Có tiền, huyện nha đón nhận khí tượng mới.
Sân viện ngày thường chết chóc, nay ai nấy đều hăng hái đầy đủ.
Tạp dịch vui vẻ dọn dẹp bạc, phơi gạo cũ, ngay cả lão nha dịch lười biếng nhất ngày thường cũng chủ động quét sân viện, làm việc đặc biệt tích cực.
Dù sao bổng lộc nợ ba tháng cuối cùng cũng có chỗ dựa, ai không hợp với bạc thì người đó mới là kẻ ngốc.
Chỉ riêng Lý Thủ Nghĩa bị vặt một lớp da, sắc mặt xanh mét, tim đau nhói đến mức co giật.
Năm trăm lượng bạc trắng, hai trăm thạch gạo thô, đó là gia sản hắn tích góp nhiều năm, chỉ trong một đêm đã vét sạch sành sanh, chẳng khác nào bị người ta tịch thu nửa nhà.
Nhưng hắn lại có nỗi khổ không nói nên lời.
Uất ức, đau lòng, hèn nhát, ba luồng hỏa khí chặn kín trong lồng ngực.
Câm cửa nửa ngày, càng nghĩ càng tức.
Cuối cùng hắn vẫn không ngồi yên được, thay một bộ quần áo khác, vội vã chạy đến Triệu gia ở phía đông thành.
Triệu gia chủ Triệu Hoằng, là hào cường lão làng của huyện Bình Vu, đã cày sâu địa phương mấy chục năm, mạng lưới quan hệ chằng chịt, trên bắc bộ lại châu phủ, hạ liên hương tộc vô lại. Mấy đời huyện lệnh trước đến đều phải đến tận cửa bái bến tàu trước, đúng là rắn đất.
Lúc này trong chính sảnh Triệu phủ, gia chủ Chu gia là Chu Khải Nguyên cũng đang ở bên trong đó, còn có mấy tên thân tín của Triệu gia đang cùng Triệu Hoằng uống trà trò chuyện, lúc này đang bàn đến tân huyện lệnh.
"Nghe nói Lý đại nhân mới đến là khoa cử xuất phát, tuổi còn trẻ mà không có chút căn cơ nào."
“Chỉ là thư sinh yếu đuối thôi, mấy đời trước có thủ đoạn đều đã thất bại rồi, hắn không chống đỡ nổi một mùa.”
Triệu Hoằng bưng chén trà, lười biếng không thèm nhấc mí mắt: "Không cần để ý, trẻ con làm quan, chẳng qua là đi cho có lệ, không chịu nổi thì tự nhiên sẽ đi."
Lời vừa dứt, hạ nhân vội vàng đến báo, nói Lý Thủ Nghĩa đến tận cửa cầu kiến.
Triệu Hoằng trong lòng hơi nghi hoặc, lập tức sai người truyền vào.
Lý Thủ Nghĩa vừa vào cửa, cũng không màng thể diện, đi thẳng đến chủ đề: “Triệu huynh, cứu mạng! Huyện lệnh mới tới, không phải hạng dễ bắt nạt!”
Hắn thêm mắm dặm muối, tránh nặng thì nhẹ, chỉ nói tân huyện lệnh ngang ngược bá đạo, vô cớ ức hiếp hương thân, cưỡng ép hắn quyên góp tiền lương, rõ ràng là muốn vơ vét hết gia tài của các đại hộ địa phương.
“Triệu huynh, hôm nay hắn lấy ta ra làm đầu, ngày mai nhất định sẽ đến lượt mọi người! Thủ đoạn của kẻ này tàn nhẫn, trong mắt không có chút quy củ nào, không còn ai kiềm chế nữa, hương thân bình thường chúng ta hoàn toàn không đường sống.”
Lời này vừa thốt ra, vẻ nhàn nhã trên mặt Triệu Hoằng tan biến.
Hắn tưởng Lý Yến Hòa là quả hồng mềm mặc người ta bóp, không ngờ lại là kẻ chủ động cắn người.
Chỉ là một huyện lệnh không đầu hàng, nhậm chức chưa đầy ba ngày, dám không bái bến tàu, không nể tình, trực tiếp ra tay thu hoạch hương thân địa phương, đây đã không còn là không hiểu quy củ, mà căn bản không coi những kẻ địa đầu xà như bọn họ ra gì.
Sắc mặt mọi người trong sảnh đều trầm xuống.
Triệu Hoằng lạnh lùng nói: "Người trẻ tuổi vội vàng lập uy, ta có thể hiểu được. Nhưng việc lập ra uy lên đầu nhà họ Triệu chúng ta, chẳng phải quá không biết trời cao đất dày sao."
Lý Thủ Nghĩa vội vàng châm ngòi: “Người này nắm trong tay quyền bính huyện nha, còn tư tích nhân thủ dũng mãnh, tuyệt đối không thể để cho hắn tiếp tục làm lớn. Phải sớm đè nén khí thế của hắn!”
Triệu Hoằng trầm ngâm một lát, trong lòng đã có tính toán.
"Không sao." Triệu Hoằng thản nhiên lên tiếng, "Đã hắn muốn chơi, ta sẽ chơi cùng hắn một chút."
“Ngươi hãy về trước, không cần làm ầm ĩ. Ta muốn xem thử vị huyện lệnh trẻ tuổi này rốt cuộc là thực sự có bản lĩnh, hay là kẻ lỗ mãng chỉ dám bóp mềm người.”
......
Mấy ngày sau, thuế lương thực mùa thu đáng lẽ phải nộp đúng hạn, toàn bộ thành viên Triệu gia trì hoãn.
Dưới danh nghĩa mấy chục trang trại, không một hộ nào hoàn thành thuế, sổ sách đều kéo dài bằng lý do chưa thu hoạch xong, thu hoa chưa định.
Không chỉ vậy, Triệu gia âm thầm liên động một đám thương nhân vừa và nhỏ phụ thuộc vào mình, tập thể đóng cửa nửa ngày, chợ trong thành lập tức vắng vẻ hơn phân nửa, gây áp lực không tiếng động lên huyện nha.
Đây là thủ đoạn quen thuộc của hào cường, hợp pháp hợp quy, không thể bới móc ra chút sai sót nào.
Ngươi muốn trưng thu thuế, ta sẽ lấy lý do quy trình để trì hoãn.
Ngươi muốn trị thị, ta sẽ dẫn thương nhân lặng lẽ quan sát.
Không tạo phản, không kháng pháp luật, lại có thể khiến công vụ cả huyện khó đi từng bước, ép Huyện lệnh phải cúi đầu thỏa hiệp.
Trương Văn Bân đầy đầu mồ hôi xông vào huyện nha: “Đại nhân, xảy ra chuyện rồi! Triệu gia dẫn đầu kéo thuế, thương hộ phụ thuộc đều theo hầu hết, hôm nay không một ai hoàn thành thuế má, chợ búa gần như ngừng hoạt động...”
Lý Tang Bưu nghe vậy lập tức đứng dậy: "Đại nhân, hay là thuộc hạ xuống dạy dỗ hắn một bài học?"
Một đám nha dịch cũng đồng loạt liếc nhìn, trong lòng biết đây là lần đầu tiên chính diện giao phong giữa huyện lệnh mới và các hào cường lão luyện, thắng thua được định đoạt quyền phát ngôn của huyện nha sau này.
Lý Yến Hòa, ngồi trên công tọa thần sắc bình tĩnh.
Hắn nghe xong bẩm báo, bưng trà nóng nhấp một ngụm, khóe môi cong lên một nụ cười.
Hắn biết ngay, sau khi vặt xong Lý Thủ Nghĩa, con cá lớn nhà họ Triệu này chắc chắn sẽ nhảy ra thăm dò.
Nếu không có động tĩnh gì, ngược lại sẽ không bình thường.
Lý Yến Hòa đặt chén trà xuống.
"Vậy thì như ý hắn muốn."
Triệu gia tự cho mình thủ đoạn cao minh, đi lại bên bờ luật pháp, nhưng trong mắt Lý Yến Hòa, toàn là những tiểu thông minh đầy lỗ hổng.
"Trương Văn Bân."
"Thuộc hạ có mặt!"
"Điều ra sổ sách thuế điền mẫu, sổ bán lương thực của nhà họ Triệu trong mười năm gần đây." Lý Yến Hòa dặn dò, "Nhà họiệu năm nào cũng hô thu hoạch ít ỏi, hoàn thành thuế khó khăn, nhưng năm này mỗi năm độc chiếm thị trường lương thảo toàn huyện, bán hàng giá cao. Vừa khóc nghèo kéo thuế, vừa tích trữ lương bổng khổng lồ, đây chính là 'thu hoạch chưa xong' của họ sao?"
“Ngoài ra, trong hồ sơ ngươi chỉnh lý hôm qua, có phải ba năm trước Triệu gia mượn danh nghĩa cứu trợ thiên tai để tư chiếm lương quan lại, bán lại vụ án cũ mưu lợi không?”
Trương Văn Bân sửng sốt, vội vàng gật đầu: "Đúng là có vụ án này! Chỉ là năm đó huyện lệnh trước sợ hãi thế lực Triệu gia, đè xuống hồ sơ chưa từng báo cáo lên, không ai truy cứu trách nhiệm!"
“Rất tốt.” Ánh mắt Lý Yến Hòa trầm xuống, “Vụ án cũ điều tra lại, sổ sách mới tính.”
“Nhà họ Triệu trì hoãn thuế lương thực mùa thu, từ chối phối hợp công vụ, coi như chống thuế mà lười biếng công. Trước giờ Ngọ hôm nay, nếu chưa hoàn thành thuế hạn, bản quan sẽ lấy lý do ‘đại hộ khi quan, cản trở công việc’, dán thông báo phong tỏa tiệm lương của hắn, điều tra triệt để các vụ án cũ trộm thuế tham ô.”
"Tần Sơn và những người khác!"
"Thuộc hạ có mặt!" Năm người đồng thanh đáp ứng, khí thế chấn động trời đất.
"Dẫn người lập tức phong tỏa tất cả các tiệm lương thực của nhà họ Triệu, giữ vững lối ra vào kho, không cho phép một hạt lương thật tự ý lưu thông. Chỉ thủ không cướp, chỉ điều tra không phong, toàn bộ quá trình làm theo quy củ, ghi chép lại trong sổ!"
"Vâng!"
Một tiếng lệnh hạ xuống, năm người lĩnh mệnh mà ra, động tác dứt khoát gọn gàng, dẫn theo nha dịch nhanh chóng chạy đến các sản nghiệp của Triệu gia ở khắp nơi trong thành.
Triệu gia vốn tưởng rằng, mình chỉ là kéo thuế quan sát, thuộc loại đấu trí hợp quy, huyện lệnh cùng lắm chỉ phát văn thúc giục, căn bản không dám động đến sản nghiệp của mình.
Dù sao những năm trước, các đời huyện lệnh, không ai dám thực sự ra tay với Triệu gia.
Nhưng bọn hắn vạn lần không ngờ, Lý Yến Hòa căn bản không theo quy củ cũ mà ra bài.
Ngươi kéo thuế thăm dò, ta liền trực tiếp khóa cửa kiểm tra sổ sách, lật lại vụ án cũ.
Ngươi muốn nấu ếch trong nước ấm ép ta thỏa hiệp, ta liền rút củi dưới đáy nồi để cắt đứt đường tài lộ của ngươi.
Khi tin tức truyền về Triệu phủ, Triệu Hoằng đang thong dong thưởng trà trong sảnh, ngồi chờ Lý Yến Hòa đến tận cửa chịu thua nhận lỗi.
Khi hạ nhân hoảng hốt bẩm báo tiệm lương thực bị niêm phong, vụ án cũ sắp được điều tra kỹ lưỡng, chén trà trong tay Triệu Hoằng đột nhiên rung mạnh, trà nóng bắn tung tóe khắp vạt áo.
"Hắn, hắn dám động vào sản nghiệp của ta? Còn dám lật lại vụ án cũ?!"
Triệu Hoằng đầy vẻ khó tin.
Kéo thuế là trạng thái thường ngày của hương thân, những năm trước huyện nha luôn nhắm một mắt mở một con mắt, ai dám thực sự tra niêm phong, kẻ nào dám thật sự điều tra?
Lý Yến Hòa này, thật sự không sợ cá chết lưới rách!
Không hề chuẩn bị mà ra chiêu này cho hắn?
Triệu Hoằng hơi trầm tư.
Được, cứng không được, trước tiên mềm ra, kéo ngươi xuống nước rồi tính sau.
Hắn muốn xem thử, một vị huyện lệnh không giáng tuổi trẻ khí thịnh, liệu có chịu nổi những kế hoạch liên hoàn tiếp theo của hắn hay không.