Trưa hôm sau, địa chỉ Ned gửi đến là một cửa hàng Phisa nằm ở rìa khu Hoàng Hậu.
Mặt tiền không lớn, trên biển hiệu vẽ một chú béo đội mũ đầu bếp, trước cửa xếp bảy tám người.
Khi Thời Miên đến nơi, Peter đã đứng trong đội ngũ, bên cạnh để một chỗ trống, Nede thò nửa người ra khỏi cửa hàng vẫy tay với cô: "Ở đây! Tôi chiếm chỗ!"
Ba người gọi hai tấm Piza, Nede xin hai phần Chi Sĩ, Peter theo lệ thường là xúc xích cay Ý, Thời Miên chọn giăm bông nấm.
Khi chờ bữa ăn, Netde khoanh tay trước ngực, dùng ánh mắt "ta đã nhìn thấu mọi thứ" quét qua quét lại giữa hai người.
"Nói đi, hôm qua rốt cuộc đang làm gì?"
Coca mà Peter vừa uống vào suýt chút nữa phun ra từ mũi.
Thời Miên mặt không đổi sắc cầm thực đơn che trước mặt: “Ta dạy hắn chơi đàn piano.”
"Anh dạy hắn chơi piano à?" Ned quay sang Peter, "Cậu biết chơi đàn pyanto sao?"
"Tôi... đang học." Peter lau khóe miệng Coca, tai đỏ ửng như muốn rỉ máu, "Thời Miên đàn rất tốt, tôi chỉ muốn... học một bài thôi."
Nội Đức nhìn chằm chằm hắn ba giây, rồi phát ra một tiếng thở dài xen lẫn giữa "ta biết ngay" và "hai ngươi thật sự", cắm nĩa lên bàn:
"Được rồi, hai đứa cứ giấu tôi làm nhóm nhỏ đi, lần sau mà còn như vậy nữa, tôi sẽ nói với dì Mai rằng Peter ngày nghỉ hè đều chạy đến Manhattan, bảo bà ấy trừ tiền tiêu vặt cho nó."
Mặt Peter lập tức tái nhợt: "Nội Đức!"
Nói thì nói, đùa thì đùa, đừng lấy tiền tiêu vặt ra làm trò đùa.
Thời Miên đặt thực đơn xuống, vỗ vai Netde: "Lần sau đến nhà ngươi chơi game, ta mang việt quất."
Đôi mắt của Nội Đức sáng lên một chút, nhưng miệng vẫn cố gắng gượng: "...Vậy phải mang theo hai hộp."
“Một hộp.”
"Một hộp rưỡi."
"Chốt đơn."
Tối hôm đó trở lại tòa nhà, Thời Miên ngồi trên bệ cửa sổ tầng hai mươi tám, nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại.
Gạch đối thoại của Tony yên tĩnh, tin nhắn cuối cùng vẫn là "mới đi" vài ngày trước.
Nàng gõ vài chữ: "La Đức thế nào rồi?"
Sau khi gửi tin nhắn đi, nàng chìm vào biển cả. Nàng nhìn chằm chằm màn hình mười phút, cuối cùng úp điện thoại lên đầu gối, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ đèn đêm của Manhattan.
Sáng hôm sau, giọng nói thứ Sáu gọi cô dậy: “Tiểu thư Thời Miên, quý cô Bội Phách đợi cô ở tầng một.”
Khi Thời Miên xuống lầu, Peper đứng ở cửa thang máy, mặc một bộ vest màu trắng bơ gọn gàng, tay xách một túi giấy.
Nàng nhìn thấy Thời Miên đi xuống, đưa túi giấy qua: “Bữa sáng. Ăn trong xe.”
"Đi đâu?"
"Bệnh viện Trưởng lão Hội." Peper quay người đi về phía cửa, bước chân nhanh hơn bình thường một chút, "Thay phẫu thuật của La Đức đã xong rồi."
Thời Miên ôm túi giấy đi theo.
Hơi ấm trong xe chạy rất mạnh, Bội Phách liếc nhìn cô qua gương chiếu hậu:
"Tony tối qua đã đến Siberia, liên lạc tạm thời bị gián đoạn, trước khi đi ông ấy nói với tôi rằng nếu Rod tỉnh lại để anh biết."
"Hắn đi một mình sao?"
“Đúng vậy.”
Thời Miên cắn một miếng Tam Minh Trị, không nói gì nữa.
Cảnh phố ngoài cửa sổ từ tòa nhà cao tầng biến thành tòa lầu thấp của khu bệnh viện, ánh bình minh từ giữa bức tường kính chen vào, rơi trên mu bàn tay cô.
Phòng bệnh VIP của Bệnh viện Trưởng lão Hội nằm ở tầng 12, hành lang yên tĩnh như tờ, chỉ có tiếng bánh xe y tá lướt qua mặt đất khẽ lăn bánh.
Khi Thời Miên đẩy cửa bước vào, Rod dựa vào đầu giường, chân trái bị bó bột treo lơ lửng giữa không trung, tay phải đặt bên hông, mu bàn tay cắm ống truyền dịch.
Hắn thấy nàng bước vào, khóe miệng khẽ động: "Ồ, tiểu dự bị dịch."
"Đại tá Rod." Thời Miên ngồi xuống ghế bên giường, "Cô cảm thấy thế nào?"
"Cảm giác như bị một chiếc xe tải nghiền qua vậy."
Rode cúi đầu nhìn chân mình, "Bác sĩ nói từ T7 đến T9 xương sống gãy, tuỷ bị tổn thương, hiện tại nửa thân dưới hoàn toàn không có tri giác, tình huống lạc quan nhất là một phần hồi phục, nhưng——"
Hắn dừng lại một chút, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng: "Khả năng cao là phải sống nửa đời sau trên xe lăn."
Thời Miên nắm chặt tay vịn ghế, các đốt ngón tay trắng bệch.
Rode nhìn cô, bỗng nhiên cười một tiếng:
"Đừng có bày ra vẻ mặt đó, ta đâu có chết, hơn nữa Iron Man sẽ làm xương ngoài cho ta, biết đâu còn chạy nhanh hơn trước kia."
"Tony đang—"
"Ta biết hắn ở đâu." Rode ngắt lời cô:
“Hắn đi theo đội trưởng rồi, chuyện này anh đừng nhúng tay vào, cũng không nhúng chàm được, việc anh cần làm bây giờ là đừng gây thêm phiền phức cho hắn, nghỉ ngơi cho tốt. Cái đầu đó của anh—Tony đã nói với tôi rồi đấy, dự đoán quá tải, hai tuần không thể huấn luyện, nếu anh lén lút luyện tập, hắn về sẽ là người đầu tiên tìm tôi tính sổ, vì tôi ở gần anh nhất.”
Thời Miên cúi đầu, nhìn bàn tay đang đặt trên đầu gối của mình.
Giọng của Rod nhẹ đi một chút: “Thời Miên.”
Nàng ngẩng đầu lên.
"Chuyện này không trách ngươi." Rod nhìn cô, ánh mắt nghiêm túc hơn bình thường rất nhiều:
"Trên chiến trường không ai có thể dự đoán được mọi chuyện, lúc ta rơi xuống ngươi đã hét lên rồi, ngươi làm đủ nhiều rồi."
Thời Miên há miệng, cuối cùng chỉ nói một câu: “Cảm ơn.”
Rode gật đầu, dựa vào gối nhắm mắt lại: “Được rồi, trở về đi, ta ngủ một lát.”
Thời Miên đứng dậy, khi đi đến cửa quay đầu nhìn lại.
Rode nhắm mắt, hơi thở đều đặn, ánh nắng từ khe cửa sổ trăm lá rơi xuống mặt hắn, soi rõ những sợi râu thưa thớt kia.
Nàng nhẹ nhàng đóng cửa lại.
Bội Phách đang đợi nàng ở hành lang, dựa vào tường xem điện thoại. Thấy nàng đi ra, liền cất điện tử vào túi: "Đi rồi?"
"Ừm."
"Đưa ngươi về tòa nhà."
Khi xe rời khỏi bệnh viện, Thời Miên lấy điện thoại ra, gửi một tin nhắn cho Peter: "Rod tỉnh rồi."
Peter trả lời ngay lập tức: "Anh ấy thế nào rồi?"
"Chân không còn tri giác, nhưng người thì vẫn ổn."
Bên kia trạng thái nhập vào sáng lên rất lâu, cuối cùng bật ra một câu: "Ngươi hiện đang ở đâu?"
"Trên đường về tòa nhà."
"Ta đợi ngươi dưới lầu tòa nhà."
Thời Miên nhìn dòng chữ đó, ngẩn người một chút.
Cô chuyển đến khung chat với Tony, tin nhắn cuối cùng vẫn là "mới đi", "Rod" cô gửi qua cũng không có hồi âm.
Cô gõ chữ: “Tony có tin tức gì không?”
Peter trả lời rất nhanh: "Thứ Sáu nói cậu ấy vẫn còn ở Siberia, tín hiệu đứt quãng, ngài Stark ban ngày hôm qua đã gọi điện cho dì Mai, bảo mấy ngày nay tôi sẽ ở bên cạnh cháu nhiều hơn."
Thời Miên nhìn chằm chằm vào ba chữ "bồi bên cạnh ngươi thêm hai giây", rồi tắt màn hình điện thoại.
Khi trở về tòa nhà, Peter quả nhiên đang ngồi trên ghế sofa ở đại sảnh tầng một, trong tay nắm chặt ly sô cô la nóng chưa mở nắp.
Thấy nàng bước vào từ cửa xoay, hắn đứng dậy đưa nhiệt tình cho nàng.
"Mua cho ngươi, còn nóng."
Thời Miên nhận lấy, thành cốc nóng bỏng tay.
Nàng cúi đầu nhìn làn hơi nước trên nắp cốc, bỗng cảm thấy hốc mắt hơi cay.
Tầm nhìn trước mắt bắt đầu mờ đi, giường bệnh của Rod, vẻ mặt bất lực của bác sĩ, cùng mấy chữ "bán thân dưới mất tri giác", như đèn kéo giật liên tục trong đầu.
Peter đứng trước mặt cô, nhìn hốc mắt ửng đỏ của cô ấy, luống cuống tay chân hoảng loạn:
"Thời Miên? Ngươi... sao vậy? Có phải nóng quá không?"