Đêm xuống, lửa trại trong sơn trại kêu lách tách.
Người phía dưới tụm năm tụ tập bên đống lửa, còn lén lút bàn tán về chuyện chiêu an.
Ban ngày Ngô Tam Bảo một mực khẳng định quan phủ lừa người, cưỡng ép đè nén chủ đề, nhưng điều kiện mà quan môn đưa ra thực sự quá hấp dẫn.
Đều là những kẻ nghèo khổ bị ép lên núi kiếm miếng cơm ăn, ai mà trong lòng thực sự không lay chuyển được?
Nhưng cám dỗ thì quyến rũ, nhưng lòng người rốt cuộc vẫn là sợ hãi.
“Điều kiện tốt quá giả tạo, trên đời này làm gì có quan phủ nhân từ như vậy? Ta luôn cảm thấy là cái bẫy, nhìn là chiêu an, chờ chúng ta buông bỏ đề phòng xuống núi, quay đầu liền bị bắt đi ngồi tù.”
"Nhưng ở lại trên núi thì đã sao? Ngày nào cũng trốn tránh, nơm nớp lo sợ, đầu cài lên thắt lưng quần, cũng không phải đường sống lâu dài."
"Đại đương gia một lòng muốn cướp thương đội để phát tài, nhưng nếu thực sự dẫn quan phủ tới đây, tất cả chúng ta đều sẽ phải chịu họa theo."
Bên đống lửa, Ngưu Đại Ngưu Nhị ngồi xổm bên nhau trong góc, sắc mặt cả hai đều không mấy dễ coi.
Ngưu Đại thần sắc ngưng trọng, trầm giọng nói: "Hay là chúng ta lại quan sát một ngày? Vạn nhất Lý đại nhân kia thật sự lừa gạt chúng tôi, hai chúng Tôi truyền lời bừa bãi, đó chính là hại chết tất cả huynh đệ."
Trong đầu Ngưu Nhị toàn là cơm nóng thức ăn ở huyện nha hôm đó, thèm ăn không chịu nổi, khổ sở nói: "Ta thật sự không muốn qua những ngày tháng như thế này nữa..."
Bên kia, Ngô Tam Bảo trở về căn nhà gỗ của mình, dáng vẻ oai phong lẫm liệt trong nháy mắt đã được dỡ bỏ hơn phân nửa.
Hắn phái người khác lui ra, gọi tâm phúc Ngô Chiêu mà mình tin tưởng nhất tới.
"Về chuyện chiêu an của quan phủ, ngươi thấy thế nào?"
Ngô Chiêu nhíu mày: "Ta không tin có chuyện tốt như vậy, hiện tại khắp nơi xảy ra nạn đói, khắp chốn đều là nạn rét. Huyện Bình Vu chỉ có chừng ấy thôi, dựa vào đâu mà nuôi chúng ta mấy chục người nhàn rỗi?
Ta thấy chính là Ngưu Đại Ngưu Nhị đêm qua mất tích, bọn hắn gặp người của Thượng Quan phủ, hai người bị quan phủ lừa gạt, trở về ở dưới châm ngòi thổi gió. Cứ để mặc như vậy truyền đi, lòng người sẽ tan rã. Chi bằng trực tiếp bắt hai tên kia lại lập uy.”
Ngô Tam Bảo đi đi lại lại hai bước, trong lòng vô cùng giằng xé.
Hắn thực ra cũng sợ quan phủ thật sự ra tay tiễu sơn, nhưng hắn càng không nỡ để gia sản mình tích góp được.
Chưa nói đến việc huyện Bình Vu có thực sự chiêu an hay không, chỉ muốn hắn từ bỏ vàng bạc lụa là tích góp được, thành thật xuống núi làm dân thường, hắn cũng vạn phần không nỡ.
“Mọi người đều là anh em sinh ra tử.” Ngô Tam Bảo xua tay, “Bây giờ bắt rồi, ngược lại còn ép cấp dưới nghi ngờ nặng hơn. Trước tiên cứ theo kế hoạch ban đầu đi cướp đội thương nhân kia. Chỉ cần làm xong vụ này, kiếm được số tiền lớn, huynh đệ nếm được vị ngọt, mấy lời đàm tiếu an có lẽ sẽ bị đè xuống.”
......
Thổ phỉ trong núi vẫn đang tính toán cướp của phát tài, Lý Yến Hòa bên ngoài núi đã lặng lẽ bố trí thiên la địa võng suốt đêm.
Cả đêm lặng lẽ không một tiếng động, chặn kín tất cả lối ra vào và đường núi lớn nhỏ của Tây Sơn.
Sáng hôm sau trời vừa sáng, đám người sơn trại vừa tỉnh ngủ, tin dữ kinh thiên đã ập tới.
"Đại đương gia! Không xong rồi! Xảy ra chuyện lớn rồi!"
Ngô Tam Bảo vừa chỉnh đốn xong y phục, đang định hạ lệnh tập hợp thủ hạ Sơn Kiếp thương đội, thấy thế liền nhíu mày: "Hoảng cái gì! Trời sập không xuống được!"
"Đường xuống núi, tất cả đường đi đều bị quan phủ phong tỏa!" Lâu la tuần sơn gấp gáp hét lớn, "Con đường chính bị cọc gỗ chặn chết, mỗi con đường nhỏ đều có người canh giữ, xung quanh rừng núi toàn là người của quan môn, dày đặc, căn bản không thể xông ra! Chúng ta hoàn toàn bị vây khốn rồi!"
Câu nói này khiến cả sơn trại đại loạn.
"Mẹ ơi! Lấy đâu ra nhiều quan binh thế này?"
"Huyện Bình Vu chỉ trong một đêm làm gì có nhiều nhân thủ như vậy?"
Phản ứng đầu tiên của tất cả mọi người đều là sợ hãi.
Ngưu Đại Ngưu Nhị, lúc này toàn thân cứng đờ.
Hai người nhìn nhau, ánh mắt đầy mờ mịt và hoảng loạn.
Chẳng lẽ... thật sự như Đại đương gia đã nói?
Quan phủ quả nhiên là lừa người, cái gọi là chiêu an, căn bản chính là một trận cạm bẫy được bố trí tỉ mỉ, mục đích chính chính Là làm tê liệt bọn hắn, giải tán phòng bị, cuối cùng bắt gọn!
"Xong rồi..." Ngưu Nhị môi trắng bệch, khẽ run rẩy, "Chúng ta hình như thực sự hại tất cả mọi người."
Trên dưới sơn trại, lòng người hoang mang, loạn thành một đoàn.
Ngô Tam Bảo cố nén sự hoảng loạn trong lòng, gào lên: "Hoảng cái rắm! Quan phủ chính là hư trương thanh thế! Tây Sơn địa thế hiểm yếu, dễ thủ khó công, bọn họ dù có đông đến đâu cũng không đánh lại được! Tất cả mọi người lập tức cầm chắc vũ khí, giữ vững cổng trại, nghiêm ngặt đề phòng, chờ bọn chúng tấn công mạnh mẽ!"
Mọi người bị hắn ổn định, vội vàng cầm đao côn, tử thủ trạm gác, toàn bộ thần kinh căng thẳng, gắt gao nhìn chằm chằm xuống núi, chuẩn bị sẵn sàng liều chết chiến đấu.
Tất cả mọi người đều cho rằng, khoảnh khắc tiếp theo chính là đao binh tương kiến, huyết chiến sơn đỉnh núi.
Nhưng một ngày trôi qua, dưới núi gió êm sóng lặng.
Không có tiếng hò hét, không xung phong, cũng không có tên, chẳng có gì cả.
Người của quan phủ lặng lẽ canh giữ khắp nơi trên đường núi, không động đậy, cũng không tấn công.
Mặt trời lặn về tây, sắc trời dần tối, đám người sơn trại căng thẳng suốt cả ngày hoàn toàn choáng váng.
"Sao không đánh?"
"Vây cả ngày, không có động tĩnh gì, quan phủ rốt cuộc muốn làm gì?"
Có người đầu óc chuyển nhanh, lập tức sau lưng lạnh toát, bừng tỉnh đại ngộ: “Quan phủ muốn nhốt chúng ta trên núi, chết đói!”
Một lời bừng tỉnh người trong mộng.
Sắc mặt Ngô Tam Bảo trầm xuống, trong lòng hoảng sợ tột độ, miệng còn phải cố gắng trấn an mọi người: "Không sao! Lương thực dự trữ ở sơn trại chúng ta đủ nhiều, suối núi cũng không đứt, tiêu hao nổi! Quan phủ không chống đỡ được mấy ngày nữa là rút quân! Mọi người ổn định!"
Lời này lừa gạt người ngoài thì được, ngay cả bản thân hắn cũng không tin.
Mọi người vội vàng chạy đến kho kiểm kê lương thực dự trữ, kiểm đếm xong liền nổ tung - đâu có lương thảo gì, chỉ còn lại chút cám thô khô khốc khó nuốt, dù chết cũng chỉ có thể đối phó hai ba ngày.
Suốt đêm tiếp theo, trong sơn trại không còn bầu không khí nào khác, chỉ còn lại đói khát, hoảng loạn và tuyệt vọng.
Tất cả mọi người đói đến mức kêu ùng ục, chịu đựng đến thân tâm mệt mỏi.
Ngay khi mọi người đói đến mức hoa mắt, tâm thái sắp sụp đổ, một mùi hương quyến rũ đến cực điểm theo gió đêm chậm rãi bay lên đỉnh núi, chui vào mũi mỗi người.
Mùi khét nóng bỏng, mỡ thấm vào mũi, là mùi thịt nướng!
Đám thổ phỉ đói cả ngày phun ra nước miếng điên cuồng, trong đầu chỉ còn lại một ý nghĩ nóng nảy:
Mẹ kiếp, nướng thịt dưới núi!?