Tạ Vi Chi rũ mắt xuống, cúi người hành lễ, giọng cung kính: “Tôn nhi xin ghi nhớ lời dạy của tổ phụ.”
Chúc Hòa Quang đứng bên cạnh không thể tin nổi nhìn về phía Tạ lão thái gia, hắn đây là muốn giữ nàng lại "họa hại" Tạ Vi Chi?
Tạ mẫu vẻ mặt vui mừng nhìn Chúc Hòa Quang, ánh mắt lại lưu chuyển một vòng giữa Tạ Vi Chi và Chúc Hoà Quang. Nụ cười trên mặt càng lúc càng sâu.
Hai người thật sự nhìn thế nào cũng đúng, Tạ mẫu càng xem càng hài lòng, tiến lên giúp Chúc Hòa Quang chỉnh lại những sợi tóc hơi rối vì gió thổi trên vai, ôn tồn nói: “Được rồi, nếu lão thái gia đã buông lời rồi. Vi nhi, con đưa Hòa quang đến từ đường thắp hương cho cha con. Nếu phụ thân con còn ở đây, chắc hẳn sẽ rất vui.”
Chúc Hòa Quang há miệng, muốn nói "Ta chỉ là một thiếp, vào từ đường không hợp quy củ chứ".
Lời còn chưa kịp thốt ra, nàng đã bị Tạ Vi Chi nắm chặt tay. Hắn rũ mắt nhìn nàng, ánh mắt u ám, chắc là đang tức giận lời nàng vừa nói.
Tạ Vi Chi khẽ đáp "Vâng", rồi cùng Tạ lão thái gia và Tạ mẫu hành lễ lui, sau đó nắm tay Chúc Hòa Quang đi về phía từ đường.
Chúc Hòa Quang hận hận trừng mắt nhìn Tạ Vi Chi, dùng giọng chỉ hai người nghe thấy thấp giọng nói: “Ngươi cố ý. Hôm nay đưa ta về Tạ trạch, đùa giỡn ta vui không?”
Tạ Vi Chi bước chân không dừng, sắc mặt nhàn nhạt, nhưng bàn tay đang nắm nàng siết chặt hơn vài phần. Ánh mắt hắn rơi vào phía trước, giọng trầm thấp: "Hôm nay không đến, sao biết ngươi bình thường diễn giỏi như vậy."
“Ngươi!” Chúc Hòa Quang tức giận đến mức không muốn nói chuyện với hắn.
Chúc Hòa Quang đi theo Tạ Vi Chi vào từ đường.
Trong sảnh, nến sáng trưng, từng hàng bài vị nền đen chữ vàng đứng im lặng trong ánh sáng vàng vọt. Tạ Vi Chi buông tay nàng ra, đi đến trước bàn thờ lấy ba nén hương, thắp lên trên nến Trường Minh, rồi đưa hương cho Chúc Hòa Quang, “Lấy một nén nhang cho phụ thân.”
Ánh mắt Chúc Hòa Quang rơi vào bài vị của Tạ phụ, hốc mắt nàng bỗng nhiên có chút chua xót.
Nàng lần đầu tiên nhìn thấy Tạ phụ, không phải là lần đến Tạ trạch ăn chực.
Lúc đó nàng lén lút lẻn ra từ cửa sau thư viện, lúc trở về trời đã gần hoàng hôn. Nàng từ xa đã nhìn thấy bên cạnh bậc đá ngoài cửa hông đứng một nam tử trông xinh đẹp và đường nét mày mắt giống Tạ Vi Chi, chỉ là trông tuổi tác lớn hơn nhiều, hơn nữa vóc dáng hắn cao gầy nhưng lại gầy đi rất nhiều. Sắc mặt trắng bệch đến mức gần như trong suốt, thỉnh thoảng lại nghiêng đầu ho khan vài tiếng.
Chúc Hòa đảo mắt, trong tay nàng vẫn ôm gói hạt dẻ rang đường nóng hổi, nghiêng đầu đánh giá hắn một lúc rồi tiến lên hỏi: “Ngươi tìm ai?”
Nam tử phục hồi tinh thần lại, cúi đầu nhìn nàng. Hắn đại khái không ngờ sẽ có một cô nương chủ động đến bắt chuyện, trước tiên hơi giật mình một chút, sau đó cong khóe miệng cười cười. Nam nhân tươi cười ôn hòa, mang theo vài phần yếu ớt của người bệnh: “Không tìm ai cả. Chỉ là đi ngang qua, muốn xem con trai ta.”
Chúc Hòa Quang vừa nghe liền hứng thú, nàng nhét mấy hạt dẻ xào đường vào tay hắn, nói: “Nhật vẫn còn nóng, ngài có thể vừa ăn vừa chờ.”
Sau đó lại thăm dò: "Ta cũng đang học ở thư viện, ngài muốn tìm ai, ta có thể vào giúp ngài gọi người."
Người đàn ông nắm chặt hạt dẻ xào đường còn nóng bỏng, có lẽ chưa từng thấy cô bé nào tự nhiên thân thiết như vậy. Hắn cúi đầu nhìn hạt hạt kê trong tay, rồi lại ngẩng đầu lên nhìn nàng, nụ cười thoáng hiện vẻ từ ái bất lực. Ông khẽ nói lời cảm ơn, nhưng không bảo nàng đi gọi người, mà quay người lại dường như định cứ thế rời đi.
Chúc Hòa Quang sao chịu thả người, vài bước đuổi theo chắn trước mặt hắn, ngẩng mặt lên buột miệng: "Có phải ngươi tìm Tạ Vi Chi không?"
Nam tử rõ ràng sững sờ.
Chúc Hòa Quang đắc ý cười cười, “Ta vừa nhìn liền biết, hai người các ngươi trông quá giống nhau, muốn không nhận ra cũng khó.”
Nam tử nghe vậy đầu tiên là ngẩn ngơ nhìn nàng, sau đó lại cười lên, “Phải. Cô nương quen biết Vi Nhi?”
“Biết quen biết, chúng ta rất thân”, Chúc Hòa Quang gật đầu như giã tỏi, thầm nghĩ, nàng không thể bỏ qua cơ hội lôi kéo công công tương lai.
Chúc Hòa Quang lập tức muốn kéo Tạ phụ vào thư viện tìm người, nhưng bị Tạ Phụ từ chối.
"Ta chỉ tiện đường đi ngang qua, nhìn từ xa một cái là được, không cần làm phiền hắn. Thân thể ta không tốt, quanh năm ở nhà dưỡng bệnh, vốn dĩ cũng không nên đi xa như vậy, chỉ là nhất thời hứng thú muốn tới xem thử."
Chúc Hòa Quang lúc đó chỉ cảm thấy đã đến rồi, làm gì có chuyện cha không gặp con trai một lần. Nhưng nàng cũng không khuyên nữa, chuyển giọng, cười tươi hỏi: “Ngài đã dùng bữa tối chưa? Phía trước ngõ nhỏ có một tiệm hoành thánh, ta mời.”
Tạ phụ bị sự thẳng thắn của Chúc Hòa Quang làm cho dở khóc dở cười, do dự một chút, cuối cùng vẫn cười gật đầu.
Trong tiệm hoành thánh hơi nóng bốc lên nghi ngút, hai người ngồi đối diện nhau cách một chiếc bàn gỗ nhỏ loang lổ vết dầu mỡ, Chúc Hòa Quang gọi hai bát hoành Thánh thịt tươi, lại gọi thêm một đĩa dưa muối.
"Hoành thánh ở đây ngon lắm, mỗi lần ta trộm."
Chúc Hòa Quang nhìn thoáng qua Tạ phụ, lại đổi giọng nói: “Mỗi lần từ thư viện đi ra, đều sẽ ăn một bát.”
"Ngài có thể nếm thử."
Sau đó dưới ánh mắt hy vọng của Chúc Hòa Quang, Tạ phụ chậm rãi gắp một miếng hoành thánh đưa vào miệng, nhai kỹ nuốt chậm rồi lộ ra nụ cười, “Thật sự là ngon.”
Chúc Hòa Quang mày mắt cong thành vầng trăng khuyết, cũng cúi đầu ăn một cách hài lòng.
Vừa ăn vừa hỏi thăm Tạ phụ về việc Tạ Vi Chi ở nhà có giống như ở thư viện, hắn có phải cũng lạnh mặt như vậy không. Hồi nhỏ hắn cũng chẳng thích để ý đến người khác, lại hỏi Tạ vi chi thích ăn món gì, đọc sách gì đó, lúc nhàn rỗi thích làm trò tiêu khiển gì hay không?
Tạ phụ ban đầu chỉ cười nghe nàng hỏi, thỉnh thoảng đáp một hai câu, dần dần Tạ Phụ suy nghĩ ra manh mối, hắn bỗng nhiên cười nói: "Cô bé, có phải con thích Vi Nhi không?"
Chúc Hòa Quang suýt chút nữa bị hoành thánh sặc, lắp bắp không biết nói gì.
Tạ phụ bưng chén trà đưa cho nàng, đôi mắt vì bệnh tật của hắn bỗng trở nên sáng rực trong làn hơi nóng mờ ảo.
Hắn nói mình là trưởng tử Tạ gia, nhưng tư chất bình thường, thân thể lại từ nhỏ không tốt, quanh năm triền miên bệnh tật, Tạ lão thái gia sớm đã không còn hy vọng gì với hắn, cho đến khi Tạ Vi Chi ra đời.
Tạ Vi Chi từ nhỏ đã khác người thường, thông tuệ dị thường. Tạ lão thái gia liền dồn toàn bộ tâm huyết vào Tạ vi chi. Tiết Vi chi là đích tôn trưởng phòng của Tạ gia, khi ông còn nhỏ gánh nặng của cả tông tộc họ Tạ đã đè lên người ông.
Hắn nói Tạ Vi Chi ở tuổi vừa học được cách đi thì bị Tạ lão thái gia bế vào thư phòng, hai tuổi khai tâm, bốn tuổi học võ, mỗi ngày trời chưa sáng đã bị gọi dậy đọc sách tập võ học quy củ, Tạ Lão thái Gia không hài lòng nên không cho hắn ăn sáng.
Có lần Tạ Vi Chi chơi thân cận với đứa trẻ cùng tông tộc hơn một chút, Tạ lão thái gia lập tức sa sầm mặt mày, phạt hắn chép gia quy suốt ba ngày, sao chép không xong thì không được ra khỏi thư phòng, lúc đó Tạ vi chi mới bảy tuổi.
Hắn nói hắn luôn rất lo lắng cho Tạ Vi Chi. Tạ vi chi từ nhỏ đã hiểu chuyện hơn người khác, hiểu việc đến mức khiến người ta đau lòng. Những đứa trẻ khác ngã xuống sẽ khóc, chịu ấm ức sẽ tìm cha mẹ kể khổ, nhưng hắn chưa bao giờ tìm họ để cầu an ủi.