Phương Hải phóng to hình ảnh. Hình xăm trên mu bàn tay phải của chàng trai trẻ hiện rõ mồn một, là một con rắn đang cuộn tròn.
“Là thành viên ngoại vi của Hổ Bang.” Phương Hải gọi điện cho Lục Kiêu, “Người này tôi có chút ấn tượng. Trước đây từng đi theo vết sẹo, sau đó bị bắt thì hắn không biết lăn lộn ở đâu rồi. Biệt danh là ‘Đậu Bì’, họ Chu, tên thật là Chu Tiểu Hổ.”
Lục Kiêu nói: "Điều tra nơi ở, phạm vi hoạt động và phương thức liên lạc của hắn. Nhanh lên. Loại người này một khi bị kinh ngạc, chạy còn nhanh hơn cả thỏ."
Phương Hải đáp ứng, dẫn người đi điều tra suốt đêm.
Chu Tiểu Hổ, hai mươi hai tuổi, người bản địa ở Thâm Thành, cha mẹ ly dị, lớn lên theo bà nội. Sau khi sơ cấp bỏ học ở vòng ngoài Hổ Bang, giúp người xem mặt mũi, thu tiền, chưa từng phạm phải chuyện gì lớn.
Sau khi bị bắt, hắn mất chỗ dựa, bắt đầu tự mình trộm cắp. Về sau càng thêm hung hăng, chuyên môn nhắm vào những lão nhân sống một mình ở khu phố cũ để ra tay.
Lục Kiêu nghe xong báo cáo của Phương Hải, im lặng một lúc lâu rồi nói: “Loại người này còn đáng ghét hơn cả Trần Hổ. Trần hổ xấu xa, ít nhất còn biết kỷ luật tổ chức. Loại người như Chu Tiểu Hổ chính là ác thuần túy, bắt nạt kẻ yếu nhất, không có chút giới hạn nào.”
Phương Hải gật đầu: "Hắn trước đây từng có lịch sử hút ma túy, gần đây có lẽ lại bị hút. Trộm cắp vào nhà là để kiếm tiền mua hàng."
Lục Kiêu nói: "Nếu hít độc, khi gây án sẽ càng không màng hậu quả. Điều này cũng giải thích được tại sao hắn dám ra tay giết người. Vụ án mạng ngày hôm đó rất có thể là do bà lão đang ở nhà, hắn không ngờ trong lúc hoảng loạn đã ra đòn chí mạng."
Phương Hải nói: "Ta đã bố trí người rồi. Nơi hắn thường đến không nhiều, một là phòng game phía nam thành phố, hai là nhà cũ ở của bà nội hắn. Còn có một nhân viên nghiện ma túy, nhất định sẽ tiếp xúc với bọn buôn ma tuý. Chúng ta chỉ cần theo dõi sát sao cấp trên của hắn, là có thể tìm được người."
Lục Kiêu nói: "Đừng đợi. Tối nay hãy hành động. Ngươi dẫn người đến nhà bà nội nó đi. Ta đoán gần đây nó có tiền trong tay, sẽ quay về thăm ông lão. Loại người này, đôi khi lương tâm còn chưa chết hẳn."
Phương Hải đáp ứng, dẫn người xuất phát.
Một giờ sáng, khu nhà ở của nhà máy dệt bông già phía nam thành phố.
Vài chiếc xe không có đèn cảnh sát đỗ ở đầu ngõ. Phương Hải và bốn cảnh quan hình sự chia làm hai nhóm, từ hai hướng chậm rãi tiếp cận tòa nhà nơi bà nội Chu Tiểu Hổ ở.
Đây là một tòa nhà cũ tầng sáu, cầu thang không có đèn. Phương Hải cầm đèn pin, áp sát tường sờ lên trên.
Đến tầng ba, có thể nghe thấy trong phòng thấp thoáng tiếng TV. Phương Hải ra hiệu cho mọi người dừng lại. Hắn nhẹ nhàng áp tai vào cửa. Bên trong truyền đến tiếng ho của một ông lão, cùng với giọng nói của người đàn ông trẻ tuổi.
"Bà, sau này con không đến nữa. Số tiền này bà cứ cầm lấy."
Tiếp theo là giọng nói run rẩy của lão nhân: “Tiểu Hổ, ngươi lại gây họa rồi sao?”
"Không có. Ngươi đừng quản nữa. Ta đi đây."
Phương Hải làm một cử chỉ.
Mấy người nhanh chóng áp sát tường. Cửa "kẽo kẹt" một tiếng mở ra, Chu Tiểu Hổ cúi đầu đi ra. Còn chưa kịp ngẩng đầu lên đã bị Phương Hải ôm ngã ấn vào cầu thang.
"Cảnh sát! Đừng động!"
Chu Tiểu Hổ liều mạng giãy giụa, trong cổ họng phát ra tiếng nức nở. Lão nhân trong phòng nghe thấy động tĩnh, chạy ra hét: "Các ngươi làm gì vậy! Buông cháu trai ta ra!"
Phương Hải còng tay người lại, quay sang nói với ông lão: "Bà ơi, chúng ta là cảnh sát. Chu Tiểu Hổ bị tình nghi cùng vụ án mạng, giờ phải đưa hắn về điều tra. Bà đừng vội, về phòng trước đi."
Lão nhân đứng ở cửa, toàn thân run rẩy, nước mắt lập tức trào ra: "Tiểu Hổ... Tiểu Hổ a..."
Chu Tiểu Hổ bị ấn vào tường, mặt dán vào bức tường hành lang lạnh lẽo, đột nhiên không giãy giụa nữa, chỉ thấp giọng gọi một câu: “Bà ơi, cháu không sao. Cháu về đi.”
Chu Tiểu Hổ bị đưa về phân cục phía Tây thành. Lục Kiêu đã đợi sẵn bên ngoài phòng thẩm vấn rồi.
Hắn nhìn qua tấm kính một cái. Chu Tiểu Hổ ngồi trên ghế sắt, mặt vàng vọt, hốc mắt trũng sâu, khóe miệng không ngừng co giật, tóc tai rối bời như tổ gà. Hình xăm hình rắn trên mu bàn tay phải hiện lên màu xanh đen dưới ánh đèn mặt trời.
"Chính là hắn." Phương Hải nói, "Nhưng nhìn trạng thái này của hắn, giống như vừa mới hút đồ. Xem xét sẽ tốn sức lắm."
Lục Kiêu nói: "Trước tiên hãy kiểm tra nước tiểu cho hắn. Người nghiện ma túy khi tỉnh táo và nghẹt thở, trạng thái tâm lý hoàn toàn khác biệt. Chúng ta đợi trạng trạng thế của cậu ấy ổn định rồi mới thẩm vấn. Đừng dùng chiến thuật mệt mỏi, loại khẩu cung đó không chịu nổi sự suy xét."
Phương Hải gật đầu.
Kết quả kiểm tra nước tiểu của Chu Tiểu Hổ có tính dương. Hắn quả thực đã hút độc lạnh.
Buổi thẩm vấn bắt đầu vào chiều ngày hôm sau. Chu Tiểu Hổ co ro trên ghế, toàn thân đổ mồ hôi, giọng nói có phần chột dạ. Lục Kiêu đích thân thẩm tra, Phương Hải ghi chép lại.
"Chu Tiểu Hổ, ngươi có biết tại sao bắt ngươi không?"
Chu Tiểu Hổ ngẩng đầu, mí mắt giật liên hồi: “Biết rồi. Bà lão ở ngõ Dệt Chức kia, là ta... Ta không cố ý.”
Lục Kiêu giọng điệu bình thản: "Vậy thì bắt đầu từ chuyện này. Nói rõ ràng, từng chút một."
Chu Tiểu Hổ dặn dò, gần đây hắn nghiện ngập, không có tiền nên nhắm vào những người già sống một mình. Trưa hôm đó, hắn quan sát Triệu lão thái thái mấy ngày, biết rõ mỗi buổi chiều nàng sẽ ra đầu ngõ đánh bài với người khác.
Nhưng ngày hắn đến, bà lão không ra khỏi cửa. Hắn tưởng trong nhà không có ai, liền trèo qua cửa sổ cầu thang vào, từ bếp bò vào trong phòng.
"Ta mở ngăn kéo tủ đầu giường, lấy một chiếc đồng hồ cũ và ba trăm tệ. Vừa định đi, bà lão từ nhà vệ sinh bước ra, thấy ta liền hét lên. Ta hoảng hốt, dùng gạt tàn trên bàn đập nàng hai cái."
"Nàng lại kêu, ta liền bóp chặt cổ nàng. Rồi nàng ngã xuống đất. Ta sợ hãi, kéo ngăn kéo ra hết, lấy đi trang sức và tiền mặt rồi bỏ chạy."
Lục Kiêu hỏi: "Lấy đi thứ gì vậy?"
"Hai chiếc nhẫn vàng, một sợi dây chuyền, cùng bảy trăm tệ. Bán nhẫn đi, bán ở một tiệm lấy tiền ở phía nam thành phố. Tiền dùng hết rồi."
"Chỉ có một mình ngươi thôi sao?"
Chu Tiểu Hổ cúi đầu: "Chỉ có một mình ta thôi."
Lục Kiêu nhìn chằm chằm hắn: "Ba ngàn tệ trước cửa nhà bà nội ngươi, lấy đâu ra?"
Chu Tiểu Hổ sững sờ một chút, môi run rẩy: "Đó, đó là ta tích góp..."
"Chu Tiểu Hổ, ngươi nghiện ngập hút đến mức cơm cũng không ăn nổi, còn có thể tích góp được ba ngàn tệ?" Lục Kiêu nghiêng người về phía trước, "Ta hỏi lại ngươi một lần nữa, đêm đó, có phải có người đi cùng ngươi không?"
Hơi thở của Chu Tiểu Hổ trở nên dồn dập, trán đầy mồ hôi. Hắn như đang thực hiện một cuộc đấu tranh tư tưởng kịch liệt.
Lục Kiêu không nói gì, chỉ nhìn hắn.
............