Xích Nhĩ quận thành quản hạt hơn mười tòa thành trì bình thường cùng nhiều vùng thôn quê, dân số lên đến mấy triệu người. Có thể nói, một Xích Nhĩ quận thành đã đủ sánh ngang một công quốc.
Còn địa vị của thành chủ Xích Nhĩ quận thành cũng tương đương với đại công tước của một công quốc!
“Mới mười bốn tuổi đã sắp trở thành thành chủ một quận thành, thật khiến người ta ngưỡng mộ.” Trong tửu quán ở Xích Nhĩ quận thành, không ít người bàn tán xôn xao.
Phu nhân Wade cùng hai anh em đột ngột bỏ mạng trong trận hỏa hoạn cũng khiến cuộc tranh giành quyền lực vốn có phần phức tạp ở Xích Nhĩ quận thành lập tức trở nên rõ ràng.
Không còn nghi ngờ gì nữa.
Keane mang huyết mạch gia tộc Jax, chắc chắn sẽ kế thừa vị trí thành chủ quận thành.
“Bá tước phu nhân nửa đêm mò đến xét nhà, chẳng ngờ cuối cùng chính bà ta lại mất mạng. Thật mỉa mai.” Một ông lão râu đỏ cầm cốc bia lớn, cười ha hả nói.
“Nghe nói bà ta bị lửa thiêu chết.” Người bên cạnh lên tiếng.
“Sao có thể bị lửa thiêu chết được? Xung quanh có nhiều thành vệ như vậy, nếu thật sự chết cháy thì bá tước phu nhân và những người kia sao không trốn thoát?” Gã gầy đột nhiên hạ thấp giọng, “Ta nói cho các ngươi một bí mật, bá tước phu nhân và hai anh em của bà ta bị người ta giết chết, sau đó mới phóng hỏa thiêu rụi.”
Mọi người xung quanh lập tức nhìn hắn.
“Chuyện này là thật đấy.” Gã gầy tự tin nói.
“Các ngươi toàn nói bậy.” Một gã đàn ông vạm vỡ cười lạnh, “Lão tử chính là thành vệ quân, đêm hôm đó ta có mặt ở đó. Ngươi biết nhiều hay ta biết nhiều?”
Gã gầy lập tức cười gượng: “Đại ca, ta chỉ nói đùa thôi mà.”
“Mẹ kiếp, bá tước phu nhân với hai anh em của bà ta đâu phải bị thiêu chết, hẳn là bị nổ chết.” Gã vạm vỡ quả quyết nói, “Chết cháy ư? Chẳng lẽ họ không biết kêu cứu? Nhưng cả đội chúng ta từ đầu đến cuối chẳng ai nghe thấy tiếng kêu cứu. Chắc chắn là đột nhiên xảy ra vụ nổ, khiến cả ba người chết, không có lấy cơ hội kêu cứu.”
Những người khác đều gật đầu. Gã gầy kia cũng gật đầu.
Hiển nhiên, lời giải thích này rất hợp lý.
“Đừng nói chuyện phu nhân Wade nữa. Bây giờ người nắm quyền ở Xích Nhĩ quận thành chúng ta chính là hai chị em kia.” Gã vạm vỡ uống một ngụm rượu, lớn tiếng nói.
……
Đúng như lời họ nói, người nổi bật nhất Xích Nhĩ quận thành lúc này chính là hai chị em Jenny và Keane, những người trước đây chẳng được mấy ai coi trọng.
Trong lâu đài của thành chủ.
“Sao lại nhiều thế này?” Keane lật xem danh sách quà tặng trong tay, rồi nhìn đống quà gần như chất kín cả căn phòng trước mặt, không khỏi trợn mắt kinh ngạc.
Phu nhân Wade vừa chết, đông đảo quý tộc lập tức đến lấy lòng Keane. Người tặng quà, kẻ tặng mỹ nữ, người lại biếu hộ vệ lợi hại… Những quý tộc này đều biết, với tuổi tác của Keane, trong trăm năm tới gia tộc họ e rằng sẽ chịu sự chi phối của vị thành chủ tương lai này. Tất nhiên họ phải vun đắp quan hệ cho tốt.
Nhưng Lambert đứng bên cạnh lại lắc đầu: “Không nhiều.”
Jenny và Keane kinh ngạc nhìn Lambert, còn Linley ngồi một bên nhấp trà.
“Ông Lambert, thế này mà còn không nhiều ư?” Jenny kêu lên.
Lambert lắc đầu: “Tiểu thư, thiếu gia. Cộng tất cả quà tặng này lại, ước chừng cũng chỉ mấy trăm nghìn kim tệ thôi. Mấy trăm nghìn kim tệ… Hừ, tiểu thư, thiếu gia, hai người biết tài sản của đại phu nhân là bao nhiêu không? Ta đoán chắc phải hơn mười triệu kim tệ!”
“Hơn mười triệu kim tệ?” Jenny và Keane đều sững sờ.
Hai chị em sống ở nông thôn, nào từng thấy khối tài sản kếch xù đến thế. Còn Lambert thì luôn ở bên cạnh mẹ họ. Năm xưa ông cũng sống trong lâu đài thành chủ, nên rất am hiểu nhiều chuyện.
“Bình thường thôi, bà ta quản lý mấy triệu người suốt bao nhiêu năm. Với tính tham lam của đại phu nhân, không có mười triệu kim tệ mới là lạ. Đáng tiếc, chúng ta vẫn không tìm được ma tinh tạp của bà ta. Dù có tìm thấy… e rằng trên đó cũng có dấu vân tay của bà ta. Chúng ta không thể rút tiền ra được.” Lambert bất đắc dĩ lắc đầu.
Quy định của Tứ Quốc Kim Hành hoàn toàn có lợi cho chính Tứ Quốc Kim Hành.
Một khi dấu vân tay đã được ghi vào ma tinh tạp, thì tấm thẻ ấy chỉ người đó mới dùng được. Người ngoài có cướp được cũng chẳng ích gì.
Đương nhiên…
Người sở hữu ma tinh tạp có thể đến Tứ Quốc Kim Hành để chuyển tài sản của mình cho người khác.
Nhưng nếu người sở hữu ma tinh tạp đột tử mà chưa chuyển nhượng tài sản, thì số tài sản ấy sẽ bị Tứ Quốc Kim Hành nuốt mất. Thực ra, Tứ Quốc Kim Hành làm vậy cũng chẳng còn cách nào khác.
Tổng số kim tệ ghi trên những ma tinh tạp phát hành bên ngoài thực tế gấp mười lần số kim tệ dự trữ của chính Tứ Quốc Kim Hành.
Thế nhưng có rất nhiều đại phú hào. Nói là có một trăm triệu kim tệ.
Ai lại đến ngân hàng rút một trăm triệu kim tệ chứ? Rút ra rồi, e rằng vận chuyển cũng khó khăn. Đây cũng là một trong những lý do Tứ Quốc Kim Hành dám phát hành nhiều ma tinh tạp đến vậy. Mà Tứ Quốc Kim Hành cũng không dám tùy tiện phát hành ma tinh tạp, bởi nơi này do Tứ Quốc cùng quản lý, phía sau còn có Võ Thần ‘O’Brien’ và cường giả loài người sống thọ nhất, ‘Đại Tế Ti’. Không ai dám làm xằng.
“Mười triệu kim tệ, cứ thế mất toi.” Keane đau đớn nói.
Cậu thật sự tiếc khối tài sản khổng lồ ấy.
“Thiếu gia, làm thành chủ không phải chỉ thu gom của cải, còn phải trả lương cho thành vệ quân, tu sửa thành trì, vân vân… tất cả đều cần tiền.” Lambert lại nói.
Keane ngẩn người.
“Hả, làm thành chủ còn phải bỏ tiền ư?” Keane đâu biết nhiều chuyện đến vậy.
“Vì thế ta mới nói mấy trăm nghìn kim tệ này chẳng đáng là bao. May mà quận thành có kho bạc cố định, trong đó hẳn còn không ít tiền.” Lambert nói.
Keane ôm đầu: “A, làm thành chủ hình như vừa khổ vừa phức tạp quá.”
Chương này vẫn chưa kết thúc, mời nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Mời mọi người lưu truyện Bàn Long tại: (m.shuhaige.net) Bàn Long Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Chị.” Keane mong đợi nhìn Jenny, “Chị nhất định phải giúp em nhé.”
Jenny thành thật gật đầu: “Keane, chị nhất định sẽ giúp em.” Cái gật đầu lần này khiến những ngày tháng sau này của Jenny bắt đầu trở nên khổ sở.
Lúc này, Keane, Jenny và Lambert đều không biết.
Khi họ đang đau đầu vì tiền bạc,
thì Linley đang nhàn nhã uống trà lại sở hữu khối tài sản tích lũy suốt hàng nghìn năm của hoàng tộc một vương quốc, lớn đến mức e rằng cả gia tộc họ—gia tộc Jax đã cai quản tỉnh Tây Bắc hơn một nghìn năm—cũng khó lòng sánh kịp.
Dù sao, họ có vơ vét tiền bạc đến đâu cũng không bằng hoàng tộc vương quốc.
“Jenny, Keane.” Linley chợt lên tiếng, “Hai người cứ ở đây nhé, ta đi tu luyện trước.”
Jenny và Keane đều nhìn Linley. Keane cười hì hì nói: “Anh Lei, tối nay đừng tu luyện quá giờ nhé. Nhớ đến ăn tối đấy, hôm nay… chị em sẽ đích thân xuống bếp.”
Jenny lập tức đỏ mặt.
Kể từ sau buổi tiệc lần đó, khi Keane công khai nói Linley là vị hôn phu của Jenny, đông đảo quý tộc ở Xích Nhĩ quận thành thật sự tin là vậy. Đến cả không ít người hầu cũng nghĩ thế, khiến cô gái Jenny không khỏi ngượng ngùng.
“À phải rồi.” Linley mỉm cười, phất tay.
Chỉ thấy trên sàn đại sảnh đột ngột xuất hiện bốn chiếc rương gỗ lớn. Nắp rương đều mở, bên trong chứa đủ loại tác phẩm nghệ thuật, ma tinh hạch quý giá cùng một số vật phẩm hiếm có.
“Đây là…?” Jenny và Keane ngơ ngác.
“Đây là tài sản của gia tộc Horm. Ta không rõ bốn chiếc rương lớn này đáng giá bao nhiêu, nhưng ước chừng hơn một triệu kim tệ. Còn cái này.” Linley lấy ra tám tấm ma tinh tạp, “Đây là ma tinh tạp vô danh của gia tộc Horm, tổng cộng tám tấm, mỗi tấm chắc có hạn mức cố định một triệu kim tệ.”
Lời này Linley nghe được khi phu nhân Wade và hai anh em của bà ta nói chuyện lúc trước. Nhờ vậy hắn mới biết hạn mức của những tấm ma tinh tạp này.
“Cái này… cái này…” Jenny, Keane, thậm chí cả Lambert đều kinh ngạc nhìn Linley.
“Cộng lại chắc cũng gần mười triệu kim tệ. Có số tiền này… hai người quản lý Xích Nhĩ quận thành sẽ không phải eo hẹp quá nữa. Được rồi, ta đi tu luyện đây.”
Linley tiện tay ném tám tấm ma tinh tạp vào trong rương, quay người rời đi.
Jenny, Keane và Lambert nhìn bốn chiếc rương, cùng tám tấm ma tinh tạp có hoa văn phức tạp. Nhất thời, cả ba đều chẳng biết nói gì.
“Chị.” Keane nhìn Jenny.
Jenny ngẩn ngơ nói: “Lúc trước, em nhờ anh Lei bảo vệ chúng ta, hứa trả anh ấy một vạn kim tệ. Vậy mà…”
Hai chị em thật sự không biết phải nói gì. Họ bỏ ra một vạn kim tệ mời người, đối phương chỉ lấy một kim tệ làm tiền đặt cọc. Vậy mà giờ hắn lại tùy tay đưa cho họ khối tài sản gần mười triệu kim tệ.
Mười triệu kim tệ!
Đó là khối tài sản khủng khiếp đến nhường nào.
Vào thời kỳ huy hoàng nhất năm xưa, gia tộc Debs ở vương quốc Fenlai cũng chỉ có tài sản gần một trăm triệu kim tệ. Sau vụ buôn lậu, gia sản suy giảm, chỉ còn mười triệu kim tệ. Nhưng dù vậy, họ vẫn là một đại gia tộc ở vương quốc Fenlai.
“Tiểu thư, thiếu gia, vị tiên sinh Lei này quả thật không tầm thường.” Vẻ mặt Lambert vô cùng nghiêm túc.
Jenny và Keane gật đầu.
Còn phải nói, tùy tay tặng người ta mười triệu kim tệ, sao có thể là người bình thường được?
“Vừa rồi tiên sinh Lei phất tay một cái, bốn chiếc rương đã xuất hiện từ hư không. Nếu ta đoán không sai… tiên sinh Lei có một chiếc nhẫn không gian trong truyền thuyết!” Vẻ mặt Lambert hết sức nghiêm túc.
“Nhẫn không gian?” Jenny và Keane chưa từng nghe nói đến.
Lambert gật đầu: “Đúng vậy, nhẫn không gian là bảo vật vô giá, đồng thời tượng trưng cho địa vị và thực lực trên đại lục Ngọc Lan. Tương truyền có người từng ra giá mấy trăm triệu kim tệ cho một chiếc nhẫn không gian, nhưng chưa từng nghe nói có ai bán nó.”
“Mấy trăm triệu kim tệ?” Jenny và Keane hoàn toàn choáng váng.
Nếu mấy trăm triệu kim tệ chất thành đống trước mắt thì sẽ trông thế nào? Khối tài sản khủng khiếp ấy, họ chẳng dám nghĩ đến.
“Cả tỉnh Tây Bắc cũng chỉ có vị tộc trưởng huyền thoại của gia tộc Jax, người cai quản tỉnh Tây Bắc, mới sở hữu một chiếc nhẫn không gian.” Lambert từng sống nhiều năm ở Xích Nhĩ quận thành, nên cũng biết đôi điều về gia tộc Jax.
“Ông nói… ông cố McKenzie ư?” Keane lập tức hỏi.
Điều khiến gia tộc Jax tự hào nhất chính là tộc trưởng đời thứ nhất Jax và vị tộc trưởng huyền thoại McKenzie Jax.
Năm xưa, Jax chỉ là một thường dân. Sau khi nhập ngũ, ông thăng tiến từng bước, lập nhiều chiến công lớn cho đế quốc O’Brien, cuối cùng thành lập một quân đoàn mới của đế quốc O’Brien—quân đoàn Jax.
Quân đoàn được đặt theo tên Jax, rồi gia tộc Jax cũng ra đời.
Đương kim hoàng đế còn giao cho Jax cai quản tỉnh Tây Bắc, ân sủng của hoàng đế có thể thấy rõ qua đó.
Đương nhiên… tộc trưởng đời thứ nhất nổi danh nhờ tài cầm quân. Còn thực lực cá nhân, đến tận lúc lâm chung ông cũng chỉ là chiến sĩ cấp tám.
Còn McKenzie Jax thì trước năm hai trăm tuổi đã bước vào Thánh Vực.
Cường giả Thánh Vực!
Một gia tộc chỉ cần có cường giả Thánh Vực, chừng nào người ấy chưa chết và gia tộc không mưu phản, vinh quang của gia tộc ấy sẽ không suy tàn.
“Ông cố McKenzie có một chiếc nhẫn không gian ư?” Keane kinh ngạc hỏi.
“Đúng vậy, đó còn là vật do chính bệ hạ ban thưởng năm xưa.” Lambert cảm khái nói, “Gia tộc Jax luôn lấy đó làm niềm kiêu hãnh. Cậu phải biết, ngay cả quốc vương của một số vương quốc trên đại lục Ngọc Lan cũng chẳng có mấy người sở hữu nhẫn không gian.”
Keane và Jenny hoàn toàn cảm nhận được sự quý giá của nhẫn không gian.
“Nhưng ta không ngờ… vị tiên sinh Lei kia cũng có một chiếc nhẫn không gian. Thảo nào, thảo nào hắn chẳng coi mười triệu kim tệ ra gì.”
Keane và Jenny đều có cảm giác như nín thở.
“Ta cứ nghĩ kế thừa chức thành chủ thì địa vị mình đã cao lắm rồi. Còn có thể cho anh Lei một chức quan thật lớn. Nhưng hình như anh Lei…” Keane dường như giờ mới hiểu ra.
Đối với dân thường, thành chủ một quận thành đã có địa vị cao như trời.
Nhưng đối với cường giả như Linley, chức thành chủ ấy chẳng là gì. Muốn giết thì tiện tay giết là được. (Hôm nay đến đây là hết chương một~~~)
Mời mọi người lưu truyện Bàn Long tại: (m.shuhaige.net) Bàn Long Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.