Bảy giờ tối, nhà Peter.
Ánh đèn vàng vọt bao trùm phòng khách, không khí tràn ngập mùi dầu sữa.
Nội Đức đang đi lại quanh bàn, miệng lẩm bẩm:
"Sao Peter vẫn chưa tới?"
"Nội Đức, ngươi mà quay tiếp đi, thảm sắp dựng bóng rồi."
Thời Miên ngồi ở vị trí rìa ngoài cùng của ghế sofa, nhàm chán nhìn chằm chằm vào Ned.
Thật sự không nhịn được.
Ai có thể ngờ được ngày sinh nhật của Nhện Hiệp lại còn tuần tra chứ?!
Thành phố New York thật nên trao cho hắn một giải Nhân viên bắt buộc xuất sắc nhất năm, tiền thưởng không có, tăng ca bao nhiêu cũng đủ.
"Tôi đến rồi, tôi tới đây!" Cửa bị đẩy ra, Peter vội vã xông vào, còn mang theo hơi lạnh của gió đêm.
"Ồ~ Bạn học Peter thân mến của chúng tôi vẫn giữ truyền thống đến muộn vào ngày sinh nhật." Thời Miên gập sách vật lý lại, nở nụ cười.
"Thời Miên..." Peter lập tức lộ ra vẻ mặt đặc trưng, dễ thẹn thùng đó, vừa thay giày vừa lầm bầm nhỏ giọng, "Chẳng phải tôi đã vội vã quay về rồi sao..."
Dì Mai thò đầu ra khỏi bếp, bưng hai đĩa bánh vừa mới ra lò bước ra, một sô cô la, và một cọng cỏ thơm.
Cô nhìn thấy Thời Miên cười rất vui vẻ: "Pot nói em thích ăn việt quất, sáng nay anh đặc biệt đi chợ mua một hộp."
Peter ngồi xuống sát Thời Miên, ở giữa cách một khoảng dựa vào đệm.
Nội Đức ngồi đối diện, vừa nhai khoai tây chiên vừa dùng vẻ mặt "ta đều nhìn thấy hết" đó quét qua đảo lại giữa hai người.
"Rút quà trước đi." Dì Mai đặt bánh kem lên bàn, lau tay.
Nede là người đầu tiên đẩy quà qua, một chiếc hộp hình vuông được bọc bằng báo chí, băng keo dán xiêu vẹo.
Peter mở ra xem, là một hộp nhạc cao của đại chiến hành tinh.
"Thứ này có hơn hai ngàn linh kiện." Nội Đức đắc ý nói.
"Cái này phải cố gắng một thời gian chứ." Peter ôm hộp, mắt sáng rực.
"Vậy thì tốt quá, sau khi ghép xong nhập học, toàn bộ thời gian dư thừa của ngươi đều thuộc về nó."
Quà của dì Mai được đặt ở thứ hai, một hộp giấy hình chữ nhật được đóng rất cẩn thận, bên ngoài bọc giấy gói màu xanh nhạt, các góc cạnh gấp gọn gàng.
Peter tháo giấy gói, mở hộp ra, bên trong là một chiếc máy quay số màu đen, lớp sơn bạc bên cạnh ống kính lấp lánh.
Peter sững sờ một giây, ngẩng đầu nhìn dì Mai.
"Video điện thoại của cậu cứ dán mãi." Dì Mai ngồi trên tay vịn ghế sofa, dùng mu bàn tay cọ vào lớp bột mì trên tạp dề.
"Lần trước ngươi nói muốn quay chút gì đó, ta chỉ nghĩ mua cho ngươi một cái tốt hơn thôi, không cần dùng tiết kiệm, ngã hỏng cũng chẳng trách ngươi."
Peter cúi đầu nhìn chiếc máy quay, ngón tay nhẹ nhàng sờ lên thân máy một cái rồi lật lại xem mặt sau.
Cảm nhận được một luồng cảm xúc rất sâu, gần như có chút nghẹn lại, Thời Miên thậm chí có thể cảm nhận rõ ràng sự căng thẳng muốn nói lời cảm ơn nhưng không sao tả xiết trong cổ họng hắn.
"Cảm ơn dì Mai!" Peter cuối cùng cũng lên tiếng.
Mai dì vỗ vai hắn.
Người cuối cùng là túi vải Thời Miên mang đến.
Peter khi cầm lên còn ngẩn người một chút, túi vải rất nhẹ, hắn bóp bóp, cúi đầu cởi sợi dây buộc miệng, đổ thứ bên trong vào lòng bàn tay.
Một sợi xích bạc nằm trong lòng bàn tay, ở giữa treo một mặt dây chuyền nhện nhỏ xíu, hai bên mỗi bên xâu chuỗi một viên thủy tinh màu xanh đậm.
Mặt sau mặt dây chuyền khắc một "P.P" cực nhỏ, không được chỉnh tề.
Peter nhìn chằm chằm vào sợi dây chuyền đó vài giây.
Phòng khách yên tĩnh trong chốc lát, ngay cả tiếng nhai khoai tây chiên của Nội Đức cũng ngừng lại.
"Tự cậu làm à?" Giọng Peter hơi lâng lòa.
"Ừm."
"Mua thành phẩm đắt quá, ngươi chẳng thiếu thứ gì cả, làm chút đồ không giống lắm."
"Ngươi còn biết làm cái này sao?" Nội Đức ghé sát lại xem, "Con nhện này khắc khá giống đấy, chỉ là hơi béo thôi."
"Đó là gia công nghệ thuật." Thời Miên không ngẩng đầu lên.
Peter lật sợi dây chuyền lại, nhìn thấy chữ "P.P" xiêu vẹo ở mặt sau, khóe miệng giật giật.
Hắn lại giơ sợi dây chuyền lên, nhìn vào ánh đèn phía trên bàn trà, mặt dây leo nhện đổ xuống một mảng bóng nhỏ li ti trong ánh sáng.
"Cảm ơn anh, Thời Miên." Hắn nắm chặt sợi dây chuyền trong lòng bàn tay, giọng nói mang theo chút nghiêm túc, "Anh sẽ đeo."
Ned ở bên cạnh phát ra một tiếng kêu kỳ quái nằm giữa "ồ" và "Trời ơi", bị Peter dùng đệm tựa đập một cái.
"Được rồi được rồi," Mai dì cười đẩy bánh vào giữa bàn, lại quay người đi vào bếp lấy ra mấy cây nến, "Đừng vội đeo, Hứa Nguyện vẫn chưa hứa đâu."
Nàng cắm ba cây nến dài mảnh lên bánh sô cô la, dùng diêm châm sáng từng cây một.
Ngọn lửa chập chờn trong phòng khách tối tăm, khiến khuôn mặt Peter lúc sáng lúc tối.
"Tắt đèn tắt đèn!" Ned nhảy dựng lên đi bấm công tắc.
Phòng khách lập tức tối sầm lại, chỉ còn lại ba vầng sáng vàng ấm nhỏ nhảy múa trước mặt Peter.
"Mau ước nguyện, Peter." Dì Mei đứng một bên, tạp dề còn chưa cởi, hai tay chắp trước ngực.
Peter chắp tay, nhắm mắt lại.
Thời Miên nghiêng đầu nhìn hắn.
Ánh nến từ dưới chiếu lên trên, hàng mi của Bỉ Đắc đổ bóng nhỏ xuống trước mắt, khóe miệng khẽ mím lại, rất nghiêm túc.
Hắn đã hứa hẹn điều gì?
Có lẽ là về chuyện ở New York, về dì Mei, liên quan đến Tony, có lẽ... liệu có thể có một chút nào đó liên tưởng đến bà ấy không?
Nàng không suy nghĩ kỹ.
Ngọn lửa nến đã phủ lên Peter một vầng sáng dịu dàng.
Giờ khắc này, Thời Miên bỗng nhiên cảm thấy trong mắt nàng chỉ có hắn.
"Được rồi." Peter mở mắt, thổi tắt ngọn nến trong một hơi.
Giọng nói kéo lại suy nghĩ của Thời Miên.
Phòng khách lại tối sầm, Nội Đức mò mẫm đi bật đèn, ngón chân đá vào góc bàn trà, kêu lên một tiếng.
Đèn sáng lên.
Dì Mai bắt đầu thái bánh kem, miếng thứ nhất đưa cho Peter, viên thứ hai đưa Thời Miên, bên trên chất đầy mấy quả việt quất.
"Ngươi đã ước nguyện gì?" Nội Đức xoa ngón chân hỏi.
"Nói ra là không linh nghiệm rồi." Peter cầm nĩa lên, chóp tai hơi đỏ.
"Ngươi chắc chắn đã hứa hẹn điều gì không đứng đắn, ngươi xem tai ngươi đỏ bừng rồi kìa."
"Ta không có! Chỉ là một nguyện vọng rất bình thường!"
"Ước nguyện bình thường ngươi đỏ mặt cái gì?"
Peter cắm nĩa vào trong bánh kem, vùi đầu ăn một miếng lớn, không tiếp lời nữa.
Thời Miên ở bên cạnh lặng lẽ ăn miếng bánh của mình.
Dâu xanh ngọt ngào, kem dày đặc, vị sô cô la nồng nặc.
Nàng cúi đầu nhìn đĩa, khóe miệng hơi cong lên.
Bữa tối ăn rất náo nhiệt.
Dì Mai làm bánh ngàn lớp và cánh gà nướng, ăn ba đĩa nội đức, Peter cứ gắp thức ăn vào đĩa Thời Miên, gặt đến mức bà thực sự không nuốt nổi, dùng nĩa gõ nhẹ lên mu bàn tay ông.
Thật đừng có kẹp huynh đệ, thức ăn trong đĩa cũng có thể tự tạo thành một liên minh báo thù rồi.
Peter rụt tay lại, cười hì hì một tiếng, tiếp tục nhét cánh gà vào miệng mình.
Hơn tám giờ, điện thoại của Thời Miên rung lên một cái.
Là tin nhắn của Tony: "Ăn chưa? Vỗ ảnh bánh kem gửi cho tôi xem."
Thời Miên vỗ một chiếc bánh kem bị cắt lộn xộn trên bàn trà, gửi qua.
Tony trả lời một chữ "Xấu", sau hai giây lại gửi thêm một tin: "Chết tiệt, để lại cho tôi một cái mang về."
Thời Miên úp điện thoại lên ghế sofa, cầm nĩa chọc thêm một miếng bánh kem thảo mộc nhét vào miệng.
Hôm nay ăn no nê.
Nàng nằm trên ghế sofa xoa bụng.
Lúc chín giờ rưỡi, Thời Miên thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời đi.
Peter tiễn cô xuống lầu, hai người đứng trên bậc thềm cửa.
Gió đêm mang theo hơi ẩm cuối mùa hè, thổi mái tóc đang vểnh lên của Peter càng thêm rối loạn.
Trên cổ hắn đã đeo sợi dây chuyền kia, sợi xích bạc lộ ra một đoạn nhỏ từ cổ áo sơ mi, mặt dây nhện dán ở vị trí xương quai xanh, những hạt châu màu xanh thẫm dưới ánh đèn đường lấp lánh một chút ánh sáng mờ.
"Hôm nay cảm ơn cậu." Peter đút tay vào túi, vai hơi rụt lại, "Vòng cổ tôi sẽ cất giữ thật tốt."
"Đeo cho tốt là được." Thời Miên đáp lại một câu.
Peter lập tức bổ sung: "Ý tôi là, lúc không tuần tra thì cất kỹ đi, khi tuần hoàn cũng đeo, nhưng sẽ giấu trong đồng phục, tránh bị móc vào... Ồ, còn nữa, tôi thực sự sẽ bảo quản cẩn thận, không bị mất, tắm rửa cũng... Không, cứ hái xuống đi. Lỡ như oxy hóa bạc..."
"Pe." Thời Miên ngắt lời anh, "Anh cứ giải thích tiếp đi, thời gian bảo trì dây chuyền đã qua rồi."
Peter im miệng, tai lại đỏ lên.
"Chúc mừng sinh nhật năm 15, Peter." Thời Miên lại rất nghiêm túc nói một lần nữa, sau đó cô tiến lên nhẹ nhàng ôm anh một cái.
Peter cũng ôm lại cô, hai tay hư ảo ôm cô vào lòng.
Hắn nghĩ, nhỏ quá.
Sau đó hắn cúi đầu dùng cằm cọ vào đỉnh đầu đầy lông của Thời Miên, nhỏ giọng đáp lại một câu: “Cảm ơn cậu đã đến.”
Thời Miên vỗ vỗ lưng Peter, coi như trả lời, sau đó chui ra từ trong ngực hắn, khẽ cười một tiếng.
Xe của Hapy đỗ ở góc phố, động cơ chưa tắt, đèn hậu trong màn đêm tỏa ra ánh sáng đỏ sẫm.
Thời Miên còn chưa đi đến bên xe, Ha Bì đã đẩy cửa ghế lái ra trước, từ trong xe bước xuống.
Hắn vòng qua đầu xe, đứng trên con đường người, tay cầm một túi giấy không lớn lắm, nhìn Peter đang đứng ở bậc thang.
Peter sững sờ một chút: "Ngài Hapy?"
Ha Bì đi tới, đưa túi giấy đến trước mặt Peter, động tác rất trực tiếp, không có lời thừa thãi nào:
"Chúc mừng sinh nhật, Pack."
Peter hai tay nhận lấy, cúi đầu nhìn thứ trong túi giấy.
Đó là một chiếc đai đầu thể thao màu xanh đậm, chất liệu trông rất bình thường, không phải thứ gì đắt tiền, nhưng hắn nhận ra tấm biển trên nhãn mác, đó là tấm thẻ mà Ha Bì thường tự chạy bộ đeo.
"Ta thấy lần trước ngươi chạy bộ, tóc bị gió thổi bay như kẻ điên."
Ha Bì đút tay vào túi, giọng điệu vẫn bình thản như đang làm việc công vụ: "Đừng đeo tuần tra là được."
Peter ngẩng đầu nhìn Ha Bì: "Cảm ơn ngài Hapy, lúc tôi chạy bộ nhất định sẽ đeo."
Hắn thật sự không ngờ Ha Bì cũng sẽ chuẩn bị quà cho hắn.
Ha Bì gật đầu, không nói thêm gì nữa, xoay người kéo cửa ghế lái ngồi trở lại.
Trước khi khởi động xe, hắn liếc nhìn Thời Miên qua gương chiếu hậu, dùng ánh mắt "còn đứng đó làm gì, lên xe".
Thời Miên vẫy tay với Peter, chui vào ghế sau, đóng cửa xe lại.
Hapy bắt lái, xe hòa vào đường chính.
Thời Miên nhìn thấy Peter vẫn đứng trên bậc thềm qua gương chiếu hậu, một tay đút túi, tay kia vẫy về phía cô, sợi xích bạc trên cổ khẽ đung đưa dưới ánh đèn đường.
Đèn đường từng ngọn từng chiếc lùi về phía sau.
Thời Miên lấy điện thoại ra, tin nhắn của Tony lại hiện lên: "Về rồi à?"
"Trên đường rồi."
"Bánh kem đã để lại chưa?"
“Ở lại rồi.”