Nửa tháng sau.
Chúc Hòa Quang đẩy cửa chuẩn bị ra ngoài bán bánh nướng, trước sân lại đứng đầy người, người cầm đầu cười đến mặt đầy nếp nhăn, chính là Lý công công bên cạnh Tiêu thái phi, mà xung quanh còn có rất nhiều hàng xóm tò mò bát quái.
Chúc Hòa Quang mặt không biểu cảm, nhàn nhạt mở miệng nói: “Làm phiền, các ngươi cản ta ra ngoài.”
Nhìn trang phục của Chúc Hòa Quang cùng với đồ vật trên tay nàng, trong mắt Lý công công tràn đầy không thể tin được, hắn vội vàng sai tiểu thái giám phía sau đi nhận lấy đồ trong tay Chúc Hoà Quang, “Ngũ công chúa, những thứ này để cho các nô tài làm nha.”
Chúc Hòa Quang nhàn nhạt nhíu mày, không buông tay, bình tĩnh nói: “Công công nhận lầm người rồi, nơi này không có công chúa gì cả.”
Lý công công biểu lộ sửng sốt, cười sát môi nói: “Trong lòng các nô tài, ngài vĩnh viễn là Ngũ công chúa của Bắc Hành.”
Chúc Hòa Quang lười nói nhảm với hắn, hơi nghiêng người định rời đi.
Lý công công thấy thế, vội vàng đi theo sau lưng, “Ngũ công... Ngũ cô nương, lão nô là phụng mệnh Thái phi nương nương đến đón ngài trở về.”
Chúc Hòa Quang hơi khựng lại, nhưng cũng chỉ trong chớp mắt, liền lùi về phía sau vài bước, rồi chuẩn bị đóng cửa viện.
Lý công công vội vàng tiến lên ngăn cản: “Là Thái phi nương nương nàng bị bệnh. Từ ba năm trước Ngũ cô nương rời khỏi hoàng cung, lão nhân gia nàng phái người tìm cô gái ba mươi năm, cô chủ nỡ lòng nhìn nàng lo lắng sao?”
Động tác dưới tay Chúc Hòa Quang khựng lại.
Mẹ ruột của nàng là Vân tần, là thứ nữ thuộc chi nhánh Tống thị, lại có dung nhan khuynh thành, một lần săn bắn ngoài cung cố ý quỳ lạy, tiến cung trở thành phi tử của Bắc Hành Đế. Nhờ vào sự sủng ái đặc biệt của đế vương, Vân Tần ở hậu cung nhất thời phong quang vô hạn, nhưng tình yêu của Đế Vương thoáng qua rồi biến mất, cộng thêm Chúc Hòa Quang, các Vân Tề chưa sinh hạ hoàng tử, rất nhanh đã bị Bắc Hoành Đế lãng quên.
Vân tần không cam lòng thất thế, ngày ngày nghĩ đến việc một lần nữa được Bắc Hành Đế sủng ái, nhưng thân thể lại không biết vì sao ngày càng suy yếu. Năm Chúc Hòa Quang năm tuổi, sau khi Vân Tần uống thuốc, phun ra một ngụm máu tươi, chết trên giường bệnh. Từ đó, Chúc Hoà Quang trở thành đứa trẻ không có mẹ, ở hậu cung chịu đủ mọi sự bắt nạt.
Một ngày nọ, lúc đó Tiêu Thái Phi vẫn là Hoàng Quý Phi, ở trong Ngự Hoa Viên nhìn thấy Chúc Hòa Quang bị Chúc Uyển Âm bắt nạt, cứu nàng. Tiêu thái phi dưới gối không có con trai, cảm thấy hợp duyên với nàng, liền xin chỉ nuôi nàng bên cạnh, cho Chúc Hoà Quang vô tận sủng ái.
Chỉ là Chúc Hòa Quang lúc đó hiểu lầm lời nói, cho rằng Vân tần là Tiêu thái phi hại chết, xuất phát từ áy náy mới nhận nuôi, bởi vậy Chúc Hoà Quang một bên hận Tiêu Thái Phi, một mặt hưởng thụ vinh sủng mà Tiêu quá phi mang lại cho nàng, không biết đã làm Tiêu đại phi thất vọng bao nhiêu lần.
Nhưng dù vậy, ba năm trước khi xảy ra chuyện, Tiêu Thái Phi dù đã chán nản với Chúc Hòa Quang, vẫn tìm cách bảo toàn nàng. Chỉ là sau khi bị giáng chức, Chúc Hoà Quang muốn gặp lại Tiêu thái phi một lần, đã trở thành một loại hy vọng xa vời.
Giờ phút này nghe Lý công công nói Tiêu thái phi bị bệnh ngã, Chúc Hòa Quang trong lòng chùn lại, “Mẫu phi... Thái phi nương nương nàng bệnh nghiêm trọng sao?”
Lý công công thấy biểu cảm trên mặt nàng buông lỏng, thở dài nói: “Thái y nói Thái phi nương nương là do nhớ thành bệnh, lão nhân gia nàng vẫn luôn nhớ Ngũ cô nương. Ngũ tiểu thư, tâm bệnh còn phải tâm dược chữa, Thái Phi nương Nương nằm liệt giường nhiều ngày, ngài không muốn trở về xem sao?”
Chúc Hòa Quang rũ mắt không nói.
Đúng lúc này, trong phòng vang lên tiếng động. Tô mẫu chống gậy bước ra khỏi cửa phòng, lo lắng hỏi: "Là Vô Ưu sao?"
“A nương, ta ở đây.”
Chúc Hòa Quang do dự trong chốc lát, ngước mắt nhìn Lý công công nói: “Ta có thể cùng các ngươi đi Vân Lạc, nhưng phải mang theo cả a nương của ta.”
Nàng sớm muộn gì cũng sẽ về Vân Lạc, có những người sớm hay muộn cũng gặp lại, cùng Lý công công bọn họ trở về, nếu có thể gặp Tiêu thái phi, Tô Dục cũng không cần chạy về đón hai nàng nữa, ba người đến lúc đó vừa vặn hội hợp tại Vân lạc.
Lý công công nghe thấy Chúc Hòa Quang xưng hô với Tô mẫu vô cùng kinh ngạc, nhưng hắn nhanh chóng thu liễm thần sắc, cung kính nói: “Cô nương yên tâm, đến Vân Lạc, nô tài mới an bài tốt vị lão phu nhân này, cũng sai người cẩn thận chăm sóc.”
Chúc Hòa Quang gật đầu, nhìn thoáng qua đám người đang đứng ngoài cửa nhìn vào trong, quay người đi về phía Tô mẫu, thì thầm với nàng vài câu, trên mặt Tô Mẫu lộ ra ý cười, “A nương đều nghe theo ngươi.”
Chúc Hòa Quang xoay người vào phòng, một lúc lâu sau, nàng mang theo một cái bọc đi ra, đỡ Tô mẫu nói với Lý công công: “Lý công Công, là bây giờ đi sao?”
“Vâng vâng, xe ngựa đều đã chuẩn bị xong, mời Ngũ cô nương và lão phu nhân di chuyển.”
Vân Lạc.
Chúc Hòa Quang còn chưa kịp đi cùng Tô mẫu đến chỗ ở dừng chân, đã bị Lý công công gấp gáp đưa tới cửa cung.
Ở cửa cung, đã sớm sắp xếp xong kiệu cung chờ sẵn.
Chúc Hòa Quang ngẩng đầu nhìn bông tuyết rơi trên bức tường cung đỏ cao, ngày nàng bị giáng làm thứ dân cũng đang rơi tuyết lớn như vậy.
Lúc này, phía sau truyền đến một trận tiếng vó ngựa "cạch cạch", rồi dừng lại ở cửa cung. Chúc Hòa Quang ngước mắt nhìn lên, trong nháy mắt ngẩn người.
Xuyên qua những bông tuyết bay lả tả, một khuôn mặt lạnh như băng dần trở nên rõ ràng trong ký ức mơ hồ của nàng. Nam tử có dung mạo thanh lãnh trên lưng ngựa chẳng phải là Tạ Vi Chi sao.
Chúc Hòa Quang và Tạ Vi Chi nhìn nhau, ánh mắt Tạ Vỹ Chi nghiêng đầu nhìn Chúc Hoà Quang vô cùng xa lạ. Ba năm qua, không còn thấy vẻ ngây ngô như lúc trước nữa, ngũ quan của hắn càng thêm sắc bén, giữa đôi mày và khóe mắt có thêm vài phần trầm ổn và khí thế bức người của kẻ bề trên.
Lý công công gọi một tiếng "Tạ thái phó", kéo suy nghĩ của Chúc Hòa Quang trở về, Tạ Vi Chi đã xuống ngựa tiến lại gần, nàng thu liễm đôi mắt, lui ra phía sau, cúi đầu không nói.
Đợi hắn rời đi, Chúc Hòa Quang mới nhẹ nhàng thở phào một hơi.
Nhưng vì màn này, hắn lên kiệu cung, quá khứ mơ hồ như thủy triều xâm lấn tới.
Tạ Vi Chi xuất thân từ gia tộc đệ nhất Bắc Hành là Vân Lạc Tạ thị, Tạ Thị nhân tài xuất hiện lớp lớp, trải rộng khắp triều đình và ngoài. Tạ vi chi là đích trưởng tử của chủ gia họ Tạ, vừa sinh ra đã ở trên mây, được người khác ngưỡng mộ.
Hắn ba tuổi có thể văn, bốn tuổi đã biết võ, mười bốn năm tài hoa nổi danh thiên hạ. Sơn trưởng Đông Trúc thư viện biết Tạ Vi Chi sau này chắc chắn sẽ khác thường, cũng vì muốn lôi kéo Tạ thị mà thuê Tạ vi mười sáu tuổi làm phu tử của thư Viện.
Đông Trúc thư viện là giai đoạn đầu khi Bắc Hành thành lập, dưới sự hỗ trợ của tổ tiên Bắc Hoành, tổ sư Tiêu thị lúc đó sáng lập ra, tập hợp đại nho nhân tài trong thiên hạ. Học tử chiêu mộ chủ yếu là con cái hoàng gia và thế gia quý tộc, có thể nói, hơn chín phần mười quan viên Bắc Hằng đều đến từ Đông trúc thư thư Viện.
Thư viện mỗi năm số suất chiêu mộ có hạn, ngay cả con cái của quan viên bình thường cũng khó mà vào được, người có thể vào thư viện đều là thế gia quyền quý thời bấy giờ.
Chúc Hòa Quang lúc đó không nghĩ đến việc tiến thủ, cả ngày chỉ biết ăn chơi vui chơi. Tiêu Thái phi đau đầu không thôi, bèn tu tập nhà mẹ đẻ là Tiêu thị, đưa Chúc Hoà Quang đi học ở thư viện, muốn nàng thu lại tính cách kiêu căng.
Chúc Hòa Quang không tình nguyện, dưới sự ra lệnh của Tiêu Thái Phi, do Phùng ma ma đích thân hộ tống nhập học.
Vừa bước vào học đường, Tam công chúa Chúc Uyển Âm trợn mắt với Chúc Hòa Quang, hừ lạnh một tiếng, chán ghét nói: "Ngươi tới làm gì?"
Chúc Uyển Âm mẫu phi là Tống quý phi, Vân tần khi còn sống ỷ vào sủng ái mà ngay cả Tống Quý phi cũng không để vào mắt, vô cùng hài lòng Chúc Hòa Quang sinh ra xinh đẹp hơn Chúc Diên, còn thường xuyên xúi giục Chúc Hoà Quang làm nũng tranh sủng trước mặt Bắc Hành Đế, quyết muốn đè bẹp mẹ con TốngQuý phi một bậc.
Vì vậy, nàng và Chúc Uyển Âm từ nhỏ đã rất không hợp nhau, hai người vừa gặp mặt, chỉ cần vài câu là có thể đánh nhau.
Chúc Hòa Quang vốn đã nén giận, thấy Chúc Uyển Âm càng thêm khó chịu, liền phản bác lại: "Ngươi đều đến rồi, sao ta không tới được? Nếu ta nhớ không lầm, chẳng phải ngươi nói ngay cả chó ở thư viện cũng không đến sao, làm sao bây giờ ngươi thừa nhận mình là chó à?"
Xung quanh vang lên một tràng cười.
"Ngươi!" Chúc Uyển Âm đập bàn đứng dậy, giận dữ chỉ Chúc Hòa Quang, "Gia Dương, ngươi đừng quá đáng!"
Chúc Hòa Quang cười một cách vô tội, “Ta chỉ là nói thật thôi, sao ngươi còn tức giận chứ? Tam tỷ tỷ~”
Chúc Uyển Âm làm bộ muốn tiến lên, Chúc Hòa Quang cũng xắn tay áo chuẩn bị đánh một trận với nàng.
Đột nhiên, Chúc Uyển Âm im bặt, vuốt ve vành tai bên má, trở nên dịu dàng thẹn thùng với nàng. Chúc Hòa Quang rùng mình một cái, không đợi nàng mở miệng mắng người, Trúc Uyển Thanh ôn nhu nói: “Tạ tiên sinh.”