Xử lý xong vụ kiện thường ngày, trọng tâm của Lý Yến Hòa lại đặt lên việc tu sửa đê sông.
Vì có sự quyên góp của anh em Tiêu Trạch Duật, việc tu sửa khởi công sớm, mấy ngày nay nhiệt huyết sôi nổi, lửa cháy dữ dội, hai bên bờ sông đầy rẫy bóng dáng lao động, một khung cảnh mới sinh viên bừng bừng.
Anh em Tiêu Trạch Duật vốn định rời đi, cũng đổi ý, nói muốn ở lại thêm vài ngày nữa, tận mắt chứng kiến công tác tu sửa đê sông, chờ Công Đức Bi dựng lên.
Lý Yến Hòa đương nhiên vui vẻ nhận ra điều này, sảng khoái đồng ý.
Buổi chiều hôm đó, cô dự định ra khỏi thành đến công trường để kiểm tra tiến độ.
Vừa bước ra khỏi cửa lớn, liền thấy Lục Niên Dã đang nhàn nhã nằm trên ghế đá dưới bóng cây, khép hờ mắt, một bộ dáng tiêu dao tán nhân.
Sao hắn vẫn chưa đi? Lý Yến Hòa thầm lấy làm lạ.
Vụ án đã kết thúc nhiều ngày rồi, người này vẫn bám trụ ở phủ nha, ăn không uống chùa.
Nàng chú ý tới, những ngày này Lục Niên Dã và đám người Lý Tang Bưu thân thiết, thường xuyên tụ tập lại nói cười.
Chỉ là gần đây mọi việc quấn thân, nàng thực sự không thể phân thân được nữa, không rảnh bận tâm đến Lục Niên Dã.
Thôi bỏ đi, tạm thời không để ý tới. Đợi rảnh rỗi rồi sẽ sai người gọi hắn đến hỏi chuyện.
Lý Yến Hòa thu hồi ánh mắt, không dừng lại lâu nữa, mang theo người đi đường, trực tiếp hướng về phía đê sông.
Vừa ra khỏi cửa ải, tiếng đất nện ồn ào, âm thanh nước chảy, và tiếng kèn thợ thủ công tầng lớp lớp ập vào mặt.
Bờ sông Đoan Dương kéo dài mười dặm, nhìn thoáng qua, toàn là cảnh tượng xây dựng tràn đầy sức sống.
Lần tu sửa này là triệt để phá bỏ việc xây mới, nên thanh thế vô cùng to lớn.
Gần đường sông, hàng chục dân phu dọn sạch bùn lầy, khi xẻng sắt lên xuống, lớp bùn đen và cát thối tích tụ nhiều năm đều bị lật ra.
Người gánh hai hàng, bước nhanh qua lại, vận chuyển từng gánh bùn lên bờ. Dòng sông vốn chật hẹp và tắc nghẽn ngày thường được mở rộng, nước sông chảy xiết, trong vắt hơn nhiều.
Các đoạn cơ thể chính của đê càng thêm trật tự.
Thổ công phân tầng lát đất, một lớp cát vàng mỏng, đan xen chồng chất, mỗi khi trải đủ ba tấc độ dày, liền có mấy tráng hán cầm thạch nện đồng loạt cất cánh.
"Thình——thịch——cốc——"
Tiếng nện trầm đục chấn động bờ sông, mỗi tấc thân đê đều bị ép chặt cứng rắn. Các thợ thủ công làm theo cách Lý Yến Hòa dạy, đắp xi măng kiểu mới đã nung lên khe đá xanh và bề mặt sườn đê.
Lý Yến Hòa bước lên bờ đê, ánh mắt quét qua toàn bộ công trường, hài lòng gật đầu.
Công tượng đầu canh giữ bên cạnh thấy vậy, vội vàng tiến lên hành lễ: "Đại nhân hôm nay tới tuần tra?"
“Ừm.” Lý Yến Hòa dùng chân điểm vào thân đê mới xây, hỏi: “Mật độ đất nện hôm nay thế nào? Đoạn hiểm trở lát lên có từng theo quy chế gia tăng không?”
"Bẩm đại nhân, tất cả đều theo quy củ đại người đã định trước đó. Tiểu nhân mỗi ngày tự mình giám sát công việc, mỗi đoạn đê đều có tượng nhân ký tên, xảy ra sai sót, tiểu nhân cam nguyện nhận tội!"
Lý Yến Hòa gật đầu: “Vất vả cho mọi người rồi. Đê sông là do tính mạng ruộng đất của bách tính ven bờ, các ngươi tinh xảo tế tác, dù bảo vệ vạn gia an ổn, bản quan đều nhìn thấy.”
Thợ thủ công cảm thấy ấm lòng: "Đại nhân thương xót chúng ta, tiền công chưa bao giờ nợ nần, còn lập quán trà cho chúng tôi nghỉ ngơi, cung cấp rượu ngon thịt tốt, mọi người làm việc đều phải hăng hái, không dám qua loa lừa gạt!"
Cách đó không xa, Tiêu Trạch Duật và Tiêu Nguyên Tề đứng trên đỉnh đê, ngắm nhìn toàn bộ công trường.
Tiêu Nguyên Tề không nhịn được cảm thán:
"Ta chưa từng thấy một nơi nào, xây đê dựng đập có thể xây được lòng người tụ tập như vậy, ai cũng tranh giành."
Tiêu Trạch Duật: “Công sự thiên hạ, khó nhất không phải là vật liệu và kỹ pháp, mà là lòng người. Lý Yến Hòa thấu hiểu lao động, hậu đãi thợ thủ công. Bách tính đạt được lợi ích thực tế, tự nhiên cam nguyện bán sức.”
Tiêu Nguyên Tề gật đầu: "Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, phong khí Đoan Dương đã hoàn toàn thay đổi, hắn quả thực rất lợi hại."
Hai người đang thì thầm, thấy Lý Yến Hòa đi tới, Tiêu Trạch Duật chủ động tiến lên đón, mở miệng nói: “Đại nhân hôm nay tuần tra, chất lượng công sự lần này, có hài lòng không?”
Lý Yến Hòa cười nói: “Tiến độ cũng tạm được, thợ thủ công dụng tâm, bách tính xuất lực. Lần này có thể khởi công nhanh như vậy, còn phải cảm ơn Mộ Dung công tử cùng cô nương.”
Tiêu Nguyên Tề không để tâm, chỉ là chút tiền bạc mà thôi, nàng khen: "Lý đại nhân, ta vừa xem đoạn đê xi măng ngươi cải tiến, cứng rắn bằng phẳng, hoàn toàn khác biệt với nơi khác! Có cách này, về sau đê sông các nơi đều có thể vững như thành đồng vách sắt."
"Đê đập liên quan đến an nguy của vạn dân, có thể thêm một phần ổn định thì chính là thêm chút an tâm. Hiện tại vẫn đang trong giai đoạn thử xây dựng, cần phải qua mùa lũ mới có khả năng kết luận."
Tiêu Nguyên Tề gật đầu như hiểu mà không hiểu, đang nói chuyện thì dân phu và thợ thủ công dưới đê nhìn thấy họ từ xa, lần lượt dừng tay, nhiệt tình vẫy tay chào hỏi.
"Lý đại nhân tới rồi!"
"Đại nhân yên tâm! Hôm nay đê thân chắc chắn đã nện chặt cứng!"
"Chúng ta nhất định sẽ làm việc cho tốt!"
Lý Yến Hòa thấy thế, cũng lần lượt cười đáp lại.
Ánh nắng trải dài mười dặm đê, hương thơm của đất mới hòa lẫn với gió mát từ nước sông ập vào mặt.
Quan dân đồng lòng, thợ thủ công tận lực, con đường phía trước của Đoan Dương phủ, cũng giống như đê sông mới mọc trên đất hoang này, thẳng thắn trong trẻo, từng bước đi lên.
......
Mấy người trò chuyện một lát, Lý Yến Hòa liền dẫn theo người đi đường trở về phủ nha.
Vừa bước vào cổng lớn, trải qua Nhiễm Nghi liền vội vã chạy tới:
“Đại nhân! Kinh thành truyền báo, ngự tiền truyền chỉ nội giám mang theo thánh chỉ vào cổng thành, lập tức liền đến phủ nha tuyên chỉ! Xin đại nhân lập khắc chỉnh quan chuẩn bị lễ, suất thuộc hạ tiếp chỉ!”
Lý Yến Hòa nghe vậy hơi sững sờ.
Thánh chỉ đến nhanh như vậy sao?
Từ khi xuyên không đến nay, đây là lần đầu tiên nhận thánh chỉ, khá mới mẻ.
Không có thời gian suy nghĩ nhiều, nàng thu hồi tâm tư, vội vàng phân phó xuống.
Các lại viên lập tức chia nhau hành động, nhanh chóng dọn dẹp đại sảnh, trải thảm đỏ, bày án hương.
Trong phủ, các cấp tá quan, tuần kiểm, điển lại đều xuất phòng, chỉnh tề xếp hàng hai bên đại sảnh, trang nghiêm y quan và nín thở đứng.
Không lâu sau, tiếng vó ngựa từ ngoài cửa rơi xuống, nghi trượng dần tiến lại gần.
Một tên nội giám truyền chỉ mặc trang sức thần phục ngự tiền, do vài Loan Vệ đi theo, bước vào đại đường phủ nha.
“Thánh chỉ đến — Tri phủ Đoan Dương Lý Yến Hòa tiếp chỉ!”
Lý Yến Hòa dẫn đầu quỳ xuống đất, dập đầu, lớn tiếng đáp:
“Thần, Lý Yến Hòa có mặt!”
Ngay sau đó, các quan lại đồng loạt quỳ lạy, hành đại lễ ba quỳ chín khấu.
Thái giám truyền chỉ mở thánh chỉ, lớn tiếng tuyên đọc:
“Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chiếu viết: Vụ án đê sông Đoan Dương vốn là tham nhũng, quan lại cấu kết, xâm chiếm công ngân, họa đến vạn dân. Tri phủ Lý Yến Hòa sau khi nhậm chức, không sợ quyền quý, bắt giữ kẻ ô lại liên quan vụ án, thanh trừng trị một phương lại quản lý, chặt đứt căn cơ nhiều năm, khiến phủ khố quy về nhà Thanh, dân oán được bình định.”
"Giữa điều tra, tuy hành sự sắc bén, có chút sơ suất, nhưng lòng công bằng đáng giám sát, công lao lợi dân xuất chúng, không che giấu được gì. Nay đặc biệt ban thưởng, thưởng thức ngàn lượng bạc vân, mười tấm gấm vóc, một tấm biển quan lại tốt được vua ban tặng, ghi công lớn một lần."
“Để Lý Yến Hòa cố thủ bản tâm, cần mẫn như lúc ban đầu, tiếp tục an ủi Đoan Dương, củng cố phòng tuyến sông ngòi, tạo phúc một phương. Khâm đây!”
“Thần Lý Yến Hòa tiếp chỉ, tạ chủ long ân. Hoàng đế vạn tuế vạn vạn năm tuổi!”
Thái giám truyền chỉ tươi cười ôn hòa, tiến lên giao nộp từng ngân lượng ngự ban, cười nói: “Lý đại nhân tuổi trẻ tài cao, Thánh thượng có chút tán thưởng. Lần khen ngợi này chỉ là khích lệ, về sau tận tụy chức trách, tiền đồ không thể đo lường.”
“Chức vụ trong phận, không dám nhận công.” Lý Yến Hòa thong dong đáp lễ, “Làm phiền công công bôn ba xa xôi.”
Nàng quay đầu ra hiệu cho Nhiễm Nghi, lấy một thỏi bạc dâng lên, “Đường sá vất vả, chút lễ mọn, mong công công nhận.”
Nội giám truyền chỉ cũng không từ chối, sau khi hàn huyên đôi chút, không ở lại lâu nữa, mang theo Loan Vệ cáo từ rời phủ.
Đợi đoàn người nội giám truyền chỉ đi xa, bầu không khí căng thẳng trong đại sảnh mới tan đi, một đám thuộc quan lần lượt tiến lên chúc mừng.
"Chúc mừng đại nhân, được Thánh Thượng ban thưởng, quả là may mắn của Đoan Dương."
"Đại nhân nay được thánh ân khen thưởng, ngày sau nhất định có thể đại triển hoành đồ, tiền đồ không thể đo lường!"
"Chúc mừng đại nhân vinh ký đại công!"
"Chúc mừng đại nhân..."
Lý Yến Hòa lần lượt đáp lễ, trên mặt khiêm tốn không chút biến sắc, trong lòng đã cười rạng rỡ: Lại có bạc vào sổ sách rồi...
Cách đó không xa, Tiêu Nguyên Tề nhìn thấy cảnh này liền áp sát Tiêu Trạch Duật, khẽ hỏi: "Ca, thánh chỉ đến nhanh thế sao? Có phải ngươi đã âm thầm viết thư cho phụ hoàng rồi không?"
Tiêu Trạch Duật khẽ nhếch môi, không thừa nhận, cũng không phủ nhận:
"Triều đình thưởng phạt, tự có thánh đoán. Người có công ban thưởng vốn là lẽ đương nhiên."