Ta ngồi xổm xuống, dùng xẻng nhẹ nhàng gõ hai cái lên mặt đất. Âm thanh trầm đục, hồi âm rất ngắn, nhưng có thể nghe ra phía dưới trống rỗng.
"Sao thế?" Mã Đông Thăng bước tới, tay nắm chặt súng, cảnh giác nhìn xung quanh.
"Phía dưới có thứ gì đó." Ta nói, "Mộ mà các ngươi muốn tìm chính là ở ngay dưới này."
Năm người lập tức vây kín. Lão Lục đến mông cũng quên mất, què chân chen ở phía trước nhất, mắt trợn tròn như chuông đồng.
"Thật sự ở dưới đó? Ngươi chắc chứ?"
Tôi chỉ xuống mặt đất: "Tự mình gõ thử xem."
Lão Lục dùng xẻng công binh chém xuống đất, tay run lên tê dại, lưỡi xẻm đập vào vật cứng phát ra tiếng giòn tan, hoàn toàn khác với loại trầm đục vừa rồi.
"Chết tiệt, bên dưới là phiến đá!" Giọng hắn kích động đến mức biến đổi.
Mấy người không nói hai lời, cầm lấy công cụ bắt đầu đào. Xẻng công binh, xẻng sắt, xà beng, thay phiên nhau ra trận.
Dưới lớp đất được đào lên là phiến đá màu xanh xám, trải ngay ngắn chỉnh tề, mỗi phiến thạch rộng khoảng ba thước vuông, mép ngăn kín kẽ, nhìn qua là biết đã được mài giũa nhân tạo.
Triệu Văn Bân đeo kính ngồi xổm bên cạnh phiến đá, dùng đèn pin chiếu nửa ngày, lại dùng thăm dò luồn qua khe nối một vòng, thần sắc càng lúc càng ngưng trọng.
"Đây không phải là mộ bình thường. Loại lát đá phiến này gọi là 'Quy Bối Phúc Đỉnh', là quy cách chỉ có đại mộ thời Đường Tống. Phía trên lại phủ đất trồng cây, từ bên ngoài căn bản không nhìn ra được."
Khi hắn nói câu này, giọng điệu mang theo sự phấn khích chuyên nghiệp, thứ hưng phấn ấy khiến lòng ta có chút rợn tóc gáy.
Người này làm nghề này không phải một ngày hai, hắn nhìn những thứ này, trong ánh mắt không có kính sợ, chỉ có nghiên cứu.
"Cạy mở ra." Mã Đông Thăng hạ lệnh.
Lão Lục và Tiểu Lục hợp lực cạy một phiến đá lên.
Khoảnh khắc mở ra, một luồng khí từ dưới xông lên, mang theo mùi hôi thối, lẫn lộn mùi ẩm mốc và gỉ sắt.
Vừa tanh vừa lạnh, sặc khiến ta lảo đảo một bước.
Luồng khí đó bao bọc bởi một lớp sương mù mỏng manh, trắng xóa từ khe hở tỏa ra.
Ta dùng tay áo che mũi, nhìn vào lỗ hổng kia một cái. Bên dưới tối om, không nhìn thấy gì cả.
Nhưng ta có thể cảm nhận được, luồng khí đó mang theo thứ gì đó khó tả, giống như có người đang thở dốc ở dưới.
"Đừng xuống vội. Để khí tán đi. Loại mộ đã đóng kín mấy trăm năm này, không khí bên trong có độc, trực tiếp xuống dưới sẽ xảy ra chuyện."
Ta gật đầu, mộ cũ đã đóng kín lâu rồi, thứ bên trong thối rữa lên men sẽ tạo ra một thứ gọi là 'thi khí', hít vào nhẹ thì chóng mặt buồn nôn, nặng thì chết ngay tại chỗ.
Lão Lục hung hăng huých ta: "Tiểu tiên sinh, đến lúc ngươi lên sân rồi."
Mã Đông Thăng nhíu mày: "Lão Lục, khách khí với tiên sinh một chút."
Ta không để ý đến thái độ của bọn họ.
Đợi khoảng hơn mười phút, luồng sương trắng kia đã tan đi gần hết.
Ta lấy từ trong túi ra một nén nhang mang theo, châm lửa rồi thò vào khe hở.
Ngọn lửa của sợi hương cháy rất vững vàng ở dưới, không có dấu hiệu tắt.
"Có thể xuống rồi." Ta nói.
Triệu Văn Bân là người đầu tiên xuống. Hắn buộc dây vào eo, Lão Lục kéo lên trên, từ từ thả hắn xuống dưới.
Sau khi rơi xuống đáy, hắn ra hiệu, những người khác lần lượt đi xuống.
Ta là người cuối cùng.
Khi chân chạm đất, ta liếc nhìn xung quanh.
Đây là một địa cung, không gian lớn hơn ta tưởng tượng rất nhiều, cao khoảng một trượng, rộng hẹp không thấy bờ bến.
Tường xung quanh là kết cấu gạch đá, trên đó khắc những phù điêu mờ ảo, vì niên đại quá lâu nên đã không còn nhìn rõ nội dung nữa.
Mùi hôi thối trong không khí vẫn rất nặng, nhưng không còn nồng nặc nữa, chỉ là ngột ngạt.
Ánh đèn pin lắc lư trên tường, chiếu sáng hết bức phù điêu này đến bức khác.
Những hoa văn đó rất quỷ dị, có quái vật mặt thú thân người, binh sĩ cầm đao cầm kiếm, còn có một số hình người vặn vẹo, như thể đang chịu đựng nỗi đau đớn gì đó.
Ta vừa đi, vừa dùng bước chân đo đạc phương vị của địa cung này.
Trong lòng thầm lặng gieo quẻ tượng, càng xếp càng kinh hãi.
Cách cục của địa cung này là "Bắc Đẩu Đảo".
Mộ táng bình thường, tọa bắc hướng nam, đầu gối chân núi đạp nước, Bắc Đẩu Thất Tinh theo địa mạch đi đến sắp xếp.
Nhưng ngôi mộ này lại phản - phương vị của Bắc Đẩu Thất Tinh đã đảo lộn hoàn toàn, cán đấu chỉ về phía nam, miệng đấu hướng bắc.
Về phong thủy, đây gọi là "Nghịch thiên mà táng", là một trong những pháp chôn hung hãn nhất.
Loại pháp chôn cất này, không phải để an táng người chết, mà là để trấn áp thứ gì đó.
Nói cách khác, ngôi mộ này từ đầu đã được xây dựng để nhốt thứ gì đó ở đây.
"Đại sư, ngài xem cái này." Triệu Văn Bân không biết từ lúc nào đã đi đến bên cạnh tôi, ánh đèn pin chiếu lên một cánh cửa phía trước.
Đó là một cánh cửa đá, hai cánh mở ra, trên cửa khắc một cái đầu thú há hốc miệng, trong miệng ngậm một chiếc vòng đồng.
Đôi mắt của đầu thú bị khoét rỗng, đen ngòm như có thứ gì đó đang nhìn ra ngoài.
Hai bên cửa đá mỗi bên có một cột đá, trên cột khắc đầy phù văn dày đặc.
Ta lại gần xem, những phù văn kia không phải chữ Hán, mà là một loại văn tự ta không biết, nét bút vặn vẹo, giống như dấu vết côn trùng bò qua.
"Đây viết cái gì vậy?" Tôi hỏi Triệu Văn Bân.
Hắn đẩy gọng kính, ghé sát lại xem xét, sắc mặt thay đổi một chút.
"Đây là trấn mộ văn. Ý là 'người tự ý vào, lấy xương nuôi đất'. Đây là một loại chữ nguyền rủa, do phù văn đạo giáo thời kỳ đầu diễn biến mà thành."
"Chết tiệt, tàn nhẫn vậy sao?" Lão Lục rụt cổ lại phía sau, vết thương ở mông rõ ràng khiến hắn suy yếu đi không ít.
Ta đi đến trước cửa đá, dùng tay sờ vào khe cửa. Cửa đá đóng rất chặt, nhưng trong khe dường như có gió, mát lạnh thấm ra ngoài.
"Phía sau cánh cửa này có thứ gì đó." Ta nói.
"Nói nhảm, phía sau cửa đương nhiên là đồ vật." Lão Lục lầm bầm.
"Không phải." Tôi lắc đầu, "Các người nhìn kỹ mép khe cửa đi."
Ánh đèn pin chiếu qua, mép khe cửa có một lớp vết mỏng màu xanh sẫm, giống như rêu phong, lại giống thứ gì khác.
Ta dùng móng tay cạo một chút, đưa lên mũi ngửi thử.
Mùi tanh. Giống hệt mùi tanh bốc lên từ cái hang lúc nãy.
"Phía sau cửa có nước." Ta nói, "Hoặc là có thứ sống sót."
Lời vừa dứt, phía sau cửa đá truyền đến một trận âm thanh nhỏ. Giống như thứ gì đó bò trên cát sỏi, xào xạc, rất nhẹ, nhưng trong địa cung trống trải nghe đặc biệt rõ ràng.
Năm người đều im lặng. Đèn pin của Lão Lục chiếu vào cửa, vòng sáng khẽ run rẩy.
"Đừng hoảng." Mã Đông Thăng hạ giọng, cầm súng săn lên, chĩa họng súng vào cửa đá, "Triệu Văn Bân, cậu xem cánh cửa này có cơ quan không?"
Triệu Văn Bân ngồi xổm trước cửa nghiên cứu hồi lâu, bỗng nhiên đưa tay vào miệng đầu thú, mò mẫm một lúc, ngón trỏ ấn lên hàm răng của đầu.
Bên trong cửa đá vang lên tiếng động trầm đục, tựa như âm thanh bánh răng nghiến chặt.
Sau đó cánh cửa kia chậm rãi, nặng nề mở ra hai bên.
Khi cửa mở ra một khe hở, mùi tanh nồng nặc bỗng chốc bốc lên như thủy triều.
Ta lùi lại hai bước, đèn pin chiếu vào khe cửa.
Bên trong là một lối đi, không rộng, đại khái có thể cho hai người song song đi.
Trên bức tường hai bên hành lang cứ cách vài bước lại có một cái rãnh, bên trong đặt thứ gì đó, đen ngòm không nhìn rõ.
Lão Lục là người đầu tiên chen lên phía trước, đèn pin chiếu vào lối đi, đột nhiên hét lớn rồi nhảy lùi lại hai bước.
"Mẹ ơi! Trùng tử! Toàn là côn trùng!"
Ánh đèn pin lay động, chiếu ra thứ bên trong rãnh. Trong những rãnh đó chi chít bò lên một loại côn trùng màu đỏ sẫm.
Mỗi con to khoảng ngón tay út, vỏ lưng nhẵn bóng, mọc ra một đôi khẩu khí giống như kìm, đang nhúc nhích lăn lộn, như thể bị chúng ta đánh thức, bắt đầu từ trong rãnh lõm trào ra ngoài.
Tiếng sột soạt càng lúc càng lớn.
Sắc mặt Triệu Văn Bân thay đổi: "Cổ Nhương. Đây là cổ trùng nuôi trong cổ mộ, chuyên canh cửa, người sống vào sẽ bị gặm sạch."
"Làm sao bây giờ?" Giọng Tiểu Lục run lên.
Ta nhìn những con côn trùng đang trào ra từ rãnh, trong lòng nhanh chóng xoay một vòng.
Sư phụ từng dạy con, cổ trùng sợ lửa, sợ chu sa.
Ta đưa tay từ trong túi lấy ra túi phấn chu sa, lại móc ra một tờ giấy vàng, nhanh chóng gấp thành một gói giấy nhỏ, bên trong bọc một nắm chu Sa, rồi nhỏ thêm vài giọt rượu hùng hoàng mang theo bên người lên, niêm phong lại.
"Cho tôi một điếu thuốc." Tôi không quay đầu lại nói.
Lão Lục luống cuống tay chân móc hộp thuốc đưa qua. Ta châm điếu thuốc, đặt gói giấy lên đầu hút vài giây rồi dùng sức quăng mạnh về phía trước.
Gói giấy rơi vào giữa hành lang, 'bùm' một tiếng cháy lên, chu sa và hùng hoàng bị lửa kích thích, bốc ra một làn khói trắng nồng đậm, trong làn hơi khói mang theo mùi cay nồng khó chịu.
Những con côn trùng đó gặp khói trắng, như bị bỏng một cái, xoạt một tiếng lùi về phía sau, lui vào trong rãnh lõm, co lại thành một đống bất động.
Đường hầm đã dọn sạch một con đường.
"Đi mau." Ta nói, "Gió tan rồi chúng sẽ ra ngoài."
Năm người vừa lăn vừa bò lao vào đường hầm. Ta đi cuối cùng, rải một đường viền trên mặt chu sa còn lại dọc theo con đường để ngăn chặn sự truy đuổi của lũ côn trùng đó.
Đường hầm không dài, khoảng mười mấy mét. Cuối cùng là một cánh cửa đá khác, nhưng cánh cổng này vẫn mở.
Không gian sau cánh cửa lớn hơn nhiều, giống như một phòng mộ chính. Ánh đèn pin chiếu qua, có thể thấy chính giữa đặt một cỗ quan tài đá, trên nắp quan Tài khắc đầy phù điêu.
Trên tường bốn phía đều là bích họa, màu sắc có chút bong tróc nhưng vẫn có thể nhìn ra nội dung, những người vẽ kia là một đám người, quỳ trên mặt đất, hướng về một người ngồi ở trên đài cao.
Người đó ngồi trên đài cao, trong tay bưng một vật.
Hình tròn, giống như gương đồng, lại giống cái gì khác.
Ánh đèn pin của ta di chuyển đến quan tài đá, bỗng nhiên cảm thấy chóng mặt.
Ta bỗng tỉnh táo lại, lùi về sau một bước, trong lòng đã hiểu được bảy tám phần.
Mộ này, không phải mộ của người bình thường.
Bên trong chôn cất, là một chuyên gia hiểu phong thủy. Không, không chỉ hiểu, mà còn thông suốt.
Bố cục, cơ quan, cổ trùng, phù văn đầy mộ thất này, tất cả đều là bút tích của hắn.
Ta ngẩng đầu, nhìn cỗ quan tài đá kia.
Phù điêu trên nắp quan tài không giống những thứ bên ngoài. Đó là một khuôn mặt, một gương mặt gầy gò để râu dài, mắt khép hờ nửa mở, khóe miệng mang theo một đường cong như có như không, như đang cười.
Ta chợt cảm thấy, hôm nay chúng ta có thể vào được, nhưng chưa chắc đã ra ngoài được.