Ngày thứ hai sau tiệc mừng công, trên giáo trường bày biện đội hình vuông vức, giáp trụ của binh sĩ trong ánh nắng ban mai tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.
Tạ Vi Chi đứng trên đài phía trước bên cạnh, đại diện cho Chúc Hoài Cẩn, luận công ban thưởng cho cuộc đại thắng biên giới lần này. Phàm là người có công chém địch trước trận, vận lương đốc chiến, cứu thương binh, đều dựa theo danh sách từng người một tạo báo, báo triều đình xác minh rồi ban tặng, trong đội ngũ thỉnh thoảng vang lên tiếng hoan hô bị đè nén.
Tuyên đọc xong, Tạ Vi Chi đặt văn thư trong tay xuống, ánh mắt quét qua hàng ngũ, cuối cùng dừng lại trên người Tiêu Ninh Quyết.
"Tiêu tiểu tướng quân tuy có công, nhưng trước đây khinh địch mạo tiến, khiến quân dân thương vong thảm trọng, dù đại thắng ở sau vẫn không thể không phạt. Theo quân luật trượng tám mươi, phạt bổng lộc một năm, ngươi có nhận không?"
Tướng sĩ hiện trường im lặng trong giây lát, rồi không biết ai dẫn đầu quỳ xuống cầu xin: "Tạ đại nhân! Tiểu tướng quân tuy có lỗi, nhưng lần này đoạt lại Ngũ Thành, hắn cũng coi như lấy mạng để lập công chuộc tội! Nếu còn bị phạt, chúng ta nguyện thay hắn chia sẻ!"
Lời hắn vừa dứt, các tướng sĩ xung quanh cũng quỳ rạp xuống: "Mạt tướng cũng nguyện thay tiểu tướng quân nhận hai mươi quân côn!"
"Mạt tướng cũng nguyện thay tiểu tướng quân nhận hai mươi quân côn!"
......
Tạ Vi Chi đứng trên đài cao, rũ mắt nhìn đám tướng sĩ đang quỳ rạp một mảng đen kịt, trên mặt vẫn không hề có chút nới lỏng nào.
“Chủ tướng khinh địch khiến thành trì thất thủ, binh sĩ bách tính thương vong hơn vạn. Bất luận công tội, đều nên chịu trách nhiệm. Các ngươi thay hắn cầu tình, quân pháp còn có ích gì? Hôm nay vì sau này hắn lập công liền không phạt, ngày mai nếu có người cũng lấy được thắng để đền đáp, thì phải làm sao?”
Tiêu Ninh Quyết từ trong đội ngũ đứng ra, sắc mặt nghiêm túc, cằm căng cứng, “đừng nói nữa! Đại trượng phu dám làm dám chịu, ta nhận phạt! Không cần liên lụy người vô tội.”
Tiêu Ninh Quyết một bộ coi cái chết nhẹ tựa lông hồng, không sợ quân phạt.
Tiêu Cầm Ngôn đứng dưới mái hiên giáo trường, hai tay ôm chặt, tựa vào cột. Nàng nghe xong toàn bộ quá trình, biểu cảm trên mặt vẫn không thay đổi chút nào, lần này Tiêu Ninh Quyết quả thực phạm sai lầm lớn, nàng không phải người không phân biệt thị phi, huống chi Tiêu Trữ Quyết da dày thịt béo, vác một cái là qua ngay.
Tiêu Ninh Quyết ở lại Khương Thành làm tốt công việc hậu kỳ sau chiến tranh, thuận tiện dưỡng thương. Tiêu Cầm Ngôn liền dẫn Chúc Hòa Quang về Hoài Lăng trước.
Ngày trước khi đi, Tiêu Ninh Quyết được người khiêng đến cổng thành tiễn đưa.
Hắn từ trong ngực lấy ra một cây sáo xương tự làm, đưa cho Chúc Hòa Quang, “Ngươi cầm lấy. Về nhà chăm sóc bản thân thật tốt, lần sau gặp phải chuyện khó khăn gì, cũng đừng chạy về biên giới nữa, nguy hiểm.”
Chúc Hòa Quang hốc mắt đỏ hoe, “Được. Ngươi cũng vậy, phải dưỡng thương cho tốt.”
“Tiêu Ninh Quyết, ngươi lề mề cái gì? Nếu chúng ta đi rồi!”
Tiêu Cầm Ngôn nhìn thấy chiếc xe ngựa khác cách đó không xa liền tức giận, nàng dứt khoát nhảy xuống từ xe, túm chặt cổ tay Chúc Hòa Quang nhét người vào trong xe.
Tiêu Ninh Quyết vẫy tay với các nàng, “Mau đi thôi, trước khi trời tối sẽ không kịp đến trạm dịch tiếp theo nữa.”
Khoảnh khắc rèm xe hạ xuống, ánh mắt Tiêu Cầm Ngôn xuyên qua khe hở kia quét ra ngoài một phát, vừa vặn nhìn thấy Tiêu Ninh Quyết vẫy tay về phía xe ngựa phía sau, nàng hừ lạnh một tiếng kéo chặt tấm rèm lại.
Xe ngựa đi về phía nam, xe ngựa của Tạ Vi Chi không xa không gần mà theo sau.
Tiêu Cầm Ngôn vừa giận vừa không đuổi được người đi, mắng Tạ Vi Chi trăm tám mươi lần trong lòng.
Đến phủ Anh Quốc Công Hoài Lăng, Tiêu Cầm Ngôn cuối cùng cũng bắt được cơ hội, nàng nhảy xuống xe ngựa, đi đến trước xe của Tạ Vi Chi, châm chọc Tạ Vy Chi vẫn đang theo họ: “Thái phó đại nhân, phủ anh quốc chúng ta nhỏ bé, không dung nổi vị đại Phật này của ngài, nếu ngài muốn nghỉ ngơi, chỉ có thể ủy khuất ngài đến khách sạn thôi.”
Tạ Vi Chi không để ý đến Tiêu Cầm Ngôn, chỉ là khi nghe thấy tiếng Chúc Hòa Quang xuống xe ngựa, hắn vén rèm xe lên, vừa vặn đối diện với ánh mắt Chúc Hoà Quang đang nhìn tới. Hắn ôn hòa cười với nàng, đầu tai Chúc Hà Quang nóng bừng, dời ánh nhìn đi.
Tiêu Cầm Ngôn thấy Tạ Vi Chi cười chướng mắt như vậy, quay đầu kéo Chúc Hòa Quang đi vào trong phủ, “Ngồi xe ngựa lâu như thế, nếu ngươi đói thì sao? Chúng ta nhanh chóng vào.”
Vừa nói với môn đồng: “Mau đóng cửa! Đừng để thứ đáng ghét vào phủ!”
Trước khi vào phủ, Chúc Hòa Quang không nhịn được lại nghiêng đầu nhìn về phía Tạ Vi Chi vẫn còn đợi ở cửa, hắn thấy nàng quay đầu lại, cười vui vẻ.
Ánh mắt Chúc Hòa Quang khẽ động, lập tức cúi đầu xuống, không biết đang suy nghĩ gì.
Hai cánh cửa son phía sau khép lại, trầm giọng một tiếng, chặn Tạ Vi Chi ở ngoài cửa.
Tiêu Cầm Ngôn sắp xếp Chúc Hòa Quang ở trong sân của mình.
Sau đó việc đầu tiên là tìm Hạ Khanh Châu tính sổ, nàng đứng trong tiền sảnh, mặt mũi chỉ thẳng vào mũi Hạ Thanh Châu mắng chửi, chất vấn hắn có phải đã âm thầm ngăn cản bức thư Chúc Hòa Quang viết cho mình hay không.
Hạ Khanh Châu đứng trong sảnh, rũ mắt nghe hết mọi lời trách mắng, đợi Tiêu Cầm Ngôn thở dốc, hắn mới thong thả lấy từ trong tay áo ra một phong thư, hai tay đưa lên, giọng bình thản nói: "Thư quận chúa nói, có phải là bức này không?"
Tiêu Cầm Ngôn giật lấy, mở ra xem, bên trong quả nhiên là nét chữ Chúc Hòa Quang.
Nàng không thể kiểm soát được cảm xúc của mình nữa, rút roi bên hông ném về phía Hạ Khanh Châu, nàng giận dữ nói: "Được lắm, quả nhiên là ngươi làm!"
“Hạ Khanh Châu, ngươi là cái thá gì! Cứ liên tục quản lý chuyện của bản quận chúa, lần này còn đưa tay vào viện của bổn quận chủ, ngăn lại bức thư Nhược Nhược Chi đưa!”
Lại một roi quất vào người Hạ Khanh Châu, hắn không né cũng không tránh, rũ mắt yên lặng chịu đựng lửa giận của Tiêu Cầm Ngôn.
Tiêu Cầm Ngôn đánh mấy roi, thấy hắn nửa ngày cũng không phóng được cái rắm, vung roi lên không trung: "Lần sau còn có lần nữa, ta sẽ cho ngươi cùng mẹ ngươi cút ra ngoài!"
Tiêu Cầm Ngôn giận dữ quay về sân, Chúc Hòa Quang thấy vậy hỏi: "Sao thế?"
Tiêu Cầm Ngôn đưa bức thư đó cho nàng, Chúc Hòa Quang mở ra xem, chính là bức phong thư nàng nhờ La Vân Chính gửi hai tháng trước.
Tiêu Cầm Ngôn nắm chặt tay đập mạnh xuống bàn, gằn giọng: "Tín của ngươi chính là do tên tiểu nhân vô sỉ Hạ Khanh Châu kia chụp lại!"
Kính Nguyệt, thị nữ thân cận của Tiêu Cầm Ngôn nghe thấy sắc mặt biến đổi, lắp bắp nói: "Quận... quận chúa, ngươi nói thư này là do nhị công tử giữ lại?"
Tiêu Cầm Ngôn nhìn nàng với ánh mắt kỳ quái, "Không thì sao?"
“Tín này là nô tỳ giao cho nhị công tử. Hôm đó người đưa thư ở cửa phủ đưa vào, quận chúa không có ở đây, hạ nhân liền đặt nó lên án thư phòng của quận chủ, ai ngờ vừa vặn lại có bức thư khác đè ở phía dưới, Quận chúa ngài liền không phát hiện.”
“Mấy ngày trước nô tỳ thay quận chúa thu dọn thư phòng phát hiện phong thư chưa phá này, môn đồng nhận thư nói là do quận chủ cố nhân gửi thư, nhưng khi đó quận thần đã ra phủ tìm thế tử rồi, nô tì liền đưa thư cho nhị công tử.”
Mặt Tiêu Cầm Ngôn lúc đỏ lúc trắng, tay nàng nắm chặt lá thư lại buông ra, buông rồi lại siết chặt, nghĩ đến cây roi vừa quất Hạ Khanh Châu, đột nhiên chột dạ: "Ngươi... ta về sao ngươi không nói với ta?"
“Quận chúa vừa mới an bài xong Chúc tiểu thư, liền mặt đen đi ra ngoài, nô tỳ cũng không biết ngài là đi tìm nhị công tử tính sổ”, Kính Nguyệt cũng vô cùng bất đắc dĩ.
Tiêu Cầm Ngôn đưa tay xoa trán, vậy chẳng phải nàng đã đánh nhầm người rồi sao?
Chúc Hòa Quang vỗ vai nàng một cái, khóe miệng hơi nhếch lên, “Không sao, Cầm Ngôn, ngươi đi xin lỗi hắn, hắn sẽ không đánh ngươi.”
Tiêu Cầm Ngôn trừng mắt nhìn Chúc Hòa Quang, bảo nàng xin lỗi Hạ Khanh Châu là không thể nói được, nhưng mà...