Chính đường Quận Vương phủ.
Sau khi Bạch Liên Thánh Mẫu rời đi, Tào Thiếu Lân đứng rất lâu trong chính đường trống rỗng.
Ánh nến lay động, kéo cái bóng lúc dài lúc ngắn.
Hắn cúi đầu nhìn xuống, mắng một câu.
"Mẹ kiếp."
Trong đầu không thể xua tan, chính là bóng dáng màu trắng kia.
Thân hình cao một mét tám, dưới bộ võ bào trắng eo thon chân dài.
Đôi mắt tím lạnh lùng, giọng nói tê dại.
Tào Thiếu Lân hít sâu một hơi, uống cạn chén trà lạnh.
Vô dụng.
Trong đầu hắn cứ lặp đi lặp lại chỉ có một ý niệm - đôi chân kia, trắng, dài, nhuận.
Khi Bạch Liên Thánh Mẫu bị hắn nhìn chằm chằm đến hoảng hốt xoay người rời đi.
Bóng lưng đó, eo khẽ đung đưa, vạt áo võ bào khẽ bay phấp phới.
Lộ ra một đoạn mắt cá chân ẩn hiện.
Tào Thiếu Lân đột nhiên xoay người, bước nhanh ra khỏi chính đường.
"Điện hạ, ngài đi đâu?"
Tào Phúc ở phía sau hô.
"Phượng Hoàng Uyển."
Tào Phúc sửng sốt một chút, lập tức hiểu ra điều gì đó.
Thức thời không đi theo.
——
Phượng Hoàng Uyển.
Liễu Như Yên đã ngủ say.
Nàng cuộn mình trong giường Bạt Bộ, ôm chăn, đang ngủ say.
Ánh trăng xuyên qua khung cửa sổ, chiếu lên mặt nàng.
Khuôn mặt của vị mỹ nhân đệ nhất Bắc Ly kia.
Lúc này tĩnh lặng dịu dàng, tựa như một đóa bạch hải đường trong đêm.
Cửa bị đẩy ra.
Liễu Như Yên mơ màng mở mắt.
Nhìn thấy một bóng đen đi vào, hắn chợt tỉnh táo lại.
"Ai——"
"Ta."
Thanh âm của Tào Thiếu Lân trầm thấp, mang theo một loại khàn khàn mà nàng chưa từng nghe qua.
Liễu Như Yên ngồi dậy, chưa kịp nói gì.
Đã bị hắn ấn chặt vai.
"Ngươi... sao ngươi lại tới đây?"
Tào Thiếu Lân không trả lời, cúi đầu nhìn nàng.
Dưới ánh trăng, Liễu Như Yên khoác lên mình bộ đồ ngủ trắng muốt.
Cổ áo hơi mở ra, lộ ra một đoạn xương quai xanh trắng nõn.
Mái tóc đen xõa trên vai, đôi môi khẽ mím lại, mang theo vẻ mờ mịt vừa tỉnh dậy.
Đôi mắt đó.
Đôi mắt từng đầy chán ghét, sau đó biến thành sợ hãi.
Sau đó lại biến thành đôi mắt cam chịu số phận.
Lúc này đang nhìn hắn.
Tào Thiếu Lân bỗng nhiên nhớ tới Liễu Như Yên trong ký ức của nguyên thân.
Người đứng ở cửa Liễu phủ.
Liễu Như Yên sai người ném Đông Châu vào mương nước hôi thối.
Người đó ở trên đường phố huyện Tiền Đường.
Vung tay áo hắn ra nói "ngươi có ghê tởm không".
Liễu Như Yên bên cạnh Tạ Cảnh Châu, cười rạng rỡ như đóa hoa.
Hắn cúi đầu, hôn xuống.
Liễu Như Yên toàn thân run lên, theo bản năng muốn đẩy hắn.
Nhưng nàng không đẩy nổi.
Tào Thiếu Lân một tay giữ chặt sau gáy nàng.
Tay kia ôm lấy eo nàng, khóa chặt cả người nàng vào lòng.
Nàng giãy giụa vài cái, rồi chậm rãi đứng yên.
Bởi vì nàng biết, kiếm cũng vô ích.
“Tào Thiếu Lân...” Giọng nàng từ trong khe môi tràn ra, mang theo giọng khóc nức nở.
"Ngươi... ngươi nhẹ tay chút..."
"Đừng nói gì."
Giọng Tào Thiếu Lân rất khàn.
"Hôm nay tôi nóng giận lắm."
——
Nửa canh giờ sau.
Liễu Như Yên co quắp ở góc giường, dùng chăn quấn chặt lấy mình, lặng lẽ khóc.
Tào Thiếu Lân dựa vào đầu giường, nhắm mắt lại, lồng ngực hơi phập phồng.
Ánh trăng chiếu lên người hắn, cũng chiếu rọi lên nàng.
"Ngươi... tại sao hôm nay ngươi lại..."
Giọng Liễu Như Yên đứt quãng, "Trước kia... ngươi không phải như thế này..."
Tào Thiếu Lân mở mắt ra, nhìn nàng một cái.
"Trước kia ta thế nào?"
Liễu Như Yên không trả lời.
Nàng nhớ lại ngày đó ở trong mật thất.
Bên ngoài tấm rèm lụa trắng là tiếng gào thét của Tạ Cảnh Châu, bên trong tấm màn là Tào Thiếu Lân.
Lúc đó hắn cũng như vậy, chỉ là hôm nay còn tàn nhẫn hơn.
“Tạ ơn bức thư kia của Cảnh Châu.” Tào Thiếu Lân đột nhiên lên tiếng, “Sau khi ngươi xem xong, có hận ta không?”
Liễu Như Yên khựng lại.
"Hận qua."
"Bây giờ thì sao?"
Liễu Như Yên trầm mặc hồi lâu.
“Không biết. Hắn viết bức thư đó, hắn không phải là Tạ Cảnh Châu mà ta quen biết nữa. Ngươi đã làm những chuyện này với ta, ngươi cũng không còn là Tào Thiếu Lân mà mình hận nữa.”
Nàng ngẩng mặt lên, vết nước mắt chưa khô.
“Ta không hận ai cả. Ta chỉ muốn sống thôi. Mẹ ta vẫn còn ở đây, cha ta còn trong ngục. Ngoài việc sống sót ra, ta thì còn có thể làm gì nữa?”
Tào Thiếu Lân nhìn nàng.
Người phụ nữ này, lúc này đã biến thành một con chim trong lồng.
Nhưng con chim trong lồng này.
Thông minh hơn nhiều người từng gặp.
Nàng không giãy giụa nữa, không quậy nữa rồi, đành chấp nhận số phận.
Nhưng Tào Thiếu Lân biết, nữ nhân đã chấp nhận số phận là nguy hiểm nhất.
"Bên phía mẹ con, chuyện của Bạch Liên Giáo đã bàn xong rồi."
Hắn mở miệng, “Sau này mẹ con sẽ giúp ta làm việc, ta sẽ không bạc đãi bà ấy.”
Liễu Như Yên gật đầu.
"Vậy còn ta thì sao?"
Tào Thiếu Lân cúi đầu nhìn nàng.
"Ngươi ở chỗ ta, ăn ngon uống tốt. Ngươi muốn làm gì thì làm đó. Ta không ép ngươi."
Liễu Như Yên cười khổ.
"Lời ngươi nói không ép ta, không giống với sự không bức của người khác."
Tào Thiếu Lân không tiếp lời.
Hắn đứng dậy xuống giường, chỉnh lại vạt áo.
"Ta đi đây. Ngươi ngủ đi."
Đi đến cửa, hắn dừng lại một chút.
"Ngày mai ta sẽ cho người mang mấy bộ quần áo mới cho ngươi. Những thứ trắng tinh của ngươi, nhìn có vẻ xui xẻo."
Liễu Như Yên khựng lại, rồi bật cười không kìm được, nụ cười đẫm lệ.
"Ngươi là người... làm gì có chuyện dỗ dành người khác như vậy."
Tào Thiếu Lân đẩy cửa đi ra ngoài.
Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại.
Liễu Như Yên vùi mặt vào gối, vai run nhẹ.
Không biết là đang khóc, hay là cười.
——
Bên ngoài Phượng Hoàng Uyển.
Tào Thiếu Lân đứng trong sân, gió đêm thổi qua, cơn nóng bức trên người tan đi hơn phân nửa.
Tào Phúc không biết từ đâu chui ra, thấp giọng nói: “Điện hạ, khí sắc của ngài tốt hơn nhiều.”
Tào Thiếu Lân trừng mắt nhìn hắn.
"Bớt nói nhảm đi."
"Vâng."
“Bên phía Tần Trinh Nhuận——”
"Đã truyền lời rồi. Tần phu nhân nói ngày mai sẽ liên lạc với mật tuyến của Bạch Liên Giáo ở Trung Nguyên."
"Ừm."
Tào Thiếu Lân đi vài bước, bỗng nhiên dừng lại.
"Phúc bá."
"Điện hạ."
"Ngươi nói xem, Bạch Liên Thánh Mẫu người này rốt cuộc có lai lịch gì?"
Tào Phúc suy nghĩ một chút: “Lão nô đã điều tra, các đời thánh mẫu của Bạch Liên Giáo đều được bồi dưỡng từ nhỏ, Thánh Mẫu đời này nghe nói là tiếp nhận nhiệm vụ hai mươi năm trước, thánh Mẫu tiền nhiệm là sư phụ của nàng.”
"Nàng lớn lên ở tổng đàn Bạch Liên Giáo, mười tám tuổi vào Thập Cảnh, hai mươi lăm tuổi kế nhiệm Thánh Mẫu, năm nay chắc là ngoài ba mươi."
"Hơn ba mươi tuổi."
Tào Thiếu Lân lẩm bẩm, “Tu vi trên thập cảnh, thân cao một mét tám, mắt tím.”
Hắn chợt nhớ ra một chuyện.
"Trên bản phổ tuyệt sắc giang sơn, có nàng không?"
Tào Phúc lắc đầu.
"Trên tuyệt sắc phổ của Thiên Cơ Các, không có tên Bạch Liên Thánh Mẫu, nàng quanh năm đeo mạng che mặt, gặp qua chân dung đều chết rồi, Thiên cơ các cũng tra không ra nội tình của nàng."
Tào Thiếu Lân cười.
"Thú vị."
“Điện hạ, có cần để Tần phu nhân đi tra hay không?”
“Không cần.” Tào Thiếu Lân lắc đầu, “Tần Trinh Nhuận là Tả hộ pháp của Bạch Liên Giáo, nàng hiểu biết về Thánh Mẫu có hạn. Việc này, phải do ta tự mình làm.”
Hắn ngẩng đầu nhìn vầng trăng trên trời.
"Bạch Liên Thánh Mẫu, sẽ có một ngày ta phải nhìn rõ khuôn mặt dưới mạng che mặt của ngươi."
"Tiện thể——"
Hắn cười cười, không nói ra.
Tào Phúc đợi một lát, thấy hắn không nói, cũng không dám hỏi.
"Đi thôi, về thư phòng."
Tào Thiếu Lân sải bước đi về phía thư phòng.
"Ngày mai còn có việc."
“Bên phía Tiêu Hoàng, nên có động tĩnh rồi.”