Ngày thứ hai, cho đến khi trời tối sầm, cánh cửa sơn son cuối cùng cũng bị đẩy ra từ bên ngoài, Tạ Vi Chi bước qua ngưỡng cửa đi vào.
Hôm nay hắn hẹn ra khỏi thành rồi, lúc vào cửa hắn đang cúi đầu tháo hộ oản trên cổ tay, ngước mắt nhìn thấy Chúc Hòa Quang đang ngồi trên ghế đá, động tác ngón tay khựng lại một chút, trên mặt thoáng qua vẻ bất ngờ.
Khoảnh khắc Chúc Hòa Quang nhìn thấy hắn, trên mặt hiện lên một tia vui mừng.
Nàng đứng dậy, tiến lên hai bước, ngẩng đầu nhìn hắn, hỏi: "Tạ đại nhân ngài đã về rồi? Ngài đã dùng bữa chưa?"
Tạ Vi Chi rơi vào khuôn mặt đang ngước lên của Chúc Hòa Quang, im lặng một thoáng, rồi lập tức đáp: "Vẫn chưa."
Chúc Hòa Quang gật đầu, lại hỏi: “Vậy đại nhân dùng bữa xong, ta sẽ đến tìm ngươi.”
"Chậm đã," Tạ Vi Chi tiện tay đưa hộ oản cho Tử Tư phía sau, vừa cùng Chúc Hòa Quang đi vào nội viện, một bên hỏi: "Ngươi tìm ta có việc gì? Ngươi nói trước đi."
Chúc Hòa Quang suy nghĩ một chút, đi theo bước chân của Tạ Vi Chi, "Không có gì, chỉ là... chỉ có vậy thôi."
Chúc Hòa Quang có chút do dự, không biết mở miệng thế nào, bước chân cũng vô thức chậm lại.
Bước chân của Tạ Vi Chi cũng chậm lại một chút, chờ nàng mở miệng.
Chúc Hòa Quang hít sâu một hơi, nói ra những lời đã cân nhắc suốt cả ngày: “Những ngày này ta quấy rầy đại nhân nhiều thời gian, hiện giờ thương thế đã tốt hơn phân nửa, ta nghĩ ngày mai sẽ chuyển về Thính Vân Viện. Những ngày qua nhờ ngươi và Tạ cô nương chiếu cố, đa tạ.”
Hoa quế trong vườn đã nở rộ, gió thổi qua, vàng vụn bị gió đêm thổi rơi từ trên cây, rơi xuống mái tóc của hai người.
Ánh trăng chiếu lên khuôn mặt Tạ Vi Chi nửa sáng nửa tối, bóng râm từ xương lông mày che khuất thần sắc trong đáy mắt hắn.
Trên mặt hắn bình tĩnh như nước, chỉ là bàn tay buông thõng bên người kia, đầu ngón tay khẽ co lại một cái gần như không thể nhận ra, im lặng trong chốc lát, hắn thản nhiên nói: "Ừm, ngày mai ta sẽ sắp xếp người đưa ngươi về."
Chúc Hòa thở phào nhẹ nhõm, nàng ngước mắt lên, đôi mày cong cong, là khoảnh khắc thư thái nhất trước mặt Tạ Vi Chi suốt bao nhiêu ngày qua. “Không cần đâu. Tô Dục ngày mai sẽ đến đón ta.”
Tiếp đó, nàng hướng về Tạ Vi hành lễ tạ ơn: "Đa tạ đại nhân đã chiếu cố những ngày qua."
Tạ Vi Chi hơi rũ mắt xuống, môi hắn mấp máy, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ mím lại thành một đường thẳng.
Chúc Hòa Quang dừng một chút, lại chậm rãi nói tiếp: “Còn nữa, trước kia tuổi trẻ không hiểu chuyện, làm nhiều sai lầm, ta luôn nợ đại nhân một câu xin lỗi, xưa kia là ta không đúng. Đại nhân lần này cứu ta đã là đại ân, về sau ngươi cũng không cần vì mặt mũi của ai mà trông nom ta. Sau này nếu có chỗ nào có thể báo đáp đại Nhân, nhất định sẽ dốc hết toàn lực.”
Hồi lâu sau, yết hầu Tạ Vi Chi khẽ nuốt xuống một chút, trầm giọng đáp: "Ừm."
Tạ Vi Chi không nói thêm gì nữa.
Hắn đứng tại chỗ, nhìn Chúc Hòa Quang hơi khuỵu gối hành lễ với mình, rồi xoay người, men theo con đường nhỏ lúc đến chậm rãi đi về.
Bóng lưng nàng dần nhỏ lại trong ánh trăng, cuối cùng biến mất vào bóng tối.
Hắn chợt nhớ lại ba năm trước, lần cuối cùng gặp Chúc Hòa Quang.
Lần đó, hắn lấy lý do cơ thể không khỏe để xin nghỉ hai ngày với thư viện, thực ra là đi đến một căn nhà ở ngoại ô Vân Lạc gặp một cố nhân bệnh nặng. Hai ngày sau trở về phủ, lại thấy Chúc Hòa Quang đã đợi trong sân của hắn suốt mấy canh giờ.
Nàng nằm trên bàn đá trong sân ngủ thiếp đi, nghe thấy động tĩnh mở mắt tỉnh dậy nhìn thấy hắn, đôi mắt sáng rực như sao trời, bước vài bước tiến lại gần hắn với vẻ quan tâm hỏi thăm hắn đã khỏi chưa.
Thì ra Chúc Hòa Quang lúc đó nghe hắn bị bệnh, cũng xin nghỉ với thư viện, kéo ngự y vội vã chạy về Tạ phủ, ai ngờ lại vồ hụt.
Ngày đầu tiên không đợi ai, ngày hôm sau mãi đến chiều tà mới cuối cùng nhìn thấy Tạ Vi Chi từ bên ngoài phong trần mệt mỏi trở về.
Tạ Vi Chi đối diện với khuôn mặt nhỏ nhắn nghiêm túc của Chúc Hòa Quang, hắn rũ mi mắt tránh né ánh nhìn của nàng, thanh âm vẫn nhạt như trước, “Trời không còn sớm nữa, công chúa nên hồi cung rồi.”
Chúc Hòa Quang đứng tại chỗ, nghe vậy trong mắt thoáng qua thất vọng, nhưng ngay sau đó nàng lại cong mày mắt, cười với Tạ Vi Chi: “Ta còn mang canh cho ngươi, đáng tiếc đều đã nguội lạnh rồi, ngươi quay đầu bảo người trong phủ đi hâm nóng một chút rồi uống tiếp.”
Nàng dừng lại một chút, rồi khẽ nói: "Vậy ta đi đây."
Tạ Vi Chi nhìn bóng lưng nhỏ bé của nàng biến mất trong ánh hoàng hôn, không hiểu sao, hắn lại cảm nhận được tâm trạng ủ rũ của người rời đi.
Tạ Vi Chi không phải là hòn đá không có tình cảm, chỉ là đối với Chúc Hòa Quang, hắn không phân biệt được trong lòng nàng dành cho hắn, rốt cuộc ẩn giấu vài phần chân thật, hoặc là, từ đầu đến cuối chẳng qua chỉ như một chiến lợi phẩm giữa nàng và Tam công chúa mà thôi.
Nhưng lần đó nhìn Chúc Hòa Quang rời đi, hắn cảm thấy, có lẽ hắn nên thử tin tưởng vị tiểu công chúa kia, nếu như... vậy hắn cũng nhận.
Chỉ là không ngờ, chuyện xảy ra sau đó, nàng đã biến mất ba năm.
Mà hiện tại, hắn đối với nàng, không còn giá trị lợi dụng nữa, ngay cả giả vờ một chút cũng không biết.
Tô Dục xin nghỉ nửa ngày để đón Chúc Hòa Quang.
Để không làm phiền Tạ Vi Chi, Chúc Hòa Quang đặc biệt dặn dò hắn sau khi Tạ Vỹ thượng triều sẽ đến.
Tô Dục thuê một chiếc xe ngựa, đợi bên ngoài Tạ phủ.
Trong phòng, Tạ Ngu vừa thu dọn hành lý cho Chúc Hòa Quang vừa rơi nước mắt, nhét từng lọ Ngọc Cơ Cao, thuốc trị thương vào trong bọc của Chúc hòa Quang, nức nở nói: “Chúc tỷ tỷ phải thường xuyên về thăm muội đấy nhé, đừng quên muội.”
Cuối cùng còn muốn nhét cả chiếc gương đồng mà Chúc Hòa Quang từng khen ngợi vào trong.
Chúc Hòa Quang vội vàng ngăn cản Tạ Ngu, dở khóc dở cười nhìn nàng: “Những thứ này không cần cho ta nữa.”
Nàng lại dịu dàng an ủi Tạ Ngu: "Sẽ không quên đâu. Ta chỉ về nhà mình, chứ không chết nữa, ngươi còn có thể thường xuyên đến Thính Vân Viện tìm ta."
"Phì phì, không thể nói lời lẽ không may mắn", Tạ Ngu mặt nhỏ hoảng hốt, vội vàng chế trụ Chúc Hòa Quang.
Sau đó một giây tiếp theo lại nín khóc mỉm cười, “Thật sao? Chúc tỷ tỷ ta sau này thật sự có thể thường xuyên đi tìm ngươi sao?”
Chúc Hòa Quang gật đầu, “Thật.”
Tạ Ngu khóc thành vui, hoàn toàn không còn nỗi buồn chia lìa, quay đầu dặn tiểu tư mang hành lý đã dọn dẹp lên xe ngựa ngoài phủ: "Chúc tỷ tỷ, chúng ta mau đi thôi, bây giờ trở về còn có thể chạy cơm buổi sáng nữa."
Tô Dục ngồi trên càng xe, vung roi lên, khẽ quất ngựa một cái, bánh xe liền lộc cộc xoay tròn, chở hai người hướng về phía nam thành mà đi.
Buổi tối, khi Tạ Vi Chi về phủ đi vào tiền viện, bước chân không tự chủ được chậm lại. Đi qua sân viện mà Chúc Hòa Quang từng ở trước đó, nhìn thấy bên trong tối đen như mực, đứng tại chỗ ngẩn người một lát, sau đó thu hồi tầm mắt, cất bước đi về phía sân của mình.
Tạ phủ bỗng nhiên yên tĩnh hơn nhiều.
Tạ Vi Chi bước vào thư phòng, đóng cửa lại, ngồi xuống sau án.
Trước mặt chất đống một xấp công văn, hắn cầm lấy cuốn trên cùng lật mở, xem hồi lâu mới phát hiện mình vẫn dừng lại ở trang đầu tiên.
Hắn đặt công văn xuống, giơ tay xoa xoa ấn đường, ánh mắt vô tình lướt qua một góc giá sách.
Ở đó đặt những cuốn thoại bản hắn cho người mua về, còn chưa kịp đưa cho Chúc Hòa Quang.
Hắn đứng dậy đi tới cầm lấy thoại bản, rũ mắt nhìn rất lâu, sau đó gọi hạ nhân vào, mang thoạiBản đi xử lý.