Tô Dục đã đến Lạc An phủ nhậm chức Chủ bộ.
Chủ bộ Lạc An phủ, nói dễ nghe chút là vị trí cơ yếu quản lý văn thư, bảo khó nghe thì chính là tạp dịch quan chép chép, chỉnh lý hồ sơ.
Chúc Hòa Quang và Tiêu Cầm Ngôn bàn bạc mở một quán rượu nhỏ, chủ ý này là Tiêu Dẫn Ngôn đề xuất. Sau khi về kinh thành nàng rảnh rỗi cũng nhàn rỗi, bản lĩnh múa đao múa thương ở phương bắc là sở trường, nhưng ở Vân Lạc lại không có chỗ dùng, Tiêu gia đâu thiếu phần bạc tháng của nàng, nàng liền ngày nào cũng chạy đến Thính Vân Viện, lấy danh nghĩa là bồi Chúc Hoà Quang giải khuây.
Vừa vặn Chúc Hòa Quang hỏi nàng xem Vân Lạc có cửa hàng nào phù hợp muốn mở một quán ăn hay không, Tiêu Cầm Ngôn quyết định trực tiếp muốn cùng Chúc Hoà Quang mở ra một tửu quán.
Hai người ở phía nam thành phố thu mua một cửa tiệm nhỏ ven đường, không lớn lắm, thuê một đầu bếp, hương vị khá tốt, việc kinh doanh của quán rượu cũng coi như tạm ổn.
Trong tay dư dả hơn chút, Chúc Hòa Quang liền đi chọn một tỳ nữ thật thà bổn phận trở về. Tỳ nữ tên là A Hạnh, mười lăm tuổi, mặt tròn mắt tròn, tay chân chăm chỉ, miệng cũng ngọt ngào, ở cùng Tô mẫu cực kỳ tốt.
Ngày tháng cứ thế trôi qua bình thản.
Tô Dục mỗi ngày ra sớm về tối, Chúc Hòa Quang mỗi sáng đều đến tửu quán, thỉnh thoảng Tiêu Cầm Ngôn cũng đến quán rượu ở lại. Mẹ Tô được A Hạnh bầu bạn an ổn dưỡng thân thể.
Mỗi khi ăn tối, trên bàn luôn náo nhiệt. Tô Dục sẽ kể cho họ nghe những chuyện thú vị trong phủ Lạc An, nói rằng giày của Kỳ Việt không biết bị ai đâm thủng một lỗ, bảo rằng khổ chủ của vụ án nào đó đang ôm một con ngỗng đến mách lẻo.
Chúc Hòa Quang liền nói với hắn về những điều mắt thấy tai nghe trong quán rượu, nói có một khách hàng cũ ăn được năm bát cơm, bà chủ tiệm vải bên cạnh ngày nào cũng đến tiệm của họ bàn tán đủ loại chuyện gia đình hay việc gì.
Lúc đó Chúc Hòa Quang thỉnh thoảng sẽ nằm trên giường vào ban đêm, nhìn trăng tròn ngoài cửa sổ mà nghĩ, ngày tháng đang từng chút một tốt lên, tốt đến mức khiến nàng cảm thấy có chút không chân thực. Nhưng nếu Tiêu Thái Phi ở trên trời có linh thiêng liêng, thấy được nàng hôm nay sống an ổn, đại khái cũng sẽ an tâm đi.
Nhưng mà, ngày này nàng vẫn như thường lệ đến tửu quán, một nam tử ở trong quán ăn xong cơm, vừa trả tiền bước ra cửa, liền ngã xuống trước cửa quán rượu.
Đám đông lập tức tụ tập, có người qua đường gan dạ ngồi xổm xuống lật mí mắt gã đàn ông kia, lại thò hơi thở và mạch cổ của hắn, sắc mặt lập lòe thay đổi, hét lớn: "Chết, chết người rồi!"
Tiếp theo là một mảnh hỗn loạn, ngay sau đó quan sai tới, ngỗ tác đến. Chúc Hòa Quang bị người ta giam giữ ở bên cạnh, nhìn ngạnh tác ngồi xổm bên thi thể của hán tử kia kiểm tra, cuối cùng đứng dậy, nói với tên quan kém dẫn đầu một câu: “Người này trúng thạch tín.”
Chúc Hòa Quang nhíu mày, người đang yên đang lành sao lại trúng độc?
Quan sai lục soát trước sau và ngoài tửu quán một lượt, không phát hiện thạch tín, đành phải phong tỏa tửu lầu ngay tại chỗ, Chúc Hòa Quang cũng bị áp giải đi.
Tin tức Chúc Hòa Quang bị nhốt vào phòng giam nhanh chóng truyền đến tai Tô Dục, cây bút trong tay Tô Dật lập tức rơi xuống, hắn đứng dậy bỏ chạy.
Ngục tốt trong nhà giam Lạc An phủ nhận ra hắn là chủ bộ dưới trướng Kỳ Việt, do dự một chút, nhận bạc Tô Dục đưa tới, rồi nghiêng người cho hắn vào.
Trong lao vừa tối vừa ẩm, đuốc trên tường cháy lách tách. Tô Dục nhanh chóng tìm kiếm từng phòng giam, cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng quen thuộc của hắn.
Chúc Hòa Quang dựa vào góc tường ngồi, tóc tai xõa xuống vài lọn, trên mặt dính bụi, nàng không khóc không nháo, chỉ yên lặng cuộn mình trong góc.
"Vô Ưu", Tô Dục ngồi xổm xuống, hai tay nắm chặt lan can sắt, các đốt ngón tay dùng sức đến trắng bệch.
Giọng hắn mang theo sự hoảng loạn, Chúc Hòa Quang nhìn thấy hắn, đôi mắt sáng lên một chút, nàng đứng dậy đi đến bên lan can sắt, đưa tay ra khỏi khe hở của lan tỏa, chạm vào ngón tay hắn đang nắm chặt trên lan kim.
"Sao ngươi lại tới đây?" Nàng khẽ hỏi.
“Ta...” Tô Dục há miệng, hắn phát hiện giọng mình đang run rẩy, “Ngươi đừng sợ, ta sẽ không để ngươi có chuyện gì.”
Chúc Hòa Quang nhìn đôi mắt đỏ hoe nhưng lại vô cùng nghiêm túc của hắn, nỗi sợ hãi trong lòng bỗng nhiên nới lỏng một chút, nàng cong khóe miệng, “Ừm, ta không sợ. Ngươi đừng lo lắng, nếu ta chưa làm, sẽ không như thế nào.”
Chúc Hòa Quang lại thấp giọng dặn dò: “A nương thân thể không tốt, ngươi đừng để a nương biết chuyện của ta. Cầm ngôn cũng đúng, nếu nàng biết chắc chắn sẽ không quản được tính khí, các ngươi bảo nàng đừng vội, sự tình sẽ rõ ràng.”
Tô Dục cúi đầu, tựa trán vào song sắt, giọng khàn đặc nói: "Vô Ưu, ta thật vô dụng, đều không giúp được ngươi, để ngươi chịu khổ trong ngục."
Chúc Hòa Quang cười cười, nhẹ nhàng vỗ vỗ tay hắn, “Ta cũng không phải muốn chết, ngươi khóc cái gì?”
"Phì phì, không được nói bậy!"
Đúng lúc này, cuối lối đi lại truyền đến tiếng bước chân.
Chúc Hòa Quang và Tô Dục đồng thời quay đầu nhìn lại, người đi đầu mặc một bộ quan bào màu xanh đá, cổ tay áo và mép cổ có hoa văn chìm màu xám bạc, bên hông thắt một dải lụa da bằng ngọc đen. Kỳ Việt đi ở phía trái, vừa đi vừa nói chuyện với người đó.
Tạ Vi Chi hôm nay là thẩm vấn tên thích khách ám sát Chúc Hoài Cẩn chưa thành công mấy ngày trước, không muốn nhìn thấy cảnh tượng trước mắt.
Tô Dục cũng đứng dậy ngay khoảnh khắc nhìn thấy họ, theo bản năng chắn trước cửa lao, nhưng hắn làm sao cản nổi.
"Tô Dục?" Kỳ Việt nhìn Tô Dục đang đứng ở cửa lao, lại nhìn người phụ nữ tóc tai rối bời sau hàng rào sắt, giữa mày giật giật.
Vừa rồi thấy hai người nắm chặt tay nhau, tình ý miên man, không khó đoán ra vị hôn thê mà Tô Dục quỳ trước ngự tiền nói chính là Chúc Hòa Quang.
Chúc Hòa Quang thấy hai người bọn họ cũng cảm thấy bất ngờ, ngay sau đó nàng liền rũ mắt xuống, giả vờ như không quen biết.
Tạ Vi Chi đứng giữa đường hầm, gương mặt thanh chính lạnh lùng không có chút biểu cảm thừa thãi nào, ánh mắt dừng lại trên người Tô Dục và Chúc Hòa Quang đang cúi đầu trong chốc lát, sau đó hắn thu hồi ánh nhìn, cất bước trở lại, tiếp tục đi sâu vào trong lối đi.
Khi Tạ Vi Chi từ phòng tra tấn đi ra, ánh sáng mờ nhạt hơn lúc đến nhiều. Khi đi đến gần nhà giam Chúc Hòa Quang, bước chân của hắn chậm lại một chút không thể nhận ra.
Tô Dục đã rời đi, trong tầm mắt bóng dáng gầy gò của Chúc Hòa cuộn tròn ở góc tường, nàng nằm rạp trên đầu gối mình, như thể đang ngủ thiếp đi. Vết bẩn trên mặt và quần áo nàng chưa giặt, che khuất hơn nửa khuôn mặt vốn thanh tú của nàng.
Tạ Vi Chi thu hồi ánh mắt, rũ mi mắt xuống, biểu cảm trên mặt không nhìn ra thay đổi.
Kỳ Việt đi cùng Tạ Vi Chi ra ngoài, “Tên thích khách kia nhìn là biết được huấn luyện bài bản, nhất thời nửa khắc không mở miệng cũng bình thường, cứ từ từ thôi. Câu nói vừa rồi của ngươi đã ép hắn lộ sơ hở, thẩm vấn thêm hai vòng nữa chắc chắn sẽ có tiến triển.”
Kỳ Việt hoàn toàn không hay biết, vẫn đang vắt óc tìm chủ đề để làm dịu bầu không khí, tưởng rằng Tạ Vi Chi là vụ án chưa được xét xử, tâm trạng không tốt.
"Nói đi cũng phải nói lại, ta thật sự không ngờ, người trong lòng tiểu tử Tô Dục kia lại là Ngũ công chúa."
Kỳ Việt cảm thán: "Ta cứ tưởng Ngũ công chúa thích một kẻ mặt lạnh lùng người lạ chớ lại gần như ngươi, không ngờ cuối cùng lại đi đến với một thư sinh tay trói gà không chặt. Nhưng đừng nói, hai người đứng chung một chỗ cũng khá xứng đôi đấy. Tô Dục này tính tình chính trực, tính khí cũng tốt, chưa từng thấy hắn và ai đỏ mặt. Vừa nghe Ngũ Công chúa xảy ra chuyện, vội vàng hoảng hốt liền đi..."