Đêm đó, Chúc Hòa Quang liền phát sốt cao.
Ban đầu nàng chỉ cảm thấy người lạnh toát, ai ngờ đến nửa đêm sau, thân thể lại càng ngày càng nóng rực, cả người bị thiêu đến mơ màng màng, mồ hôi lạnh trên trán làm ướt khăn gối, miệng đứt quãng nói những lời không rõ ràng.
Tô Dục chạy suốt đêm gõ cửa y quán, kéo lão đại phu dậy khỏi chăn, nửa kéo nửa đỡ nửa ngồi về Thính Vân Viện.
Lão đại phu bắt mạch, chỉ nói là cảm thấy ngoài gió lạnh, nội uất kinh hãi, hai lần giáp công mới cháy dữ dội như vậy. Ông mở đơn thuốc, lại dặn dò vài câu an tâm tĩnh dưỡng, rồi xách hòm thuốc trở về.
Tô Dục vô cùng tự trách, chăm sóc Chúc Hòa Quang suốt cả đêm, cơn sốt cao của nàng cuối cùng cũng tan biến, chỉ là người vẫn đang ngủ say, dường như đã gặp ác mộng gì đó, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn lại với nhau.
Tiêu Cầm Ngôn và Tạ Ngu nhận được tin liền chạy về Thính Vân Viện. Tiêu cầm Ngôn miệng chửi bới nói Tô Dục chăm sóc không tốt, nếu để nàng đón Nhược Nhược về phủ Tiêu nuôi dưỡng.
Tô Dục bị mắng cũng không cãi lại, chỉ cắm đầu vắt khăn trong chậu nước.
Tạ Ngu tính tình mềm mỏng, không biết chửi bới, liền bê một cái ghế nhỏ ngồi bên giường, nhận lấy khăn ướt Tô Dục đưa tới, vừa lau mặt cho Chúc Hòa Quang vừa lén lút lau nước mắt.
Ngày thứ hai, Tô Dục đến Lạc An phủ, Tiêu Cầm Ngôn có việc không thể đi thăm Chúc Hòa Quang, liền sai người đưa rất nhiều đồ bổ tới cửa.
Tạ Ngu thì nhàn nhã, ngồi cùng Chúc Hòa Quang suốt buổi sáng ở Thính Vân Viện, thấy sắp đến giữa trưa, liền tự nguyện làm chút bữa trưa.
Chúc Hòa không thể cãi lại, đành phải để nàng đi.
Chẳng bao lâu sau, A Hạnh chạy bộ từ sân trước tới, “Cô nương, có một vị công tử cực kỳ xinh đẹp, hắn nói đến tìm Tạ nhị tiểu thư.”
"Công tử đẹp trai?" Chúc Hòa Quang sinh lòng nghi hoặc, không đợi nàng hỏi, đã thấy một bóng người quen thuộc ngoài viện xuất hiện trước mặt, ngón tay nàng đột nhiên siết chặt.
Nàng theo bản năng lùi lại nửa bước, nhưng phát hiện người đối diện đã chú ý tới nàng, không thể trốn được nữa.
Tạ Vi khoác áo choàng màu xanh, chậm rãi bước tới, ánh mắt vượt qua A Hạnh, rơi trên người Chúc Hòa Quang, nhưng trên mặt không có biểu cảm gì, chỉ lặng lẽ nhìn nàng.
Trái tim Chúc Hòa Quang đột nhiên thắt lại, nàng cứng đờ tại chỗ, máu toàn thân đông cứng, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi vài phần.
"Ta đến đón A Ngu", Tạ Vi Chi chậm rãi mở lời, giọng điệu bình thản xa cách, như thể hai ngày trước họ chưa từng gặp mặt, không hề giương cung bạt kiếm.
Chúc Hòa Quang há miệng, đúng lúc này, từ phía phòng bếp truyền đến một trận tiếng bước chân.
Tạ Ngu bưng một bát cháo kê nhân vừa nấu xong, cười nói: "Chúc tỷ tỷ, cháo đã chín rồi, đã nguội một chút, muội có thể ăn."
Nói được một nửa, Tạ Ngu liền nhìn thấy Tạ Vi Chi đang đứng trong sân của Chúc Hòa Quang. Nàng ban đầu ngẩn người, lại thấy Chúc Hoà Quang đứng trên bậc thềm, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch.
Tạ Ngu trong lòng thót lại, tưởng rằng vẻ mặt lạnh lùng của huynh trưởng mình đã dọa người ta sợ hãi.
Nàng vội vàng bưng bát chạy nhanh đến trước mặt Tạ Vi Chi, ngẩng đầu nói: "A huynh, huynh tới rồi, có phải mẫu thân bảo huynh đến đón ta không? Ta sẽ về cùng huynh ngay."
Nàng nói xong lại chạy đến trước mặt A Hạnh, nhét cháo kê vào tay nàng, sau đó quay người vừa kéo ống tay áo Tạ Vi Chi, vừa lớn tiếng với Chúc Hòa: “Chúc tỷ tỷ cũng mau vào phòng nghỉ ngơi đi, bên ngoài lạnh, không cần đưa thì không được tiễn.”
"A huynh, chúng ta mau đi thôi, mẫu thân nên đợi gấp rồi."
Tạ Vi Chi bị Tạ Ngu kéo xoay người, bước chân phối hợp với Tạ Du không nhanh không chậm đi về phía cửa viện, dường như thực sự chỉ là đến đón người. Chỉ là khoảnh khắc sắp bước ra khỏi cổng viện đó, hắn hơi nghiêng đầu, nhìn sâu vào Chúc Hòa Quang một cái, rồi lập tức biến mất trong tầm mắt.
Mãi đến khi A Hạnh gọi một tiếng, Chúc Hòa Quang mới hoàn hồn lại, phát hiện sau lưng mình đã bị mồ hôi lạnh thấm đẫm. Nàng chậm rãi vịn khung cửa ngồi xổm xuống, dưới ánh mắt lo lắng của A Hành, sắc mặt tái nhợt cười nói: “Ta chỉ hơi chóng mặt thôi, cứ hoãn lại một chút là được.”
Sáng sớm hôm sau, Chúc Hòa Quang đã khỏe mạnh được hai ngày, người cũng trở nên tinh thần hơn nhiều. Nàng khoác áo choàng lớn của Tô Dục dựa vào chiếc giường bên cửa sổ, nhìn Tô Uất đang bận rộn trong sân.
Vì gia cảnh bần hàn, mất cha từ nhỏ, Tô Dục từ bé đã học làm đủ loại việc nhà. Khi ở Đan Lăng quận dù nàng có thể giúp đỡ, hắn cũng chưa bao giờ chịu để nàng làm, sợ làm nàng mệt mỏi.
Chúc Hòa Quang nhìn hồi lâu, bỗng nhiên khẽ mở miệng: "A Dục."
Tô Dục đang ôm một chồng củi đi về phía nhà bếp, nghe vậy bước chân khựng lại, quay đầu nhìn cô. Ánh bình minh đang trải dài từ cổng sân sau lưng anh vào, phủ lên người anh một lớp viền vàng ấm áp, vài lọn tóc mai rủ xuống trước trán anh, bị mồ hôi dính trên đuôi lông mày.
Hắn nghiêng đầu nhìn nàng, trong ánh mắt có vài phần nghi hoặc.
"Hửm? Sao vậy?"
"Chúng ta thành hôn vào tháng sau nhé."
Củi gỗ trong tay Tô Dục rơi lả tả xuống đất. Hắn đột ngột quay người bước nhanh về phía Chúc Hòa Quang, mắt trợn tròn, miệng há ra rồi lại mở ra.
"Tôi... anh... chúng tôi?" Giọng hắn không giấu được vẻ vui mừng, nhưng vẫn cố gắng giả vờ bình tĩnh, "Chẳng phải nói là tháng Ba đầu xuân năm sau sao? Tháng Hai và tháng Hai chỉ còn chưa đầy hai mươi ngày nữa thôi."
"Tôi, tôi đi chuẩn bị ngay bây giờ."
Chúc Hòa Quang nhìn dáng vẻ lộn xộn của Tô Dục, không nhịn được cong khóe miệng. Nàng vén chiếc áo choàng trên người lên cao, trên khuôn mặt tái nhợt hiện lên một nụ cười ngọt ngào.
Tô Dục thấy Chúc Hòa Quang cười, nụ cười trên mặt hắn cũng càng lúc càng lớn.
Hắn giơ tay gãi gãi sau gáy, lại sờ mũi, mới nhớ ra nhìn đống củi rải đầy đất phía xa, bỗng nhiên lại vỗ mạnh vào trán, xoay người chạy ra ngoài.
"Ta phải đi tìm người xem lại ngày tháng! Vị thầy bói ở phía nam thành kia xem ngày lành tháng tốt nhất, ta đi gặp hắn ngay bây giờ. Không đúng, còn phải mua giấy đỏ viết thiệp mừng trước đã, không đúng không không, trước tiên phải liệt kê tất cả những thứ cần thiết để thành hôn. A Hạnh, cậu giúp tôi nhặt đống củi dưới đất này lên!" Hắn vừa gọi vừa lảo đảo chạy về phía cổng sân, bị ngưỡng cửa vấp ngã, suýt chút nữa ngã sấp mặt, tay chống xuống đất bò dậy rồi tiếp tục chạy, bóng lưng hoảng hốt biến mất ở cửa.
Chúc Hòa Quang ngồi bên cửa sổ, nhìn bóng lưng hắn chạy xa, không nhịn được bật cười khúc khích.
A Hạnh thò đầu ra khỏi bếp, nhìn thùng nước bị đá đổ và đống củi rải rác ở cổng sân, lắc đầu thở dài rồi đi vào trong sân.
Chúc Hòa Quang cười một lúc, nụ cười dần thu lại.
Nàng nhìn về phía cửa sân trống trải, giữa mày dần nhíu lại, ngón tay đặt trên đầu gối cũng vô thức cuộn chặt lại. Các đốt ngón trỏ hơi trắng bệch.
Không hiểu sao, trong lòng nàng vô cùng bất an, luôn cảm thấy sẽ có chuyện xảy ra. Mấy ngày nay, hình ảnh ngày đó ở Ngọc Trần Sơn cứ lặp đi lặp lại trong đầu nàng, ban ngày bị nàng đè nén trong đáy lòng không dám nghĩ tới, đêm qua thường xuyên gặp ác mộng.
Nàng nhắm mắt lại, hít sâu một hơi, rồi từ từ mở ra, có lẽ là do hôm đó bị Tạ Vi Chi dọa sợ mới suy nghĩ lung tung như vậy.
Tô Dục đã đi xem lại ngày tháng, họ sẽ sớm thành hôn, đợi đến khi bái đường xong, mọi thứ đều đã an bài.