Khi buổi tổng duyệt kết thúc đã hơn chín giờ tối. Lúc An Ân Thư đi hậu đài thay lễ phục thay quần áo của mình ra, Quý Tiện Xuyên đang dựa vào tường hành lang chờ nàng. Lễ đường chỉ còn lại vài ngọn đèn nhỏ vẫn sáng, trong hành hiên yên tĩnh lặng.
Hắn xách một túi đồ đưa cho nàng. An Ân Thư nhận lấy xem, là một bao kẹo trái cây, vị cam, trên giấy gói in một chú mèo con hoạt hình.
"Sợ ngày mai ngươi lên đài căng thẳng, trong túi nhét hai viên."
An Ân Thư mở một viên nhét vào miệng, vị cam ngọt ngào lan tỏa. Cô cất phần còn lại vào túi áo khoác: "Sao anh biết tôi thích kẹo quýt?"
"Lần trước khi ăn khoai môn ba ba sóng, ngươi đã chọn hết những con sóng bên trong, chứng tỏ thứ ngươi thích nhai. Kẹo trái cây có thể nhai."
An Ân Thư ngậm kẹo không nói nên lời. Hắn đứng thẳng dậy từ bên bệ cửa sổ hành lang, bước tới dắt nàng, hai người sóng vai đi ra ngoài. Khu học đường ban đêm yên tĩnh trở lại, đèn đường kéo bóng người nhỏ bé và dài ra, khi đến dưới lầu ký túc xá thì hắn đột nhiên dừng bước.
"An Ân Thư."
"Hửm?"
"Tối mai đứng trên đài, ngươi có căng thẳng không?"
"Có thể là vậy. Nhưng ngươi đứng bên cạnh, chắc vẫn ổn."
Quý Tiện Xuyên cúi đầu nhìn vào mắt nàng. Ánh đèn đường bao quanh hai người, biểu cảm của hắn trở nên nghiêm túc, nụ cười trêu tức thường ngày đã thu lại hơn phân nửa.
"Ngày mai ta đứng cạnh ngươi, chính là để ngươi xem. Ngươi cứ nhìn ta nói là được, không cần đọc bản thảo."
An Ân Thư ngẩng đầu nhìn hắn, kẹo quýt từ từ tan hết trong miệng, vị ngọt lưu lại nơi tận gốc lưỡi.
"Vậy ngày mai ngươi đứng trên đài, cũng chỉ cho phép nhìn ta."
Quý Tiện Xuyên cúi người lại gần nàng, môi áp vào trán nàng một cái, so với nụ hôn trước đó nặng hơn một chút, thời gian dừng lại lâu hơn chút.
"Thành giao."
Hắn đứng thẳng người lùi lại hai bước, hất cằm về phía cô: "Lên đi, ngủ sớm đi. Ngày mai ta mang bữa sáng cho cô, ăn xong rồi trang điểm."
An Ân Thư xoay người lên lầu. Đi đến góc lầu hai nhìn xuống, hắn đứng dưới ánh đèn đường, đang cúi đầu xem điện thoại. Điện thoại của cô lập tức rung lên, lấy ra xem, là một tấm ảnh anh gửi — vừa rồi trong hành lang cô ngậm kẹo ngửa đầu nhìn mặt nghiêng của anh, chắc là lúc cô không để ý thì chụp lén.
Phối một dòng chữ: "Ngày mai mặc lễ phục đừng cười quá ngọt, người dưới đài sẽ nhìn đến ngất xỉu đấy."
An Ân Thư hồi đáp một chữ: "Đáng."
Cô ấy cầm điện thoại đi lên, túi kẹo quýt trong túi kêu sột soạt suốt dọc đường. Khi đẩy cửa ký túc xá ra, Tô Hiểu đang đắp mặt nạ lên mặt, vừa thấy cô liền hét: "Ngày mai mặc lễ phục đúng không? Tôi xắn tóc cho anh, cuộn sóng lớn, đảm bảo anh đứng cạnh thái tử gia làm nền!"
"Hắn đứng cạnh ta thì không phải là phông nền nữa, hắn tự chọc vào đó là toàn bộ đèn."
Mặt nạ Tô Hiểu đắp lệch một nửa: "Ngươi xong rồi An Ân Thư, bây giờ ngươi nhắc đến hắn toàn là lời tâng bốc cầu vồng."
An Ân Thư đặt kẹo quýt lên bàn, ngồi bên giường bóc viên thứ hai nhét vào miệng. Vị ngọt ngào vị cam từ đầu lưỡi chậm rãi lan đến cổ họng, vầng trăng đêm thu ngoài cửa sổ treo tròn trên ngọn cây một cách trọn vẹn.
Ngày mai là lễ hội trường. Ngày thường nàng mặc váy trắng đứng trên đài, Quý Tiện Xuyên đứng bên cạnh nàng.
Nàng nhắm mắt lại, bên tai như đã vang lên tiếng đèn sân khấu ù ồm của hắn cùng giọng hát hạ thấp từ ngữ, hai âm thanh hòa lẫn vào nhau, ngọt ngào như kẹo quýt.
Bắt đầu từ bảy giờ tối hội nghị trường, An Ân Thư đã bị Tô Hiểu đè lên ghế lăn lộn.
Trang điểm nhạt, đuôi mắt quét qua một lớp ánh sáng châu báu màu champagne rất nông, men môi chọn màu đỏ nước gần với đôi môi.
Tóc được Tô Hiểu dùng que tóc xoăn cuộn tròn hơn nửa tiếng đồng hồ, những gợn sóng lớn bồng bềnh phủ lên vai, chín chắn hơn ba phần so với lúc nàng tản ra.
Khi mặc lễ phục trắng, Tô Hiểu hít một hơi thật sâu: "Ngươi đi dạo một vòng cho ta xem."
An Ân Thư xoay một vòng. Cổ áo Trân Châu dưới ánh đèn tỏa ra ánh sáng ôn nhuận, tà váy bằng sa khẽ đung đưa theo động tác.
"Quý Tiện Xuyên hôm nay phải lơ đãng trên đài." Tô Hiểu hài lòng gật đầu.
Sáu giờ rưỡi, An Ân Thư đeo một chiếc túi nhỏ đi về phía đại lễ đường. Trên đường gặp bạn học thấy nàng, liền lấy điện thoại ra chụp ảnh. Nàng cúi đầu bước nhanh qua, khi đến cửa sau hội trường thì điện hạ rung lên.
Quý Tiện Xuyên: "Đến nơi chưa?"
An Ân Thư: "Cửa sau."
Nàng đẩy cửa sau bước vào, trong phòng trang điểm ồn ào náo nhiệt.
Tổ âm thanh của tổ ánh đèn, đạo cụ đi lại qua lại, Tiểu Lưu đang đối diện gương chỉnh sửa cà vạt tây trang.
Trước một bàn trang điểm trong góc, Quý Tiện Xuyên ngồi ở đó đối diện gương điều chỉnh cà vạt.
Hắn mặc một bộ vest vân đen, cổ áo sơ mi trắng buộc lên trên cùng, cà vạt có màu xám đậm.
Tóc bị nhà tạo mẫu túm lấy, những sợi tóc trước trán đẩy ra sau để lộ cả khuôn mặt, so với bình thường trông gọn gàng một vòng, góc cạnh của quai hàm được cổ áo vest tôn lên rõ rệt.
Hắn từ trong gương nhìn thấy An Ân Thư bước vào, động tác trên tay dừng lại.
An Ân Thư đi đến bên cạnh hắn, đứng lại trước gương trang điểm.
Trong gương phản chiếu hai người đứng cạnh nhau...
Váy trắng vest đen, hắn nghiêng đầu nhìn nàng với ánh mắt sáng hơn bình thường vài độ.
"Cũng tạm được chứ?" An Ân Thư xoay tà váy.
Quý Tiện Xuyên từ trên ghế đứng lên, đứng trước mặt nàng cúi đầu nhìn nàng.
Hắn đưa tay nhặt một sợi chỉ không tồn tại trên vai nàng, thực ra chẳng có gì cả, hắn chỉ muốn chạm vào vai mình.
Trước khi thu hồi ngón tay, nàng nhẹ nhàng lướt qua mép viên ngọc trai trên xương quai xanh của nàng.
"Được rồi."
"Chỉ là 'đủ rồi'?"
"Ý là không cần xem nữa, nhìn lại ta không nhớ nổi lời thoại nữa."
Tiểu Lưu bên cạnh ho một tiếng: "Xuyên ca, tẩu tử, nên ra sân chờ ở bên đài rồi."
Đúng bảy giờ, đèn đại lễ đường tối dần.
An Ân Thư đứng sau màn phụ sân khấu, lòng bàn tay hơi lạnh. Quý Tiện Xuyên đứng bên cạnh nàng, hai tay nắm chặt trong bóng tối.
Ngón cái của hắn cọ vào mu bàn tay nàng hai giây, rồi buông ra.
"Đi thôi."
Hai người sóng vai bước ra từ màn phụ, đèn sân khấu đồng loạt chiếu xuống, hai luồng ánh sáng trắng hội tụ cùng một chỗ.
Toàn trường vỗ tay.
Dưới đài, người ngồi chật kín. An Ân Thư vừa ngước mắt đã nhìn thấy Quý phụ mẫu ở hàng đầu tiên, Quý mẫu mặc áo khoác nhung màu xanh đậm cười gật đầu với nàng một cái, quý phụ đang ngồi ngay ngắn vỗ tay, mày mắt cùng một khuôn của Quý Tiện Xuyên khắc lên.
Nàng thu tầm mắt lại, nghiêng đầu nhìn Quý Tiện Xuyên một cái. Hắn cũng đang nhìn nàng, ánh đèn sân khấu chiếu sáng khuôn mặt nghiêng của hắn rất rõ ràng, trong đôi mắt đen kịt ấy phản chiếu hơn hai ngàn điểm sáng nhỏ như ngôi sao dưới đài.
An Ân Thư nói vào micro: "Kính thưa các vị lãnh đạo, giáo viên, bạn học thân mến!"
Giọng nói của nàng vững vàng, trong trẻo, từ câu đầu tiên đã đóng đinh sự yên tĩnh của toàn trường. Quý Tiện Xuyên tiếp lời nàng đọc đoạn thứ hai, giọng hắn hôm nay hoàn toàn khác với bình thường, nặng nề hơn một chút so với lúc tổng duyệt, trầm thấp tràn ngập cả lễ đường.
Hai người thay một câu, lời lẽ được suy luận trôi chảy như nước chảy mây trôi. Đến lúc xâu chuỗi giữa các chương trình, An Ân Thư cúi đầu nhìn thẻ tay, ngẩng đầu cười nói: "Chương trình tiếp theo là vở kịch sân khấu "Mã cũng Điên Cuồng" do khoa máy tính mang lại, để chúng ta xem bạn học viết mã ngày thường đóng vai sẽ có phong cách gì!"
Dưới khán đài cười ồ lên, đội hình khoa máy tính dẫn đầu vỗ tay. Quý Tiện Xuyên ở bên cạnh cô ấy tiếp một câu: "Tôi thay họ nói trước một lời, diễn hỏng rồi đừng trách trình độ hệ tôi, lỗi do giáo sư hệ chúng tôi dạy."
Lại là cả sảnh đường cười.
An Ân Thư đứng trong đèn sân khấu, khóe miệng nhếch lên, đôi mắt cong lại. Ánh mắt hơn hai ngàn người dưới đài đều đổ dồn vào nàng, nhưng trong ánh mắt dư quang của nàng rõ ràng nhất chính là khuôn mặt nghiêng của người bên tay phải. Khi hắn đọc xiên từ thỉnh thoảng sẽ nghiêng đầu nhìn nàng một cái, cái nhìn đó rất ngắn ngủi, hầu như không bị khán giả phát hiện, thế nhưng mỗi lần Anne Thư đều cảm nhận được.
Khi chương trình quá nửa, một phần tương tác được sắp xếp tạm thời cần hai vị chủ trì ra sân khấu phỏng vấn. Khi An Ân Thư xách váy bước xuống bậc thềm sân ga, đôi giày cao gót giẫm lên mép bậc thang trượt mất nửa centimet.
Vỏ tay của nàng bị Quý Tiện Xuyên đỡ lấy.
Nhanh đến mức thậm chí không ai kịp phản ứng lại chuyện gì đã xảy ra. Bàn tay hắn nắm chặt vào vị trí dưới khuỷu tay nàng nửa tấc, đỡ nàng đứng vững, rồi mặt không đổi sắc buông lỏng, giống như chỉ là giúp nàng che chắn một cái rương đạo cụ bên cạnh.
Nhưng An Ân Thư biết, khi ngón tay hắn nâng khuỷu tay nàng, đầu ngón chân hơi siết chặt lại, nhiệt độ lòng bàn tay truyền qua lớp lụa mỏng tới.
Dưới đài hàng đầu tiên, Quý mẫu dùng khuỷu tay chạm vào cha Quý một cái, hai người trao đổi ánh mắt. Khóe miệng của Quý Mẫu ép cũng không xuống được.
Buổi tiệc kéo dài hai tiếng rưỡi. Khi kết thúc đọc xong chữ cuối cùng, ánh đèn toàn trường sáng lên trở lại, tiếng vỗ tay từ khắp nơi ùa về. An Ân Thư đứng giữa sân khấu cúi chào phía dưới, khi đứng thẳng dậy thì phát hiện Quý Tiện Xuyên không cúi đầu, hắn đứng dậy, nghiêng người nhìn nàng.
Đèn sân khấu vẫn chưa tắt. Mặt hắn trong ánh sáng, biểu cảm rất nhạt, nhưng ánh mắt sâu thẳm như khắc ghi từng khung hình đêm nay vào trong.
Khi rời sân, hai người từ bên cạnh sân khấu đi xuống. Phía sau tấm màn là những kẻ muốn chuyển đạo cụ đến vòng tiếp theo, An Ân Thư bị đám đông kéo lảo đảo một cái, lưng đập vào một bức tường ấm áp.
Quý Tiện Xuyên từ phía sau đưa tay ôm nàng một cái, ổn định người lại, rồi nắm cổ tay nàng xuyên qua đám đông chen ra cửa hông.
Hành lang yên tĩnh, tiếng ồn ào phía sau bị ngăn cách bởi một cánh cửa. An Ân Thư dựa vào tường thở dốc, váy lễ phục cọ vào vách tường cũng không kịp để ý nữa.
"Tối nay tôi không quên lời." Nàng nói.
"Ừm."
"Ngươi cũng không quên."
"Ừm."
"Bố mẹ con đã nhìn thấy chúng ta dưới đài rồi."
Quý Tiện Xuyên đứng trước mặt nàng, đèn trần hành lang chiếu sáng hai người. Không biết cúc áo khoác vest đã được cởi ra từ lúc nào, để lộ đường nét của chiếc sơ mi trắng bên trong dán sát vào eo. Hắn đưa tay, ngón cái lau khóe miệng nàng - vị mọng nước bị chính nàng cắn mất một miếng nhỏ.
"Nhìn thấy rồi. Mẹ tôi gửi cho tôi một tin nhắn." Anh ta đưa màn hình điện thoại cho cô xem.
Tin nhắn của Quý mẫu chỉ có một dòng chữ: "Cô gái này còn đẹp hơn cả ảnh. Ngươi đối xử tốt với người ta đi."
An Ân Thư nhìn tin nhắn đó cười một tiếng. Quý Tiện Xuyên thu điện thoại lại, cúi đầu tiến lại gần nàng, giữa hai người chỉ còn cách chưa đầy một bàn tay.
"An Ân Thư."
"Ừm."
"Đêm nay khi ngươi ở trên đài, đèn trong cả lễ đường cộng lại cũng không sáng bằng ngươi."
An Ân Thư ngẩng đầu nhìn hắn, ánh đèn trần hành lang rơi vào đồng tử nàng vỡ vụn thành một mảng nhỏ lấp lánh. Nàng giơ tay lên, đầu ngón tay chạm nhẹ vào huy hiệu trường đeo ở cổ áo vest của hắn.
"Vậy còn ngươi?"
"Ta cái gì?"
"Lúc ngươi nhìn lên đài, là xem ta, hay là đọc bản thảo?"
Quý Tiện Xuyên cúi đầu cười một tiếng, tiếng cười kia rất nhẹ rất thấp, từ trong lồng ngực lăn lên. Hắn đưa tay nắm lấy ngón tay nàng chạm vào huy hiệu trường, cúi xuống môi chạm nhẹ đốt ngón út của nàng.
"Lúc ta nhìn ngươi đến mức quên cả thở, còn nhớ được bản thảo nào."
Cuối hành lang bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân cùng tiếng nói chuyện. An Ân Thư rút tay từ lòng bàn tay hắn ra, hai người đồng thời lui về sau nửa bước, nhưng khóe miệng đều cong lên không thể dừng lại.
Tiểu Lưu từ góc rẽ chui ra: "Xuyên ca tẩu tử! Tiệc mừng công! Phòng nhỏ tầng hai! Học tỷ bảo các ngươi mau đi!"
Quý Tiện Xuyên đáp một tiếng, lại nắm tay nàng.
Lần này hắn nắm chặt hơn bình thường một chút, từ hành lang đến sảnh nhỏ tầng hai của đại hội đường mà suốt dọc đường đều không buông lỏng.
Trong sảnh nhỏ bày ba bốn chiếc bàn tròn, ánh đèn chuyển thành màu vàng ấm áp, trên bàn bày biện nước giải khát và điểm tâm.
Khi hai người đẩy cửa bước vào, cả phòng đồng loạt quay đầu vỗ tay. Học tỷ văn nghệ bưng nước trái cây tới mời rượu:
"Hôm nay hai người phối hợp tuyệt vời, sang năm lễ hội trường sẽ trả lại cho hai đứa."
An Ân Thư bưng ly nước cam chạm vào cốc học tỷ.
Quý Tiện Xuyên đứng bên cạnh nàng, tay từ vị trí eo sau của nàng hư ảo khép lại, không chạm vào nhưng cảm giác tồn tại cực mạnh.
Tô Hiểu từ đám đông lao ra ôm chặt lấy nàng:
"Hôm nay cậu đẹp chết đi được, cậu có biết không! Đám người dưới sân khấu quay điện thoại gần như hết pin rồi! Tường trường đã nổ ba vòng rồi!"