Trương Thượng thư nhìn Đỗ Tam Nương trước mắt, ánh mắt lạnh lùng.
"Tại sao ngươi lại xuất hiện ở đây?"
Đỗ Tam Nương chạm phải ánh mắt đầy nghi ngờ của Trương Hằng, đáy lòng không khỏi khiếp sợ, thân hình hơi co về phía sau.
"Vâng, là lão phu nhân nghe nói phu quân tỉnh rồi, bảo ta qua xem thử..."
Trương Hằng ánh mắt sắc như đuốc, từng bước áp sát: "Đã phụng mệnh đến đây, sao không đường hoàng thông báo vào trong, lại trốn dưới chân cửa sổ, ý đồ gì?"
Đỗ Tam Nương nâng con mèo trắng trong lòng lên, rụt rè nói.
“Vừa rồi nô gia nhất thời không ôm chặt, Oanh ca nhi chạy loạn khắp nơi, nô nhà là đuổi bắt mèo mới tới dưới cửa sổ này.”
Trương Hằng rũ mắt quét qua con mèo trắng đang co rúm trong lòng nàng, nỗi nghi ngờ trong đáy mắt vẫn chưa tan, ánh nhìn nặng nề vẫn khóa chặt trên mặt nàng.
Đỗ Tam Nương bị nhìn chằm chằm đến toàn thân căng cứng, mày mắt cụp xuống, giọng nói mềm mại yếu ớt, một bộ dạng rụt rè không nơi nương tựa:
“Lão gia nhìn nô gia như vậy, thật sự... dọa nô nhà rồi.”
Cửa phòng "kẽo kẹt" một tiếng bị kéo ra.
Lâu thị từ trong phòng bước ra, trên mặt vẫn rõ ràng như cũ, hai mắt đỏ ngầu, nỗi bi phẫn đầy lòng không chỗ trút ra.
Nghe thấy lời nói nũng nịu của Đỗ Tam Nương, lửa giận lập tức xông lên đỉnh đầu.
"Cút ra ngoài! Yêu tinh chết tiệt, chạy vào trong sân của ta mà nổi giận gì thế?!" Lâu thị nghiêm giọng quát tháo, giọng nói sắc nhọn.
Đỗ Tam Nương trong lòng sợ hãi, vội vàng lách mình trốn ra sau lưng Trương Hằng, chỉ thò nửa cái đầu ra, tư thái ôn thuận nhút nhát, không dám đối đầu với chủ mẫu, khẽ thì thầm đáp lại:
“Phu nhân bớt giận, là lão phu nhân nghe nói phu Nhân tỉnh lại, lo lắng thân thể phu
Lâu thị hai mắt đỏ ngầu, tóc mai rối bời, không có chút dáng vẻ quan lại quý phụ nào. Thối lương cười lạnh một tiếng.
"Thăm hỏi? Đâu phải là thăm hỏi! Nàng ấy mong ta điên, mong chờ ta bệnh, hy vọng ta chết không yên lành đúng không!"
Lâu thị bước lên một bước, lồng ngực phập phồng dữ dội, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm Đỗ Tam Nương đang trốn sau lưng Trương Hằng, hận ý ngút trời.
Con ta vừa đi, ngày nào cũng lấy nước mắt rửa mặt, đau đến mức không muốn sống! Các ngươi từng người một thì hay rồi, đều muốn xem trò cười của ta.
Đừng tưởng ta không biết trong lòng các ngươi nghĩ gì, ai nấy đều mong ta chết tử tế.
Lão thành bà già của Từ An Đường kia, còn phái ngươi một thứ hồ mị như vậy đến trước mặt ta giả vờ người tốt! An tâm cái gì chứ!”
"Đủ rồi!"
Lời này khiến cả mẹ cũng chửi bới, sắc mặt Trương Hằng lập tức tái mét.
Quay đầu nói với Đỗ Tam Nương: "Người ngươi đã thấy rồi, còn không mau quay về."
Đỗ Tam Nương thân thể hơi run lên, bị những lời lẽ độc ác này của Lâu thị dọa cho mặt mày trắng bệch, ôm chặt Bạch Miêu Oanh ca nhi trong lòng, vội vàng thu tay hành lễ, không dám nói nhiều, bước chân vội vã rời khỏi sân viện.
Trương Thượng thư nhìn bóng lưng Đỗ Tam Nương rời đi, giữa đôi mày đầy vẻ phiền muộn, không còn để ý đến Lâu thị đang gần như sụp đổ nữa, xoay người đi thẳng vào thư phòng, sai hạ nhân đi gọi quản gia tới.
Ba điều trong bóng tối nhìn rõ mồn một cảnh tượng này.
Bóng cây dày đặc, bao bọc lấy thân hình hắn, ẩn nấp sau những cành cây thô kệch.
Tìm con mèo trắng Oanh ca trong lòng Đỗ Tam Nương dường như có cảm ứng, khi đi ngang qua tường viện, đột nhiên quay đầu nhìn về hướng bóng đen ẩn nấp, tai khẽ run lên, thoáng chốc lại sợ hãi rụt vào trong ngực Đỗ tam nương.
Đỗ Tam Nương bước chân không dừng, xách váy đi nhanh qua cửa trăng, hướng về phía Từ An Đường.
...
...
Hứa Châu, quán trọ bên cạnh quan đạo.
Chủ sạp bưng tới ba bát mì chay, đặt trước mặt gia đình ba người, nước dùng nóng hổi bốc lên hơi nóng trắng xóa, hương thơm phả vào mặt.
Đứa trẻ nhìn những vệt dầu nổi lềnh bềnh trong bát, cổ họng lăn động, không nhịn được nuốt nước bọt một cách hung hăng, đôi mắt dán chặt vào mặt nóng.
Người đàn ông nhìn thấy, khẽ gật đầu với đứa trẻ.
Được cho phép, đứa trẻ lập tức nắm chặt đũa gỗ thô, cúi đầu ăn ngấu nghiến, ngáy khò khè bám vào mì.
Phụ nhân cầm đũa lên, đầu ngón tay hơi trầm xuống, không lập tức bắt đầu ăn, giữa đôi lông mày hiện lên vẻ u sầu khó tả.
Nàng hạ thấp giọng, cẩn thận tránh né chủ tiệm đang bận rộn bên cạnh, nhìn về phía người đàn ông bên hông.
“Cha hắn, chúng ta còn có thể về kinh thành không?”
Đầu ngón tay nam nhân nắm đũa trúc, cứng đờ giữa không trung, thật lâu không lên tiếng.
Người phụ nữ thấy hắn như vậy, liền không truy hỏi nữa, thở dài nặng nề.
Chuyến chạy trốn lần này quá vội vàng, ba con gà mái trong nhà củi không kịp mang đi, mấy ngày trôi qua, giờ đây cũng chẳng biết sống chết ra sao.
"Cha, mẹ, tại sao chúng ta không về nhà?" Đứa trẻ nhỏ tuổi bới bát mì trong bát, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn xám xịt lên, đầy vẻ ngơ ngác tủi thân.
Mấy ngày liên tục lên đường, đói rét bức bách, thân hình nhỏ bé đã sớm không chịu nổi nữa, trong lòng chỉ nhớ về ngôi nhà ấm áp ở kinh thành.
Người đàn ông giơ tay lên, lòng bàn tay thô ráp nhẹ nhàng xoa đỉnh đầu đứa trẻ.
“Thủy nô ngoan, kiên trì thêm chút nữa.” Nam nhân dịu giọng, nhẹ nhàng trấn an.
“Đợi chúng ta đến nhà ông nội Hứa Châu, ngươi có thể cùng Trĩ ca nhi chơi đùa, không cần phải ngày đêm lên đường nữa.”
Đầu ngón tay người phụ nữ nắm đũa hơi siết chặt, bà do dự một lát rồi lên tiếng:
"Cha hắn, ta vẫn luôn không dám hỏi ngươi." Nghi vấn trong lòng nghẹn lại suốt dọc đường.
“Rốt cuộc ngươi đã phạm phải sai lầm gì? Việc tốt đẹp không cần nữa, nhà cũng không dám về, muốn đưa vợ con chúng ta về quê?”
Hóa ra gia đình ba người lưu lạc, chính là gia tộc ngỗ tác vốn nên về quê thăm thân.
Động tác lột mặt của người đàn ông đột nhiên khựng lại: “Những gì không nên hỏi thì đừng hỏi.”
Người phụ nữ nhìn gương mặt nghiêng căng thẳng tiều tụy của chồng, ngày đêm bôn ba vất vả, sự mệt mỏi bất an trong đáy mắt ngày càng nặng nề, bà đều nhìn thấy hết.
Trong lòng chua xót bất lực, chỉ có thể khẽ thở dài, giữa đôi mày đầy vẻ đau lòng.
"Ta không trách ngươi." Nàng hạ giọng, giọng nói trầm xuống rất thấp.
“Chỉ là chúng ta là người một nhà. Một nhà sống qua ngày, làm gì có đạo lý giấu giếm? Ngươi ngày đêm nén tâm sự, một mình lo sợ, ta nhìn mà trong lòng khó chịu.”
Lưng nam nhân cứng đờ chậm rãi thả lỏng, đầu ngón tay nắm chặt đũa cũng hơi buông ra.
"Mẹ nó, không phải ta cố ý giấu ngươi không nói." Nam nhân mày mắt trầm xuống, đầy vẻ bất lực và sợ hãi.
"Chỉ là việc này liên quan trọng đại, thêm một người biết được thì sẽ có thêm phần hung hiểm. Ta không muốn mẹ con các ngươi đi theo ta mạo hiểm."
Hắn vốn luôn cẩn thận, cũng biết thủ đoạn che mặt diệt khẩu của quyền quý tàn nhẫn đến mức nào.
Khoảnh khắc nhận ra có điều không ổn, hắn quyết đoán từ bỏ con đường về quê định, tạm thời đổi hướng, mang theo vợ con chạy trốn đến nhà biểu cữu Hứa Châu.
Hai vợ chồng đang nói chuyện thì bỗng truyền đến tiếng vó ngựa hỗn loạn dồn dập, giẫm nát bụi đất dọc đường, từ xa vọng lại gần.
Một đội quan binh cưỡi ngựa mặc sai dịch, thắt lưng đeo đao thép, trực tiếp ghìm cương dừng lại trước sạp mì.
Nhìn rõ người tới, không có tường nào che chắn, chẳng chỗ trốn. Hắn lập tức quay đầu đi, ánh mắt sốt ruột ra hiệu cho phụ nữ cúi đầu xuống.
Phụ nhân hoảng hốt, vội vàng đưa tay ôm chặt thủy nô bên cạnh vào trong ngực, duỗi tay đè đầu đứa bé, còn mình thì cúi đầu, nhìn xuống đất bùn dưới chân, giả vờ như dân thường đang đi đường nghỉ ngơi.
Chủ sạp thấy quan sai tới, vội vàng chất đống thần sắc tươi cười, bước nhanh tiến lên cúi người hầu hạ: “Mấy vị quan gia vất vả suốt chặng đường, là muốn uống trà hay ăn mì? Tiểu nhân món mì nóng này giải mệt nhất.”
Lời còn chưa dứt, tên quan sai cầm đầu đã giơ tay đẩy mạnh một cái, lực đạo hung hãn, trực tiếp đẩy chủ sạp lảo đảo lùi lại hai bước.
"Tránh ra! Đừng ồn ào nữa, cản trở việc của gia!"
Quan sai giọng điệu hung hãn, mày mắt sắc bén, căn bản lười để ý đến người bán hàng rong, ánh mắt xuyên thẳng qua lều cỏ trống rỗng, khóa chặt lấy gia đình ba người đang ngồi, sải bước đi về phía ngỗ tác.
Đế giày nặng nề giẫm lên bùn đất, áp lực lập tức bao trùm lấy gia đình ba người.
Hắn dừng lại trước mặt ngỗ tác, nở một nụ cười âm lãnh, từng chữ rõ ràng, mang theo hàn ý kiên định: "Hà sư phụ, coi như là để cho các huynh đệ tìm kiếm thật tốt."
Người đàn ông tự biết hành tung đã bị lộ hoàn toàn, che giấu thêm cũng vô ích, lập tức chậm rãi đứng dậy, miễn cưỡng nặn ra một tia thần sắc quen thuộc.
"Lương soái, thật là trùng hợp, lại gặp nhau ở nơi này."
"Đừng giả ngốc." Lương Soái lạnh lùng ngắt lời, hoàn toàn không ăn bộ làm tịch này của hắn.
Đám sai dịch xung quanh đã lặng lẽ vây lại, phong tỏa mọi đường đi.
Nam nhân khom người buông tay, tư thái cung kính sợ hãi, thấp giọng hỏi: "Tiểu nhân hoảng sợ, không biết lương soái đuổi theo suốt dọc đường, tìm tiểu nhân vì việc gì?"
Lương Soái nhìn chằm chằm hắn, mí mắt hẹp dài chậm rãi híp lại, chỉ còn một khe hở âm u, ý cười lạnh lẽo: "Hì hì, bớt nói nhảm đi theo ta."
Người đàn ông đè nén sự hoảng loạn trong lòng, cắn răng mở miệng biện giải: “Nhưng Trương đại nhân trước đó đã dặn dò, lệnh cho ta trở về quê nhà Bộc Dương thăm người thân.”
"Bộc Dương?" Lương soái nhướng mày, giọng điệu mang theo vẻ lạnh lùng đầy giễu cợt, "Vậy tại sao người ngươi lại xuất hiện ở địa giới Hứa Châu?"
Người đàn ông nhất thời nghẹn lời.
"Mấy anh em chúng ta ngày đêm bôn ba, chuyên môn chạy đến quê nhà Bộc Dương của sư phụ Hà, cuối cùng lại hoàn toàn vồ hụt."
Giọng Lương Soái âm trầm, mang theo vài phần hung ác đầy vẻ trêu ngươi, lập tức bước lên một bước, khí thế áp bách mười phần:
"Hà sư phụ, món nợ đùa giỡn quan phủ, tự ý bỏ trốn này, người định tính thế nào?"
Ngỗ Tác theo bản năng lùi lại một bước, sắc mặt trắng bệch, đầy mắt hoảng sợ, tay chân đều cứng đờ.
"Đừng phí lời nữa, đi theo chúng ta thôi, Hà sư phụ." Lương Soái lạnh lùng nói.
Nam nhân cổ họng chuyển động, gian nan nuốt xuống một ngụm nước bọt, thanh âm hơi run rẩy, mang theo sự hoảng loạn khó có thể che giấu: “Đi... đi đâu...?”
Lương soái rũ mắt nhìn hắn, đáy mắt không chút hơi ấm, từng chữ một, lạnh lùng kiên quyết:
"Trả lại nơi ngươi nên đến."
Ngỗ tác trong lòng hiểu rõ, thủ đoạn của Trương Thượng thư tàn nhẫn, tất nhiên sẽ không bỏ qua cho mình. Hắn tuyệt đối không ngờ rằng, truy binh của đối phương lại đến nhanh như vậy.
Hắn không còn cố tỏ ra mạnh mẽ nữa, hai đầu gối cong xuống đất.
"Lương soái, ta thật sự chưa nói gì cả! Cầu xin ngài tha cho ta một mạng!"
"Cha nó! Cha!"
Đứa trẻ bên cạnh thấy cha quỳ xuống, lập tức sợ đến mức khóc lớn, giãy giụa muốn xông lên. Người phụ nữ vội vàng đưa tay túm chặt đứa bé lại, ôm chặt lấy lòng, không dám để nó lại gần.
Lương Soái nhìn đứa trẻ khóc thảm thiết, cười nhạo một tiếng, giơ tay định véo má đứa bé.
Thủy nô nước mắt lưng tròng, thấy hắn đưa tay tới, lập tức há miệng cắn mạnh, lại bị Lương soái nhẹ nhàng nghiêng người tránh ra.
Lương Soái nhìn cảnh này, quay đầu nhìn thuộc hạ phía sau, cười lớn: "Thằng nhóc này cũng khá mạnh."
Lời vừa dứt, đám quan sai phía sau lập tức bùng nổ những tràng cười ầm ĩ.
Ngỗ tác nằm rạp trên mặt đất, liên tục dập đầu xuống bùn lầy, trán dính bụi đất. Giọng nói đầy vẻ khẩn thiết: "Cầu lương soái đại từ đại bi, tha cho chúng ta một mạng đi."
Trên mặt lương soái treo nụ cười giả tạo, từ trên cao nhìn xuống người đang quỳ dưới đất.
"Hà sư phụ nói gì thế. Con từ kinh thành chạy trốn đến Hứa Châu, chắc hẳn đoạn đường này rất vất vả."
Huynh đệ chúng ta đến đây, chẳng qua là muốn hàn huyên tâm sự với Hà sư phụ mà thôi.
Ngỗ tác toàn thân run rẩy, ngước mắt hoảng sợ bất an nhìn hắn: "Tự cựu... hàn huyên chuyện cũ gì?"
Nụ cười trên mặt Lương soái dần thu lại, giọng điệu lạnh đi vài phần: “Chúng ta một đám huynh đệ, từ Bộc Dương thúc ngựa phi nước đại đến Hứa Châu, ai nấy đều bôn ba mệt mỏi rã rời. Hà sư phụ, đừng gọi huynh trưởng chúng ta phải tốn nhiều công sức nữa.”
Ngỗ tác trong lòng hiểu rõ, hôm nay là khó thoát khỏi kiếp nạn. Hắn ngước mắt nhìn lương soái, giọng khàn đặc hèn mọn.
“Vợ con ta không biết gì cả, cầu xin ngươi tha cho họ, ta sẽ thành thật theo các ngươi quay về, tuyệt đối không phản kháng!”
"Cha hắn!" Người phụ nữ nghe vậy lập tức nước mắt như mưa, nắm chặt ống tay áo hắn, giọng nức nở kiên quyết: "Ta chết cũng sẽ không rời xa ngươi!"
Thủy nô trong ngực cũng khóc đến thở không ra hơi, bàn tay nhỏ nắm chặt góc áo của phụ thân, nghẹn ngào cầu xin: “Cha, đừng bỏ lại thủy nô.”
Lương soái thần sắc lạnh băng, không chút động dung, thẳng thừng từ chối: "Không được, cấp trên điểm danh, muốn là cả nhà các ngươi."
Ngỗ tác không chịu từ bỏ ý định, vẫn khổ sở cầu xin, đáy mắt tràn đầy tuyệt vọng: “Lương soái, nể tình cảm quen biết ngày xưa, cầu ngươi giơ cao đánh khẽ, tha cho vợ con ta đi.”
"Hà sư phụ, đừng làm khó chúng ta." Lương soái giọng điệu đạm mạc, mang theo sự cứng rắn không cho phép nghi ngờ, "Đi thôi."
Bạch Bản đến muộn một bước cuối cùng nhìn thấy là, Lương Soái lạnh lùng đứng ngoài quan sát. Một tiếng ra lệnh, quan sai tiến lên thô lỗ kéo giật, cứng rắn kéo người đang quỳ trên đất dậy, trở tay trói chặt.
Phụ nhân khóc lóc bảo vệ chặt chẽ, thủy nô nhỏ tuổi xé lòng gào thét cha, nhưng căn bản không chống lại được lực đạo của đám sai dịch.
Đoàn người áp giải gia đình ba người đang giãy giụa khóc lóc, nhảy lên ngựa, vó ngựa tung bụi, đoàn người hùng hổ rời khỏi bãi cỏ tranh.