Tô Tĩnh Lan ngồi trong văn phòng, một buổi sáng nhận được bảy tám cuộc điện thoại. Có người đến dò la tin tức, có người tới biểu lộ lòng trung thành, cũng có kẻ tới "nhắc nhở nàng chú ý an toàn". Nàng nhất luật lễ phép mà ngắn gọn đáp lại, lời thừa thãi không nói một chữ nào.
Buổi trưa, Lục Kiêu bưng hai bát bột lên, hai người đang ăn trong văn phòng.
"Bên ngoài náo loạn rồi." Lục Kiêu vừa ăn vừa nói, "Phía tòa án lòng người hoang mang, mấy vụ án Triệu Nhân Kiệt phụ trách đều đã bị tạm dừng, người ở cổng thư tố cáo nhiều gấp ba lần bình thường."
Tô Tĩnh Lan nói: "Điều này là tất yếu. Một phó viện trưởng xảy ra vấn đề, ảnh hưởng sẽ không nhỏ. Ngươi thông báo cho phòng pháp chế, ngày mai mở một cuộc họp riêng, tất cả các vụ án liên quan đến pháp luật bên công an cũng đã qua một lượt, xem có ai báo cáo với Triệu Nhân Kiệt hay không. Có vấn quả thì chủ động báo tin, đừng đợi cấp trên tới tra."
Lục Kiêu gật đầu, hút một ngụm bột kêu sột soạt.
“Còn nữa,” Tô Tĩnh Lan đặt đũa xuống, “Phục hạch tử hình của vụ án Trần Hổ có tiến triển không?”
Lục Kiêu lắc đầu: "Vẫn chưa. Nhưng Triệu Nhân Kiệt vừa vào, luật sư bên phía Trần Hổ đã liên lạc với nhà tù. Hình như là Trần hổ còn có vật liệu mới cần bổ sung. Cụ thể là gì thì không rõ."
Tô Tĩnh Lan trầm ngâm: "Hắn đang đợi. Đợi chúng ta làm rõ chuyện của Triệu Nhân Kiệt, hắn sẽ lấy ra lá bài tiếp theo để tăng trọng lượng của mình trong phức hạch."
"Ngươi nghĩ hắn còn có bài lớn hơn sao?"
"Có lẽ có. Có lẽ là không có." Tô Tĩnh Lan đứng lên, đi đến trước cửa sổ: "Nhưng hắn nhất định không cam tâm. Người bị phán tử hình, trừ phi vạn niệm câu hôi, nếu không nhất thời sẽ dùng hết toàn lực lật ngược thế cờ. Việc chúng ta cần làm, không phải ngăn cản hắn lật lại ván bài, mà là trong quá trình hắn trở mặt, kéo tất cả những người liên quan đến vụ án ra ngoài."
Điều tra của Triệu Nhân Kiệt nhanh chóng được tiến hành dưới sự dẫn dắt của cơ quan giám sát kỷ luật. Bằng chứng liên quan trong vụ án Trần Hổ không ngừng đối chiếu chéo với thông tin cá nhân của hắn, tạo nên một sự trùng khớp đáng kinh ngạc.
Cuối cùng điều tra được xác thực, Triệu Nhân Kiệt trong thời gian làm Ủy viên và Phó viện trưởng Ỷ Thẩm Phán Viện Nhân dân trung cấp thành phố sâu, đã tận dụng sự thuận lợi chức vụ, trong các vụ án liên quan đến công ty Trần Hổ, vụ mất tích Quách Tiến Tài, cũng như nhiều vụ tranh chấp dân sự đã cung cấp giúp đỡ cho Trần hổ, nhận hối lộ tổng cộng giảm giá hơn tám triệu tệ nhân dân.
Ngoài ra, Triệu Nhân Kiệt còn tồn tại những vấn đề nghiêm trọng như nguồn tài sản không rõ ràng, tư lợi trái phép.
Ngày Triệu Nhân Kiệt bị chuyển đến cơ quan tư pháp xử lý, trời mưa sâu trong thành. Tô Tĩnh Lan đứng ở cổng chính cục thành phố, tiễn đoàn xe của Ủy ban Kỷ luật đi qua.
Lục Kiêu không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh nàng: "Lại rút thêm một chiếc ô nữa."
"Đúng vậy." Tô Tĩnh Lan thu hồi tầm mắt, "Nhưng Trần Hổ hiện tại càng hoảng hơn. Tên hắn cho bị tra rồi, hắn không biết chúng ta nắm được bao nhiêu. Tiếp theo, hoặc là hắn sụp đổ, một là đánh cược tất cả."
Lục Kiêu nói: "Bên nhà tù nói, gần đây Trần Hổ không ăn cơm nữa. Bắt đầu tuyệt thực."
Tô Tĩnh Lan nhíu mày: “Giám phương xử lý thế nào?”
"Đã tiêm dinh dưỡng. Không phối hợp. Bác sĩ nói cứ tiếp tục thế này, cơ thể sẽ suy sụp."
Tô Tĩnh Lan trầm mặc vài giây: "Hắn muốn dùng cái chết để uy hiếp, hoặc là hắn thực sự sợ hãi. Sợ mình còn chưa đợi được phục hạch thì đã bị kẻ thù bên ngoài diệt rồi."
Lục Kiêu gật đầu: "Phía nhà tù đã đang tăng cường canh giữ rồi. Ta đi một chuyến, khuyên hắn ăn cơm."
"Ngươi?" Tô Tĩnh Lan có chút bất ngờ.
“Con người hắn ta hiểu rõ. Đã giao thiệp trực diện với hắn mấy năm nay. Ta nói chuyện, hắn ít nhiều cũng nghe lọt tai một chút.”
Tô Tĩnh Lan nghĩ một chút: “Được. Ngươi đi. Nhưng không nên cho hắn bất kỳ lời hứa nào.”
Lục Kiêu nhìn thấy Trần Hổ, hắn gầy đi một vòng lớn, gò má nhô cao, hốc mắt trũng sâu, giống như một bộ xương biết thở.
"Ngươi tới làm gì?" Trần Hổ dựa vào giường, yếu ớt.
"Đến thăm ngươi." Lục Kiêu bê một chiếc ghế ngồi xuống, "Nghe nói ngươi không ăn cơm."
"Ăn hay không đều là chết."
"Cái đó cũng khác." Lục Kiêu giọng không cao, "Ngươi chết như vậy, người bên ngoài đang vui mừng. Ngươi còn sống, bọn họ mới thấy khó chịu."
Trần Hổ khẽ động mắt, nhìn chằm chằm Lục Kiêu: “Ý ngươi là sao?”
"Triệu Nhân Kiệt đã vào rồi, phán không nhẹ. Người ngươi dặn dò, có một người vào một tên." Lục Kiêu nói, "Ngươi bây giờ chết rồi thì số còn lại sẽ an toàn. Ngày ngươi tắt thở, bọn họ có thể mở sâm panh."
Trần Hổ im lặng rất lâu, đột nhiên bật cười, cười đến ho khan không ngừng.
"Lục Kiêu, ngươi là người trước kia ta đã thấy ngươi như một gã đàn ông. Bây giờ xem ra, đầu óc cũng đủ dùng rồi."
Lục Kiêu không cười, chỉ nhìn hắn.
Trần Hổ ngừng cười, thở hổn hển nói: “Được. Ta ăn. Nhưng ngươi phải nói cho Tô Tĩnh Lan biết, ta còn có một danh sách cuối cùng. Bên trong toàn là tên mà trước nay ta chưa từng nói tới. Muốn lấy, thì phải cho ta một lời giải thích.”
"Ngươi muốn cách nói gì?"
"Ta phải sống. Dù có chết trong tù, cũng không thể là tử hình."
Lục Kiêu đứng dậy: "Ta đã chuyển lời. Nhưng chính ngươi cũng phải hiểu rõ, pháp luật sẽ không vì ngươi mà tuyệt thực mà thay đổi. Hy vọng duy nhất của ngươi, chính là tiếp tục phối hợp."
Trần Hổ nhắm mắt lại, không nói thêm lời nào.
Lục Kiêu sau khi về cục, đã kể lại toàn bộ tình hình cho Tô Tĩnh Lan.
Tô Tĩnh Lan nghe xong, đi tới đi lui lại trong văn phòng: “Hắn nói một phần danh sách cuối cùng.”
"Đúng vậy. Nghe giọng điệu của hắn, bên trong có thể có người cấp bậc cao hơn." Lục Kiêu nói.
“Chuyện này không phải chúng ta có thể quyết định.” Tô Tĩnh Lan nói, “Trần Hổ liên quan đến tổ chức, lãnh đạo các tổ tiên tính chất xã hội đen, cố ý giết người... tội danh nghiêm trọng. Kết thúc tử hình là quyền lực của tòa án Nhân dân cao nhất. Việc chúng tôi có được chỉ là báo cáo thành thật biểu hiện hiện của hắn. Để cho sở tỉnh và luật tối cao phán đoán.”
Lục Kiêu gật đầu: "Ta cũng có ý đó. Nhưng dù sao cũng phải cho hắn một phản hồi. Nếu không hắn tiếp tục tuyệt thực, chết trong tù, manh mối sẽ đứt đoạn."
Tô Tĩnh Lan đi đến bên cạnh bàn làm việc, cầm điện thoại lên, gọi số của người phụ trách tổ chuyên án sở tỉnh. Nàng báo cáo tình huống của Trần Hổ, báo chí về phía nhà tù, và ý nguyện mà Trần hổ đưa ra sự phối hợp hy vọng.
Đầu dây bên kia im lặng một lát: "Anh bảo phía nhà tù đảm bảo tính mạng cho hắn trước. Chuyện danh sách, chúng ta nghiên cứu lại."
Tô Tĩnh Lan cúp điện thoại, nói với Lục Kiêu: “Đợi ý kiến của sở tỉnh. Nhưng bên phía nhà tù, cô có thể đi một chuyến nữa, bảo hắn rằng chỉ cần tích cực phối hợp, biểu hiện của hắn sẽ bị ghi lại. Chỉ là đừng hứa hẹn bất kỳ kết quả nào.”
Lục Kiêu đáp ứng.
Ba ngày sau, Trần Hổ khôi phục ăn uống. Hắn ăn rất chậm, như đang suy nghĩ.
Lại qua một tuần, Trần Hổ chủ động yêu cầu gặp người làm việc. Lần này hắn không nói muốn gặp Tô Tĩnh Lan, mà là muốn thấy một người tên Chu Thành Cương trong tổ chuyên án.
Chu Thành Cương là phó đội trưởng Đội Điều tra Hình sự tỉnh, luôn trấn giữ chỉ huy trong vụ án Trần Hổ. Sau khi hắn đến nhà tù, Trần hổ yêu cầu nói chuyện riêng với nhau hơn một tiếng đồng hồ.
Nội dung trò chuyện, Chu Thành Cương chỉ truyền đạt một phần cho Tô Tĩnh Lan và những người khác. Nhưng thông tin tiết lộ ra khiến cả Tô Tịnh Lan lẫn Lục Kiêu đều cảm thấy chấn động.
Danh sách của Trần Hổ có nhắc đến năm cái tên, liên quan đến cả hai giới chính và thương. Trong đó có một người đã không còn ở Thâm Thành, được điều đến ngoại địa để đảm nhiệm chức vụ quan trọng hơn.
"Nếu danh sách này là thật, thì không phải vấn đề của Thâm Thành." Chu Thành Cương nói trong cuộc họp, "Ta đã báo cáo lên tỉnh. Tiếp theo có thể cần lực lượng cấp cao hơn can thiệp. Cục thành phố sâu phải phối hợp tốt."
Tô Tĩnh Lan ở tại hội nghị tỏ thái độ: “Chúng ta tùy thời chờ lệnh.”
Theo danh sách của Trần Hổ được báo lên, cuộc đấu tranh quét sạch trừ ác ở Thâm Thành thậm chí toàn tỉnh đã bước vào giai đoạn mới.
Tô Tĩnh Lan rõ ràng cảm nhận được áp lực từ phía trên đang tăng lên. Điện thoại nhiều hơn, hội nghị nhiều, các loại "điều nghiên cứu" và "kiểm tra" cũng nhiều lên hơn. Mỗi người đến dường như đều mang theo ý đồ khác nhau, có người quan tâm vụ án, thái độ quan sát, cũng có kẻ chỉ là ngồi một chút, uống ngụm trà, nhìn hướng gió.
Tô Tĩnh Lan tiếp đón rất cẩn thận. Cái gì nên báo cáo thì báo chí, không nên nói một chữ cũng không lộ ra.
Lục Kiêu có chút lo lắng: "Tô cục, trận thế này còn phức tạp hơn cả lúc tổ chức Trần Hổ. Rốt cuộc ngươi có nắm chắc không?"
"Không có chắc chắn." Tô Tĩnh Lan thành thật nhìn hắn, "Những người trên danh sách kia không phải chúng ta có thể động. Chúng ta bây giờ làm, chính là giữ vững trận địa của mình. Không gây rối, không tiết lộ bí mật, sẽ không lệch lạc. Phía trên có đại cục, chúng tôi nghe chỉ huy. Nhưng mặc kệ kết quả cuối cùng như thế nào, thế lực hắc ám ác bản địa ở Thâm Thành đã không lật trời được rồi."
Lục Kiêu gật đầu.
Tối hôm đó, Tô Tĩnh Lan khó có được không tăng ca. Nàng về nhà nấu một bát mì, ngồi bên cửa sổ chậm rãi ăn. Dưới lầu có đứa trẻ đang đuổi theo, tiếng cười trong trẻo. Bỗng nhiên nàng nhớ tới đêm xảy ra vụ án mạng chợ đêm lúc mình mới đến Thâm Thành.
Nhưng hơn một năm. Thâm Thành đã thay đổi rồi.
Cô đặt bát xuống, gửi một tin nhắn cho Lục Kiêu:
"Sáng mai sáu giờ, Công viên Tân Giang chạy bộ. Không được đến muộn."
Vài giây sau, Lục Kiêu đáp: "Sáu giờ quá sớm. Năm giờ rưỡi."
Tô Tĩnh Lan cười cười, đặt điện thoại xuống.
Màn đêm ngoài cửa sổ đang đậm đặc, nhưng xa đã có đèn đuốc như sông. Bóng tối tuy sâu thẳm, ánh sáng vẫn luôn ở phía trước.
............