Bài phê văn trong kinh thành cùng với khói bụi của trạm dịch cuồn cuộn, đưa đến phủ nha Đoan Dương.
Ngay sau đó, từng thùng quan ngân đúc văn chỉnh tề bị binh lính áp giải vào kho.
Chiếc rương bạc nặng trịch rơi xuống đất, tiếng động trầm đục vang lên trên mặt đất cũng làm lòng người các quan lại trong phủ xao động.
Ba vạn tám ngàn lượng bạc năm làm công tu ngân.
Đây là "thịt béo thông lệ" nhiều năm không đổi của Đoan Dương phủ, là con đường tài lộ mà trên dưới nha môn đều ngầm hiểu.
Năm nào cũng báo cáo, năm nào cấp phát, tu luyện hư ảo, mỗi năm chia sẻ, một bộ quy trình tham nhũng đã sớm thuần thục đến mức không cần lời nói.
Trên công đường.
Lý Yến Hòa một thân quan bào màu xanh, ngồi ngay ngắn sau án công, dáng người thẳng tắp, lông mày thanh đạm ôn hòa, nhìn không ra nửa phần hỉ nộ.
Cả sảnh đường yên tĩnh, không ai dám lên tiếng.
Ánh mắt nàng quét qua từng khuôn mặt cố tỏ ra cung kính dưới sảnh, cuối cùng dừng lại trên người đồng tri Trương Liên Vĩ.
“Tiền công quan sông đã được đưa vào kho toàn bộ.”
Công lại Hà đứng ở vị trí cuối cùng không nhịn được mà lặng lẽ ngước mắt, cùng đồng liêu bên cạnh nhanh chóng liếc nhìn nhau, đáy mắt đều là vẻ vui mừng không giấu nổi.
Chủ bộ bên cạnh bước ra, thận trọng hỏi: "Đại nhân, giá cả các loại vật liệu cũ từ những năm trước, tiền công dân phu, phân phái công đoạn đều có quy định, năm nay có cần xác minh lại chương trình, lập quy tắc mới không?"
Lý Yến Hòa lắc đầu, tùy ý nói: “Quy cũ có thể làm được, không cần phải lập lò khác. Chư vị đều là lão nhân quen thuộc công việc cũ ở sông, theo lệ thường làm việc, có khả năng tiết kiệm được nhiều trắc trở.”
Một tuần kiểm khác vội vàng tiếp lời, nịnh nọt nói: "Đại nhân thương xót thuộc hạ, thông đạt thực vụ, quả là may mắn của chúng ta, càng là phúc phận của bách tính Đoan Dương!"
Vài lời tâng bốc nối tiếp nhau, cơn giận trong chốc lát đã trở nên sôi nổi.
Lý Yến Hòa trong lòng cười lạnh, trên mặt không chút biến sắc: “Mọi việc đều như thường lệ giao cho Trương đồng tri toàn quyền đốc thúc. Chỉ cần hoàn thành đúng hạn, không làm lỡ mùa lũ là được.”
Lời này vừa thốt ra, mọi người dưới sảnh đều thở phào nhẹ nhõm.
Trương Liên Vĩ giãn mày, trên mặt lập tức nở nụ cười cung kính, tiến lên hành lễ: "Hạ quan xin tuân lệnh đại nhân! Nhất định sẽ ngày đêm đốc thúc, không dám lơ là nửa phần, đảm bảo hoàn thành trước mùa lũ lụt, bảo vệ đê sông Đoan Dương của ta an ổn!"
Trương Liên Vĩ ngày ngày đề phòng, sợ vị tân quan này nhậm chức ba mồi lửa, cắt đứt con đường tài chính sông mà họ đã chiếm đóng suốt mấy năm.
Nhưng giờ xem ra, là hắn lo xa rồi.
Dù triều đình thanh chính đến đâu, bước vào vũng nước đục Đoan Dương này, cuối cùng cũng phải trôi nổi theo tục.
Trương Liên Vĩ thoáng hiện vẻ mừng thầm trong lòng nắm chắc phần thắng.
Đã là quyền phát hành phủ đài, ngầm đồng ý tiền lệ, thì năm nay tất nhiên mọi thứ vẫn như cũ.
Đợi đến khi nước lũ mùa lũ vừa đến, theo lệ tan vỡ đê, báo tai ương như thường lệ, nhận ngân sách khổng lồ cứu tế.
Năm này qua năm khác, năm nay vẫn như cũ.
......
Đêm xuống, nha môn yên tĩnh.
Ánh nến trong thư phòng lay động, phản chiếu những đường vân trên đê sông và bản đồ rõ ràng.
Lục Lẫm đứng ở một bên, lông mày nhíu chặt, cuối cùng không kìm được nỗi lo trong lòng, hỏi:
"Đại nhân, ba vạn tám ngàn lượng tiền khổng lồ, giao cho phe Trương Liên Vĩ quản lý, có phải quá mạo hiểm không? Vạn nhất mùa hè này mất kiểm soát..."
Lý Yến Hòa chỉ vào vài đoạn hiểm yếu trên bản vẽ, nói:
"Mạo hiểm đương nhiên là có, nhưng đây là cách duy nhất."
Nàng mới đến, căn cơ chưa vững.
Lúc này có biến động, chỉ ép toàn bộ bọn họ phải ôm đoàn, tiêu hủy bằng chứng, đến cuối cùng tra không có bằng thực tế, đánh rắn động cỏ mà chẳng thu hoạch được gì.
Chỉ có để họ thả lỏng cảnh giác trước, khiến họ tưởng rằng mình đã thỏa hiệp, ngầm đồng ý, họ mới dám làm sổ sách một cách trắng trợn, công khai tham ô, để lại sổ tay đầy đủ, giấy tờ thu chi, dấu vết qua lại.
Khóe môi Lý Yến Hòa gợi lên một vòng cung lạnh: “Bọn hắn chỉ lo diễn kịch của bọn hắn.”
"Đợi đến khi Đại Thủy qua biên giới mùa hè này, chính là lúc đám sâu mọt này thu lưới."
"Thuộc hạ minh bạch!"