Khi tấm bảng trắng rơi xuống đất, hắn thuận thế lăn một vòng, vai lướt qua mặt đất rồi lập tức xoay người đứng dậy.
Mũi tên lạnh cắm vào tấm ván bên, đuôi tên vẫn còn run rẩy.
Năm ống đã đuổi tới gần, thấy đường phía trước bị hắc y nhân chặn lại, liền rút đoản đao bên hông.
"Bảo vệ điện hạ!"
Ngựa trong rừng vẫn đang phi nước đại, bánh xe va vào gốc cây, thân xe đột ngột nghiêng đi.
Lý Tấn túm lấy vách xe, tay kia đè lại Lý Dữ, xe ngựa suýt nữa ngã nhào, cuối cùng nghiêng nghiêng đâm vào một cây cổ thụ, dừng lại.
Hai người bị chấn động đến mức nhất thời không đứng dậy nổi.
Lý Dữ ngẩng đầu nhìn về phía cửa xe, sắc mặt trắng bệch.
Lý Tấn chống đỡ thành xe, trầm giọng nói: “Đừng ra ngoài.”
Bên ngoài xe, năm ống và bảng trắng một trước một sau, nghênh đón những người áo đen vây quanh.
Đối phương không nói thêm lời nào, lưỡi đao vung lên, thẳng tới ngực năm ống.
Ngũ Đồng nghiêng người tránh né, đoản đao đập vào binh khí đối phương, chấn động đến mức cánh tay tê dại, dưới chân không lùi nửa bước.
Hai con dao găm ngắn trên bảng trắng liên tiếp thò ra, ép một kẻ khác phải vung đao đỡ đòn.
Nhân lúc đối phương đỡ đao, hắn liếc nhìn toa xe.
"Điện hạ, ở lại bên trong! Đừng ra!"
Lời còn chưa dứt, trong rừng lại truyền đến một tiếng dây cung.
Bạch Bản nghiêng người lao về phía cửa xe, mũi tên sượt qua vai hắn, cắm sâu vào bên kia toa tàu.
Ngũ Đồng đột ngột lao về phía trước hai bước, đoản đao chém ngang, đối phương tránh không kịp, ngực bị rạch một vết máu.
Hắc y nhân không tản ra. Mấy người quấn lấy Ngũ Đồng, mấy người kia tiến lại gần xe ngựa.
Bạch Bản lùi lại một bước, canh giữ bên cạnh toa xe, tay trái nắm chặt đoản đao, cánh tay phải búng ra, mũi tên tay áo bắn vút đi, kẻ mặc đồ đen xông lên phía trước nhất ngã xuống đất ngay tại chỗ, không còn hơi thở.
Mấy tên hắc y nhân còn lại bị một mũi tên tay áo trắng kia chấn động, bước chân hơi lệch về phía sau, không dám tùy tiện tấn công nữa.
Thế nhưng cuộc tấn công trong rừng không hề giảm bớt.
Tiếng dây cung trầm thấp lại vang lên lần nữa. Trong bóng tối, cây cung thủ pháp xảo quyệt, lao thẳng về phía hạ bàn của năm ống ở vị trí đứng đầu!
Ngũ Đồng vừa rồi nhát đao kia phát lực quá mạnh, trọng tâm dưới chân chưa thu lại, đợi đến khi nghe thấy tiếng rít xé gió gần mặt đất, muốn vặn người đã muộn.
"Phụt" một tiếng trầm đục!
Mũi tên sắt ba cạnh xé gió lao tới, vừa nhanh vừa hiểm, trực tiếp đâm xuyên mắt cá chân bên phải của năm ống, mũi tên mang theo một vũng máu từ phía bên kia da thịt xuyên ra, cắm chặt vào bùn ẩm ướt trên mặt đất!
Ngũ Đồng mất hết sức chống đỡ, rên lên một tiếng quỳ rạp xuống đất, đoản đao tuột khỏi tay, mồ hôi lạnh lập tức phủ đầy trán, cắn chặt răng.
Mũi tên cung thủ trong bóng tối bắn ra, lộ sơ hở.
Cành lá khẽ rung, lớp da khô rơi lả tả.
Ánh mắt Bạch Bản trong khoảnh khắc mũi tên khẽ vang lên, đã khóa chặt lấy một đoạn cổ mộc cao chọc trời cách đó mười trượng phía trước bên phải.
Hắn không cúi đầu nhìn năm ống đã trúng tên, cổ tay trái phát lực, trở tay rút từ bên hông ra một thanh đoản phi đao, vung tay ném ra!
Lưỡi đao xé gió, chỉ để lại một đường cong lạnh lẽo chói mắt.
"Ư...!"
Một tiếng gào thét ngắn ngủi đến cực điểm nổ tung giữa những cành cây trên cao.
Thanh phi đao đó không lệch một ly, ngang chuôi cắm sâu vào cổ họng cung thủ ẩn giữa tán cây rậm rạp.
Ngay sau đó là một thi thể cầm cung cứng nặng nề đập xuyên qua từng lớp cành lá, từ độ cao hai trượng ngã xuống như hành tây, rơi mạnh xuống đống lá khô, co giật hai cái rồi hoàn toàn không còn động tĩnh.
Mấy tên hắc y nhân ở phía trước vốn định thừa dịp năm ống đổ xuống đất ùa lên, bị một chiêu dứt khoát tàn nhẫn này làm cho kinh hãi dừng bước tại chỗ, lần lượt tìm kiếm vật che chắn bằng đá cây.
Một tên áo đen nhận ra tấm bảng trắng cầm song đao, mắt trợn trừng muốn nứt.
Ngũ Đồng đang quỳ dưới đất nghiến chặt răng, cố gắng chống đỡ chân phải đau đớn muốn đứng dậy. Vết thương xuyên qua mắt cá chân máu chảy không ngừng, nhuộm đỏ từng lớp lá khô dưới chân, chỉ cần dùng chút sức là cơn đau xé rách dữ dội, khiến thân hình hắn lóe lên, lại rơi mạnh xuống mặt đất.
Hắn nhặt con dao găm rơi xuống, cắt bỏ vạt áo vải, quấn qua loa bọc lấy cổ chân bị thương.
Trong rừng liên tiếp vang lên mấy tiếng tên xé gió.
Bạch Bản lăn mình trên mặt đất, trốn đến bên cạnh ống năm, đưa tay kéo hắn dậy.
Năm ống mượn lực nhảy vọt ra phía sau xe ngựa.
Trong xe, Lý Tấn và Lý Dữ cùng cúi thấp người, dán chặt vào ván xe.
"Cửu ca, em sợ." Lý Dữ dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ sáu tuổi, lúc này bị dọa đến run rẩy.
Lý Tấn nuốt nước bọt, mẹ kiếp. Lý tấn là một gia đình trồng hoa hài hòa, làm sao từng thấy cảnh tượng như vậy.
Nhìn Lý Dữ run rẩy, Lý Tấn cũng không tiện nói mình cũng sợ.
Chỉ có thể bảo vệ Lý Dữ dưới thân. "Đừng sợ, có ta ở đây, ta sẽ không để ngươi xảy ra chuyện đâu."
Lý Dữ nắm chặt vải áo của Lý Tấn.
Hắc y nhân cơ hội bao vây xe ngựa lại.
Bạch Bản giơ tay phải lên, cơ quan tụ tiễn kích hoạt, một hắc y nhân ở phía bên phải ngã xuống đất theo tiếng động, chết ngay tại chỗ.
Lại có sát thủ nhảy lên xe ngựa, muốn phá sương mà vào, lại bị tấm bảng trắng một kích chém chết.
Thi thể lăn từ xe ngựa xuống, rơi xuống đất, tung lên một chiếc lá khô.
Bạch Bản không quay đầu lại, tay phải mũi tên lại bắn ra, ép lui hai người đang vòng qua đuôi xe.
Tay trái hắn đoản đao đặt ngang trước ngực, ánh mắt quét qua rừng cây, trầm giọng quát: "Đừng ló đầu ra! Bọn họ đang đợi chúng ta rời khỏi xe ngựa!"
Lời vừa dứt, mấy mũi tên lạnh đã găm chặt vào toa xe, đuôi tên rung động không ngừng.
Ngũ Đồng dựa vào bánh xe ngồi xuống, mồ hôi lạnh túa ra trên trán. Hắn dùng dải vải quấn lấy mắt cá chân, siết đến mức vết thương đau nhói, môi cũng trắng bệch theo.
"Bàn trắng, cung thủ không chỉ có một người."
"Thấy rồi."
Bạch Bản nhìn chằm chằm vào mấy nơi cành lá khẽ động trong rừng, ngón tay đã đặt lên phi đao bên hông.
Hắc y nhân không vội tấn công nữa. Mấy người phân tán vị trí, lưỡi đao hướng ra ngoài, từng bước áp sát xe ngựa.
Những người còn lại thì trốn sau gốc cây, chờ cung thủ hỗ trợ xé rách sơ hở.
Họ đã sớm nắm rõ số người trong toa tàu, cũng biết bên ngoài xe chỉ còn lại ván trắng và năm ống bị thương.
Bên hông lại lao lên hai tên áo đen, mục tiêu lần này là năm ống bị thương, bảng trắng giơ tay muốn tiếp tục bắn ám khí.
Tụ tiễn đã dùng hết, không còn cách nào khác, chỉ có thể cầm song đao nghênh đón hắc y nhân.
Hắc y nhân mắt tinh, liếc mắt một cái đã nhìn thấu trong tay áo hắn không còn ám khí nữa, quát lớn: "Cùng lên đi, ám bảo của hắn dùng hết rồi!"
Những người còn lại tinh thần phấn chấn, không còn kiêng dè gì nữa, đồng loạt hợp vây đánh tới.
Hai kẻ trước đó đang giao chiến với bảng trắng áp sát mặt, hai tên sát thủ khác lao tới năm ống cũng xoay lưỡi đao, cùng lúc kẹp đánh vào bảng.
Trong chớp mắt, bốn tên tử sĩ áo đen vây kín tấm bảng trắng vào giữa, lưỡi đao từ khắp nơi chém tới, không để lại chút kẽ hở nào.
Bạch Bản Song Thủ xoay chuyển nhanh chóng, tay trái đỡ thanh trường đao chém xiên, lưỡi dao phải ngắn đâm mạnh khiến một người áp sát lùi lại.
Lá khô trong rừng bị giẫm đạp bay, tiếng kim loại va chạm liên tiếp nổ vang.
Thiếu đi sự dựa dẫm tầm xa là Tụ Tiễn, hắn chỉ có thể hoàn toàn dựa vào thân pháp quấn lấy nhau, áp lực tăng gấp bội.
“Cửu ca...” Lý Dữ ở trong lòng Lý Tấn giọng run rẩy, “Bọn họ sẽ vào sao?”
"Sẽ không."
Lý Tấn đè chặt hắn xuống dưới thân, cố gắng giữ vững âm thanh.
"Có bảng trắng và năm ống ở đó, họ không vào được."
Lời này nói chắc chắn, nhưng trong lòng Lý Tấn không có chút nắm chắc nào.
Hắn chẳng qua chỉ là một người hiện đại mới xuyên không được bao lâu, đừng nói giết người, ngay cả đao thật sự cũng chưa từng chạm vào.
Lúc này bên cạnh tiếng tên không ngừng vang lên, bên ngoài toa xe bất cứ lúc nào cũng có người xông vào, hắn chỉ có thể bảo vệ chặt chẽ Lý Dữ, ngay cả hơi thở cũng không dám nặng nề.
Mái xe đột nhiên trầm xuống.
Có người bước lên.
Lý Tấn ngẩng đầu, xuyên qua khe hở của toa xe nứt ra, nhìn thấy một mũi đao đang từ trên cao thò vào, dọc theo tấm ván gỗ chậm rãi lướt qua.
Lý Dữ sợ đến mức toàn thân run lên.
Lý Tấn lập tức che miệng hắn lại, tay kia sờ về phía chân, nắm lấy một đoạn thanh gỗ càng xe gãy.
Mũi đao đâm mạnh xuống!
Lý Tấn ôm lấy Lý Dữ lăn sang bên cạnh. Lưỡi đao đâm vào ván xe, cách vai hắn chỉ nửa tấc.
Lý Tấn vung thanh gỗ, gắt gao ghì chặt thân đao, hắc y nhân không cách nào thu hồi.
Ngũ Đồng nhịn đau nhảy từ bên hông xe, đoản đao đâm xuyên mắt cá chân của hắc y nhân trên đỉnh.
Phía trên truyền đến một tiếng hừ lạnh.
Người áo đen lộn người ngã xuống nóc xe, đập vào bên cạnh càng xe.
Lại có mấy mũi tên bay tới, Ngũ Đồng nghiêng người tránh thoát.
Bạch Bản giơ tay ném phi đao, đánh trúng cung thủ đang giấu sau gốc cây trong đó, truyền đến một tiếng kêu thảm thiết ngắn ngủi, rồi im bặt.
"Đổi chỗ!" Hắn quát lớn, những cung thủ khác lại bắn tới.
Năm ống cố gắng gượng đứng dậy, chân vừa mới dùng sức, vết thương đã đau đến mức trước mắt tối sầm.
Hắn nghiến răng, ném con dao găm trong tay về phía kẻ đang nằm dưới đất.
Đoản đao cắm thẳng vào ngực kẻ đó, giãy giụa một chút rồi hoàn toàn không nhúc nhích.
"Thật sự tưởng lão tử chỉ biết chịu tên sao?"
Năm ống thở hổn hển, đỡ lấy bánh xe.
Bạch Bản hạ gục tất cả mấy người đang vây lại, liếc nhìn năm ống: "Có tiến bộ."
"Ngươi dạy tốt lắm."
"Vậy thì đừng chết ở đây." Bạch Bản vừa dứt lời, trong rừng bỗng vang lên một tràng tiếng dây cung rung động.
"Chết tiệt." Ngũ Đồng thầm mắng. Nghe tiếng, đây không phải là động tĩnh mà mấy cung thủ có thể phát ra.
Không phải một hai tiếng, mà là hơn hai mươi cây cung đồng loạt kéo căng, cùng lúc bắn tên!
“Nằm xuống!”
Bạch Bản quát lớn, lao mạnh về phía Ngũ Đồng.
Mưa tên bắn ra dày đặc từ trong rừng, như một đám mây đen đè lên cành.
Mũi tên cắm vào xe ngựa, thân cây và bùn đất, kêu lách tách. Vách ngoài toa xe trong chớp mắt đã cắm đầy tên, mảnh gỗ văng tung tóe, cơ thể xe bị bắn đến rung chuyển liên hồi.
Lý Tấn một tay đè ngã Lý Dữ, che chở bên dưới.
"Đừng ngẩng đầu!"
Lý Dữ siết chặt vạt áo hắn, toàn thân run rẩy.
Một đợt mưa tên vừa qua, trong rừng lập tức truyền đến tiếng dây cung thứ hai.
Bạch Bản xoay người lăn ra phía sau xe ngựa, ngước mắt nhìn vào trong rừng.
Giữa cành lá bóng người trùng điệp, cung thủ phân tán sau mấy cái cây, rõ ràng đã sớm bố trí trận thế.
"Bọn họ không phải mấy người, mà là cả một đội cung thủ!" Ngũ ống dựa vào bánh xe, sắc mặt tái nhợt, vẫn cố gắng giơ đoản đao lên.
"Đừng đứng dậy!" Bạch Bản quát khẽ, "Bọn họ đang nhìn chằm chằm vào toa tàu, ai ló đầu ra thì người đó chết trước."
Vòng mưa tên thứ hai lại ập đến.
Ngũ Đồng cúi thấp người, vài mũi tên sượt qua đỉnh đầu hắn, cắm sâu vào bánh xe.
Hắn nghiến răng chịu đựng cơn đau nhói ở mắt cá chân, chộp lấy một mũi tên rơi bên cạnh rồi gãy mạnh.
"Bàn trắng, cứ tiếp tục chịu đựng thế này, toa xe không trụ được bao lâu đâu!"
Bạch Bản không trả lời.
Hắn nhìn chằm chằm vào hướng mũi tên bắn tới, nhanh chóng phán đoán cung thủ chia thành hai hàng.
Đối phương không vội xông lên, mà dùng mưa tên phong tỏa cửa xe và xung quanh, ép họ bị vây chết bên cạnh xe ngựa.
"Điện hạ dịch về phía đuôi xe, nằm xuống," Bạch Bản cất cao giọng nói.
Lý Tấn nghe thấy tiếng gọi, cùng Lý Dữ hai người dựa vào sàn xe ngựa di chuyển ra sau.
Mũi tên không ngừng xuyên qua tấm ván gỗ, một số mũi tên đã cắm vào vị trí họ vừa đứng.
Lại một đợt bắn đồng loạt ập tới.
Bạch Bản nhân lúc thế tên hơi ngừng lại, vươn người vung phi đao.
Phi đao xuyên qua cành lá, trong rừng truyền đến một tiếng hừ lạnh, một cung thủ từ sau gốc cây ngã xuống.
"Ngựa đã chết rồi, không đi được nữa, hiện tại chỉ có thể đợi bọn chúng dùng hết tên." Bạch Bản nói.
"Chân thế nào, còn cử động được không?"
"Không vấn đề gì." Ngũ Đồng chống đoản đao đứng dậy, vừa bước một bước, chân bị thương liền đau đến mềm nhũn.
Suýt chút nữa quỳ xuống, Bạch Bản túm chặt lấy vai hắn, kéo hắn ra sau bánh xe.
"Bớt cố tỏ ra mạnh mẽ."
"Túi tên của họ tối đa chỉ chứa mười hai mũi, đã bắn sáu mũi rồi, còn sáu ống nữa, ta ra ngoài dẫn họ bắn tên."
"Chỉ có ngươi như vậy, ra ngoài là chịu chết, ngoan ngoãn ở yên đó."
Ngũ Đồng nhếch mép, không tranh cãi nữa.
Một đợt mưa tên mới lại bắn tới.
Tấm ván xe ngựa bị bắn thủng một vết nứt.
"Bàn Trắng!" Ngũ Đồng lớn tiếng nói, "Đuôi xe có khe hở, có thể ra ngoài!"
Ở đó có một khe hở bị mưa kiếm đâm thủng, miễn cưỡng đủ cho một người đi qua. Bạch Bản thấy vậy, một chưởng mở rộng lỗ hổng.
Lý Tấn đỡ Lý Dữ dậy, khom người cúi người.
Năm ống ôm Lý Dữ xuống xe ngựa, mưa tên lại ập đến.
“Nằm xuống!”
Lý Tấn lập tức nằm rạp xuống đất.
Bạch Bản vung dao găm chặn mũi tên xuyên qua khe hở bắn xuống, Ngũ Đồng ôm Lý Dữ thuận thế lăn xuống dốc.
Vài mũi tên sắc bén xuyên qua toa xe, sượt qua vai Lý Tấn rồi cắm vào tấm ván gỗ.
Mưa tên lại rơi xuống.
Mũi tên găm đầy xe ngựa, mấy chiếc cuối cùng xuyên qua ván xe, thùng xe rung lắc dữ dội.
Khi tiếng tên dần dứt, Bạch Bản đột ngột đứng dậy, nắm lấy cổ áo Lý Tấn.
"Đi!"
Ngay khoảnh khắc họ lao ra từ đuôi xe, trong rừng lại vang lên tiếng dây cung.
Bạch Bản quay người vung đao, đập tan hai mũi tên đang lao tới. Những mũi Tên còn lại rơi xuống sau lưng, cắm phập vào toa xe và bùn đất.
Ngũ Đồng lê đôi chân bị thương ôm lấy Lý Dữ lảo đảo lao tới, bốn người mượn thân xe che chắn, xông vào một bụi cây bên cạnh.
Tấm ván trắng nằm sau gốc cây, sắc mặt trầm xuống.
Cung thủ dừng lại một lát, ngay sau đó, lại có một nhóm người áo đen mượn khoảng trống mưa tên ngừng lại, vòng qua xe ngựa, bao vây về phía bụi cây nơi họ ẩn náu.
Bạch Bản đưa một thanh đoản đao cho Ngũ Đồng nói nhỏ: "Mưa tên vừa dừng, bọn họ sẽ xông lên. Ngươi ở lại bảo vệ hai vị điện hạ. Phần còn lại giao cho ta."
Năm ống nhận lấy dao găm, tựa lưng vào thân cây ngồi xuống.
"Được."
Lý Tấn lại một lần nữa bảo vệ Lý Dữ ra sau lưng.
Lần này, hắn không nói thêm "Đừng sợ".
Bởi vì hắc y nhân đã xuất hiện trong vòng mười bước.
Hai người đi đầu một trái một phải lao tới, lưỡi đao nhắm thẳng vào sau cái cây nơi tấm bảng trắng ẩn nấp.
Bạch Bản nghiêng người tránh qua, đoản đao lướt sát cổ tay một người, trở tay đỡ thêm nhát đao khác.
Tia lửa lóe lên, hắn bị ép phải lùi lại nửa bước.
Năm ống chống thân cây miễn cưỡng đứng dậy. "Đừng ra."
Lý Tấn nắm chặt tay, chắn trước mặt Lý Dữ.
Lý Dữ không nói gì, chỉ nắm lấy vạt áo hắn, các đốt ngón tay trắng bệch.
Lại một tên hắc y nhân vòng qua thân cây, mũi đao vừa thò ra, năm ống liền lao tới, dùng vai húc văng đối phương.
Chân bị thương rơi xuống đất, thân hình hắn đột nhiên nhoáng lên một cái, suýt chút nữa quỳ rạp xuống, nhưng con dao găm trong tay đã đâm vào dưới sườn kẻ đó.
Tiếng va chạm trầm đục của lưỡi đao đâm vào da thịt vang lên, tên áo đen kia toàn thân cứng đờ, khó tin cúi đầu nhìn mũi dao găm lộ ra dưới sườn, thân hình nặng nề đổ ập xuống đống lá rụng.
Tấm bảng trắng bị ba tên tử sĩ áo đen quấn chặt lấy, đoản đao bay lượn không ngừng, tiếng kim loại va chạm vang lên không dứt bên tai.
Ba người thay phiên nhau tấn công dữ dội, một đao chém ngang lưng, đâm thẳng vào sườn, tung ra một chiêu ngang khóa chặt đường lui, mỗi chiêu đều tàn nhẫn, không cho hắn chút sơ hở nào.
Ngũ Đồng mượn đà xung kích còn hơi lảo đảo lùi lại nửa bước, chân phải bị thương nặng nề nghiền lên bùn đất, cơn đau xé rách như chớp mắt xông lên đỉnh đầu, trước mắt tối sầm từng đợt.
Hắn nghiến chặt răng, lưng ghì chặt vào thân cây thô ráp, thở hổn hển, đoản đao trong tay đặt ngang trước người để đề phòng những kẻ địch còn lại.
Sâu trong rừng cây, phía sau đội ngũ cung thủ, Trương Thượng thư đứng lặng giữa bóng cây. Ánh mắt xuyên qua từng lớp cành lá, gắt gao nhìn chằm chằm vào mấy người kia.
Chu Bình đứng bên cạnh hắn, đã tháo tấm vải đen che mặt xuống, tay phải ấn chặt vào ngực, máu tươi không ngừng rỉ ra từ kẽ ngón tay, nhuộm đỏ vạt áo.
Hơi khom người, cố nén cơn đau dữ dội do vết thương mang lại, giơ tay chỉ vào tấm bảng trắng đang quấn lấy nhau, giọng khàn đặc: "Đại nhân, kẻ chặn giết mấy huynh đệ ta giữa đường hôm đó chính là hắn."
Trương Thượng thư nhìn theo hướng Chu Bình chỉ, ánh mắt rơi vào con dao găm trắng đang bay lượn, khóe miệng kéo ra một nụ cười lạnh lẽo.
Hắn đưa tay, nhận lấy cây cung từ tay cung thủ.
Cung thân vào tay, Trương Thượng thư hơi cân nhắc một chút, lắp tên, kéo dây cung.
Tấm bảng trắng đang giao chiến với người áo đen. Lưỡi đao từ bên trái chém tới, hắn nghiêng người né tránh, dao găm gạt lưỡi đao của người kia ra, chân vừa đổi vị trí, bên tai bỗng lướt qua một tiếng xé gió sắc nhọn.
Hắn nghe thấy, nhưng đã không kịp né tránh.
Mũi tên cắm vào vai, thân hình Bạch Bản khựng lại, con dao găm trong tay suýt nữa tuột khỏi tay, đao của hắc y nhân lập tức chém xuống.
Hắn cưỡng ép nghiêng người, lưỡi đao lướt qua vạt áo, rơi xuống thân cây bên cạnh.
"Bài trắng!"
Bạch Bản giơ tay che vai, máu tươi nhanh chóng rỉ ra từ kẽ ngón tay.