Ôm tất ngồi hơn ba bốn mươi người, mùi khói nồng như đang hun thịt. Tô Tĩnh Lan ngồi ở vị trí chủ tọa, trước mặt bày một ly nước lọc trắng.
Lý Quân Vĩ ngồi bên tay trái nàng, bên phải là Phó cục trưởng Chu Đức Hậu phụ trách trị an. Hơn năm mươi tuổi, tóc hoa râm, đeo kính gọng vàng trông như một giáo viên nghỉ hưu.
Tô Tĩnh Lan mở màn không nói nhảm: “Ta tên là Tô Tịnh Lan. Từ hôm nay trở đi là cục trưởng Cục Công an thành phố sâu. Đêm qua chợ đêm xảy ra án mạng, một người chết, nghi phạm đã bắt được. Buổi sáng ta đi hiện trường, cũng vào phòng thẩm vấn. Có mấy vấn đề, xin đồng chí liên quan giải thích cho ta.”
Cô mở cuốn sổ tay ra: "Thứ nhất, hai con hẻm chính trên phố Dạ Thị, bốn lối ra vào, tại sao hai camera giám sát hỏng mất cả tháng không ai sửa? Thẻ đơn xin kinh phí ở đâu? Phó cục trưởng Chu, anh phụ trách hậu cần, phiền sau khi tan họp sẽ cho tôi một bản giải thích trên giấy."
Chu Đức Hậu gật đầu, đôi mắt sau cặp kính không rõ thần sắc.
"Thứ hai, vụ án mạng xảy ra khoảng 11 giờ đêm, thời điểm lưu lượng người dân chợ đêm lớn nhất. Cuộc gọi báo cảnh sát đầu tiên là 0128 phút, nhưng hồ sơ cảnh viên khu vực cho thấy thời gian cảnh vệ đến là không, 31 phút. Từ đồn cảnh soát đến chợ ban đêm đường chưa đầy ba cây số. Bốn mươi ba phút ở giữa, đã xảy sinh chuyện gì?"
Trong phòng họp một mảnh yên tĩnh.
Ánh mắt Tô Tĩnh Lan quét qua, cuối cùng dừng ở trên người một nam nhân ngoài bốn mươi: “Trưởng đồn công an Hà Khẩu, Hàn Đông Lai. Ngươi giải thích một chút.”
Hàn Đông Lai đứng dậy, mặt đỏ bừng: "Tô, Tô cục, tối qua sở chỉ có một chiếc xe cảnh sát, trước đây có tranh chấp gia đình báo cảnh báo, xe đã được điều đến thành tây rồi..."
"Từ phía tây thành phố đêm, lái xe mười lăm phút. Ngoài ra, Cục Công an Thâm Thành có quy định rõ ràng: Tình hình cảnh quan trọng có thể phối hợp với đồn công an lân cận hỗ trợ. Giữa Hà Khẩu Sở và Dạ Thị còn hai trạm cảnh sát, tại sao không ai đến?"
Hàn Đông Lai há miệng, liếc nhìn Lý Quân Vĩ một cái rồi cúi đầu: "Là chúng ta xử lý không thỏa đáng, để ta kiểm điểm."
Tô Tĩnh Lan không hỏi thêm, khép sổ tay lại: "Khám định không vội. Vụ án mạng vừa xảy ra, vật chứng, nhân chứng giám sát, đi thăm tại hiện trường, mỗi một khâu đều có thể xảy sinh vấn đề. Ta nói trước điều xấu - vụ án này ai xảy nên ta tìm người đó."
Nàng đứng dậy: "Tán hội. Hình trinh, kỹ thuật, người phụ trách đồn cảnh sát khu vực để lại."
Sau khi người đi xong, Tô Tĩnh Lan đóng cửa lại, ngồi xuống lần nữa.
Người còn lại có đội trưởng cảnh sát hình sự Lục Kiêu, Trưởng phòng Kỹ thuật Mã Tiểu Xuyên, Sở trưởng đồn cảnh quan Hà Khẩu Hàn Đông Lai, cùng hai cảnh báo khám nghiệm hiện trường.
Lục Kiêu ngồi trong góc, vẫn không nói lời nào. Tô Tĩnh Lan lúc vào cửa đã chú ý đến hắn, ba mươi bảy tám tuổi, vai cao vai rộng, khuôn mặt vuông vức, ánh mắt trầm ổn. Lúc họp hành, tư thế ngồi thẳng tắp của hắn không viết một chữ trên sổ tay.
“Lục đội trưởng,” Tô Tĩnh Lan chỉ tên hắn, “Án mạng là người của ngươi đang theo?”
Lục Kiêu lúc này mới lên tiếng, giọng nói không nhanh không chậm: "Vâng. Hiện trường đội hai vụ án lớn xuất hiện, tôi đã thẩm vấn nghi phạm hai lượt."
"Phán đoán của ngươi?"
"Vết sẹo là hung thủ thật, nhưng không phải một mình hắn động tay, khó mà nói."
Tô Tĩnh Lan nhìn hắn: “Nói chi tiết một chút.”
Lục Kiêu đứng dậy đi đến trước bảng trắng, cầm bút đen viết vài dòng chữ: "Người chết Vương Đức Phúc, bốn mươi bảy tuổi, chủ quán nướng, đã kinh doanh ở chợ đêm tám năm. Sơ bộ khám nghiệm tử thi, trúng ba nhát, bụng một nhát đao, ngực hai nhát nhưng độ sâu và góc độ của ba dao không hoàn toàn giống nhau. Con dao trên bụng hơi nông, hai lưỡi dao đâm sâu vào ngực, trong đó một đao đâm thủng tim. Pháp y phán đoán, vết thương do dao ở bụng có thể là thăm dò, cũng có khả năng là—có người khác."
"Nghi phạm sẹo dao, tên thật là Trương Đại Quân, ba mươi ba tuổi, có gây hấn, cố ý làm hại tiền án, sau khi ra tù ba năm trước đã đăng ký tại công ty vận tải của Trần Hổ. Trần hổ, biệt danh 'Hổ ca', lão đại Hổ Bang ở Thâm Thành, dưới danh nghĩa có nhiều công cụ vận chuyển, giải trí, nhà thổ. Vết sẹo thu phí bảo kê ở chợ đêm, Vương Đức Phúc là số ít không nộp."
Tô Tĩnh Lan ngắt lời: “Thái độ của Trần Hổ bây giờ thế nào?”
"Sáng nay phái một luật sư đến cục, nói sẹo chỉ là nhân viên tạm thời của công ty, hành vi cá nhân không liên quan gì đến công chúng. Luật sư còn mang theo hợp đồng lao động và ghi chép kiểm tra vết sẹo." Lục Kiêu cười lạnh một tiếng, "Chuẩn bị khá đầy đủ."
Tô Tĩnh Lan ghi nhớ, hỏi: “Hiện trường vụ án đâu?”
Lục Kiêu tiếp tục: "Quầy chợ đêm dày đặc, sạp hàng của Vương Đức Phúc nằm ở giữa ngõ chính. Hiện trường trung tâm đã bị quần chúng vây xem phá hoại, dấu chân và vân tay đều rối loạn. Nhưng chúng tôi lấy được nửa dấu vân ngón tay lạ trên lò than phía sau quầy hàng, không phải là sẹo dao, đang so sánh cơ sở dữ liệu. Ngoài ra, chủ sạp bên cạnh nói lúc đó nhìn thấy sẹo đao không chỉ có một mình, còn có hai người đàn ông đứng bên hông, nhưng hắn uống say rồi, nhớ không rõ diện mạo."
"Hai gã đàn ông kia đâu?"
"Không tìm thấy. Camera bị hỏng, chỉ có thể dựa vào việc thăm dò. Ta đã sắp xếp người thông báo camerbo xung quanh chợ đêm."
Tô Tĩnh Lan trầm mặc một lát, nhìn về phía Hàn Đông Lai: “Hàn sở trưởng, tối hôm qua sau khi bị bắt, mang đến đặt lưu lại đã bao lâu? Ở giữa có ai tiếp xúc với hắn?”
Hàn Đông Lai trán đổ mồ hôi: "Khoảng hơn hai tiếng đồng hồ. Ta đã sắp xếp hai cảnh sát phụ trách trông chừng hắn... Sau đó đội hình cảnh tới đưa hắn đi."
"Hai cảnh sát phụ tá tên là gì?"
"Một người tên Lưu Cương, một người gọi Triệu Tiểu Ba."
“Sau khi tan họp báo lại thông tin chi tiết của bọn họ cho ta.” Tô Tĩnh Lan đứng dậy, “Lục đội trưởng, ngươi giữ lại một chút.”
Người đã đi hết, phòng họp chỉ còn lại Tô Tĩnh Lan và Lục Kiêu.
Tô Tĩnh Lan ngồi lại ghế, ra hiệu cho Lục Kiêu ngồi gần hơn: “Lục đội, trực giác của anh đối với vụ án này thế nào?”
Lục Kiêu im lặng vài giây: "Cục trưởng Tô, tôi có thể nói thật không?"
"Nói đi."
"Vết sẹo là một quân cờ bị bỏ rơi. Họ để vết sẹo chịu tội, nhưng chỉ cần vết thương không cắn ra người trên đó, cuối cùng cũng là cố ý gây tổn thương đến chết, phán cho có khi chết chậm hay không. Bên Trần Hổ sẽ nuôi người nhà hắn, hắn chịu đựng được."
Lục Kiêu giọng trầm thấp, "Mấu chốt là, vụ án xảy ra đến nay chưa đầy mười hai tiếng, luật sư Trần Hổ đã tới, lời khai của sẹo đã được cố định, camera giám sát 'vừa hay' hỏng rồi, cảnh sát ‘vô tình’ chậm lại. Những ‘đúng lúc’ này, ta làm việc ở Thâm Thành mười Hai năm, gặp quá nhiều lần.”
Tô Tĩnh Lan gật đầu: “Cho nên, vụ án này nếu theo hướng đi hiện tại, cuối cùng chính là một vụ việc ác tính cô lập. Cùng lắm thì bắt thêm vài tên tép riu.”
"Vâng."
"Ngươi muốn làm thế nào?"
Lục Kiêu sững sờ một chút, dường như không ngờ cục trưởng mới lại hỏi như vậy. Hắn ngước mắt lên, đối diện với ánh mắt của Tô Tĩnh Lan - trong ánh nhìn đó không có sự thăm dò, không khách sáo, giống như thực sự muốn nghe ý nghĩ của hắn.
"Ta muốn khám nghiệm lại hiện trường, kiểm tra lịch sử cuộc gọi của sẹo, đặc biệt là tuần gần đây. Ngoài ra, ta muốn đi gặp một người."
"Ai?"
"Chủ nhiệm Cục Quản lý Dạ Thị, Lão Miêu. Miêu Đức Chí. Hắn làm việc ở chợ đêm hơn mười năm, ai là người thu tiền bảo kê, kẻ nào là chân của Trần Hổ, hắn rõ như lòng bàn tay. Nhưng trước đây chúng ta đã đi thăm vài lần, ông ấy đều giả vờ hồ đồ."
Tô Tĩnh Lan đứng lên, nhét cuốn sổ tay vào túi: "Đi."
Lục Kiêu ngẩn ra: "Bây giờ?"
"Mười hai giờ sau khi xảy ra án mạng là thời kỳ vàng. Ngươi dẫn đường đi."
Ban ngày chợ đêm không có mấy người. Các sạp hàng hai bên ngõ đều đã được thu dọn, chỉ còn lại vết dầu đen sì và đũa dùng một lần, que tre, túi ni lông trên mặt đất. Đầu ngõ kéo dây cảnh giới, hai cảnh sát phụ trách ngồi xổm dưới bóng cây nghịch điện thoại, thấy xe cảnh tỉnh đến mới vội vàng đứng dậy.
Tô Tĩnh Lan xuống xe, đi một vòng trong ngõ nhỏ, cuối cùng dừng lại trước quầy hàng của Vương Đức Phúc. Vết máu trên mặt đất đã bị cát che phủ, nhưng nhìn kỹ còn có thể thấy được màu đỏ sẫm chảy ra. Nàng ngồi xổm xuống, ngón tay quẹt trên đất một cái.
"Lục đội, anh xem chỗ này."
Lục Kiêu nhìn theo ánh mắt của cô. Trên tấm vải chống dầu tạm bợ trải sàn sạp, có vài giọt máu kéo dài thành một đường thẳng, từ phía sau quầy hàng nhỏ xuống bên cạnh rãnh thoát nước sâu trong ngõ hẻm.
"Mấy giọt máu này, khả năng cao là do hung thủ để lại khi rời đi."
Tô Tĩnh Lan đứng lên, “Vết sẹo nói sau khi gây án liền chạy dọc theo ngõ chính về phía bắc, ném đao vào trong thùng rác. Nhưng thùng lặt ở phía Bắc cách sạp hàng không đến hai mươi mét, tại sao vết máu lại rời đi từ hướng ngõ sau phía nam?”
............