Điện thoại là từ nhà tù tỉnh thành gọi tới, ba giờ sáng.
Phương Hải tiếp lời. Đối phương chỉ nói một câu: “Lưu Đức Quý chết rồi. Nghi là tự sát. Các ngươi phái người đến.”
Phương Hải nắm chặt tay điện thoại, không gọi Lục Kiêu dậy ngay. Anh ta gọi điện cho Tô Tĩnh Lan trước.
"Tô Chính ủy, lão quỷ chết rồi."
Đầu dây bên kia im lặng ba giây. Giọng nói của Tô Tĩnh Lan thanh tỉnh không giống như vừa mới ngủ dậy: “Chết như thế nào?”
"Nhà tù nói nghi ngờ là tự sát. Treo cổ. Trong phòng giam. Phát hiện lúc kiểm tra phòng lúc hai giờ sáng. Đã cứu rồi, không cứu được."
Tô Tĩnh Lan nói: “Ta đến ngay đây. Ngươi đi hiện trường trước đi.”
Phương Hải nói: "Có cần báo cho Lục cục không?"
Tô Tĩnh Lan nói: “Đừng kinh động hắn trước. Đêm qua hắn phê duyệt tài liệu đến hai giờ, bảo hắn ngủ một lát. Ngươi xuất phát, ta cũng xuất hành. Gặp mặt trong ngục.”
Khi Phương Hải lái xe đến nhà tù tỉnh thành, trời còn chưa sáng. Tô Tĩnh Lan sớm hơn hắn mười phút. Giám ngục trưởng đợi ở cửa ra vào, sắc mặt rất khó coi.
“Tô Chính ủy, Phương đội trưởng. Người đã đưa đến Thái Bình gian rồi. Phòng giam phong tỏa, chưa từng động đậy.”
Tô Tĩnh Lan nói: “Dẫn chúng ta đi xem phòng giam.”
Giám thất nằm ở trong cùng của khu giam giữ. Cửa mở, đèn vẫn sáng.
Chăn trên giường được vén lên, ga trải giường bị xé thành dải, buộc ở xà ngang cửa sổ. Trên mặt đất có một cái ghế nhựa đang nằm sấp.
Phương Hải ngồi xổm bên cửa sổ nhìn. Dây thừng buộc chặt trên xà ngang, đốt là cúc cổ chết. Vết rách của ga trải giường không đều đặn, như thể dùng tay xé toạc ra vậy.
Phương Hải đứng dậy, đi đến bên giường.
Trên đệm giường có vài vết cào nông. Ngón tay hắn men theo mép đệm trải giường sờ một vòng, dưới lớp lót giường chạm phải một thứ gì đó.
Chất nhựa, cứng ngắc. Hắn rút ra.
Là một chiếc mũ bút bi tròn.
Phương Hải đặt mũ bút vào túi chứng cứ.
Hắn đi đến cửa, thấp giọng nói với Tô Tĩnh Lan: "Trong phòng giam không có bất kỳ công cụ viết nào. Nhưng dưới đệm giường có mũ bút. Trước khi lão quỷ chết, có lẽ đã viết gì đó. Bị người ta lấy mất rồi."
Tô Tĩnh Lan nói: “Điều tra kỷ lục trực ban tối qua. Ai đã kiểm tra phòng trong khoảng một giờ sáng đến hai giờ. Người nào phát hiện lão quỷ xảy ra chuyện sớm nhất. Tất cả những người tiếp xúc với giám thất này, hỏi từng người một.”
Phương Hải đi tìm giám ngục trưởng để ghi chép. Tô Tĩnh Lan ở lại trong phòng giam, cẩn thận nhìn tấm ga trải giường đó.
Nàng ngồi xổm xuống, dùng đèn pin chiếu lên xà ngang cửa sổ. Trên xà nhà có hai vết xước song song.
Một cái là do ga trải giường siết ra, cái kia mảnh hơn, sâu hơn nữa, giống như bị dây thừng siết qua rồi lại dịch chuyển vị trí.
Nàng lấy điện thoại chụp vài tấm ảnh.
Báo cáo pháp y nhanh chóng được công bố. Thời gian tử vong nằm trong khoảng từ một giờ rưỡi đến hai giờ sáng.
Vết hằn ở cổ có hai vết, một vết rộng tương ứng với ga giường; vết còn lại rất mảnh, giống như dây mảnh hoặc dây điện.
Hai vết hằn không hoàn toàn trùng khớp. Mức rộng ở dưới, mảnh ở trên. Vết hõm nhỏ càng sâu, càng chí mạng hơn.
"Có người dùng dây điện hoặc sợi dây mảnh siết chết hắn trước, sau đó dùng ga trải giường giả tự sát." Phương Hải xem xong báo cáo, thấp giọng nói.
Tô Tĩnh Lan nói: “Ai làm?”
Phương Hải nói: "Cảnh sát trực đêm qua tên là Chu Đào. Hắn phụ trách tuần tra ban đêm."
Trong ghi chép viết hai giờ 03 phút sáng phát hiện dị thường. Nhưng pháp y nói thời gian tử vong sớm nhất là một giờ rưỡi.
Khoảng cách nửa tiếng đồng hồ. Chu Đào nói, hắn đã kiểm tra phòng một chút, lão quỷ vẫn còn sống. Nhưng không ai có thể chứng minh.
Tô Tĩnh Lan nói: “Điều tra Chu Đào. Hắn và Phan Quốc Đống có quan hệ hay không. Có liên quan gì với Chu Thụy Khang hay chưa. Còn nữa, trước khi lão quỷ chết, đã có ai thăm hắn hay biết.”
Phương Hải kiểm tra lịch sử thăm dò. Sau khi lão quỷ nhập tù, chỉ có luật sư đến một lần.
Là luật sư viện trợ do tòa án chỉ định, gặp lại theo lệ thường. Thời gian là ba ngày trước. Cuộc gặp gỡ chỉ có vài dòng chữ, không có gì bất thường cả.
"Luật sư." Tô Tĩnh Lan nói, "Điều tra luật sư này. Hắn là ai chỉ định. Bối cảnh là gì?"
Phương Hải nói: "Ta cho bên tỉnh điều tra. Nhưng Tô Chính ủy, lão quỷ chết rồi, Lương Vĩ đâu? Lương Vi vẫn còn ở trại canh giữ thâm thành. Lão quỷ có thể bị diệt khẩu, ngay cả Lương Vỹ cũng gặp nguy hiểm."
Tô Tĩnh Lan lập tức gọi điện cho Lục Kiêu.
Lục Kiêu đỡ rất nhanh, giọng nói mang theo cơn buồn ngủ: “Tô Tĩnh Lan?”
"Lão quỷ chết rồi. Trong ngục giam, nghi là tự sát. Nhưng báo cáo pháp y cho thấy có thể là hắn đã giết. Có người trước siết cổ hắn, sau đó giả dạng thành tự tử."
Phía Lục Kiêu truyền đến tiếng xoay người xuống giường: "Ai làm?"
"Vẫn đang điều tra. Cảnh sát trực ban nhà tù Chu Đào có hiềm nghi. Nhưng hiện tại người khẩn cấp hơn là Lương Vĩ. Hắn ở trại tạm giam sâu thành. Nếu đối phương có thể diệt khẩu lão quỷ, cũng có khả năng diệt trừ Lương Vỹ."
Lục Kiêu nói: "Ta đi ngay đến trại tạm giam. Ngươi truyền cho ta về vật chứng và báo cáo pháp y trong phòng giám sát của lão quỷ. Ngoài ra, Chu Đào này, ngươi đừng động đậy trước. Theo dõi trong bóng tối. Xem hắn liên lạc với ai."
Tô Tĩnh Lan nói: “Ta biết. Ngươi đi xem phòng thủ, đưa Lương Vĩ đến một phòng giam riêng biệt. Không cần dùng khu vực giám sát thông thường. Dùng điểm canh giữ tạm thời của phân cục thành Tây. Nơi đó ít người, dễ khống chế.”
Lục Kiêu nói: "Tôi đi ngay đây."
Khi Lục Kiêu chạy đến nơi canh giữ thâm thành, trời vừa hửng sáng.
Hắn không đi cửa chính. Hắn bảo giám đốc trực tiếp xách Lương Vĩ từ phòng giam ra, đưa đến một căn phòng riêng phía sau nhà tạm giam.
Lương Vĩ bị gọi dậy, mặt đầy ngơ ngác. Nhìn thấy Lục Kiêu, ánh mắt hắn hoảng hốt.
"Lục cục trưởng, xảy ra chuyện gì vậy?"
Lục Kiêu đóng cửa phòng lại, thấp giọng nói: "Lão quỷ chết rồi."
Mặt Lương Vĩ lập tức tái nhợt. Môi hắn run rẩy mấy cái, phát ra thanh âm rất khẽ: "Chết thế nào?"
"Có người siết chết hắn. Giả dạng thành tự sát. Ngay tối qua."
Thân thể Lương Vĩ bắt đầu run rẩy. Hắn co rúm trên ghế, hai tay nắm chặt đầu gối, các khớp ngón tay trắng bệch.
"Ngươi sợ cái gì?" Lục Kiêu nhìn chằm chằm hắn.
Lương Vĩ ngẩng đầu, trong mắt tràn đầy sợ hãi: "Hắn... hắn có thể giết lão quỷ thì có lẽ giết được ta. Chuyện lão quái biết, ta cũng biết. Ta còn nguy hiểm hơn hắn."
Lục Kiêu nói: "Cho nên ngươi càng phải sống. Ngươi hãy nói hết những gì ngươi biết ra. Không được giữ lại một chữ nào. Bao gồm cả những điều ngươi cảm thấy không quan trọng, không nhớ rõ, chắc chắn không nắm bắt được. Nói hết đi."
Lương Vĩ nuốt nước bọt, giọng nói căng thẳng: "Lão quỷ còn một người. Ta chưa từng nói với các ngươi. Bởi vì người đó không nằm trong sổ sách."
Lão quỷ cũng không dám viết. Hắn chỉ nhắc với ta một lần. Người đó, ở trong tỉnh. Không phải Chu Thụy Khang.
Lớn hơn Chu Thụy Khang. Lão quỷ nói, người đó mới là gốc rễ mà năm xưa hắn mang ra từ mỏ. Là gốc thực sự.
Lục Kiêu nghiêng người về phía trước: "Gọi là gì?"
Lương Vĩ lắc đầu: "Lão quỷ không nói tên. Hắn chỉ nói một biệt danh - 'Lão chưởng quỹ'. Hắn nói, trong tay lão chưởng quầy có sổ sách chia chác của họ năm xưa trên mỏ."
Món nợ đó, so với tất cả sổ sách sau này đều lớn hơn. Lão quỷ nói, lão chưởng quầy vẫn luôn ở tỉnh thành.
Mở một cửa hàng gì đó. Nhưng cụ thể là tiệm nào thì hắn không nói.
"Lão chưởng quầy." Lục Kiêu lặp lại một lần.
Hắn nhớ tới việc thu hoạch của Chu Thụy Khang, quyền hạn của Phan Quốc Đống, sổ sách của lão quỷ. Tất cả những manh mối này, cuối cùng đều hội tụ về một người mà bọn hắn chưa chạm tới.
"Sao ngươi biết lời lão quỷ nói là thật?"
Lương Vĩ nói: "Lão quỷ có lần uống say. Hắn nói với ta, cả đời này hắn sợ nhất không phải cảnh sát, mà là lão chưởng quầy."
Bởi vì lão chưởng quầy biết tên thật của hắn. Biết hắn từng giết người trên mỏ, chỉ cần một câu nói của lão quản sự là có thể khiến hắn chết.
Cho nên hắn chạy hai mươi năm, chưa bao giờ dám dừng lại. Chính là sợ bị lão chưởng quầy tìm thấy."
Lục Kiêu đứng dậy: "Ngươi cứ ở lại đây. Ta sẽ sắp xếp người bảo vệ ngươi. Nhưng ngươi không thể rời khỏi căn phòng này. Ăn cơm, ngủ, đi vệ sinh, đều có người theo dõi. Cho đến khi chuyện này kết thúc."
Lương Vĩ gật đầu, toàn thân vẫn còn run rẩy.
Lục Kiêu bước ra khỏi phòng, gọi điện cho Tô Tĩnh Lan.
............