Ngoài cửa sổ đột nhiên đổ mưa, những sợi mưa nhỏ dệt thành một tấm lưới xám xịt, bao trùm toàn bộ phủ Anh vào trong.
Tiêu Cầm Ngôn nắm chặt phong thư trong tay.
"Trong thư nói, lão Tiêu trên đường truy kích hải tặc gặp phục kích, tung tích không rõ. Trong thư lại nói dân chúng trốn thoát từ tay hải phỉ tận mắt chứng kiến lão già họ Tiêu cùng bọn cướp ngồi uống rượu cười đùa. Lời đồn nổi lên khắp thành Ninh Nam, nói rằng hắn vì chia chác với hải cướp mà xảy ra nội chiến, nên mới rơi xuống biển."
Ngón tay Tiêu Cầm Ngôn nắm chặt tờ giấy, sau đó "bốp" một tiếng đập mạnh xuống bàn,
"Hoang đường!"
"Tiêu lão đầu nhi cùng hải phỉ chia chác? Hắn canh giữ phương Bắc mấy chục năm, Mạc Bắc không biết đã tặng bao nhiêu vàng bạc châu báu, hứa hẹn bao lợi ích. Tiền của mấy tên hải tặc cỏn con, hắn coi trọng sao?"
"Trước khi vu oan cho người khác, không xem thân phận địa vị Tiêu thị ta sao?" Tiêu Cầm Ngôn đập mạnh tờ giấy xuống bàn, lòng bàn tay ấn lên giấy, các khớp ngón tay hơi nhô lên vì dùng sức.
Hạ Khanh Châu đứng bên án thư, ánh mắt rơi vào tay nàng đang ấn tờ giấy viết thư: “Nhưng bách tính sẽ tin. Hôm nay quốc công tung tích không rõ, lại có lời đồn nổi lên khắp nơi.”
Lông mày hắn nhíu lại, “Chỉ cần có người truyền, có kẻ tin, Quốc công sẽ trăm miệng khó biện minh. Dù cho hắn sống sót trở về, trên người cũng không rửa sạch được chậu nước bẩn này. Lần này sợ là nhắm vào phủ Anh quốc công.”
Vẻ mặt Tiêu Cầm Ngôn dừng lại, trùng hợp như vậy liền hạ chỉ để cho lão đầu nhi Tiêu đi Ninh Nam, lại trùng khéo như hắn xảy ra chuyện còn bị người ta vu oan thông phỉ
Khóe miệng nàng nhếch lên cười lạnh, “Ngươi sợ rồi? Sợ rồi bây giờ có thể thu dọn đồ đạc cút ra ngoài!”
Trong mắt Hạ Khanh Châu dường như có bị thương, “Tỷ tỷ chính là nghĩ ta như vậy sao?”
"Chẳng lẽ không phải sao?"
Hạ Khanh Châu cười khổ lắc đầu, “Tỷ yên tâm, ta sẽ không đi. Dù cho tỷ sau này có làm chuyện đại nghịch bất đạo, muội cũng sẽ canh giữ bên cạnh tỷ, một tấc cũng không rời.”
Tiêu Cầm Ngôn rùng mình: "Được rồi, ngươi câm miệng!"
Nhưng lời của Hạ Khanh Châu không có nói sai, Tiêu Cầm Ngôn xác thực đã động ý nghĩ tạo phản. Từ thời khắc biết được tin Chúc Hòa Quang chết đi, nàng liền muốn giết mấy người trong cung kia, về Hoài Lăng dưỡng thương những ngày này ngay cả chuyện huấn luyện quân đội cũng nghĩ kỹ rồi.
Nhưng chuyện này làm sao có thể để Hạ Khanh Châu biết được, hắn không chừng là muốn moi móc lời nàng, sau đó trả thù bọn họ.
"Vậy chuyện này, tỷ thấy thế nào?"
Tiêu Cầm Ngôn mặt lạnh tanh, giọng đầy bực dọc: "Nhìn thế nào được? Có kẻ muốn cha ta chết, còn bắt hắn chết đến mức thân bại danh liệt, khiến Tiêu thị ta không có chỗ xoay chuyển."
Ánh mắt Hạ Khanh Châu rời khỏi khuôn mặt Tiêu Cầm Ngôn, dừng lại trên màn mưa xám xịt ngoài cửa sổ, giọng nói bình thản: "Người đứng sau kia hẳn là sẽ có động tác tiếp theo, chúng ta phải chuẩn bị sớm."
Tin tức đã truyền đến Hoài Lăng rồi, Chúc Hoài Cẩn không thể nào không biết, hoặc là gần đây người trong cung sắp đến Anh Quốc phủ, hai là có mưu đồ khác.
Bả vai Tiêu Cầm Ngôn khẽ run lên, nàng nhắm mắt lại một chút, khi mở ra lớp vật đang cuộn trào trong đáy mắt bị đè xuống, ánh mắt lạnh lẽo.
"Chuyện này", Tiêu Cầm Ngôn nhìn ra ngoài phòng, "Ta phải để Nhược Nhược cũng biết."
Hạ Khanh Châu hơi nhướng mày, nhưng không nói gì cả. Bởi vì hắn biết Tiêu Cầm Ngôn chỉ là báo cho hắn, chứ không phải hỏi ý kiến của hắn.
Hắn chỉ bước tới khép cánh cửa sổ đang hé mở lại. Khoảnh khắc cánh quạt khép lại, nước mưa đập vào cửa giấy phát ra tiếng sột soạt li ti, ngăn cách âm thanh bên ngoài xa hơn một chút.
Chúc Hòa Quang theo Tiêu Cầm Ngôn về phòng ngủ của nàng. Nàng vẫn chưa biết chuyện gì xảy ra, nhưng khi ánh mắt chạm vào gương mặt nghiêm nghị của Tiêu Dẫn Ngôn, thần sắc khựng lại một chút. Mãi đến khi hai người vào nhà đóng cửa, nàng mới ân cần hỏi: "Có việc gì vậy?"
Tiêu Cầm Ngôn đưa bức thư cho nàng.
Chúc Hòa Quang nhận lấy, từ đầu đến cuối, từng chữ đều rơi vào mắt, như viên sỏi từng hạt chìm xuống nước sâu.
Nàng dần nhíu mày, trầm giọng nói: "Là Chúc Hoài Cẩn."
“Hắn và Tống thái hậu quen nhau bày mưu tính kế trước, rồi lại để người ta lún sâu vào vũng bùn, trăm miệng cũng khó biện.”
Tiêu Cầm Ngôn đặt hai tay lên đầu gối, ánh mắt nàng rơi xuống một chỗ trên mặt đất, giọng nói thấp hơn bình thường vài phần: "Lão già họ Tiêu... tuy có lỗi với mẹ ta, nhưng bao nhiêu năm nay, ông ấy chẳng hề nói gì với ta. Hồi nhỏ ta nổi nóng, nó đã chăm sóc ta suốt cả đêm. Năm tám tuổi ta bị đứa trẻ trong tộc học gọi là 'đứa con không mẹ', hắn biết rồi lập tức trở mặt, đánh cho cha ruột của đứa bé một trận, lại còn để đứa nhỏ kia nghỉ học. Sau này dù ta có làm loạn thế nào, hắn mắng thì chửi, chứ chưa bao giờ nỡ động đến một ngón tay của ta."
Nàng nói đến đây, giọng dần nhẹ đi, như đang tự lẩm bẩm: "Hắn thực ra cũng chỉ có việc đó làm không đúng, có lỗi với mẹ ta, nhưng lại không có gì có trách nhiệm ta..."
Nàng không nói thêm nữa, những lời còn lại biến mất trong một tiếng nghẹn ngào.
Trong phòng yên tĩnh một lát, tiếng mưa từ ngoài cửa sổ thấm vào, xào xạc.
Chúc Hòa Quang bước tới, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Tiêu Cầm Ngôn. Nàng đặt tay lên mu bàn tay lạnh buốt của Tiêu cầm Ngôn, lòng bàn chân ấm áp áp sát đốt ngón tay nàng.
"Ngươi muốn làm thế nào?" Chúc Hòa Quang dường như đã đoán được lời tiếp theo của Tiêu Cầm Ngôn.
Tiêu Cầm Ngôn ngẩng đầu nhìn Chúc Hòa Quang, hốc mắt nàng hơi ửng đỏ.
"Sống phải thấy người chết phải nhìn xác. Lão già họ Tiêu sống hay chết, ta đều muốn tận mắt chứng kiến. Sống thì ta mang hắn về, chết rồi... Ta mang tro cốt của hắn trở về. Ta không thể để hắn một mình trôi nổi trên biển Ninh Nam."
Tiêu Cầm Ngôn dừng một chút, giọng khàn khàn nói: “Ta sợ là, Chúc Hoài Cẩn cùng Tống thái hậu bọn hắn căn bản không muốn để cho hắn... Sống”, thanh âm nàng nói câu này hơi run lên một cái,
“Vậy còn Hoài Lăng thì sao?”
Chúc Hòa Quang nhẹ nhàng tiếp lời, “Chúc Hoài Cẩn bọn họ rõ ràng là muốn làm suy yếu quyền thế của Tiêu thị ở Hoài Lăng, ngươi đi rồi, chẳng phải cũng như ý nguyện của bọn hắn sao?”
“Ta đi rồi, Hoài Lăng còn có Tiêu Ninh Quyết.”
Tiêu Cầm nói qua lời nàng, thanh âm ổn định hơn một chút, “Trải qua loạn Bắc Cảnh lần này, hắn đã trầm ổn hơn trước rất nhiều, chuyện của Tiêu lão đầu nhi ta sẽ phái người đưa thư cho hắn, để cho cho y thủ tốt Hoài Lăng. Nếu như...”
"Nếu chúng ta không về được, thì để hắn dẫn quân phản bội."
Tiêu Cầm Ngôn nói xong bỗng trở tay nắm chặt bàn tay Chúc Hòa Quang đang phủ trên mu bàn, “Nếu như, ngươi nghe ta nói. Tạ Vi Chi vẫn còn ở Hoài Lăng, ta không biết lần này hắn đến đây rốt cuộc muốn làm gì với Tiêu thị, nhưng hắn là người Chúc Hoài Cẩn phái tới, tuyệt đối không chỉ đơn giản là đến tuần biên.”
Nàng dừng lại một chút, rồi nghiêm túc nói: "Ngươi cũng phải rời đi. Ngươi ở lại Hoài Lăng cũng rất nguy hiểm."
Chúc Hòa Quang đón nhận ánh mắt của nàng, gật đầu.
Tiêu Cầm Ngôn buông tay Chúc Hòa Quang ra, đứng dậy đi đến bên cửa sổ.
"Ta sẽ bảo người trong phủ chuẩn bị sẵn hành lý xe ngựa cho ngươi, sau khi ta đến Ninh Nam", Tiêu Cầm Ngôn dừng lại một chút, "Ngươi vạn sự bảo trọng, nếu như."
Chúc Hòa Quang đứng dậy, khi đến cửa quay đầu nhìn - mưa vẫn rơi. Tờ giấy dán cửa sổ ướt đẫm nước mưa, ánh sáng mờ ảo bao trùm lấy Tiêu Cầm Ngôn trong lớp xám xịt.
Nàng thu hồi ánh mắt, đẩy cửa bước vào trong làn mưa ẩm ướt dưới hành lang.