Đêm đen như mực.
Tiếng xe ngựa vang lên trên con phố tĩnh lặng bên ngoài hoàng cung. Lâm Lôi đang ngồi một mình trong xe, Ảnh Thử Bối Bối cũng nằm phục trên đùi hắn. Bên cạnh xe ngựa là hơn chục kỵ sĩ cưỡi tuấn mã, người đi đầu chính là viên thị giả cung đình truyền lệnh.
Bên trong xe ngựa.
Lâm Lôi cau mày: “Trời đã khuya rồi, vậy mà Khắc Lai Đức đột nhiên triệu ta đến, rốt cuộc là muốn làm gì?” Người ngay thẳng thì lòng không thẹn, tất nhiên sẽ ung dung thản nhiên.
Nhưng Lâm Lôi đã giết Ba Đức Sâm, hơn nữa hắn biết rất rõ kẻ năm xưa sai Ba Đức Sâm phái người bắt mẹ mình chính là Khắc Lai Đức. Nói cho cùng, hắn và Khắc Lai Đức có mối thù sâu nặng.
Trong lòng Lâm Lôi đương nhiên có chút bất an trước Khắc Lai Đức.
“Nghe nói hai hôm trước, Khắc Lai Đức đã bắt được quản gia phủ công tước, bắt đầu điều tra chuyện liên quan đến Ba Đức Sâm. Ba Đức Sâm nói với ta rằng hắn chưa kể với ai chuyện muốn gặp ta. Nhưng lời này có đáng tin không?” Lâm Lôi không khỏi thấp thỏm.
Biết đâu viên quản gia phủ công tước kia lại biết chuyện Ba Đức Sâm gặp Lâm Lôi.
Nếu quản gia phủ công tước tiết lộ chuyện này cho Khắc Lai Đức, Lâm Lôi tất nhiên sẽ bị đẩy vào đầu sóng ngọn gió.
“Lâm Lôi, đừng lo.”
Đức Lâm Kha Ốc Đặc hiện ra bên cạnh Lâm Lôi, an ủi hắn: “Lâm Lôi, cho dù viên quản gia phủ công tước kia biết Ba Đức Sâm đã gặp ngươi thì cũng chẳng sao.”
“Không sao ư?” Lâm Lôi nghi hoặc nhìn Đức Lâm Kha Ốc Đặc.
Đức Lâm Kha Ốc Đặc tự tin gật đầu: “Đương nhiên. Dù Khắc Lai Đức đoán rằng ngươi đã giết Ba Đức Sâm, hắn cũng sẽ không nói thẳng ra.”
“Bởi vì… Khắc Lai Đức không biết lý do ngươi giết Ba Đức Sâm.” Gương mặt Đức Lâm Kha Ốc Đặc đầy vẻ tự tin.
Lâm Lôi sững người. Dù Khắc Lai Đức không biết lý do hắn giết Ba Đức Sâm, nhưng dù sao chính hắn đã giết Ba Đức Sâm.
“Rất đơn giản. Qua cuộc trò chuyện giữa ngươi và Ba Đức Sâm trong mật thất hôm đó, có thể thấy quan hệ giữa Ba Đức Sâm và Khắc Lai Đức chẳng mấy tốt đẹp. Khi làm đại thần tài chính, Ba Đức Sâm đã tham ô trắng trợn. Trong lòng Khắc Lai Đức e rằng chẳng có mấy tình cảm với hắn. Còn một điều nữa… Khắc Lai Đức không biết ngươi có thâm thù đại hận với hắn. Vì vậy hắn sẽ không vô duyên vô cớ đối phó ngươi. Muốn trừng phạt hay giết ngươi thì phải được Quang Minh Giáo Đình đồng ý.” Ánh mắt Đức Lâm Kha Ốc Đặc thoáng hiện vẻ khinh thường.
“Hừ, Khắc Lai Đức mà cũng đáng làm quốc vương sao? Quang Minh Giáo Đình hoàn toàn có quyền phế truất hắn. Còn ngươi lại được Quang Minh Giáo Đình hết sức coi trọng. Hắn dám tùy tiện đối phó ngươi ư?” Đức Lâm Kha Ốc Đặc an ủi.
Lâm Lôi gật đầu.
Hắn hiểu đạo lý này.
Nhưng…
Lâm Lôi thật sự không muốn khiến Khắc Lai Đức sinh lòng đề phòng mình. Một khi hắn đề phòng, Lâm Lôi sẽ điều tra chuyện của mẹ ra sao, báo thù cho những gì đã xảy đến với mẹ năm xưa thế nào?
“Mau mở cửa, là ta đây.” Giọng the thé của viên thị giả cung đình vang lên.
Lâm Lôi vừa nghe đã biết xe lúc này đã vào cổng hoàng cung. Hoàng cung tựa như một con quái thú khổng lồ lặng lẽ phủ phục trên mặt đất. Chỉ trong nửa canh giờ ngắn ngủi, hết cỗ xe này đến cỗ xe khác nối nhau tiến vào hoàng cung.
Trong đó có xe đến đón Lâm Lôi, xe đến đón Bá Nạp Đức, cùng xe đến đón những quý tộc khác.
Trong đại sảnh nghị sự của hoàng cung.
Ngoại trừ hai hộ vệ đứng trước cửa đại sảnh, bên trong đều là những quý tộc có địa vị cao ở Phân Lai thành, tổng cộng tám người. Trong số đó có tộc trưởng gia tộc Đức Bố Tư là Bá Nạp Đức, đệ nhất ma pháp sư cung đình Lâm Lôi, tả tướng Bá Nạp công tước, đại thần giám sát Hán Phổ Đốn…
“Lâm Lôi, ngươi đến rồi.” Công tước Bá Nạp niềm nở chào hỏi.
Mấy vị quý tộc đã có mặt lập tức đến chào Lâm Lôi. Thấy những quý tộc ấy, lòng Lâm Lôi thoáng yên tâm: xem ra không phải chỉ gọi riêng mình hắn đến.
“Các vị đại nhân, có ai biết lần này bệ hạ triệu chúng ta đến là vì việc gì không?” Lâm Lôi lập tức hỏi.
Công tước Bá Nạp là tả tướng, nên cũng biết không ít tin tức.
“Lần này triệu chúng ta đến, hẳn là vì chuyện công tước Ba Đức Sâm mất tích.” Công tước Bá Nạp mỉm cười thân thiện đáp.
Bá Nạp Đức đứng bên cạnh lập tức hỏi: “Công tước đại nhân, công tước Ba Đức Sâm mất tích thì liên quan gì đến tôi? Trong cung đình, tôi cũng đâu giữ chức vụ quan trọng nào?” Hôm nay bệ hạ không triệu tập trọng thần, mà là để điều tra sự việc. Nếu không, tại sao chỉ có tôi đến? Sao không thấy hữu tướng? Vì sao chỉ có một vị đại thần giám sát đến?” Công tước Bá Nạp quả thật nhìn nhận rất rõ.
Bá Nạp Đức gật đầu.
Chỉ là trong lòng Bá Nạp Đức vẫn có chút bất an.
Từ khi Ba Đức Sâm mất tích, Bá Nạp Đức vẫn luôn lo lắng chuyện gia tộc Đức Bố Tư cùng Ba Đức Sâm buôn lậu quặng thủy ngọc bị bại lộ. Nếu chuyện này lộ ra, gia tộc Đức Bố Tư sẽ thật sự xong đời.
“Bệ hạ giá lâm—”
Bỗng vang lên giọng the thé của viên thị giả cung đình. Cánh cửa bên hông đại sảnh nghị sự mở ra, Khắc Lai Đức được hai thị giả cung đình cung kính đi theo, bước thẳng đến chỗ ngồi rồi ngồi xuống.
“Bái kiến bệ hạ.”
Tám vị quý tộc có mặt đồng loạt khom người hô.
Khắc Lai Đức nhìn tám vị quý tộc trước mặt, thản nhiên gật đầu: “Đã gần nửa đêm rồi, vốn ta không muốn quấy rầy các khanh. Nhưng chuyện nhị đệ Ba Đức Sâm công tước mất tích quá quan trọng, ta đành phải mời các khanh tề tựu ở đây.”
“Công tước Ba Đức Sâm mất tích, không biết bệ hạ triệu chúng thần đến có việc gì?” Lâm Lôi hỏi thẳng.
Trong tám người bên dưới, e rằng chỉ có Lâm Lôi dám nói chuyện với Khắc Lai Đức như vậy. Bởi những người khác đều phải nhìn sắc mặt Khắc Lai Đức, còn Lâm Lôi thực ra thuộc về Quang Minh Giáo Đình, chỉ mang danh ở vương quốc Phân Lai mà thôi.
“Lâm Lôi, ta chỉ muốn điều tra rõ sự thật.” Khắc Lai Đức khẽ mỉm cười, sau đó cất giọng sang sảng: “Dẫn quản gia phủ công tước là Lạc Địch vào đây.”
Thích Bàn Long, xin mời mọi người lưu lại tại m.shuhaige.net, Bàn Long Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Lạc Địch? Quản gia phủ công tước?
Lâm Lôi và Bá Nạp Đức của gia tộc Đức Bố Tư đều thoáng giật mình.
Cả đại sảnh nghị sự lặng phắc. Mọi người đều chờ Lạc Địch bị áp giải vào. Lâm Lôi đứng bên cạnh, còn Ảnh Thử Bối Bối thì đậu trên vai hắn.
Chỉ một lát sau—
Một người đàn ông trung niên tóc dài màu lục biếc được hộ vệ cung đình áp giải đi vào. Gương mặt người này tiều tụy, mái tóc hơi rối, trông khá sa sút.
Thế nhưng Bá Nạp Đức chỉ nhìn một cái đã nhận ra. Đây chính là quản gia phủ công tước Lạc Địch, người đã tìm ông ta cách đây không lâu.
“Lạc Địch, hãy thành thật khai lại sự việc một lần nữa.” Khắc Lai Đức trực tiếp quát hỏi Lạc Địch.
Rõ ràng Lạc Địch đã khai với Khắc Lai Đức một lần rồi, giờ kể lại chỉ để Lâm Lôi và những người khác nghe. Lạc Địch thành thật đáp: “Bệ hạ, ngày mười tám tháng sáu, gia tộc Đức Bố Tư tổ chức tiệc đính hôn, công tước đại nhân đã đến dự. Sau tiệc đính hôn, công tước đại nhân không trở về nữa.”
“Lạc Địch, ngươi đứng sang một bên trước đi.” Khắc Lai Đức lạnh lùng nói.
“Vâng, bệ hạ.” Lạc Địch có vẻ hoảng sợ, vội đứng vào góc.
Ánh mắt Khắc Lai Đức quét qua tám vị quý tộc bên dưới.
“Theo tin tức ta điều tra được, đêm tiệc đính hôn của gia tộc Đức Bố Tư, các khanh là những người rời đi sau cùng. Ta muốn hỏi, các khanh có nhìn thấy Ba Đức Sâm không?” Khắc Lai Đức hỏi rất ngắn gọn.
“Tiệc vừa kết thúc, Ba Đức Sâm đã rời đi đầu tiên.” Tả tướng Bá Nạp đại nhân đáp ngay.
Lâm Lôi cũng gật đầu: “Ta cũng thấy Ba Đức Sâm rời đi từ rất sớm.”
Mấy người còn lại hoặc nói rằng không nhìn thấy, hoặc nói Ba Đức Sâm đã rời đi từ sớm.
Nghe mọi người nói vậy, Khắc Lai Đức mỉm cười gật đầu rồi nhìn sang Lạc Địch: “Lạc Địch, ngươi nói tiếp đi.”
“Vâng.” Lạc Địch lại nói: “Trước khi đến phủ gia tộc Đức Bố Tư, công tước Ba Đức Sâm đã nói với tôi rằng lần này ông ấy muốn gặp một người rất quan trọng đối với mình. Chuyện này vô cùng quan trọng, không thể để người khác biết. Vì vậy, ông ấy bảo tôi sắp xếp một kẻ thế thân, giả làm công tước đại nhân trở về phủ công tước. Thực ra công tước đại nhân vẫn ở trong phủ gia tộc Đức Bố Tư.”
“Công tước đại nhân còn nói gia tộc Đức Bố Tư sẽ thu xếp địa điểm bí mật để ông ấy gặp người đó.” Lạc Địch nói thêm.
Câu này lập tức khiến sắc mặt tộc trưởng gia tộc Đức Bố Tư, Bá Nạp Đức, trắng bệch.
“Bệ hạ! Bệ hạ!”
Bá Nạp Đức vội nói: “Việc này không liên quan đến tôi! Công tước đại nhân nói muốn gặp một người, nên bảo tôi thu xếp một địa điểm bí mật. Tôi không thể không thu xếp được.”
“Bá Nạp Đức, đừng vội. Ta sẽ không vu oan cho ai.” Khắc Lai Đức mỉm cười nói.
“Tạ ơn bệ hạ.” Bá Nạp Đức lập tức lui sang một bên, chỉ là sắc mặt ông ta hơi tái.
Khắc Lai Đức nhìn mấy người Lâm Lôi: “Ba Đức Sâm muốn gặp một người, người đó hẳn phải có thân phận nhất định. Hắn sẽ gặp ai? Ta nghĩ rất có thể đó là vị khách rời đi muộn hôm ấy.”
Trong lòng Lâm Lôi chấn động.
Công tước Bá Nạp, bá tước Chu Nặc, hầu tước Hán Phổ Đốn và những người khác đều kinh ngạc nhìn Khắc Lai Đức. Họ đã phần nào đoán được vì sao bệ hạ triệu mình đến.
Thì ra bệ hạ đang nghi ngờ bọn họ!
“Bệ hạ, chúng thần không hề gặp ông ấy.” Công tước Bá Nạp, Hán Phổ Đốn và những người khác liên tiếp vội vàng lên tiếng.
Khắc Lai Đức cười nói: “Ta chỉ nghi ngờ thôi. Các khanh có làm chuyện trái với lương tâm thì lo lắng gì? Nhìn xem, trong đám các khanh, chỉ có Lâm Lôi là bình tĩnh nhất.”
Lâm Lôi thản nhiên cười, không lên tiếng.
Khắc Lai Đức nhìn đám người này, trong lòng cười lạnh: “Ba Đức Sâm bị ai làm cho mất tích, ta chẳng buồn quan tâm. Trái lại, ta còn phải cảm ơn kẻ đó, vì hắn đã cho ta cơ hội tốt nhất để phá hủy những mối quan hệ ngầm mà Ba Đức Sâm gây dựng.”
Ba Đức Sâm giữ chức đại thần tài chính nhiều năm, đã xây dựng một mạng lưới quan hệ vô cùng dày đặc, sức ảnh hưởng cực lớn. Khắc Lai Đức cũng không dám tùy tiện điều tra Ba Đức Sâm, sợ làm cả vương quốc chấn động.
Đó cũng là lý do gia tộc Đức Bố Tư hợp tác với Ba Đức Sâm.
Còn bây giờ, Ba Đức Sâm đã mất tích, khiến đám người kia như rắn mất đầu.
Khắc Lai Đức dùng thủ đoạn sấm sét, ra lệnh cho thuộc hạ nhanh chóng xử lý phe cánh của Ba Đức Sâm, trực tiếp phá hủy mạng lưới quan hệ mà Ba Đức Sâm đã kinh doanh suốt nhiều năm.
Không có Ba Đức Sâm điều phối, đám người theo phe hắn chống trả một cách rối loạn, hoàn toàn không thể ngăn cản thủ đoạn của Khắc Lai Đức.
Khắc Lai Đức nhìn mấy người Lâm Lôi, cười nói: “Nhị đệ Ba Đức Sâm mất tích, ta đành phải điều tra. Nhưng điều khiến ta bất ngờ nhất là ta đã tra ra không ít chuyện, đặc biệt là Lạc Địch. Hắn đã nói ra khá nhiều bí mật.”
Lâm Lôi không khỏi nhìn sang Lạc Địch.
“Lạc Địch, kể cho họ nghe đi.” Khắc Lai Đức mỉm cười nhìn Lạc Địch.
Lúc này Khắc Lai Đức đang đắc ý vô cùng. Đối với hắn, chết một người anh em chẳng đáng là gì. Điều quan trọng là… cuối cùng hắn lại hoàn toàn nắm được đại quyền của cả vương quốc trong tay.
Lạc Địch cung kính đáp: “Bệ hạ, hôm đó công tước Ba Đức Sâm đến dự tiệc đính hôn của gia tộc Đức Bố Tư. Sở dĩ ông ấy muốn gặp người thần bí kia là để bắt mối với thương hội Đạo Sâm. Vì vậy… người ông ấy gặp chắc chắn có quan hệ mật thiết với thương hội Đạo Sâm.”
“Thương hội Đạo Sâm?”
Lâm Lôi cảm thấy tim mình đột nhiên thắt lại dữ dội.
“Mọi người có muốn biết vì sao nhị đệ của ta lại muốn bắt mối với thương hội Đạo Sâm không?” Khắc Lai Đức cười nhìn mọi người bên dưới. “Lạc Địch, nói tiếp đi.”
“Vâng.” Rõ ràng Lạc Địch đã hoàn toàn bị Khắc Lai Đức khuất phục, hỏi gì đáp nấy: “Bao năm qua, công tước Ba Đức Sâm đã làm nhiều chuyện phản bội lợi ích vương quốc chỉ để thỏa mãn tư dục. Đặc biệt là mấy tháng trước, ông ấy còn cùng gia tộc Đức Bố Tư bắt đầu buôn lậu quặng thủy ngọc với quy mô lớn. Đây là vụ buôn lậu quặng thủy ngọc lớn nhất từ trước đến nay trong lịch sử vương quốc Phân Lai.”
“Rầm!”
Tộc trưởng gia tộc Đức Bố Tư, Bá Nạp Đức, lập tức quỳ sụp xuống, vội vàng nói: “Bệ hạ, oan cho chúng tôi quá! Gia tộc Đức Bố Tư làm ăn trước nay luôn tuân thủ quy củ, chưa từng làm chuyện gì phản bội lợi ích quốc gia. Gia tộc Đức Bố Tư chúng tôi bị oan!”
“Oan ư?” Khắc Lai Đức lạnh lùng liếc Bá Nạp Đức.
“Dẫn hai anh em Lan Tây Nhĩ vào đây.” Khắc Lai Đức quát về phía ngoài.
Vừa nghe đến cái tên Lan Tây Nhĩ, sắc mặt tộc trưởng gia tộc Đức Bố Tư, Bá Nạp Đức, lập tức trắng bệch.
Thích Bàn Long, xin mời mọi người lưu lại tại m.shuhaige.net, Bàn Long Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.