Phượng Hoàng Uyển.
Khi Tào Thiếu Lân đẩy cửa đi vào, Liễu Như Yên đang ngồi ở bên cửa sổ chải đầu.
Nàng mặc một bộ y phục ngủ trắng muốt, mái tóc đen dài xõa trên vai, trong tay cầm một chiếc lược bạch ngọc.
Từng chút một, chậm rãi chải tóc.
Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ chiếu vào, chiếu lên gương mặt nghiêng của nàng, thanh lãnh mà yên tĩnh.
Khác hẳn với người phụ nữ điên ba ngày trước co ro ở góc giường, ba năm không ăn cơm.
Tào Thiếu Lân đứng ở cửa ra vào một lúc.
Liễu Như Yên nghe tiếng bước chân, động tác trên tay khựng lại một chút nhưng không quay đầu.
"Ngươi tới rồi à."
Giọng nàng rất khẽ, không hận, cũng không khóc, chẳng mắng.
Tào Thiếu Lân đi qua, ngồi xuống đối diện nàng, nhìn nàng.
"Nghĩ thông rồi?"
Liễu Như Yên đặt lược xuống, ngẩng đầu lên.
Đôi mắt nàng vẫn hơi đỏ, trước mắt là một màu xanh nhạt, nhưng ánh mắt không còn trống rỗng.
Thay vào đó là sự bình tĩnh sau khi chấp nhận số phận.
"Nghĩ thông hay không, có gì khác biệt?"
Nàng nhìn Tào Thiếu Lân, “Ta ở trong tay ngươi, Liễu gia ở trên tay của ngươi. Nương ta cũng ở ở tay hắn. Ta có thể làm gì?”
Tào Thiếu Lân không tiếp lời, chỉ nhìn nàng.
Liễu Như Yên bị ánh mắt của hắn nhìn đến có chút không tự nhiên, quay mặt đi, nhìn ra ngoài cửa sổ cây hải đường già kia.
Im lặng rất lâu.
"Bức thư của Tạ Cảnh Châu..." Giọng nàng rất khẽ, "Là ngươi giả mạo sao?"
Tào Thiếu Lân nhướng mày.
"Ngươi nghĩ sao?"
Liễu Như Yên không quay đầu lại, nhưng vai hơi căng cứng.
"Chữ viết của hắn ta nhận ra." Cô dừng lại một chút, "Bức thư đó là chữ của anh. Khi anh ấy viết, tay run rẩy. Cho nên nét bút có vài chỗ đứt quãng."
"Ngươi ngay cả cái này cũng nhìn ra rồi sao?"
"Ta đã xem hắn ba năm rồi." Giọng Liễu Như Yên không nghe ra cảm xúc, "Hắn làm thơ, viết tấu chương, vẽ thư, thói quen mỗi chữ ta đều biết cả."
Nàng rốt cuộc quay đầu lại, nhìn Tào Thiếu Lân.
"Cho nên ta muốn hỏi ngươi một chuyện."
"Nói đi."
"Khi hắn viết bức thư này, ngươi đã dùng cách gì?"
Tào Thiếu Lân dựa vào lưng ghế, nhìn nàng.
"Ta nói với hắn - viết bức thư này, ta sẽ tha cho hắn một con đường sống. Không viết, tôi ngắt quãng hai cánh tay còn lại của hắn."
Mí mắt Liễu Như Yên giật giật.
"Hắn viết rồi."
"Hắn viết rồi."
Hai người nhìn nhau, trong không khí như có thứ gì đó đang từ từ vỡ vụn.
Liễu Như Yên cúi đầu, nhìn chiếc lược bạch ngọc trong tay, ngắm rất lâu. Sau đó nàng bỗng nhiên cười, tiếng cười rất nhẹ, nhẹ như một hơi thở.
"Ba năm."
Nàng đặt lược lên bàn.
“Ta cho rằng hắn là thật lòng. Ta vì hắn, coi thường ngươi, chế giễu ngươi và chà đạp ngươi. Ngày hắn bị đánh gãy chân, ta đau lòng hơn bất cứ ai. Hắn bị nhốt vào đại lao, ba ngày ba đêm ta không chợp mắt.”
"Nhưng hắn ở trong ngục, việc đầu tiên là viết thư cắt đứt quan hệ với ta."
Nàng nâng mắt lên, nhìn Tào Thiếu Lân.
“Tào Thiếu Lân, ngươi nói ta có phải rất ngu hay không?”
Tào Thiếu Lân không cười nàng, cũng không an ủi nàng.
Hắn chỉ nhìn nàng, giọng nói bình thản.
"Không ngu. Ngươi chỉ là nhìn lầm người thôi."
Liễu Như Yên khựng lại.
Nàng cho rằng Tào Thiếu Lân sẽ chế giễu nàng, sẽ hả hê, biết nói "ngươi đáng đời".
Nhưng hắn không có.
Hắn chỉ bình tĩnh nói một câu "Ngươi nhìn nhầm người rồi".
Điều này còn khiến nàng khó chịu hơn cả sự chế giễu.
"Tại sao ngươi lại làm chuyện đó với ta?" Liễu Như Yên đột nhiên hỏi, giọng run rẩy: "Ngươi hận ta, có thể giết ta đi, đánh ta thì có được, nhốt ta cả đời. Nhưng tại sao nàng lại..."
Nàng không nói tiếp, nhưng Tào Thiếu Lân biết nàng đang chỉ cái gì.
"Bởi vì ta hận ngươi?"
Tào Thiếu Lân lắc đầu.
"Liễu Như Yên, ngươi quá tự coi mình rồi. Nếu ta hận ngươi, thì ngươi không sống nổi đến hôm nay đâu."
"Vậy tại sao ngươi lại——"
“Bởi vì ta muốn để Tạ Cảnh Châu trông chừng.”
Tào Thiếu Lân đứng lên, đi đến trước cửa sổ, quay lưng về phía nàng.
“Lúc hắn phế hai chân ta, ngươi đứng bên cạnh cười. Hắn cảm thấy hắn thắng rồi, hắn cảm giác hắn giẫm lên ta mà ôm mỹ nhân về. hắn tự cho mình là thiên mệnh sở quy, là nhân vật chính của cuốn sách này.”
"Ta muốn cho hắn biết——"
Hắn quay người nhìn Liễu Như Yên.
"Hắn không phải."
"Ngươi cũng không phải của hắn."
"Từ ngày ngươi bước vào tòa viện này, ngươi đã không còn là bất kỳ ai nữa."
Liễu Như Yên toàn thân run lên.
Nàng cúi đầu, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.
Nhưng nàng cũng không biết mình đang khóc cái gì. Khóc Tạ Cảnh Châu? Khốc chính mình?Khóc thật lòng ba năm này sao?
"Mẹ ta đâu?" Nàng lau nước mắt, "Ngươi nhốt nàng ở đâu vậy?"
“Đông viện Quận Vương phủ.”
"Nàng vẫn ổn chứ?"
“Không đói, không có lạnh.” Tào Thiếu Lân đi về trước mặt nàng, “Nhưng nếu ngươi tiếp tục so tài với ta, nàng tốt hay không, ta sẽ không đảm bảo nữa.”
Liễu Như Yên cắn chặt môi.
"Ngươi muốn ta làm gì?"
"Ăn cơm trước đi."
Tào Thiếu Lân đi đến cửa ra vào, quay đầu nhìn nàng một cái.
"Thu dọn sạch sẽ. Nửa canh giờ sau, ta dẫn ngươi đi gặp mẹ ngươi."
Liễu Như Yên đột ngột ngẩng đầu.
"Ngươi muốn thả nàng ra sao?"
"Ta đã nói sẽ dẫn ngươi đi gặp nàng. Có thả hay không, xem nàng đã dặn gì với ngươi."
Hắn đẩy cửa bước ra ngoài.
Liễu Như Yên ngồi trước cửa sổ, cúi đầu nhìn bàn tay mình.
Đôi tay ấy, trước kia mười ngón không dính nước xuân, ngay cả một chén trà cũng là nha hoàn bưng đến bên miệng.
Nhưng bây giờ, trên cổ tay vẫn còn vết bầm tím do ngày giãy giụa trong mật thất.
Nàng đứng dậy, đi đến trước gương đồng.
Người trong gương, gò má gầy guộc, môi khô nứt, hốc mắt lõm sâu.
Tuy vẫn là nền tảng đẹp, nhưng đã không còn vẻ rực rỡ của đệ nhất mỹ nhân Bắc Ly.
Nàng cầm lấy lược, đem tóc một lần nữa búi gọn.
Sau đó đi đến bên bàn, bưng bát cháo nóng đã đổi lần thứ ba lên, uống cạn từng ngụm.
Nửa canh giờ sau.
Tào Thiếu Lân đứng ở cửa Phượng Hoàng Uyển, nhìn Liễu Như Yên đi ra.
Nàng thay một bộ váy màu trắng ánh trăng, mái tóc búi thành kiểu búi đơn giản.
Trên mặt không có tô son phấn, nhưng sắc mặt đã tốt hơn lúc nãy rất nhiều.
Nàng đứng trước mặt hắn, hơi cúi đầu.
"Đi thôi."
Tào Thiếu Lân nhìn nàng một cái, không nói gì, xoay người dẫn đường.
Hai người đi qua hành lang, vòng qua hòn non bộ, đi đến sân phụ phía đông Quận Vương phủ.
Cửa viện đứng hai hộ vệ, thấy Tào Thiếu Lân, đồng loạt hành lễ.
"Người ở bên trong?"
"Bẩm điện hạ, Tần phu nhân hôm nay ăn nửa bát cháo, vẫn ngồi yên không động đậy."
Tào Thiếu Lân đẩy cửa ra.
Dưới gốc cây hòe già trong sân, Tần Trinh Nhuận ngồi trên ghế đá, quay lưng về phía cửa ra vào, không biết đang nhìn cái gì.
"Nương!"
Liễu Như Yên xông vào.
Tần Trinh Nhuận đột nhiên xoay người, nhìn thấy con gái, cả người cứng đờ.
"Như Yên... Như Yên!"