Chiều hôm sau, Thời Miên đi đến căn cứ.
Rode ngồi trên xe lăn, bị Peper đẩy đến cửa phòng phục hồi.
Hắn mặc một chiếc quần thể thao rộng rãi, phần thân trên là một cái áo phông màu xám, lớp cao đá ở chân trái được tháo ra, thay bằng một giá đỡ xương ngoài màu bạc xám xịt, kéo dài từ thắt lưng xuống tận mắt cá chân.
"Tony làm?" Thời Miên ngồi xổm xuống nhìn cái giá đỡ đó.
"Tối qua vội vã chạy suốt đêm." Rod vỗ vỗ bên hông giá đỡ, "Hắn nói đeo nó để thích nghi trước, sau này có thể điều chỉnh."
Bội Phách ở bên cạnh khoanh tay: “Hắn tối qua không ngủ, làm đến sáu giờ sáng, lúc ta tới hắn nằm sấp trên bàn làm việc ngủ thiếp đi.”
Thời Miên đứng dậy, nhìn thoáng qua thiết bị trong phòng phục hồi.
Có đòn bẩy song song, có bậc thang, cũng có loại máy chạy bộ đeo tay vịn.
"Cô chắc chắn hôm nay bắt đầu rồi chứ?" Cô hỏi.
Rode cười một tiếng: “Tôi chắc chắn, Tony nói cái giá đỡ này có thể khiến tôi đứng dậy, vậy thì tôi sẽ đứng lên. Thứ hắn tốn cả đêm làm, tôi không thể để nó bị bụi bẩn được.”
Peper đẩy xe lăn ra trước đòn song song, khóa chặt phanh.
Rode chống hai tay lên tay vịn, hít sâu một hơi, rồi từ từ đứng dậy.
Giá xương ngoài phát ra tiếng máy móc nhỏ, các khớp ở đầu gối chậm rãi cong lại rồi duỗi thẳng.
Hắn vịn vào đòn song song, thử bước lên một bước.
Chân trái khi rơi xuống đất hơi khựng lại, nhưng may mà đã ổn định.
Thời Miên đứng ở cửa, nhìn Rod từng bước một đi về phía trước.
Bội Phách đi theo bên cạnh, tay hư ảo vươn ra bên người hắn, sẵn sàng đỡ bất cứ lúc nào.
Khi Rod đi đến cuối đòn song song, hắn quay đầu lại, mỉm cười với Thời Miên:
"Nhìn kìa, đợi ta thích nghi thì chắc chắn còn chạy nhanh hơn lúc trước."
Thời Miên gượng cười, hốc mắt bắt đầu hơi nóng.
Tối hôm đó trở về tòa nhà, Thời Miên đã gảy một bài Tiêu Bang trong phòng đàn.
Khi bắn được nửa chừng, cảm nhận được một luồng hơi ấm rất nhẹ mang theo ý cười.
Peter ở khu Hoàng Hậu, đại khái lại đang sửa thứ gì đó.
Khi đàn xong nốt cuối cùng, điện thoại sáng lên.
Peter gửi tới một tin nhắn: "Đoạn vừa rồi là do anh đàn sao?"
"Sao ngươi biết?"
"Cảm nhận, ta nghe thấy rồi."
Thời Miên nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó hai giây, đáp lại một câu: “Vậy sau này ta luyện đàn ngươi đều nghe thấy?”
Đối phương trả lời ngay lập tức: "Vậy sau này mỗi ngày ta đều đến nghe."
Phía sau là biểu tượng cảm xúc gật đầu điên cuồng của Chó Củi.
Thời Miên úp điện thoại lên nắp đàn, cười một tiếng.
Sau trận đại chiến sân bay đó, mối quan hệ giữa cô và Peter trở nên tốt hơn, cảm giác đồng cảm ngày càng mạnh mẽ.
Đây có lẽ là chuyện tốt duy nhất gần đây?
Coi như là chuyện tốt sao?
Ngoài cửa sổ, đèn đêm ở Manhattan sáng rực lên, ánh đèn tầng cao nhất của tòa nhà báo thù phía xa vẫn còn sáng - chắc là Tony lại thức khuya trong phòng thí nghiệm.
Rod ngày mai còn phải phục chức năng, Peter ngày thường có lẽ sẽ tìm cớ chạy đến tòa nhà, Nede có khi vẫn sẽ gửi tin nhắn thoại trong nhóm sáu mươi giây để mắng hai người họ không đủ anh em.
Thời Miên khép nắp đàn lại, đứng dậy vươn vai.
Được rồi.
Dù tòa nhà hiện tại vắng vẻ hơn trước rất nhiều.
Ngày tháng vẫn phải trôi qua.
Sáng sớm hôm sau, Thời Miên gặp một người ngoài dự liệu trong bếp.
Natasha.
Cô ngồi bên bàn ăn, trước mặt đặt một ly cà phê đen và đĩa bánh mì chưa từng nhúc nhích.
"Chào buổi sáng." Thời Miên bước tới, tự rót cho mình một ly nước.
Natasha nghiêng đầu nhìn cô một cái: "Rod thế nào rồi?"
"Đã có thể đứng dậy rồi, Tony đã làm ngoại cốt cho hắn."
Natasha nâng ly lên uống một ngụm, im lặng vài giây: "Tony đâu?"
"Đêm qua ở phòng thí nghiệm, không ngủ."
Natasha gật đầu, sau khi hiểu rõ chuyện mình muốn biết, liền đặt ly xuống, đứng dậy đi về phía cửa.
Cô coi như đã lén tránh né camera để chạy về.
Khi đi ngang qua Thời Miên, bước chân nàng hơi dừng lại, đưa tay ấn lên vai Thời Mẫn một cái, sau đó là một vòng ôm ngắn ngủi nhưng lại có sức mạnh.
Nàng không nói thêm lời thừa thãi nào, xoay người bước vào thang máy.
Thời Miên đứng tại chỗ, nghe tiếng cửa thang máy "đinh" một cái trượt ra rồi lại từ từ khép lại.
Đây là lần cuối cùng cô gặp Natasha trong năm nay.
Nhà bếp lại yên tĩnh trở lại.
Thời Miên đứng một lúc, ánh mắt rơi xuống ly cà phê đen chỉ uống hai ngụm trên quầy bar và mảnh sếp nguyên vẹn kia.
Nàng bước tới, đổ serce vào thùng rác, rót cà phê vào máng nước.
Dòng nước ào ạt xối xả vào thành cốc, trong căn bếp trống trải trông đặc biệt chói tai.
"Được rồi." Thời Miên lại thấp giọng nói với mình một lần nữa.
Nàng biết.
Nàng không thể thay đổi bất cứ điều gì.
Thời Miên tiện tay pha lại một ly cà phê, bưng nó đi thang máy lên tầng năm.
Cảm ứng của phòng thí nghiệm "tít" một tiếng trượt sang hai bên, ánh đèn trắng lạnh lẽo trút xuống.
Tony đang quay lưng về phía cửa, lưng cong đứng trước bàn làm việc, xung quanh rải rác các linh kiện cơ khí, bản vẽ toàn ảnh và vài bình nước uống năng lượng bóp bẹp.
Chiếc áo phông trên người hắn nhăn nhúm, khẩu súng hàn ở tay phải vẫn chưa hạ xuống, trong không khí tràn ngập mùi khét nhàn nhạt sau khi kim loại bị nóng.
Nghe thấy tiếng bước chân, Tony không quay đầu lại, chỉ khàn giọng lên tiếng: “Cô ấy đi rồi à?”
Thời Miên đặt cà phê bên tay hắn, tiện tay rút đi một bản vẽ suýt chút nữa bị đè dưới máy chiếu toàn ảnh: "Ừm, vừa đi."
Tay Tony khựng lại một chút, súng hàn tắt lửa.
Anh đặt dụng cụ xuống, tháo kính bảo hộ xuống. Đáy mắt đầy tơ máu đỏ, bưng cà phê lên uống một ngụm, im lặng rất lâu mới mở lời:
"Ngay cả mặt cũng không chịu gặp, phong cách hành sự của tên Bổng Băng đáng chết kia cũng giống nhau."
Thời Miên không tiếp lời.
Chuyện của đại nhân vẫn quá phức tạp.
Ai...
Cô liếc nhìn sơ đồ cấu trúc khung xương cơ khí phức tạp trên màn hình, khẽ nói:
"Rod ở căn cứ phục hồi chức năng, ngươi có muốn đi xem không?"
Tony lắc đầu, đeo lại kính bảo hộ, cầm khẩu súng hàn:
"Đợi ta điều chỉnh xong phần thiết kế mới này, ta đã hứa với hắn, chân mới phải chạy nhanh hơn cũ."
Thời Miên không quấy rầy hắn nữa, xoay người đi ra khỏi phòng thí nghiệm.
Trong hành lang ánh sáng lờ mờ, cô lấy điện thoại ra gửi một tin nhắn cho Peter: "Hôm nay có đến tòa nhà không?"
Có lẽ bầu không khí ở tòa nhà thực sự quá nặng nề, Thời Miên luôn nghĩ có người có thể lải nhải bên cạnh nàng.
Như vậy trong đầu sẽ không lúc nào cũng nghĩ đến những chuyện linh tinh khiến người ta đau lòng.
Peter trả lời cực nhanh: "Nào, ngài Stark nói dự án cánh tay cơ khí đó có thể tiếp tục tối ưu hóa."
Thời Miên nhướng mày, ngón tay gõ trên màn hình: “Cánh tay máy của ngươi không phải đã được điều chỉnh từ lâu rồi sao?”
Trạng thái "đang nhập" đối diện sáng lên vài giây, mới chậm rãi bật ra một dòng chữ:
"...Vậy thì có thể tiếp tục tối ưu hóa."
Thời Miên nhìn chằm chằm màn hình, khóe miệng vô thức kéo lên một chút.