Xe chạy dọc theo đường tỉnh gần một tiếng đồng hồ, phong cảnh ngoài cửa sổ từ đường cao tốc thị trấn biến thành ngoại ô, lại từ ngoại vi thành phố.
Trần Mạn Mạn lái nhanh không chậm, như thể cố ý để ta điều hòa.
"Ngươi không hỏi ta đã xảy ra chuyện gì sao?" Ta tựa vào ghế phụ, cổ họng khô khốc.
"Đợi ngươi bình tĩnh lại rồi hãy nói." Nàng nhìn thẳng về phía trước, giọng điệu rất bình thản.
"Ngươi bây giờ như vậy, nói cũng không rõ. Đến nơi trước, tắm rửa, ăn miếng cơm, rồi hãy nói."
Ta không nói gì nữa, nhắm mắt lại.
Trong xe yên tĩnh một lúc.
Tôi mơ màng ngủ một giấc, khi tỉnh dậy thì xe đã đỗ trong gara ngầm của khu chung cư.
Trần Mạn Mạn dẫn ta lên lầu.
Nơi nàng ở không lớn, hai phòng một sảnh, được dọn dẹp sạch sẽ, trong phòng khách bày một chậu cây lon xanh, rèm cửa màu xanh nhạt, khi ánh nắng chiếu vào thì cả căn phòng sáng trưng.
"Phòng khách có chăn ga trải giường, tự mình trải thử đi. Trong nhà vệ sinh có khăn mặt và bàn chải mới. Cậu tắm trước đi, tôi đi mua cho cậu chút đồ ăn."
Nàng ném một chùm chìa khóa lên bàn trà, "Khóa mật mã của ta, ngươi không cần mang chìa khoá, lúc ra ngoài ghi mật khẩu là được."
"Mạn Mạn," em gọi cô ấy lại, "Cảm ơn anh."
Cô ấy quay đầu nhìn tôi một cái, cười một tiếng: "Cảm ơn cái gì. Anh giúp bố tôi làm việc lớn như vậy, tôi tìm chỗ ở cho anh vài ngày thôi. Em nghỉ ngơi trước đi, đi một lát rồi về ngay."
Sau khi nàng đi, ta đứng trong phòng khách ngẩn người một lúc rồi đi tắm rửa.
Khi nước nóng xối vào người, vết thương ở vai phải bị nước kích thích, đau đến mức ta rít lên một tiếng.
Trong gương, ta nhìn thì còn đỡ, chỉ là mặt dơ bẩn lắm, tóc tai đầy đất và lá cây.
Khi thay quần áo sạch bước ra, Trần Mạn Mạn đã trở về, tay xách mấy túi ni lông, bên trong có cháo, bánh bao cùng hai hộp đồ ăn nhỏ.
"Ăn gì trước đi." Nàng đặt đồ lên bàn trà, tự mình ngồi xếp bằng trên ghế sofa, nhìn ta ăn.
Tôi thực sự đói rồi. Từ hôm qua đến giờ, chỉ ăn một bữa sáng, giữa chừng vừa bò vừa chạy, dạ dày đã trống rỗng từ lâu.
Cháo uống hai bát, ăn bốn cái bánh bao mới thấy sức lực trở về đôi chút.
Trần Mạn Mạn vẫn không thúc giục ta, đợi đến khi ta đặt đũa xuống mới bắt đầu hỏi.
"Nói đi, chuyện gì thế này."
Ta kể lại mọi chuyện từ đầu đến cuối.
Từ Mã Đông Thăng đến tìm ta, đến khi hắn lừa ta vào trong núi, rồi đến địa cung kia, những con sâu đó, cái quan tài giả kia và chất lỏng kia. Cuối cùng làm sao bò ra ngoài báo cảnh sát, kể lại một cách rõ ràng.
Sắc mặt Trần Mạn Mạn vẫn điềm tĩnh, chỉ là khi nghe thấy "súng" liền nhíu mày.
Khi nghe thấy những chất lỏng đó dội lên người rồi nổi sóng, cô vô thức nắm chặt tay.
"Lão Lục kia, ngươi chắc chắn hắn đã chết rồi?"
"Đập vào sau gáy quan tài đá, tại chỗ liền không còn động tĩnh gì nữa. Độ cao đó, lại là của đá nữa, không sống nổi đâu."
Trần Mạn Mạn im lặng giây lát, cất lời khiến ta bất ngờ.
"Anh báo cảnh sát rồi, vậy cảnh quan chắc chắn sẽ tìm anh làm biên bản. Anh định nói thế nào?"
"Nói thật."
"Ngươi chắc chắn chứ?" Nàng nhìn ta, "ngươi bị bọn họ lừa qua đó, nhưng ngươi quả thực đã vào ngôi mộ đó rồi, cũng động đến thứ bên trong.
Tuy ngươi bị ép buộc, nhưng chuyện này... giải thích thế nào cũng phiền phức."
Tôi suy nghĩ một chút, nói: "Tôi quả thực bị người ta cầm súng uy hiếp. Bọn họ cầm thương chĩa vào tôi trong rừng, tôi là vì muốn giữ mạng mới dẫn bọn họ vào."
Những cơ quan, những con sâu đó, ta đều không động đậy, là quan tài do chính bọn họ cạy. Ta nhân lúc hỗn loạn chạy trốn, không liên quan gì đến ta."
"Cảnh sát có tin không?"
"Tin hay không là chuyện của họ. Ta chạy rồi, họ không chạy thoát."
Người và tang vật đều có, trong tay họ còn súng, lại chết người, đây là án trọng. Tôi ở bên trong cùng lắm chỉ là một nhân chứng, sẽ không bị truy cứu đâu.
Trần Mạn Mạn nhìn ta một lúc, bỗng nhiên bật cười.
"Cái đầu óc này của ngươi, thực ra rất rõ ràng mà."
"Chịu thiệt thòi thì sẽ rõ thôi." Ta nói, "Bài học lớn nhất chuyến này không phải cái mộ đó hung dữ thế nào, mà là lúc ta nhìn người quá thô.
Những vết chai sần trên đôi tay Mã Đông Thăng, ánh mắt hung ác trong đáy mắt Tiểu Lục, ta hoàn toàn không nhìn kỹ.
Chỉ nhìn sắc mặt của họ là bình thường, đã tưởng không sao rồi. Công phu tướng mạo sư phụ dạy ta, ta căn bản chưa dùng đến thực tế."
Trần Mạn Mạn không nói gì, đưa tay rót cho ta ly nước.
"Sau này sẽ không như vậy nữa." Ta nói.
"Vậy thì tốt." Cô ấy đẩy cốc nước đến trước mặt tôi, "Cô cứ ở chỗ tôi vài ngày đi, đợi chuyện đó qua đi rồi tính sau."
Hai ngày tiếp theo, tôi không đi đâu cả. Ban ngày ở trong phòng xem tướng lục, tối ngồi thiền luyện công, đem tâm đắc chuyến này suy đi tính lại.
Sáng hôm sau, đồn cảnh sát khu vực gọi điện bảo ta qua biên bản. Trần Mạn Mạn lái xe đưa ta đến, ngồi đợi bên ngoài.
Cảnh sát viết lời hỏi rất chi tiết, từ việc Mã Đông Thăng liên lạc với ta thế nào, đến khi vào rừng đều nhìn thấy gì đó, từng chút một hỏi ta.
Ta đã nói hết những gì cần nói, không nên nói — ví dụ như nguyên lý cụ thể của bố cục phong thủy, lai lịch của những cổ trùng đó, ta đều mơ hồ qua rồi, chỉ nói những thứ đó ta không biết.
Bài ghi chép gần hai tiếng đồng hồ. Khi ra ngoài, một cảnh sát lớn tuổi hơn đưa tôi đến cửa, nói với tôi một câu.
"Tên cầm đầu tên là Mã Đông Thăng kia, đã bắt được rồi. Lượn đường trên núi hai ngày, bị người lục soát núi tìm thấy.
Hai người còn lại cũng chạy mất, một kẻ mặt bị ăn mòn, kẻ đeo kính đang đuổi theo.
"Còn tên Tiểu Lục kia thì sao?" Ta hỏi.
"Tiểu Lục?" Hắn sững sờ một chút, lật xem ghi chép, "Trong danh sách không có Tiểu Lục."
Lòng ta chùng xuống.
Tiểu Lục chạy rồi. Hắn chạy nhanh nhất, tầm thường nhất và cũng có khả năng tìm đến ta nhất.
Lão cảnh sát nhận ra sắc mặt tôi không ổn, nói thêm một câu: "Cậu yên tâm, chúng ta đã áp dụng biện pháp bảo vệ cậu rồi. Khoảng thời gian này cậu cố gắng đừng đi xa, có chuyện gì thì liên lạc kịp với chúng tôi."
Ta gật đầu, cảm ơn rồi xoay người rời đi.
Ra khỏi cổng đồn cảnh sát, Trần Mạn Mạn tựa vào xe chờ ta, tay bưng ly trà sữa thấy ta bước ra đưa tới.
"Sao? Sắc mặt không tốt lắm."
"Tiểu Lục chạy rồi." Ta nói, "Cái tên mặt tròn đó, nhìn ngốc nghếch nhất, không bị bắt đâu."
Sắc mặt Trần Mạn Mạn cũng biến đổi, nhưng nàng nhanh chóng ổn định lại.
"Hắn dám đến tìm ngươi sao? Hắn biết ngươi đang ở đâu?"
"Hắn không biết mình đang chia bón." Ta nói, "Nhưng hắn đã nghe ngóng một vòng ở huyện thành, chắc là có thể hỏi được mối quan hệ giữa ta và ngươi. Ngươi học trong gói bú, tùy tiện tra một chút là tra ra được trường."
Trần Mạn Mạn im lặng vài giây, nhét ly trà sữa vào tay ta.
"Lên xe."
"Đi đâu?"
"Về trước rồi tính sau. Ngươi ở lại chỗ ta, đừng đi đâu cả. Nếu có động tĩnh gì, chúng ta sẽ nghĩ cách khác."
Khi xe khởi động, ta liếc nhìn cổng đồn cảnh sát qua gương chiếu hậu.
Hai cảnh sát mặc đồng phục đứng ở cửa nói chuyện, ánh nắng chiếu lên cầu vai họ, phản chiếu ánh sáng.
Bên kia huyện thành, ta tạm thời không về được nữa.
Ít nhất trước khi Tiểu Lục bị bắt, nàng không thể quay về được nữa.
Xe đã lên đường, Trần Mạn Mạn vừa lái xe vừa hỏi ta: "Thẩm Độ, tiếp theo ngươi định làm gì?"
Ta nhìn cảnh phố xá nhanh chóng lùi lại ngoài cửa sổ xe, suy nghĩ một lúc rồi nói bốn chữ.
"Sống trước đi."
Nàng bật cười khúc khích.
"Ngươi người này, trông có vẻ già dặn, đôi khi nói chuyện lại không đứng đắn như vậy."
Ta cũng cười một cái. Nhưng sau khi cười xong, trong lòng ta rất rõ ràng - lần thiệt thòi này, ta đã chịu rồi. Chỉ là không thể ăn không, phải nhớ lâu mới được.
Những thứ sư phụ dạy ta, từ nay về sau, không thể để lại được nữa.