Phủ Vân Xuyên Châu, biệt viện Thông Phán.
Thông phán Cố Kim An là kẻ say rượu mà cả châu đều biết, ngày thường lười biếng công vụ, đắm chìm trong hưởng lạc, toàn thân tinh thần đã sớm bị chó ngựa sắc bén móc sạch hơn phân nửa.
Gần đây, tiểu thiếp Tôn Uyển Nhu mới được sủng ái, đêm đêm trước gối khóc lóc kể lể.
Nàng nói giọng mềm mại, hoa lê đẫm mưa, đem những gì cha Tôn Vạn Tài gặp phải ở huyện Bình Vu lật tung mọi chuyện thị phi.
“Đại nhân, tên huyện lệnh Bình Vu Lý Yến Hòa kia tuổi còn trẻ, hành sự cuồng vọng chuyên đoán, ỷ vào chút thông minh nhỏ nhen, giỏi thay đổi chế độ cũ, chèn ép hương thân, khiến phụ thân nhà ta trăm phương ngàn kế sỉ nhục.
Hiện nay tự ý tạo thần lập danh trong huyện, bách tính chỉ biết có Lý Thần Quân, ai còn nhớ Châu phủ đại nhân, cứ kéo dài như vậy, địa phương ắt sinh tai họa."
Bên gối dịu dàng gió thổi qua, Cố Kim An vốn đã mềm cả tai, trong lòng có một bụng thành kiến với Lý Yến Hòa.
Thêm vào đó, gần đây khắp nơi đều đồn rằng huyện Bình Vu xuất hiện một vị Tế Thế Thần Quân, thủ đoạn thông thiên, danh tiếng đã lấn át quan lại châu phủ.
Cố Kim An nghe mà cực kỳ khó chịu.
Hắn đường đường là Châu phủ Thông phán, nắm quyền trị vì giám sát lại một châu, ngược lại bị phong thái của một tiểu thất phẩm huyện lệnh đè ép chặt chẽ.
Chỉ là một tiểu quan mạt đẳng, cũng dám phô trương như vậy?
Cố Kim An lập tức động lòng lập uy, vừa hay mượn danh nghĩa tuần tra theo lệ thường để đích thân đến bình dân.
Một là để trút giận cho tiểu thiếp nhà mình, hai là chèn ép Lý Yến Hòa đang nổi danh quá mức, thể hiện uy nghiêm của Thượng Quan một phen.
"Chẳng qua chỉ là giở chút thủ đoạn để dỗ bách tính vui vẻ mà thôi, cũng xứng gọi Thần Quân sao?"
Cố Kim An cười nhạo một tiếng: “Chọn ngày, bản quan đích thân đến tuần tra lại trị vì, điều tra kỹ vị ‘Lý Thần Quân’ này!”
......
Lúc này trong huyện nha Bình Vu, đèn đuốc sáng lên.
Triệu Ngũ Nhạc hồi bẩm: "Đại nhân, Tôn Vạn Tài đã nhận được thư rồi."
Lý Yến Hòa đứng ở trước cửa sổ, một thân thanh bào tuấn tú, mặt mày thanh quý như tiên.
Nàng trước đó theo dõi hành tung của Tôn Vạn Tài, không cho hắn báo tin, nhưng Thẩm Vụ nói đúng, như vậy chung quy chỉ là trị ngọn chứ không trị gốc.
Chỉ cần người này trong lòng không cam tâm, mối họa ngầm sẽ luôn tồn tại, sớm muộn gì cũng âm thầm tác quái.
Thay vì đề phòng lâu dài, chi bằng thuận nước đẩy thuyền, dung túng hắn mách lẻo, một lần trừ tận gốc mối họa ngầm.
Im lặng một lát, nàng khẽ mở miệng: "Đã rõ, cứ theo kế hoạch mà hành động đi."
......
Năm ngày sau, nghi trượng châu phủ quả nhiên hùng hổ tiến vào huyện Bình Vu.
Cố Kim An ngồi trong xe, ánh mắt đầu tiên nhìn thấy chính là những con phố ngõ hẻm sạch sẽ ngăn nắp, phong tục dân gian trật tự, ruộng đất hoàn toàn mới mẻ.
Nhưng hắn không những không khen ngợi, đáy lòng ngược lại càng bất mãn với Lý Yến Hòa.
Ngươi làm tốt như vậy để làm gì?
Kẻ làm quan kiêng kỵ nhất là tiếng quan dưới quyền lấn át cấp trên, lòng dân tư phụ một người, điều này trong quan trường vốn dĩ đã là điều cấm kỵ lớn nhất.
Cố Kim An sắc mặt kiêu ngạo, một đường thẳng tiến đến huyện nha.
Đại sảnh ngồi xuống, hắn đi thẳng vào vấn đề, hỏi trách móc:
"Lý Thần Quân..."
"..." Lời vừa dứt, hắn đột nhiên ý thức được miệng lưỡi, sắc mặt hơi cứng lại, sửa lại: "Lý Yến Hòa, ngươi có biết tội không!"
Lý Yến Hòa suýt chút nữa không nhịn được cười.
Gần đây nàng quả thực có thêm một danh hiệu mới của "Lý Thần Quân".
Nhưng hai chữ "Thần Quân" này, khẩu âm của huyện Bình Vu đọc lên cũng gần giống như "thần kinh".
Nhưng không ngăn được sự nhiệt tình của bách tính, ra ngoài liền gọi nàng là "Lý thần kinh", "Đại nhân thần thông", nàng cũng đành phải cắn răng đáp ứng.
Nay danh hiệu này đã truyền đến châu phủ, ngay cả Thông Phán đại nhân cũng đọc được.
Lý Yến Hòa vội vàng chắp tay: “Đại nhân, hạ quan không biết tội gì.”
"Bản quan nghe nói ngươi ở Bình Vu Nhậm, tư tạo yêu khí, uy áp sĩ tộc, có chuyện này không?"
Trương Văn Bân bên cạnh thắt chặt lòng, không dám thở mạnh, chỉ cảm thấy tấm khăn đen trên đỉnh đầu lung lay sắp đổ.
"Bẩm đại nhân, từ khi hạ quan nhậm chức đến nay, mọi việc đều là hành động lợi dân, có tội gì chứ?"
Cố Kim An vỗ bàn: “Còn dám ngụy biện!”
“Ngươi tự ý cải tạo cổ chế, tư tạo yêu khí, dùng dị thuật loạn nông pháp. Uy áp sĩ tộc, nhục nhã hương thân, còn tạo thần hoặc chúng, riêng kết ân dân, băng bó triều đình.”
Trương Văn Bân hai chân mềm nhũn, trán đổ mồ hôi.
Dân gian truyền tụng "Tế Thế Thần Quân", bách tính chỉ biết ơn huyện lệnh, không biết quan trên, bất tụng quan phủ, đây là điều cấm kỵ hàng đầu của các triều đại qua các đời làm quan, dễ bị gán cho tội giết đầu tư thu nhận lòng dân, mưu đồ bất chính nhất.
Cố Kim An lạnh lùng liếc Lý Yến Hòa: “Ba tội chứng, từng việc có người tố cáo, mỗi việc đều có dân ngôn. Ngươi còn không nhận tội?”
“Thông phán đại nhân hỏi tội, hạ quan không dám không đáp.” Lý Yến Hòa không kiêu ngạo không tự ti trả lời, “Nhưng điều đầu tiên của đại thần, nói ta giỏi cải tạo cổ chế, tư tạo yêu khí......”
Lý Yến Hòa giơ tay chỉ ra ngoài cửa sổ.
“Giới cổ nếu có thể giàu có, bách tính bình dân hà tất phải khổ sở qua bao đời, năm nào cũng thiếu thu? Pháp cũ nếu nuôi được dân, ruộng đất hà cớ gì tuế tu cằn cỗi?
Triều đình thiết lập quan, là để an dân, phú dân và dưỡng dân. Không phải cố thủ quy tắc cũ, nhìn bách tính chịu khổ.
Ta cải tiến nông pháp, đóng xe nước đổ ruộng, đại nhân dọc đường đi chắc hẳn cũng đã thấy, bách tính này đều được lợi. Nếu lợi dân cũng coi như vi phạm chế độ, vậy xin hỏi đại trưởng, thế nào là phụng công? Thế nào gọi là giữ chức?"
Cố Kim An nhíu mày, bị hỏi đến hơi trì trệ.
Không đợi hắn xen vào, Lý Yến Hòa tiếp tục nói.
“Điều thứ hai, nói ta uy áp hương thân, sỉ nhục sĩ tộc.
Những năm trước, hào cường độc quyền, chiếm đoạt công điền, ức hiếp dân thường, tư lập gia quy vượt trội quốc pháp.
Ta chỉnh đốn phong tục quê hương, thu hồi công sản, đánh đập tư bá, trả lợi cho dân. Ta đè ép không phải sĩ tộc, mà là cái gió lệch lạc ỷ mạnh hiếp yếu, vi phạm loạn pháp.
Nếu dung túng hào cường ức hiếp dân mới coi là giữ lễ, vậy luật pháp triều đình dùng để làm gì?
Sắc mặt Cố Kim An càng thêm khó coi.
Nhưng cũng may, còn có điều thứ ba trí mạng nhất, xem Lý Yến Hòa biện bạch thế nào.
"Điều thứ ba, nói ta tư đắc dân vọng, tạo thần hoặc chúng."
Lý Yến Hòa mỉm cười.
"Đại nhân, dân vọng chưa bao giờ là do quan viên tự mình cướp được.
Bách tính ca tụng, chỉ vì ta cứu mạng dân, giải quyết nỗi khổ của dân. Nếu làm quan cần chính, yêu dân và cảm ơn, thì đó là 'tư thu lòng dân'.
Vậy bá quan thiên hạ, ai còn dám thật lòng vì dân?"
Cố Kim An nhất thời nghẹn lời, lại không tìm thấy nửa điểm sơ hở có thể bác bỏ.
Không khí trong đại sảnh lập tức giằng co, không khí ngưng trệ.
Đang lúc sốt ruột, một bóng người bước nhanh vào...