
Bất kể ai dám nói nàng không xứng, bách tính là người đầu tiên không đồng ý.
Ngày Cửu Nương trở lại kinh thành, Vân Truy Thư vẫn bị giam ở Đông Cung cấm túc.
Hắn nghe thấy tiếng xe ngựa, lập tức thò đầu ra từ bên cửa sổ.
“Cửu Nương!”
Cửu Nương ngẩng đầu nhìn hắn.
Vết thương trên người Vân Truy Thư đã lành hơn phân nửa, nhưng vết xanh trên mặt vẫn chưa hoàn toàn tan biến.