Thư phòng huyện nha.
Trong phòng chỉ thắp một ngọn nến, ném hai bóng người lên tường.
Cửa phòng đóng chặt, ngay cả nha dịch trực bên ngoài cũng bị đuổi đi, trong phòng chỉ còn lại Lý Yến Hòa và Lý Tang Bưu.
Trên bàn đặt tờ thư điệp của Lại bộ, chữ mực đường hoàng hoàng, nhìn là vinh sủng vô thượng mà người khác cầu cũng không được, nhưng trong mắt họ lại là một củ khoai lang nóng bỏng tay.
Lý Tang Bưu đi lại hai bước, mặt đầy lo lắng: "Đại nhân, bây giờ chúng ta nên làm gì?"
Lý Yến Hòa dựa vào ghế, nhìn quyển điệp văn kia, cũng thở dài một hơi thật dài: “Ta cũng không biết.”
Nàng cũng thật phiền lòng.
Nàng vạn lần không muốn đi.
Khó khăn lắm mới sống lại được huyện nhỏ đổ nát này, học đường sắp hoàn thành, xưởng dần đi vào quỹ đạo, cuộc sống đang trôi qua rất sung túc, giờ lại cứ muốn nàng làm cái gì mà tri phủ Đoan Dương?
Lý Tang Bưu nóng nảy: "Ta... thuộc hạ thực sự không hiểu nổi, đang yên đang lành, vì sao triều đình lại thăng quan cho ngài?"
"Chẳng lẽ, là thấy ta quản lý công tích bình dân xuất chúng, được đại lão nào trong triều để mắt tới?" Dù nói vậy, Lý Yến Hòa cũng không tin.
Cảnh tượng bên này bình dân, phía trên cách xa ngàn núi vạn sông, chưa chắc đã biết được, huống hồ quan lại bình thường tích lũy tư lịch, làm gì có đạo lý thất phẩm nhảy vọt lên tứ phẩm.
"Để ta xem là được."
"Hiện tại nghĩ nhiều cũng vô ích, chỉ có thể tiếp nhận chức vụ này. Đến Đoan Dương rồi tùy cơ ứng biến. Đoan dương không hề tầm thường, việc gì cũng phải để tâm hơn."
Lý Tang Bưu gật đầu thật mạnh: "Thuộc hạ hiểu rõ, đại nhân đi đâu thuộc về đó, thuộc hạ tất nhiên sẽ bảo vệ chặt chẽ đại đại Nhân."
Hai ngày quang cảnh thoáng chốc đã qua.
Trong nha môn huyện Bình Vu, bận rộn, bắt đầu thu xếp hành trang.
Tần Sơn và mấy người cũng đang thu dọn. Thân phận của bọn hắn đặc biệt, đều là những kẻ mang tội, hoàn toàn nhờ vào Lý Yến Hòa mới có thể sống sót.
Nếu ở lại nơi này, vị huyện lệnh kế nhiệm đến nhậm chức, tâm tính khó lường, vạn nhất truy tra, không chỉ bản thân họ khó bảo toàn, mà còn liên lụy Lý Yến Hòa.
Khi Lý Yến Hòa đề nghị đưa bọn họ cùng đến Đoan Dương, mấy người không chút do dự, lập tức đáp ứng.
Trên đại sảnh, thuộc lại đều tề tựu. Bầu không khí nặng nề, không có chút hỉ khí nào nên có khi thăng tiến.
Lần chia ly này, điều khiến Lý Yến Hòa không thể buông bỏ nhất chính là nghĩa học và công xưởng do một tay trù tính.
Nàng nhìn Trương Văn Bân tóc mai hoa râm, giọng điệu trịnh trọng: “Sau khi ta đi, những việc vặt vãnh lớn nhỏ trong huyện Bình Vu, liền phải làm phiền ngươi gánh vác nhiều hơn.”
“Nghĩa học vừa mới hoàn thành, còn chưa chính thức mở quán, mọi chi phí của học đường, bạc Mộ Dung công tử đưa tới, trong thời gian ngắn hẳn là đủ dùng.”
"Tuần học, bổ sung giấy bút cho trẻ em, đều phải nộp đúng hạn..."
Lý Yến Hòa dặn dò từng điều một, Trương Văn Bân ghi nhớ hết: “Đại nhân yên tâm, ta đều đã ghi lại. Chuyện học đường, tất nhiên ta sẽ tận tâm chăm sóc.”
Còn có xưởng, hiện nay quy trình và nhân thủ đều đã đầy đủ, chỉ cần vận hành từng bước một, miễn công phường không đổ, bách tính sẽ thêm một kế sinh nhai...
"Đại nhân yên tâm..."
Nói đến đây, nghĩ đến việc mình sắp rời khỏi nơi đã trút bỏ tâm huyết này, Lý Yến Hòa cổ họng hơi nghẹn lại, chóp mũi nổi lên chua xót, giọng nói không tự chủ mang theo một chút nghẹn ngào.
Mọi người trong sảnh nghe thấy, không ít người hốc mắt cũng lặng lẽ đỏ hoe, bên trong đại sảnh im phăng phắc, chỉ còn lại vài tiếng thở nhẹ bị đè nén.
Trương Văn Bân trong lòng cũng vạn phần không nỡ, trầm ngâm một lát, tiến lên khuyên nhủ:
“Đại nhân, chuyến này đi Đoan Dương, lạ nước lạ cái, quan trường chằng chịt rễ sâu, khắp nơi đều phải dùng bạc. Sáu vạn lượng kia vốn là do đại nhân tranh thủ mà có, không phải là ngân hàng tồn kho cố hữu của quan khố. Trong nha môn huyện còn lại hơn phân nửa, đại Nhân chi bằng chi trả một phần mang theo, trên người có ngân lượng bên mình, hành sự cũng thuận tiện hơn nhiều.”
Lời này đã đánh thức Lý Yến Hòa.
Đoan Dương vốn là đại phủ, tình thế khó lường, hai tay không tiến lên, quả thực khó lòng đi nổi.
Nàng hơi suy nghĩ, gật đầu: "Vậy thì chi lấy hai ngàn lượng, phần còn lại đều để lại huyện khố..."
......
Sau khi dặn dò xong xuôi, nàng vốn định nhân lúc trời chưa sáng lặng lẽ khởi hành để tránh nỗi buồn chia ly.
Nhưng trời vừa hừng sáng, Lý Yến Hòa bước ra khỏi cửa lớn, cả người đều sững sờ.
Trên phố, người đã đông như kiến cỏ.
Bách tính dìu già dắt trẻ, đông nghịt chen chúc hai bên đường.
Hai bên đường, không ít bách tính cầm trứng gà luộc, mứt quả phơi khô, bánh tự hấp, đều là những món đồ tốt nhất mà nhà bình thường có thể lấy ra.
Có người đỏ hoe mắt hét lớn: "Đại nhân thần kinh!"
"Đại nhân đi đường này xa xôi, đại nhân tuyệt đối phải bảo trọng thân thể!"
"Bách tính bình dân, mãi mãi ghi nhớ ân đức của đại nhân!"
Từng tiếng hô hoán nối tiếp nhau, kéo dài cả con phố dài.
Không ít bách tính quỳ xuống đất, từ xa hướng về phía Lý Yến Hòa hành lễ, ngay cả đám người Triệu Hoằng lúc đầu náo loạn không vui cũng chạy đến tiễn đưa.
Lý Tang Bưu, Trương Văn Bân cùng đoàn người đứng ở phía sau, nhìn cảnh tượng như vậy, không khỏi hốc mắt nóng ran.
Ngực Lý Yến Hòa vừa nóng vừa chua.
Nàng là một huyện lệnh mạo danh thay thế, âm sai dương thác đến bình vô, lại được bách tính cả thành thật lòng đối đãi.
Nàng bước lên trước, chắp tay thật sâu với bách tính xung quanh.
“Các vị phụ lão hương thân, Yến Hòa ở đây cảm tạ mọi người hậu ái. Ta tuy điều nhiệm Đoan Dương, nhưng bình vô với ta, đã sớm là cố thổ.”
Tiếng người ồn ào hơi bình ổn, vạn ngàn ánh mắt đều rơi vào trên người nàng.
Nàng thở dài một tiếng, ngàn lời vạn ngữ chỉ hóa thành một câu:
"Sáng sớm gió lạnh, chư vị chớ đứng lâu ở đây, về nhà sớm đi."
Lời vừa dứt, trong đám đông lại vang lên một tràng nuốt nước bọt.
"Đại nhân bảo trọng!"
"Bảo trọng!"
Lý Yến Hòa cúi chào thật sâu, đè nén sự chua xót trong đáy mắt, không dừng lại nữa, xoay người bước lên xe ngựa.
Ta sẽ quay lại!
......