"Phụ hoàng, ngày nghĩ gì, đêm có giấc mơ."
"Ngài nhớ Hoa tướng quân hai mươi năm, trong lòng uất ức, làm giấc mộng này cũng là chuyện thường tình."
Vân Truy Thư dịu dàng khuyên giải, "Chỉ là vì một giấc mơ hư vô mờ mịt mà đã động binh đao lớn như vậy, lục soát toàn thành, e rằng sẽ gây ra sự hoảng loạn và suy đoán không cần thiết."
"Hư vô mờ mịt?"
Vân Tấn đột nhiên ngẩng đầu, nhìn nhi tử của mình. “Trong lòng ngươi, chuyện Hoa Lăng thúc của ngươi chính là hư vô mờ mịt?”
"Nhi thần không dám!"
Vân Truy Thư lập tức khom người, “Hoa tướng quân cả nhà trung liệt, vì nước tuẫn thân, chính là trụ cột chống trời của Đại Chu ta.”
"Nhi thần chỉ là... chỉ cảm thấy, Hoa tướng quân cả đời chinh chiến, chưa từng nghe nói ông có con cháu ở lại."
"Con gái này nói vậy, có phải là..."
Hắn không nói tiếp, nhưng ý tứ rất rõ ràng.
Có phải là do chính ngài tự tưởng tượng ra không?
"Hắn từng nhắc qua."
Thanh âm của Vân Tấn trầm thấp mà khẳng định, “Năm trẫm đăng cơ, trước khi hắn xuất chinh, trẫm cùng hắn uống rượu trên thành lâu.”
“Hắn uống say rồi, cười nói với trẫm rằng thê tử hắn mang thai... đại khái là một nữ nhi.”
“Hắn nói đợi hắn khải hoàn, liền mang nàng đến gặp trẫm, để trẫm làm bá bá hoàng đế này, phong cho nàng một công chúa uy phong nhất thiên hạ...”
"Tin tức này, hắn vẫn chưa kịp nói với người khác..."
Nói đến đây, hốc mắt Vân Tấn lại đỏ lên.
"Nhưng mà, hắn không bao giờ trở về nữa..."
Vân Truy Thư im lặng.
Hắn rũ mắt xuống, che giấu những cảm xúc phức tạp trong mắt.
Đúng vậy, Hoa Lăng.
Người đàn ông chói mắt như mặt trời kia.
Hắn nhớ rõ, khi mình còn nhỏ, phụ hoàng phê duyệt tấu chương thường xuyên bế hắn lên đầu gối.
Nhưng chỉ cần Hoa Lăng vừa đến, phụ hoàng sẽ lập tức buông hắn xuống, cười đón tiếp, khoác vai kề vai với người kia, nói chuyện phiếm.
Sự thân mật của họ thậm chí còn vượt qua cả cha con.
Trong lòng Vân Truy Thư không chỉ một lần nghĩ tới, nếu Hoa Lăng còn sống, lấy phụ hoàng coi trọng và tín nhiệm hắn, vị trí thái tử này ngồi vững nhất, e rằng không phải mình, mà là Hoa Linh hắn.
Phụ hoàng thậm chí không chỉ một lần trong bóng tối cảm khái.
Nói Hoa Lăng văn võ song toàn, có tài năng kinh thiên vĩ địa, nếu không phải hắn họ Hoa, giang sơn này truyền cho hắn cũng chưa hẳn là không thể.
Những lời này, là vinh dự biết bao, lại còn vượt quá mức nào.
Hiện nay, phụ hoàng lại vì một giấc mơ hư vô mờ mịt như hắn mà khuấy đảo trời đất.
"Phụ hoàng, người đã khuất, ngài phải bảo trọng long thể."
Vân Truy Thư khẽ nói: "Hoa tướng quân cửu tộc tuẫn quốc, đây là chuyện thiên hạ đều biết."
"Nếu thực sự có di cô tại thế, tại sao hai mươi năm vẫn không có tin tức gì?"
"Có lẽ... năm đó tướng quân cũng chỉ là thuận miệng nói vậy thôi."
"Không đâu!"
Vân Tấn quả quyết phủ định, “Hắn chưa bao giờ nói dối trẫm!”
"Trẫm tìm nàng hai mươi năm, là trẫm vô dụng, chính trẫm không có năng lực!"
Trong thanh âm của hoàng đế tràn đầy tự trách, “Trẫm thật có lỗi với hắn......”
Trẫm đã hứa sẽ thay hắn bảo vệ tốt mọi thứ, nhưng trẫm lại ngay cả huyết mạch duy nhất của hắn cũng không tìm thấy...
"Đuổi sách à..."
Vân Tấn nhìn nhi tử của mình, trong ánh mắt mang theo một tia khẩn cầu, “Ngươi không biết, trẫm có bao nhiêu hi vọng tìm được nàng...”
"Trẫm muốn đem tất cả tốt nhất trên đời này cho nàng."
"Tiền bạc, địa vị, vinh quang... Trẫm phải bù đắp gấp trăm lần ngàn lần cho con gái hắn."
Hắn dừng lại một chút, chợt nghĩ đến điều gì đó, trong mắt lóe lên một tia sáng.
“Đúng rồi! Nếu tìm được nàng, trẫm liền hạ chỉ, gả nàng cho ngươi, làm thái tử phi của ngươi! Chính phi!”
“Hắn là huynh đệ của trẫm, nữ nhi của hắn, chính là nữ hài của ta! Làm thê tử của ngươi, dư dả!”
Vân Tấn càng nói càng kích động, phảng phất như đã nhìn thấy cảnh tượng như vậy.
Trái tim Vân Truy Thư bỗng chốc chùng xuống.
Để hắn cưới một nữ tử chưa từng gặp mặt làm chính phi?
Đây thật là hoang đường biết bao!
Nhưng nhìn ánh mắt tràn ngập hy vọng của phụ hoàng, hắn không cách nào nói ra lời từ chối.
"...Tất cả đều do phụ hoàng quyết định."
Vân Truy Thư cúi người, bình tĩnh trả lời.
...
Giờ Tý vừa qua, kinh đô vốn nên chìm vào giấc ngủ say lại bị từng đợt tiếng vó ngựa dồn dập và bước chân chỉnh tề đánh thức.
Vô số Kim Ngô Vệ tay cầm đuốc, khoác trọng giáp như thủy triều ùa ra khỏi hoàng thành, nhanh chóng tản vào mọi ngóc ngách của kinh đô.
"Phụng khẩu dụ của bệ hạ! Toàn thành giới nghiêm! Lục soát nhân phạm!"
"Mở cửa! Kim Ngô Vệ phụng chỉ điều tra án!"
Từng cánh cửa phường đóng chặt bị cưỡng ép mở ra, cổng lớn của một hộ dân bị đánh vang trời.
Những người trong giấc ngủ bị đánh thức, kinh hãi nhìn những binh lính như sói hổ xông vào nhà mình, lục tung đồ đạc.
“Quan gia, quan gia! Xảy ra chuyện gì?”
"Chúng ta đều là dân lành cả!"
Vị hiệu úy cầm đầu quát lớn: "Trong nhà có nữ tử khoảng hai mươi tuổi không? Tên tiểu danh Tiểu Cửu, hoặc trong tên có chín chữ?"
Dân chúng nhìn nhau ngơ ngác.
Cảnh tượng tương tự diễn ra ở mọi ngóc ngách của Kinh Đô.
Dù là ngõ nhỏ của dân thường hay phủ đệ của quan lại quyền quý, đều không thể may mắn thoát khỏi.
Phủ hộ quốc tướng quân của Lý Tín, tự nhiên cũng bị ghé thăm.
Khi quản gia hoảng hốt chạy đến bẩm báo, nói rằng Kim Ngô Vệ đang kiểm tra từng người hạ nhân ở sân trước, Lý Tín đang lo lắng đi lại trong thư phòng.
Hắn đột ngột đứng khựng lại, sắc mặt trắng bệch.
"Cái gì? Kim Ngô Vệ? Bọn họ đến làm gì?"
Chẳng lẽ... chuyện của Công Tôn Sách đã bại lộ?
Không thể nào!
Hắn tự nhận mình làm việc hoàn hảo không tì vết, Công Tôn Sách hiện tại hẳn là còn bị thuốc mê mê làm cho bất tỉnh nhân sự!
"Không... không biết a tướng quân..."
Quản gia sắp khóc, "Họ liền hỏi trong nhà có cô nương nào gọi... tên là 'Tiểu Cửu' không..."
"Tiểu Cửu?"
Lý Tín sững sờ, thần kinh căng thẳng hơi thả lỏng một chút, nhưng theo đó là sự bối rối lớn hơn.
Tiểu Cửu?
Đây là người nào?
Nửa đêm khuya khoắt, hoàng đế xuất động Kim Ngô Vệ, phong tỏa toàn thành, chỉ vì tìm một nữ nhân tên là Tiểu Cửu?
Hoang đường!
Nhưng chuyện hoang đường này, cứ thế mà xảy ra thật sự.
Lý Tín đứng sau cửa sổ, nhìn những ngọn đuốc và đao thương sáng loáng trong sân, lưng lạnh toát từng đợt.
Thiên tử nổi giận, xác chết hàng triệu.
Hắn chợt cảm thấy, quyết định tự mình đánh bại Hoa Cửu Nương thành chiêu, lén lập hình đường, thậm chí ngày mai phải chém đầu thị chúng, có phải... có chút quá vội vàng không?
Không!
Hắn lập tức dập tắt ý nghĩ này.
Mũi tên đã lên dây, không thể không bắn!
Hoa Cửu Nương nhất định phải chết!
Chỉ cần nàng chết, mọi thứ đều thành định cục!
Còn về Tiểu Cửu này... Mặc kệ nàng là ai! Không liên quan gì đến mình!
Hắn ép bản thân trấn tĩnh lại, lạnh giọng phân phó: "Để bọn họ lục soát! Trong phủ không có gì là không thể lộ ra ngoài! Ngoài ra, trông coi hậu viện cho tốt, đừng để người ta kinh động tiểu thư nghỉ ngơi!"
"Vâng, tướng quân."
...
Trời dần chuyển sang màu trắng.
Nhưng kết quả lại khiến Vân Tấn thất vọng.
Cao Trạm kéo thân thể mệt mỏi, lần nữa quỳ xuống Dưỡng Tâm Điện.
"Bệ hạ..."
Giọng hắn khàn đặc khô khốc, “Thần... vô năng.”
"Toàn bộ kinh đô, tất cả các phường thị, mọi phủ đệ đều đã lục soát xong xuôi."
"Trong thành có tổng cộng ba mươi bảy nữ tử tên là 'A Cửu' và 'Tiểu Cửu', trong tên có chữ 'Cửu', tổng một trăm lẻ hai người. Nhưng... nhưng tuổi tác trên hai mươi chỉ có mười ba người."
Mười ba người này... thần đã phái người từng người xác minh, đều thân phận trong sạch, hoặc ở bên cạnh cha mẹ, có lẽ đã gả làm vợ người khác, không một ai bị mắc kẹt, cũng không ai gặp nguy hiểm...
"Không có..."
Vân Tấn ngồi trên long ỷ, cả đêm không ngủ, trong mắt hắn tràn đầy thất vọng cùng thống khổ, toàn thân phảng phất như lập tức già đi mười tuổi.
"Một người cũng không có..."
Chẳng lẽ, thật sự chỉ là một giấc mơ sao?
Chẳng lẽ, thực sự là mình, nghĩ hắn sắp phát điên rồi sao?
Hắn vẫy tay, giọng nói tràn đầy mệt mỏi vô tận.
"Thôi bỏ đi... ngươi xuống đi."
"Bệ hạ..."
“Xuống đi!”
"Vâng."
Sau khi Cao Trạm lui xuống, Hoàng Hậu bưng một bát canh sâm đi vào.
“Bệ hạ, giày vò cả đêm, ngài cũng mệt rồi. Uống chút gì đó, nghỉ ngơi một lát đi.”
Vân Tấn nhìn sắc trời ngoài cửa sổ dần sáng, vẫn không nhúc nhích, tựa như một pho tượng đá.
Hồi lâu sau, hắn mới lẩm bẩm tự nói.
"Ngươi nói... ta có thật sự sai rồi không?"
Hoàng hậu đặt canh sâm sang một bên, đi đến sau lưng hắn, nhẹ nhàng xoa bóp huyệt thái dương cho hắn.
"Bệ hạ, ngài không sai. Ngài chỉ là... quá nhớ Hoa tướng quân."
"Đúng vậy..."
Vân Tấn nhắm mắt lại, cảm giác mệt mỏi cực lớn như thủy triều ùa tới, hoàn toàn nhấn chìm hắn.
Hắn thực sự không chịu nổi nữa, liền dựa vào long ỷ, chìm sâu vào giấc ngủ.
...
Giờ Mão, ánh sáng ban mai rực rỡ.
Trước đài chém hình ở chợ rau, đã đông nghịt người.