Buổi chiều tôi đang ngồi trong tiệm lật sách, bên ngoài trên mặt đường bỗng truyền đến một tràng tiếng khóc của trẻ con.
Tiếng khóc vừa chói tai vừa gấp gáp, gào thét xé lòng, mẹ nó cứ dỗ dành mãi nhưng hiệu quả rất nhỏ.
Càng dỗ dành khóc càng dữ dội, từ đầu phố bên kia khóc một mạch đến trước cửa tiệm ta, giọng nói cũng không ngừng.
Ta ngẩng đầu nhìn ra ngoài một cái.
Một người phụ nữ hơn hai mươi tuổi ôm một đứa trẻ, vừa đi vừa vỗ trên phố. Đứa trẻ khoảng hai ba tuổi, nằm sấp trên vai nàng, hai tay nắm chặt lấy áo nàng. Mặt đỏ bừng vì nghẹn ngào, giọng nói khản đặc.
Người phụ nữ vẻ mặt mệt mỏi, miệng lẩm bẩm "Đừng khóc nữa đừng khóc", nhưng chẳng có tác dụng gì.
Nàng từ cửa tiệm ta đi qua, rồi lại đi trở về.
Sau hai lần đi về, nàng dừng lại trước cửa phòng ta, do dự một chút rồi bế đứa bé bước vào.
“Thẩm tiên sinh, ngài xem đứa nhỏ này cho ta, từ tối qua bắt đầu khóc đến bây giờ, dỗ thế nào cũng không được, cổ họng đã khản cả rồi, cũng chẳng sốt hay bị tiêu chảy, không biết chuyện gì xảy ra.”
Ta bảo nàng ngồi xuống, bắt mạch cho đứa trẻ một chút, mạch tượng ổn định, không có gì sai.
Lại nhìn vào mắt đứa trẻ, đồng tử trong trẻo, không giống như có bệnh.
Nhưng ánh mắt đứa trẻ thì tan rã, con ngươi đảo loạn nhưng không tập trung, nhìn đâu cũng như đang nhìn về phía xa.
Đây là hồn phách đã mất rồi.
Đứa trẻ thần hồn bất ổn, trước ba tuổi dễ bị kinh hãi nhất.
Đôi khi là ngã một cái, có lúc là đêm xảy ra ác mộng, đôi khi ra ngoài gặp phải thứ gì không sạch sẽ, hồn phách liền mất đi một phần.
Hồn phách vừa mất, người liền náo loạn, dỗ thế nào cũng không được, bởi vì trong lòng hắn không có suy sụp.
"Bắt đầu từ hôm qua?"
"Tối qua. Trước đây đều đang yên ổn, tối nay ngủ dậy bỗng nhiên khóc tỉnh giấc, rồi cứ khóc mãi đến tận bây giờ."
"Hôm qua ban ngày đã đưa hắn ra ngoài rồi?"
Người phụ nữ suy nghĩ một chút: "Chiều hôm qua dẫn hắn đi chợ, người đông, chen chúc qua lại.
Có một lúc hắn bỗng nhiên khóc, ta lúc đó tưởng ai giẫm phải hắn, cũng không để ý. Sau khi trở về tối nay bắt đầu náo loạn."
Trong lòng ta đã rõ.
Lúc đi chợ đông người, khí tràng tạp nham, trẻ con bị những tạp khí hỗn loạn kia xông vào, hồn lạc ra ngoài.
"Không sao, tìm được về." Ta nói.
Ta lấy từ bàn thờ một nắm nhang, châm lửa rồi cắm vào lư hương.
Sau đó ta bảo người phụ nữ bế đứa bé ngồi trước bàn thờ, đừng nói chuyện, cũng đừng dỗ dành, cứ yên lặng ngồi đó.
Ta lui sang một bên, nhắm mắt lại, trong lòng thầm niệm Thỉnh Thần Quyết.
Khi đọc đến lần thứ ba, khí trường trong nhà chính thay đổi, nặng nề như có thứ gì đó từ trên cao rơi xuống, đè lên không khí trong phòng.
Ta cảm thấy đầu lửa trong lư hương nhảy lên một cái, rồi ổn định lại.
Thần đã hạ.
Ta không mở mắt, nhưng trong lòng có thể cảm nhận được, dưới thần có tiên chạy việc vặt, những tiên nhân kia không nhập vào người, không điều tra sự việc, chỉ chuyên làm một số việc chạy vặt.
Việc tìm hồn chính là sở trường riêng của họ.
Ta thầm nói một câu trong lòng, hồn đứa trẻ bị vứt vào tập trung, phiền phức chạy một chuyến để tìm lại.
Ý niệm này vừa truyền ra ngoài, ta liền cảm giác được một cơn gió từ trong nhà chính cuốn ra, không phải gió tự nhiên, mà là loại cực nhẹ cực nhanh, giống như có người lướt qua bên cạnh ngươi, mang theo một luồng khí lưu.
Đợi khoảng một nén nhang, luồng gió ấy lại quay về, mang theo hơi lạnh xộc thẳng vào lư hương.
Ta cắt một tờ giấy đỏ nhỏ, dán tờ khăn đỏ lên trán đứa trẻ.
Sau khi dán giấy đỏ lên, tiếng khóc của đứa trẻ dần yếu đi.
Đứa trẻ ợ một tiếng, lại đánh ú một cái, con ngươi xoay chuyển một chút, đột nhiên liền tập trung vào.
Hắn nhìn trái nhìn phải, thấy mẹ hắn, bĩu môi, như sắp khóc, nhưng không khóc ra được, chỉ chui vào lòng mẹ, hai tay ôm lấy cổ nàng, bất động.
Người phụ nữ khựng lại một chút, cúi đầu nhìn đứa trẻ, rồi ngẩng lên nhìn ta, vành mắt lập tức đỏ hoe.
“Thẩm tiên sinh, chuyện này...”
"Tìm về rồi. Sau khi ngươi trở về để hắn ngủ một giấc thật ngon, ngày mai sẽ không sao đâu."
Tờ giấy đỏ này dán lên trán cả ngày, sáng mai sẽ gỡ xuống."
Người phụ nữ liên tục nói lời cảm ơn, lấy ví từ trong túi ra, lật xem, rút ra năm mươi đồng đặt lên bàn thờ.
"Thẩm tiên sinh, đây là tiền hương hỏa, không nhiều lắm, ngài đừng chê ít."
"Đủ rồi." Ta thu tiền lại, bỏ vào ngăn kéo dưới bàn thờ.
Người phụ nữ ôm đứa bé đứng dậy, đứa trẻ nằm sấp trên vai nàng, đôi mắt nửa mở nửa khép, đã sắp ngủ thiếp đi.
Khi nàng đi đến cửa, ta đột nhiên gọi nàng lại.
"Đợi đã."
Nàng xoay người lại.
Ta nhìn chằm chằm vào mặt đứa trẻ một cái.
Vừa rồi lúc đứa trẻ khóc lóc, ta chỉ mải mê chuyện xem hồn, không nhìn kỹ tướng mạo của nó.
Giờ đây đã yên tĩnh, mặt lộ ra rồi, ta mới nhìn rõ.
Vừa nhìn, lưng ta thắt lại.
Tướng mạo đứa trẻ không đúng.
Đứa trẻ hai ba tuổi, trên mặt chắc hẳn hồng hào đầy đặn, toát lên vẻ sinh khí.
Nhưng trên mặt đứa trẻ này có một tầng khí xám cực nhạt, nổi lên dưới da thịt, giống như được phủ một lớp bụi mỏng.
Vị trí ấn đường hơi tối đi, dưới chân núi có một vết ngang mảnh như sợi tóc, tuy không rõ ràng nhưng xuất hiện những đường vân này trên mặt trẻ con là rất bất thường.
Điều khiến lòng ta nặng trĩu hơn là đôi môi hắn trắng bệch, màu môi nhạt đến mức gần như không nhìn ra, cơ bắp hai bên khóe miệng hơi rủ xuống, đó là vẻ suy tàn.
Trên người trẻ con xuất hiện tướng mạo này, gọi là tướng sớm trời.
Trong lòng ta thót lại một cái, nhưng trên mặt không lộ ra. Ta hỏi nữ nhân một câu: “Nhà các ngươi ở đâu?”
"Phía đông thị trấn, bên cạnh ngã tư con đường đó."
"Bên cạnh ngã tư?"
“Đúng vậy, chính là con đường Nam Bắc đó, từ trấn đi về phía bờ sông. Nhà chúng ta ở ngay ngôi đầu tiên phía đông đường, cửa hướng tây, đối diện với con phố đó.”
Lòng ta chùng xuống.
Xung Lộ Sát