Trong cung Vĩnh An đốt trầm hương an thần, từng làn khói xanh lững lờ chìm trong ánh sáng buổi chiều, nhưng không thể át đi vị đắng chát của bát thuốc.
Chúc Hòa Quang từng bước đi vào trong.
Ba năm rồi, bài trí trong điện này dường như không hề thay đổi, nhưng nàng lại cảm thấy mọi thứ đều thay thế.
Trước bình phong, Chúc Hòa Quang dừng chân, không dám tiến lên nữa.
Lúc này trong lều truyền đến một tiếng ho rất nhẹ, tiếp theo là tiếng sột soạt.
"Là Gia Dương sao?"
Giọng nói đó già nua đến mức Chúc Hòa Quang gần như không thể nhận ra, tim nàng như bị ai đó nắm chặt lấy một cái, đau đến mỏi nhừ.
Nàng há miệng, nhưng trong cổ họng lại như bị chặn bởi một khối vật thể.
Chúc Hòa Quang chậm rãi quỳ trên phiến đá ngọc lạnh lẽo, trán áp sát đất hành lễ nói: “Dân nữ Chúc Hoà Quang, bái kiến... Thái phi nương nương.”
Một bàn tay từ sau màn trướng vươn ra, giọng điệu kích động, “Gia Dương, mau qua đây để mẫu phi xem một chút!”
Chúc Hòa Quang rốt cuộc nhịn không được nữa, vòng qua bình phong, quỳ xuống trước giường, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay khô gầy của Tiêu Thái Phi.
“Thái phi nương nương...”
Nước mắt nóng bỏng theo gương mặt Chúc Hòa Quang rơi xuống, Tiêu thái phi dựa vào đầu giường, đầu đầy bạc trắng, đôi mắt từng thông minh mà uy nghiêm kia, giờ phút này sâu sắc chìm xuống dưới, hốc mắt hiện lên màu đỏ. Nàng hơi tiến lại gần đem Chúc Hoà Quang tỉ mỉ xem xét, môi run rẩy, “Gia Dương của bổn cung, chịu khổ rồi.”
Tiêu thái phi nâng một tay khác lên, run rẩy vươn về phía Chúc Hòa Quang, nhẹ nhàng vuốt ve mặt nàng, khàn giọng nói: “Gầy rồi.”
Chúc Hòa Quang lắc đầu, nước mắt lại chảy càng dữ dội hơn. Nàng có rất nhiều điều muốn nói, nhưng những lời đó đều nghẹn ở cổ họng, một chữ cũng không nôn ra được, nàng đem mặt chôn thật sâu vào lòng bàn tay ấm áp của Tiêu Thái Phi, lệ rơi không tiếng động.
Là nàng không nên tin lầm lời tiểu nhân, coi Tiêu Thái Phi là kẻ thù giết mẹ. Rõ ràng là người bảo vệ nàng yêu sâu đậm nhất, lại lần lượt chịu tổn thương của nàng.
Trên mặt Tiêu Thái Phi hiện lên nụ cười từ ái, nàng dùng một tay khác nhẹ nhàng vỗ lưng Chúc Hòa Quang, một phát, lại một lần, phảng phất như lại trở về thời gian Chúc Hoà Quang làm nũng trước mặt nàng.
Hồi lâu, Tiêu thái phi mới nhẹ nhàng thở dài, “Đứa nhỏ này của ngươi ba năm nay đi đâu rồi? Bổn cung phái người tìm ngươi rất lâu rồi, ngươi cũng không có tin tức gì, bổn cung sợ kiếp này sẽ không bao giờ gặp lại ngươi nữa.”
Ngón tay Chúc Hòa Quang nhẹ nhàng thu lại, nắm chặt tay Tiêu thái phi, khẽ nói: “Là dân nữ làm ngài lo lắng.”
Tiêu thái phi đau lòng sờ tay Chúc Hòa Quang, “Ngươi hôm nay ngay cả mẫu phi cũng không gọi sao?”
"Ta..." Chúc Hòa Quang cắn môi dưới, rũ mắt xuống.
"Ngươi có phải oán bổn cung lúc đó không bảo vệ ngươi?"
"Không, không phải. Tất cả đều là do ta tự chuốc lấy, chẳng trách bất cứ ai. Ta chỉ oán chính mình, liên lụy đến ngài đau lòng."
Tiêu thái phi nhìn thấy Chúc Hòa Quang trở nên hiểu chuyện như thế, nước mắt lặng lẽ chảy ra, khàn giọng lặp lại: “Gia Dương của bổn cung chịu khổ rồi.”
Hai người lâu ngày gặp lại, nói rất nhiều lời tình cảm.
Tiêu thái phi muốn Chúc Hòa Quang một mực ở bên cạnh nàng, nhưng Chúc Hoà Quang thân phận lúng túng, cũng không muốn liên lụy Tiêu Thái Phi đi thấp giọng cầu xin Chúc Hoài Cẩn, bất quá ngại vì thân thể Tiêu lão thái Phi không tốt, Chúc hoà Quang tạm thời đồng ý ở lại Vĩnh An cung.
Đợi Tiêu thái phi nghỉ ngơi, Phùng ma ma dẫn Chúc Hòa Quang đến thiên điện tắm rửa thay y phục.
Khi Chúc Hòa Quang đi ra, Chúc Hoài Cẩn đã phái nội thị đến triệu kiến nàng.
Khi nàng bước vào trong điện, người mặc long văn màu vàng sáng sau ngự án nghe thấy động tĩnh, chậm rãi xoay người lại.
Ba năm rồi, đáy mắt Chúc Hoài Cẩn nhiều thêm một tầng thứ nàng nhìn không thấu, ánh mắt sắc bén và tràn đầy nghi ngờ của đế vương.
“Thân thể Tiêu thái phi không tốt”, giọng hắn không cao, nhưng từng chữ rõ ràng, “Chuyện ngươi tiến cung, trẫm chuẩn. Nhưng ngươi phải nhớ kỹ ——”
“An phận thủ mình. Nếu không, trẫm tuyệt đối không tha thứ”, ánh mắt trầm xuống trên khuôn mặt Chúc Hòa Quang.
Nếu không phải Tiêu Thái Phi dùng sự ủng hộ của tộc họ Tiêu làm trao đổi, hắn tuyệt đối sẽ không để Chúc Hòa Quang vào cung.
“Bệ hạ yên tâm”, thanh âm của Chúc Hòa Quang còn bình tĩnh hơn so với dự đoán của mình, “Dân nữ nhất định giữ quy củ.”
Chúc Hoài Cẩn giữa mày hiện ra vẻ không kiên nhẫn, phất phất tay, “Ngươi biết là tốt rồi, lui xuống đi.”
Chúc Hòa Quang khuỵu gối thi lễ, xoay người bước ra khỏi đại điện.
Gió ngoài điện lớn lên, đèn cung dưới hành lang bị thổi lung lay, ánh sáng hỗn loạn.
Chúc Hòa Quang bước qua ngưỡng cửa, bước xuống bậc thềm bằng bạch ngọc, vừa đi đến dưới bậc thang thì bước chân liền khựng lại.
Bên cạnh cột hành lang cách đó không xa, có một người đứng sừng sững, là Trịnh Toản.
Nàng mặc một bộ cung trang màu đỏ thẫm, trang điểm tinh xảo, búi tóc cao vút, đối diện với ánh mắt của Chúc Hòa Quang, trong ánh nhìn mỉa mai và hận ý thoáng qua.
Chúc Hòa Quang đứng yên tại chỗ không nhúc nhích.
Trịnh Lăng từng bước một, đi cực kỳ chậm chạp.
“Quý phi nương nương”, Chúc Hòa Quang rũ mắt, khuỵu gối hành lễ.
Trịnh Tiễn không gọi Chúc Hòa Quang đứng lên, nàng đứng ở đó, từ trên cao nhìn xuống Chúc Hoà Quang, nhìn nữ tử quỳ gối trước mặt mình.
Ánh mắt nàng nhìn chằm chằm Chúc Hòa Quang, Chúc Hoà Quang cố gắng kiềm chế đôi chân đang run rẩy, vẫn duy trì động tác khuỵu gối cúi đầu, không hề nhúc nhích.
Đột nhiên, ánh mắt Trịnh Toản khựng lại, trên mặt hiện lên nụ cười dịu dàng, cúi người đỡ Chúc Hòa Quang dậy.
“Ngũ muội mau đứng dậy.”
Chúc Hòa Quang nhíu mày, rồi nhanh chóng khôi phục như cũ.
"Ba năm rồi", thanh âm của nàng bắt đầu phát run, hốc mắt từng chút một đỏ lên: "Ngũ muội muội lúc ấy không từ mà biệt, chúng ta đều lo lắng rất lâu. Chuyện lúc trước, bổn cung không trách ngươi."
Trịnh Cự khi áp sát Chúc Hòa Quang, lại oán hận thì thầm: "Bản cung đã nghĩ ngươi ba năm, nếu ngươi chết ngoài cung thì cũng thôi đi, nhưng ngươi lại còn sống, không chỉ còn mạng, mà còn dám quay về", nàng dùng sức mạnh tay, Chúc Hợp Quang đau đớn theo bản năng đẩy Trịnh Hạo ra.
Trịnh Tiễn lảo đảo lui về phía sau vài bước, đứng vững rồi rưng rập nhìn Chúc Hòa Quang.
"Ngũ muội muội..."
Cung nhân bốn phía lập tức tiến lên che chở Trịnh Toản ở sau lưng, cung nữ thân cận bên cạnh Trịnh Đoán đẩy Chúc Hòa Quang ngã xuống đất, nghiêm giọng nói: “Tiện dân to gan, dám bất kính với Quý phi nương nương, người đâu, kéo xuống đánh trượng!”
“Chậm đã!” Trịnh Lăng giơ tay ngăn lại, “Vân La không thể vô lễ. Ngũ muội muội dù sao cũng từng là công chúa, các ngươi không được chậm trễ nàng.”
Trịnh Toản ra lệnh cho cung nhân đỡ Chúc Hòa Quang đứng dậy, “Bổn cung biết Ngũ muội vì bị bệ hạ giáng làm thứ dân nên oán hận bổn cung. Lúc đó bổn tọa mất đi con cái, thân thể suy nhược, khi biết tin tức thì ngũ muội muội đã sớm không biết tung tích. Ngũ Muội muội bây giờ vừa mới trở về, chúng ta còn nhiều thời gian, cuối cùng cũng sẽ có ngày băng tỏa hiềm khích.”
Trịnh Toản cuối cùng ánh mắt tối sầm nhìn Chúc Hòa Giao một cái, rồi dẫn cung nhân rời đi.
Gió càng lúc càng lớn. Chúc Hòa Quang đứng tại chỗ, gió lạnh thấu xương thổi tới, đôi mắt trở nên mờ ảo, ánh mắt liếc thấy bóng người quen thuộc trên bậc cao không xa, là Tạ Vi Chi, nghĩ lại vừa rồi nàng "bắt nạt" Trịnh Hạo e rằng lại bị hắn ghi nhớ một nét.
Chúc Hòa Quang giơ tay, sờ cổ tay mình, đầu ngón tay dính một chút đồ vật ấm áp, là máu.
Vừa rồi ngón tay Trịnh Toản dùng sức đến mức gần như muốn bóp nát cổ tay nàng, móng tay lún sâu vào thịt nàng để tạo ra vài vết đỏ thật sâu.
Lần này trở về, nàng đã sớm chuẩn bị sẵn sàng cho mọi thứ tâm lý, bất kể con đường phía trước thế nào, bà đều phải sống thật tốt.
Chúc Hòa Quang rũ tay lau vết máu trong ống tay áo, xoay người rời đi.