Khi trở về tầng năm của tòa nhà Stark, Tony đang ngồi trên một chiếc ghế xoay nhìn chằm chằm vào màn hình toàn ảnh.
Hắn không mặc áo khoác vest, tay áo sơ mi xắn lên đến giữa cẳng tay, một tay cầm cà phê bên kia quẹt hai cái trong không trung, dữ liệu trên màn hình như thác đổ xuống.
Nghe Thời Miên bước vào, hắn cũng không ngẩng đầu lên:
"Hôm nay trường thế nào? Có người bắt nạt ngươi không? Nếu có thì nói cho ta biết, ta sẽ khiến Chủ Nhật tối tăm bảng điểm của bọn họ."
"Rất tốt," Thời Miên đặt cặp sách xuống, "Tốc độ giảng bài của thầy chậm hơn Đức, hàm lượng rau trong bữa trưa giảm khoảng một nửa."
Tony cuối cùng cũng quay đầu nhìn cô ấy một cái, khóe miệng nhếch lên:
"Bữa trưa của trường công lập Mỹ là kết quả tranh luận quốc hội, chẳng liên quan gì đến đồ ăn ngon."
Hắn đặt tách cà phê xuống đứng dậy, đi đến bên cạnh một bệ tròn màu trắng ở giữa phòng, vỗ vỗ mặt bàn: "Nào, đứng lên, trước tiên làm một cái quét cơ bản."
Thời Miên bước tới đứng trên bệ đá, cúi đầu nhìn xuống chân, bề mặt kim loại trắng mát lạnh, phía trên có từng vòng đường vân đồng tâm tinh xảo.
"Không đau?" Cô xác nhận.
"Tôi đảm bảo,"
Tony giơ tay phải lên làm trạng thái thề thốt, “Thứ này quét là chế độ hoạt động thần kinh trong não cậu, không phải X quang, sẽ không chiếu ra trong đầu cậu đang nghĩ gì đâu, đừng lo lắng.”
"Ai lo lắng." Thời Miên cứng miệng.
"Lông mày ngươi nhíu như dây thừng, ta cách ba mét cũng nhìn thấy."
Thời Miên đứng thẳng, trên đỉnh đầu hạ xuống một vòng sáng nửa trong suốt, xoay quanh đầu nàng hai vòng, rồi thu hồi vào trần nhà.
Bề mặt nền tảng lóe lên đèn xanh, trên màn hình bên cạnh hiện ra một đống sóng và con số.
Tony đi tới xem thì lông mày khẽ động.
"Thế nào?" Nàng hỏi.
"Thú vị," Tony kéo dài âm cuối,
"Trong đầu ngươi có một khu vực, gần Hậu Đát Diệp, độ hoạt động trong trạng thái tĩnh tức cao hơn gấp mấy lần so với bình thường.
Khu vực này có liên quan đến cảm nhận thời gian và xử lý danh sách."
Hắn dừng lại một chút, ngón tay lướt trên màn hình, phóng to ra một đoạn sóng nhỏ
"Hơn nữa ở đây còn có một đoạn dấu vết thần kinh tàn dư, tương tự như sóng xung kích của cửa hàng tiện lợi lần đó, nhưng cường độ chỉ bằng một phần nghìn lúc bấy giờ, gần như không hoạt động."
"Đó là cái gì?" Thời Miên ghé sát lại nhìn đoạn sóng hình.
"Tôi nghiêng về việc hiểu là dấu vết để lại sau lần 'tự đoán trước'. Giống như anh từng dùng một đoạn mã, trong hệ thống vẫn còn lưu lại tài liệu hồi phục."
Tony ngẩng đầu nhìn cô ấy một cái, “Cô đã thử rồi mới kích hoạt nó không?”
Thời Miên nhắm mắt lại, thử hồi tưởng lại cảm giác của cửa hàng tiện lợi trong giây phút đó, rồi chẳng có chuyện gì xảy ra cả.
"Không có phản ứng."
"Bình thường thôi, ta cũng không trông mong ngày đầu tiên ngươi có thể tái hiện."
Tony vẫy tay tắt màn hình, “Cuối tuần thử lại, tuần này em lên lớp trước đi. Đúng rồi, phòng em thiếu gì thì nói với thứ Sáu, cô ấy có thể đặt hàng, đừng khách sáo, anh nhiều tiền.”
Thời Miên đi ngang qua Tony thì hỏi một câu: “Đây là năng lực của chính tôi sao, hay là thứ khác?”
Tony cầm cốc cà phê dừng lại một chút, nhìn cô ấy một cái.
"Số thông tin hiện tại không đủ để phán đoán," hắn nói, "Cho nên tuần này đừng nghĩ nhiều quá, học cho tử tế."
Thời Miên bước ra khỏi phòng thí nghiệm, khi cửa thang máy đóng lại qua khe hở thì thấy Tony quay trở lại trước màn hình,
Ngón tay lướt nhanh trong không trung, môi mím thành một đường thẳng, biểu cảm hoàn toàn tách rời với câu "nghọc bài cho tốt" vừa rồi.
Nàng trở về phòng tầng hai mươi tám, ném cặp sách lên ghế rồi chìm hẳn vào giường.
Thống Tử ca, rốt cuộc huynh còn tỉnh lại không?
Nếu anh không tỉnh lại mà tôi bị Tony Stark cắt lát nghiên cứu thì sao.
trần nhà im lặng đối diện.
Thời Miên trở mình, nhìn chằm chằm vào đường chân trời Manhattan bên ngoài cửa sổ mà ngẩn người.
Ánh hoàng hôn len lỏi qua các bức tường kính, nhuộm cả con phố thành màu cam ấm áp.
Cô chợt nhớ đến năm đô la mà gã quái vật mặc đồ ngủ ở cửa hàng tiện lợi kia nhét cho mình.
Giấy tờ vẫn còn trong túi quần jean của nàng, vò thành một cục, góc cạnh mềm nhũn, mang theo chút mùi mì gói.
Nàng lấy ra trải phẳng, nhìn bức ảnh đại diện bị vấy bẩn không rõ trên đó, lẩm bẩm một tiếng:
"Không biết tên đó hôm nay lại cứu thêm mấy người nữa."
Cùng lúc đó, trên bệ cửa sổ của một tòa chung cư ở khu Queen, Peter Park đang ngồi xổm trên mép cửa kính buộc dây giày.
Màn hình điện thoại của anh ta sáng lên, trên đó là tin nhắn vừa gửi tới từ Nede:
"Huynh đệ, huynh có muốn hỏi Thời Miên tại sao lại ở tòa nhà báo thù không? Ta cảm thấy trong này có câu chuyện."
Peter nhìn chằm chằm vào màn hình vài giây, đánh xoá rồi đánh, cuối cùng đáp lại một câu: "Tôi ngại không tiện hỏi cô ấy."
Gửi xong hắn liền nhét điện thoại vào túi, xoay người một cái rồi phóng ra khỏi cửa sổ.
Gió hoàng hôn tràn vào khe hở của mặt nạ, hắn lộn nửa vòng trên không trung.
Khi đi ngang qua bầu trời Manhattan, vô thức nghiêng đầu một cái, tầm mắt vượt qua mấy chục tòa nhà, rơi xuống tòa lầu nơi xa xa đang tỏa ánh vàng.
Mà lúc này Thời Miên đang nằm sấp trên giường lướt điện thoại, tìm kiếm "Tony Stark, quyền nuôi dưỡng, hợp pháp không".
Bài đăng đầu tiên của kết quả tìm kiếm là bài viết của diễn đàn Bát Quái, tiêu đề ghi "Stark nghi là nhận nuôi thiếu nữ thần bí, là con riêng hay vật thí nghiệm mới?"
Nàng lặng lẽ rời khỏi trang.
"Bạn mạng khóa này," cô nói với trần nhà, "Đoán chuẩn thật đấy."
trần nhà vẫn im lặng.