Nàng lấy từ trong tay áo ra một tấm ngọc bài nhỏ, đưa cho lão nhân.
"Cầm lấy."
Lão nhân không dám nhận.
"Công chúa, cái này quá quý giá."
"Không phải ban thưởng."
Hoa Cửu Nương bỏ ngọc bài vào trong tay hắn.
"Đây là thẻ thông hành của phủ công chúa. Sau này nếu các ngươi vào kinh, cầm nó, có thể trực tiếp vào phủ."
"Nếu có việc, cũng có thể đến bất kỳ hành quán công chúa nào ở bốn nơi."
Lão nhân ôm ngọc bài, nước mắt lập tức tuôn rơi.
"Được, được."
"Vậy sau này chúng ta sẽ đi tìm công chúa."
"Ừm."
Hoa Cửu Nương xoay người lên xe.
Bánh xe chầm chậm lăn, thanh âm của bách tính từ phía sau truyền đến.
"Công chúa điện hạ bình an suốt dọc đường!"
“Hộ Quốc công chúa bình an vô sự!”
“Quân Hoa gia hộ vệ công chúa!”
Những âm thanh này vẫn luôn truyền đi rất xa.
Kim Lăng nằm ở vùng trung tâm Giang Nam, đường thủy ngang dọc, thương thuyền qua lại không dứt.
Đoàn xe của Hoa Cửu Nương vừa tiến vào địa giới Kim Lăng, liền thấy hai bên quan đạo cắm đầy cờ đen kim.
Trên lá cờ không có vân rồng, chỉ thêu một thanh trường đao nửa đoạn.
Đó là hình vẽ của Xích Đảm Đao.
Thanh Hòa thò cửa sổ xe nhìn thoáng qua.
"Công chúa, bách tính Kim Lăng hình như đều biết ngài sắp đến."
“Quận thú đã thông báo trước rồi.”
"Phía trước còn có người giơ bảng."
Hoa Cửu Nương vén rèm xe lên.
Bên cạnh quan đạo đứng một đám bách tính, có người già, thương nhân, cũng có những thanh niên mặc học phục.
Tấm biển trong tay họ viết những lời khác nhau.
Có người viết "Cung nghênh hộ quốc công chúa".
Có người viết "Hậu nhân của Hoa tướng quân về Kim Lăng".
Trên tấm thẻ còn viết:
"Công chúa điện hạ, cá ở Kim Lăng rất ngon."
Hoa Cửu Nương nhìn chằm chằm vào tấm thẻ kia hai cái.
Thanh Hòa cũng nhìn thấy, không nhịn được bật cười thành tiếng.
“Bách tính này quả thực là thật.”
"Cá ở Kim Lăng quả thực rất ngon."
“Công chúa còn chưa ăn qua mà.”
"Nhìn chữ trên thẻ, chắc không tệ."
Khi đoàn xe sắp đến cổng thành, Kim Lăng quận thủ Thẩm Tri Hành dẫn theo một đám quan viên tiến lên đón.
Thẩm Tri Hành gần năm mươi tuổi, dáng người gầy gò, mặc một bộ quan bào màu xanh thẫm, đầu đội ô sa, nụ cười trông vô cùng cung kính.
Phía sau hắn đứng một đám quan viên Kim Lăng, cùng với vài người trẻ tuổi mặc cẩm y.
Vị ở giữa nhất vô cùng nổi bật.
Đối phương khoảng hai mươi tuổi, thân hình thon dài, mày mắt thanh tú, mặc một chiếc cẩm bào màu trắng ánh trăng, trong tay cầm một cây quạt xếp.
Hắn trông không giống con cháu quan gia, mà giống như một thư sinh bước ra từ trong tranh.
Thẩm Tri Hành thấy Hoa Cửu Nương xuống xe, lập tức dẫn mọi người tiến lên hành lễ.
“Hạ quan Kim Lăng quận thủ Thẩm Tri Hành, cung nghênh hộ quốc công chúa.”
"Bái kiến công chúa điện hạ."
Các quan viên đồng loạt hành lễ.
Bách tính hai bên đường cũng quỳ xuống.
Hoa Cửu Nương giơ tay lên.
"Miễn lễ."
“Tạ công chúa.”
Thẩm Tri Hành đứng dậy, nụ cười trên mặt càng thêm nhiệt tình.
“Công chúa ngàn dặm đến, hạ quan đã sai người chuẩn bị sẵn tiệc đón gió.”
"Không cần làm lớn."
Hoa Cửu Nương nhìn vào trong thành.
"Trước tiên dẫn ta đến phủ công chúa."
Thẩm Tri Hành lập tức đáp lời.
"Vâng."
Hắn xoay người nhìn về phía thanh niên mặc cẩm bào màu trắng ánh trăng phía sau.
“Ngọc Thành, thay phụ thân vấn an công chúa.”
Người trẻ tuổi bước lên một bước, khom người hành lễ.
“Thẩm Ngọc Thành bái kiến Hộ Quốc công chúa.”
"Miễn lễ."
Hoa Cửu Nương nhìn hắn một cái.
Thẩm Ngọc Thành ngẩng đầu, lộ ra một khuôn mặt tươi cười ôn hòa.
"Công chúa vất vả cả đường."
"Cũng tạm."
“Xuân thủy ở Kim Lăng vừa vặn, nếu công chúa nguyện ý, Ngọc Thành có thể cùng công hạ du hồ.”
Hoa Cửu Nương không trả lời.
Thẩm Tri Hành vội vàng cười nói:
"Ngọc Thành từ nhỏ lớn lên ở Kim Lăng, đối với nơi này quen thuộc nhất. Nếu công chúa muốn hiểu rõ dân tình, để hắn dẫn đường thì không còn gì thích hợp hơn."
"Không cần."
Hoa Cửu Nương thu hồi ánh mắt.
"Ta có thị vệ và tùy tùng của riêng mình."
Chiếc quạt xếp trong tay Thẩm Ngọc Thành dừng lại một chút.
Nụ cười trên mặt Thẩm Tri Hành cũng cứng đờ trong chốc lát.
Rất nhanh, hắn lại cười lên lần nữa.
“Công chúa nói đúng.”
"Là hạ quan suy nghĩ chưa chu đáo."
Phủ công chúa tọa lạc ở phía đông thành Kim Lăng, vốn là vương phủ của Thường An Vương tiền nhiệm.
Thường An Vương ba năm trước bệnh mất, không để lại con cháu đích xuất, vương phủ vẫn luôn bỏ trống.
Vân Tấn hạ chỉ đổi toàn bộ vương phủ thành Hộ Quốc Công Chúa Phủ, tấm biển ban đầu được tháo xuống, thay vào đó là tấm bảng đen chữ vàng.
Khi Hoa Cửu Nương bước vào cổng vương phủ, thứ đầu tiên nhìn thấy không phải là chính điện lộng lẫy huy hoàng, mà là hai hàng cây ngô đồng cao lớn trong môn.
Dưới gốc cây trải đường đá xanh, bên đường có một cái ao nhỏ, nước hồ trong vắt, trong đó nuôi một đàn cá chép vàng.
Bậc thang trước chính điện có tới chín cấp.
Hai bên cửa điện dựng đèn đá, trên lồng đèn chạm khắc hoa văn đao Xích Đảm.
Thẩm Tri Hành đi theo sau nàng, vội vàng giới thiệu.
"Tòa phủ này vốn là vương phủ của Thường An Vương điện hạ, trước sau tổng cộng bảy sân viện, phía đông có diễn võ trường, bên tây là hoa viên, hậu viện nằm ở thủy đạo Tần Hoài."
"Kho hàng, thư lâu, chuồng ngựa, dược phòng và kế toán đều đã được sửa chữa lại."
“Người hầu trong phủ tổng cộng ba trăm hai mươi bảy người, hộ vệ hai trăm người. Ngoài ra còn có mười sáu nữ quan được điều từ kinh thành tới.”
"Theo chỉ dụ của bệ hạ, thuế sách và quân sách bốn nơi cũng đã được đưa vào thư phòng."
“Nếu công chúa còn có gì cần, hạ quan lập tức sai người bổ nhiệm.”
"Không cần thêm chút."
Hoa Cửu Nương dừng lại trước chính điện.
"Người trong phủ cứ làm việc theo vị trí cũ trước đã."
"Sổ sách gửi đến thư phòng."
"Danh sách hộ vệ gửi đến chỗ ta."
“Ngoài ra, sổ sách trước kia của Thường An vương phủ cũng đưa tới một phần.”
Nụ cười trên mặt Thẩm Tri Hành ngừng lại.
“Sổ sách cũ của Thường An vương phủ?”
"Có vấn đề gì?"
"Không có."
Thẩm Tri Hành vội vàng lắc đầu.
"Chỉ là những món nợ cũ đó đã được niêm phong nhiều năm, việc chỉnh lý có lẽ cần chút thời gian."
"Vậy thì cho ngươi ba ngày."
"Ba ngày?"
"Đủ không?"
Khóe mắt Thẩm Tri Hành khẽ giật một cái.
"Đủ."
Hoa Cửu Nương xoay người đi về phía nội viện.
Thẩm Ngọc Thành đi theo bên cạnh nàng, chủ động giới thiệu:
"Công chúa, sân sau phủ có một rừng mai, đúng vào giờ hoa. Phụ thân vốn định mời ngài đi xem trước."
"Ta xem sổ trước đã."
"Sổ sách của Kim Lăng rất nhiều, công chúa vừa đến, cần gì phải vội..."
"Ta không vội."
Hoa Cửu Nương dừng bước, nhìn về phía hắn.
"Chỉ là đất phong là của ta, sổ sách tự nhiên cũng nên do ta xem."
Thẩm Ngọc Thành bị nàng nhìn đến mức khựng lại.
“Công chúa nói đúng.”
Hoa Cửu Nương tiếp tục đi về phía trước.
Thanh Hòa đi theo phía sau, không nhịn được thấp giọng nói:
"Thẩm công tử này quả thực rất biết nói chuyện."
"Trước khi hắn nói chuyện, nên suy nghĩ cho kỹ xem mình muốn nói gì đã."
"Công chúa cảm thấy hắn có vấn đề?"
"Tạm thời chưa có."
"Vậy tại sao ngài cứ mãi không để ý đến hắn?"
"Bởi vì hắn cứ nói những lời vô dụng."
Thanh Hòa suy nghĩ một chút.
"Đây tính là vấn đề sao?"
"Tính."
Bữa tối đầu tiên của phủ công chúa được bày đầy hai cái bàn.
Thủy sản Kim Lăng, rau thời Giang Nam, thịt hun khói từ Lâm Giang gửi tới, cùng với gạo mới vận chuyển từ Hoài Ninh đến, tất cả đều được bày trên bàn.
Thẩm Tri Hành đặc biệt dẫn con trai đến tiếp đón.