Sáng sớm hôm sau, Hoa Cửu Nương đã dậy từ rất sớm.
Nàng kiểm tra xe ngựa lần nữa, cho ngựa ăn no, rồi ra tiền sảnh rút phòng.
Người phụ nữ chưởng quầy như thường lệ, nhận tiền nhà, đưa cho nàng hai cái bánh nướng, coi như là lương khô chuẩn bị trên đường.
Vừa bước ra khỏi cửa khách sạn, Hoa Cửu Nương liền thấy ở cửa đỗ một chiếc xe ngựa trang trí khiêm tốn nhưng không mất đi vẻ xa hoa.
Bên cạnh xe đứng hai thị vệ mặc kình trang, trong đó một người chính là quý công tử được nàng cứu đêm qua.
Cánh tay trái hắn quấn băng dày, sắc mặt tuy có chút tái nhợt nhưng ánh mắt thanh minh, khí độ quanh thân càng thêm trầm ổn nội liễm!
Quý công tử nhìn thấy Hoa Cửu Nương, ánh mắt hơi sáng lên, đi thẳng tới.
Hắn chắp tay vái chào, tư thái cung kính mà lễ: "Cô nương bình an, tại hạ là Vân Truy Thư."
"Đêm qua nếu không có cô nương ra tay cứu giúp, e rằng truy thư đã mất mạng dưới suối vàng rồi.
Đa tạ cô nương cứu mạng."
Hoa Cửu Nương rất kinh ngạc, không ngờ đối phương hồi phục nhanh như vậy, hơn nữa còn có thể nhận ra nàng nhanh đến thế.
Nàng đáp: "Công tử nói quá lời rồi, chỉ là chuyện nhỏ nhặt, không đáng nhắc tới."
Vân Truy Thư giọng điệu chân thành: "Đối với cô nương mà nói, có lẽ chỉ là chuyện nhỏ nhặt.
Nhưng liều thuốc trị thương đó đã cứu mạng Truy Thư.
Ân tình của cô nương, truy thư vĩnh chí không quên."
"Dám hỏi danh tính cô nương?"
"Ta họ Hoa."
Vân Truy Thư gật đầu, thầm niệm cái tên này trong lòng vài lần, như thể muốn khắc sâu vào tận xương tủy.
Hắn nói tiếp: “Hoa cô nương, truy thư hôm qua bị tập kích, kẻ thù thế lớn, hiện giờ tuy tạm thời thoát thân, nhưng vẫn không nên ở lại Dương Châu lâu dài.”
"Lần này vội vã rời đi, thực sự là bất đắc dĩ.
Ngày sau theo đuổi sách tất sẽ đến tận nhà bái tạ, để báo đại ân của cô nương."
Hoa Cửu Nương lắc đầu: "Công tử không cần bận tâm."
Ta chỉ là một cô gái mồ côi, gặp gỡ thoáng qua, cứu người chẳng qua là xuất phát từ bản tâm, không muốn báo đáp."
Vân Truy Thư từ trong ngực lấy ra một miếng ngọc bội trắng tinh xảo, chất ngọc ôn nhuận, xúc tu lạnh lẽo, rõ ràng là vật phi phàm.
Trên ngọc bội điêu khắc một đóa tường vân, phía dưới là ấn ký chữ Vân cổ xưa.
“Hoa cô nương, xin đừng từ chối.”
Vân Truy Thư đưa ngọc bội đến trước mặt Hoa Cửu Nương, "Viên ngọc Bội này chính là vật tùy thân của Truy thư."
Nếu cô nương sau này có bất kỳ khó khăn nào, hoặc đi ngang qua kinh đô, có thể cầm ngọc bội này đến Vân phủ ở kinh thành."
"Đến lúc đó, truy thư nhất định sẽ dốc sức báo đáp, tuyệt đối không phụ ân tình hôm nay của cô nương."
Hoa Cửu Nương nhìn miếng ngọc bội này, chất ngọc tinh tế, điêu khắc phi phàm, tuyệt đối không phải vật mà quý công tử bình thường có thể đeo.
Vân phủ kinh thành... Thân phận của Vân Truy Thư này, chỉ sợ so với nàng tưởng tượng càng thêm hiển hách.
Nàng hiểu rõ, nhận lấy miếng ngọc bội này, có nghĩa là giữa nàng và vị quý công tử này đã kết duyên, sau này hoặc sẽ có lúc gặp lại.
Ngọc bội này có lẽ có thể cung cấp cho nàng một sự che chở không ngờ tới.
Chuyến đi này nàng cáo ngự trạng, cô lập không viện trợ, thêm một trợ lực tiềm tàng, dù sao cũng không phải chuyện xấu!!
Nàng vươn tay, nhận lấy ngọc bội.
"Đa tạ công tử."
Nàng đáp lại ngắn gọn, cẩn thận cất ngọc bội đi, giấu trong vạt áo.
Vân Truy Thư thấy nàng nhận lấy ngọc bội, trên mặt rốt cuộc lộ ra một tia tươi cười phát ra từ nội tâm.
Hắn lại chắp tay: "Như vậy, truy thư sẽ không làm phiền hành trình của cô nương nữa."
Vọng cô nương một đường thuận lợi, bình an đến kinh đô."
"Công tử cũng bảo trọng."
Hoa Cửu Nương đáp lễ, rồi xoay người đi đến bên cạnh xe ngựa của mình.
Nàng nhanh nhẹn nhảy lên xe, lại nắm chặt dây cương.
Vân Truy Thư nhìn theo xe ngựa của nàng quay đầu, hướng về phía ngược lại với hắn mà đi.
Hai cỗ xe ngựa, hai đoạn cuộc đời, ở ngoài thành Dương Châu giao thoa ngắn ngủi, rồi mỗi người đều chạy về phía trước.
Trong xe ngựa, Hoa Cửu Nương nhẹ nhàng vuốt ve miếng ngọc bội vừa mới cất đi.
Nàng cất kỹ ngọc bội, cảnh vật hai bên quan đạo dần trở nên xa lạ.
Hoa Cửu Nương đánh xe ngựa, phong trần mệt mỏi tiến vào thành Biện Châu.
Biện Châu là tòa thành lớn cuối cùng dẫn đến kinh đô, qua nơi này, đi thêm vài ngày nữa chính là dưới chân thiên tử.
Nàng dừng xe ngựa ở một tiệm xe không mấy nổi bật ở phía nam thành để gửi, cẩn thận trả tiền ba ngày, dặn dò chủ quán chăm sóc tốt cho ngựa, sau đó đeo hành lý đơn giản, định tìm một khách sạn vắng vẻ ở lại, sáng sớm mai sẽ khởi hành.
Nàng đội một chiếc nón lá rất thấp, khăn che mặt che khuất hơn nửa dung nhan, chỉ lộ ra cằm gầy gò và đôi mắt trầm tĩnh.
Chuyện tố cáo ngự trạng không phải chuyện đùa, nàng phải luôn giữ cảnh giác, hành sự như đang đi trên lưỡi đao.
Nhưng mà, nàng chung quy vẫn đánh giá thấp thế lực của Lục Tranh cùng Lý Nhược Lan, cũng đánh thấp hộ quốc tướng quân!
Trong thành Biện Châu, ngõ hẻm đan xen chằng chịt, Hoa Cửu Nương rẽ vào một con hẻm đá xanh có thể đi đường tắt đến khu khách sạn.
Con hẻm rất hẹp, hai bên tường phủ đầy rêu xanh, trong không khí tràn ngập một luồng hơi ẩm ướt.
Vừa bước vào ngõ nhỏ khoảng hai mươi bước, đã có bốn gã đàn ông mặc đồ ngắn chỉnh tề đi tới.
Bước chân họ trầm ổn, ánh mắt sắc bén, thái dương hơi phồng lên, nhìn là biết ngay những người luyện võ được huấn luyện bài bản.
Hoa Cửu Nương trong lòng giật thót, gần như theo bản năng lập tức xoay người muốn đi!
Nhưng phía sau không biết từ lúc nào cũng xuất hiện hai gã đại hán ăn mặc y hệt, hoàn toàn chặn đứng đường lui của nàng.
"Hoa Cửu Nương, chủ nhân nhà ta có lời mời."
Gã đàn ông cầm đầu giọng lạnh lùng cứng rắn.
Tâm trí Hoa Cửu Nương chìm xuống đáy vực.
Nàng biết rõ, mình vẫn bị phát hiện.
Nàng không hoảng hốt la hét hay phản kháng, bởi vì nàng biết rõ, trước mặt những hộ vệ do Hộ Quốc Tướng Quân Phủ phái ra này, bất kỳ sự giãy giụa nào cũng là vô ích.
"Chủ nhân của các ngươi là ai?"
"Gặp mặt, ngươi tự nhiên biết."
Hán tử hiển nhiên không có kiên nhẫn phí lời, hắn vung tay lên, hai người bên cạnh lập tức tiến lên phía trước, một trái một phải như kìm sắt đỡ lấy cánh tay Hoa Cửu Nương, lực đạo lớn đến mức khiến nàng không thể nhúc nhích dù chỉ một chút.
Họ không đi đường lớn, mà áp giải nàng vào một cánh cửa hông không mấy nổi bật trong sâu thẳm ngõ nhỏ.
Dinh thự này từ bên ngoài nhìn bình thường không có gì lạ, chẳng khác nào nhà dân xung quanh, nhưng sau khi vào trong lại bỗng nhiên sáng tỏ, sân viện sâu thẳm, núi giả nước chảy, rõ ràng là nơi dừng chân bí mật của một vị quyền quý nào đó ở Biện Châu.
Nàng bị đẩy mạnh một cách thô bạo vào một đại sảnh trang trí lộng lẫy, rồi hai đầu gối mềm nhũn, bị một lực mạnh mẽ đè quỳ xuống mặt đất gạch vàng lạnh lẽo nhẵn bóng.
"Cắt nón lá của nàng xuống."
Một giọng nữ kiều mị mà sắc nhọn truyền đến từ chủ vị.
Thanh âm này... Hoa Cửu Nương hóa thành tro cũng nhận ra!
Một bàn tay thô ráp vươn tới, không chút khách khí giật phăng nón lá và mạng che mặt của Hoa Cửu Nương rồi ném xuống đất.
Nàng ngẩng đầu lên, khuôn mặt khắc cốt ghi tâm của nàng đập vào mắt... Quả nhiên là Lý Nhược Lan!
Lý Nhược Lan dựa nghiêng vào ghế thái sư, mặt như hoa đào.
Nàng từ trên cao nhìn xuống Hoa Cửu Nương đang quỳ dưới đất, khóe miệng cong lên một nụ cười tàn nhẫn như mèo vờn chuột.
"Chậc chậc chậc, ngẩng đầu lên cho ta xem đây là ai?"
Lý Nhược Lan dùng móng tay vẽ những đường đan khấu tinh xảo nhẹ nhàng chọc vào, ngữ điệu khinh miệt đến cực điểm: “Ôi chao, đây không phải là Hoa Cửu Nương nổi danh lẫy lừng của chúng ta lúc trước, hôm nay lại thành hoa tàn liễu bại liễu sao?”
"Sao, thật sự có gan vào kinh cáo ngự trạng sao?"
"Ngươi tưởng Hộ Quốc Tướng Quân Phủ là đồ ăn chay sao? Ta nói cho ngươi biết, hành tung của ngươi từ khoảnh khắc ngươi bước ra khỏi cửa nhà, đều nằm trong tầm kiểm soát của ta."
"Mọi cử động của ngươi đều giống như một tên hề nhảy nhót, nực cười vô cùng."
Hoa Cửu Nương trầm mặc không nói, chỉ lạnh lùng nhìn nàng.
Nàng nhanh chóng suy tính phương pháp phá cục trong lòng!
Hiện tại... chỉ còn một chút tác dụng, đại khái chính là miếng ngọc bội kia!
Thời cơ dùng... thật đáng suy ngẫm.
Lý Nhược Lan để cho người chặn miệng nàng lại, ý cười trên mặt càng đậm.
Nàng chậm rãi đứng dậy, bước chân nhẹ nhàng tiến đến trước mặt Hoa Cửu Nương.
Mùi hương liệu quý giá trên người nàng nồng nặc đến mức khiến người ta buồn nôn.
"Lúc trước ở Lục gia, chẳng phải ngươi rất biết ăn nói sao? Đối diện với mẹ chồng ta, đối đầu với anh trai, ngươi không phải là một bộ một sao?"
"Ái chà, bịt miệng lại không thể nói được à?"
Lý Nhược Lan cúi người, giơ tay tát một cái thật mạnh.
"Bốp!"
Âm thanh trong trẻo vang vọng trong đại sảnh trống trải, đặc biệt chói tai.
Gò má Hoa Cửu Nương lập tức sưng đỏ lên, khóe miệng rỉ ra một vệt máu!
"Còn dám trừng mắt nhìn ta?"
Lý Nhược Lan phảng phất như bị ánh mắt của nàng chọc giận, trên khuôn mặt xinh đẹp hiện lên một tia dữ tợn, trở tay lại là một cái tát.
"Bốp!"
"Ta nói cho ngươi biết, ngươi bị đám sơn phỉ kia chà đạp đều đáng đời! Là mạng ngươi rẻ mạt!"
"Không biết liêm sỉ, còn vọng tưởng bám víu vào Lục gia chúng ta!"
"Bốp! Bốp! bốp!"
Lý Nhược Lan giương cung trái phải, như trút bỏ sự ghen tị tích tụ bấy lâu nay, liên tiếp tát Hoa Cửu Nương mấy cái, cho đến khi tay mình đỏ lên, mới thở hổn hển dừng lại.
Nàng xoa ngực, trên mặt mang theo vẻ hưng phấn bệnh hoạn.
"Ngươi có biết Lục Tranh ca ca đã nói với ta thế nào không?"
Lý Nhược Lan lại cúi người xuống, ghé sát tai Hoa Cửu Nương, dùng âm thanh chỉ hai người nghe thấy, thì thầm đầy ác ý.
“Hắn nói, ngươi người này, nhìn thanh cao, giống như một mỹ nhân gỗ, nằm trên giường lại như cá chết, khiến hắn không có chút hứng thú nào, ngủ dậy một chút tư vị cũng không!”
"Hắn nói, ngươi ngay cả xách giày cho ta cũng không xứng!"
Đó là người đàn ông mà nàng từng toàn tâm toàn ý giao phó, nay lại dùng ngôn ngữ dơ bẩn nhất để chà đạp sự ấm áp cuối cùng giữa họ thành bùn.
Hoa Cửu Nương tức giận đến toàn thân run rẩy!
Nàng hận a! Thật hận nha!
Lý Nhược Lan nhạy bén bắt được một tia biến hóa này, nàng hài lòng đứng thẳng người dậy, cười đến hoa chi loạn run: “Sao vậy? Thương tâm?”
"Hoa Cửu Nương, ta nói cho ngươi biết, ngươi chính là trò cười! Một trò đùa triệt để!"
"Tâm của Tranh ca ca, từ trước đến nay đều ở chỗ ta!"
Nàng lùi lại hai bước, ra hiệu cho thị nữ bên cạnh.
Thị nữ kia hiểu ý, cúi đầu thuận mắt bưng tới một chiếc bình đêm, bên trong chứa chất lỏng bẩn thỉu, tỏa ra mùi hôi thối.
"Ta thấy ngươi suốt dọc đường phong trần mệt mỏi, môi đã khô nứt.
Nào, uống chút đồ tốt để nhuận cổ họng?”
Lý Nhược Lan chỉ vào bình đêm, biểu tình trên mặt càng vặn vẹo cùng ác độc: “Người đâu, đè nàng lại cho ta, để nàng uống xuống!”
"Ta muốn cho nàng biết, loại bẩn thỉu như nàng bây giờ, ngay cả uống nước tiểu cũng không xứng kén chọn!"