Sau một trận chiến sinh tử, rồi vụ nổ lớn trên vách núi sau trận chiến, trong hai phen ấy, cả đoàn chỉ mất hai nhân vật trong cốt truyện và một thành viên tiểu đội Luân Hồi. Tính ra, thương vong của mọi người đã ở mức rất thấp. Dù sao kẻ họ phải đối mặt cũng là ác ma viễn cổ Viêm Ma. Cho dù chỉ có ba phần sức mạnh, đánh bại nó rồi sống sót cũng tuyệt đối chẳng dễ dàng. Vì vậy, chỉ chết ba người cũng không thể xem là tổn thất lớn.
Đó chỉ là con số trên mặt chữ. Theo lối suy nghĩ trước nay của Sở Hiên, lần này mọi người lời to, bởi không biết vì sao “Chúa Tể” lại tuyên bố Trịnh Xá và Gornier đều đã giết Viêm Ma, tức là cả hai cùng hoàn thành nhiệm vụ, nhận được một nhiệm vụ phụ cấp A và 8.000 điểm thưởng. Đây đã là một món thu hoạch vô cùng đáng kể, chưa kể một thỏi mithril và hai ounce kim loại Elogus. Tất cả những thứ ấy đổi lấy vỏn vẹn ba mạng người, mà trong đó hai người chỉ là nhân vật trong cốt truyện. Món hời này quả thật quá lời. Đó là lối suy nghĩ thuần túy kiểu Sở Hiên.
Những người khác, dù là nhân vật trong cốt truyện hay đội Bắc Băng Châu vừa mất thành viên, ai nấy đều đau buồn khôn xiết. Mạng người và tình cảm há có thể đem lợi ích ra mà cân đong?
Cô gái nỏ đã chết nghe nói tính tình rất hiền hòa, hơn nữa một nam cường giả khác trong đội vẫn đang theo đuổi cô. Người đàn ông ấy khóc lóc thảm thiết đến trời long đất lở. Các nhân vật trong cốt truyện cũng đau buồn vô cùng, nhất là ba người Hobbit còn lại. Họ vừa mất một người bạn đồng hành, lại mất cả vị phù thủy luôn bảo vệ mình. Ba người Hobbit lập tức khóc đến tan nát cõi lòng, còn thê lương hơn cả vị cường giả kia.
Những người còn lại cũng chẳng dễ chịu hơn. Ai nấy lặng lẽ đứng đó, mãi hơn một tiếng sau mới miễn cưỡng khuyên giải được mấy người đang đau buồn. Tiếp đó, Legolas bắn một sợi dây sang bờ đối diện, rồi Trịnh Xá cưỡi chiến mã xương, chở mọi người qua bờ từng chuyến một. Nhờ vậy, mọi người vượt qua vách núi sụp đổ. Đi tiếp chưa được mấy chục phút, trước mắt họ đã hiện ra một cánh cổng đá đồ sộ. Theo lời Gimli, đây mới là lối vào chính thật sự của hầm mỏ Moria; nơi trước đó họ đi vào chỉ là một lối nhỏ hẻo lánh dùng để thoát hiểm.
Bên ngoài cánh cổng là một vùng núi đá rộng lớn. Nhìn xa còn thấy vô số núi cao non hiểm, nhưng địa thế dần thoai thoải. Đi tiếp ra ngoài từ đây là sẽ rời khỏi dãy núi Caradhras.
Vừa ra khỏi hầm mỏ, mọi người đều nằm vật xuống nền đá trắng. Ai nấy tìm một chỗ thích hợp để ngả lưng, nhất thời chẳng một ai muốn đứng dậy, cứ thế nằm phơi nắng trên mặt đất.
Thứ nhất, không khí trong hầm mỏ rất ngột ngạt. Tộc người lùn đã bị giết sạch từ lâu, thiết bị thông gió trong hầm chắc hẳn cũng ngừng hoạt động từ lâu, nên đi lại bên trong chẳng khác nào bịt kín mũi mình. Suốt mấy ngày liền đều phải chịu cảm giác ấy. Vì vậy, vừa hít thở không khí trong lành, ai nấy đều cảm thấy tinh thần và thể xác phấn chấn hơn nhiều.
Thứ hai, sau những trận chiến liên tiếp và bao phen hiểm nguy trước đó, ai nấy đều đã kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần. Khi còn ở trong đường hầm ngột ngạt ấy thì đỡ hơn, nhưng vừa bước ra, mọi người lập tức cảm thấy toàn thân mềm nhũn như không còn xương cốt, chỉ muốn nằm vật xuống đất ngủ một giấc thật say. Đặc biệt là Trịnh Xá và Gornier, có thể nói hai người họ hao tổn sức lực nhiều nhất đội. Lúc này, chỉ cần nhắm mắt là cả hai sẽ ngủ thiếp đi.
“Mọi người đứng dậy đi… chúng ta tiếp tục lên đường!” Aragorn là người đầu tiên đứng lên. Anh nhìn sắc trời rồi lớn tiếng nói với mọi người.
Boromir lập tức lên tiếng: “Cứ để mọi người nghỉ một lát đi. Anh không thấy họ đang đau buồn sao?” Nói rồi, anh nhìn về phía ba người Hobbit.
Aragorn thở dài đáp: “Không còn cách nào khác. Bây giờ chúng ta hầu như chẳng còn sức chiến đấu, phải tìm một nơi có thể nghỉ ngơi và khôi phục sức lực. Hơn nữa, nơi này quá gần hầm mỏ. Ban đêm lũ Orc sẽ ra ngoài tập kích chúng ta, nên trước khi trời tối, chúng ta phải đến được Lothlórien… Huống hồ Trịnh Xá và những người kia cũng đã mất sức chiến đấu. Nếu gặp phải một đàn Orc lớn, chỉ dựa vào chúng ta thì không thể đánh bại đám thú dữ ấy!”
Boromir biết Aragorn nói đúng, cũng chẳng tiện nói thêm gì, chỉ đành lặng lẽ đứng dậy. Mọi người lại mất thêm mấy chục phút mới chậm rãi men theo đường núi đi xuống. Tốc độ suốt dọc đường không nhanh lắm. Lúc này đã là giữa trưa, năm sáu tiếng nữa mặt trời sẽ lặn.
Đi thẳng xuống theo đường núi, chẳng bao lâu mọi người tìm thấy một con suối nhỏ do tuyết tan chảy thành. Ai nấy uống thỏa thuê, vừa đi vừa ăn ít lương khô. Gimli, người lùn ấy, thậm chí còn nhảy xuống suối làm ướt sũng cả người. Theo lời anh ta, như vậy mới thấy sảng khoái hơn.
Đi xuống thêm, đồng cỏ dần hiện ra trước mắt. Tiếp đó, vùng núi hoàn toàn kết thúc, mọi người rời khỏi địa hình núi non lồi lõm, tiến vào đồng bằng. Lúc này đã khoảng ba, bốn giờ chiều. Aragorn sốt ruột liên tục thúc giục mọi người, tốc độ của cả đoàn từ thong thả chuyển sang khẩn trương, rồi chạy chậm. Cuối cùng, trước khi hoàng hôn buông xuống, họ cũng tiến vào khu rừng phía trước.
Ánh chiều vàng rực rỡ rải xuống từ bầu trời, xuyên qua kẽ lá cây trong rừng, khiến khu rừng tĩnh mịch càng thêm thần bí. Mọi người đi trong rừng, lòng cũng thấy bình yên. Trong số họ, chỉ có người lùn Gimli là vẫn không ngừng nói chuyện.
“Nghe nói có một nữ phù thủy đáng sợ sống ở đây. Nghe đồn bà ta là tinh linh, phàm nhân chỉ cần nhìn bà ta một lần sẽ bị mê hoặc, rồi biến mất mãi mãi… Bởi vậy, ta thật chẳng muốn đến đây chút nào. Hơn nữa, đây lại là địa bàn của tinh linh. Ta nghĩ cả đời mình chưa bao giờ đến nhiều địa bàn của tinh linh như lần này…”
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang sau để tiếp tục đọc!
Yêu thích Vô Hạn Khủng Bố, mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Vô Hạn Khủng Bố, Thư Hải Các tiểu thuyết võng cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Nghe vậy, mọi người đều bật cười, nhất là mấy nhân vật trong cốt truyện. Là người của thế giới này, họ đương nhiên biết tộc người lùn vốn chẳng mấy ưa tộc tinh linh.
“Nhưng bà ta chắc chắn không lừa được một người lùn như ta đâu. Ta có đôi mắt đại bàng và đôi tai cáo…”
Gimli vẫn lải nhải không ngớt, nhưng lời còn chưa dứt, trước mặt bỗng chĩa ra một cây trường cung đã giương tên. Không, không phải một cây, mà bốn, năm cây cung đều chĩa vào đầu anh ta. Nhìn ra sau lưng, mọi người cũng thấy bên cạnh mỗi người đều có mấy cây cung nhắm vào họ. Trên cây, sau bụi cỏ, sau thân cây, đâu đâu cũng ẩn nấp đầy người tinh linh.
“Tên lùn này ồn ào quá… Tinh linh dù nhắm mắt cũng bắn hạ được hắn.”
Một người trông như sĩ quan bước ra từ phía sau các cung thủ. Anh ta bình thản mỉm cười nhìn mọi người, rồi phất tay với các cung thủ. Họ lập tức hạ vũ khí xuống, sau đó tách ra giữa lối, nhường thành một con đường lớn. Viên sĩ quan mỉm cười nói: “Hoan nghênh đến Lothlórien, những chiến binh của Đoàn Hộ Nhẫn…” Nói xong, anh ta không ngoảnh đầu lại, đi thẳng vào sâu trong rừng.
Mọi người nhìn nhau, rồi cũng đành đi theo viên sĩ quan vào rừng. Dù sao đây cũng là lãnh địa của tộc tinh linh. Ban đầu quả thật họ bị dọa một phen, nhưng xem ra nơi này hẳn rất an toàn.
Trong khu rừng này có một mạng lưới đường thủy dày đặc. Người tinh linh khéo tay, chế tạo nhiều thuyền nhỏ trang trí đẹp mắt. Ngồi trên thuyền vượt sông, mọi người không hề thấy khó chịu. Cứ thế, họ đi đường thủy qua mấy con sông, cuối cùng sau khi trời tối mới đến một doanh trại của binh lính. Viên sĩ quan dường như cũng định nghỉ ngơi tại đó.
Đợi mọi người đến doanh trại đông đủ, viên sĩ quan mới đặt tay lên ngực, dùng tiếng tinh linh nói với Legolas: “Hoan nghênh ngài, Legolas, con trai của Thranduil.”
Legolas khẽ gật đầu, vội nói: “Chúng tôi cần sự giúp đỡ của ngài… Đoàn Hộ Nhẫn chúng tôi cần sự giúp đỡ của ngài.”
Viên sĩ quan không trả lời anh, chỉ quay sang Aragorn, cũng dùng tiếng tinh linh nói: “Đây là Aragorn, người Dúnedain phải không? Chúng tôi đã nghe danh ngài từ lâu.”
Aragorn cũng hiểu ngôn ngữ này. Anh bất đắc dĩ đáp lễ viên sĩ quan, còn Gimli thì không chịu nữa, lớn tiếng nói: “Này, chẳng phải nói tinh linh các người là giống loài hiểu lễ nghĩa nhất sao? Nói thứ tiếng chúng tôi nghe hiểu được không?”
Viên sĩ quan khinh khỉnh nhìn Gimli, nói: “Kể từ thời kỳ Hắc Ám, chúng tôi chưa từng giao thiệp với người lùn. Vậy chẳng lẽ ngươi mong ta dùng tiếng người lùn để nói chuyện với các ngươi?”
Gimli cũng hơi tức giận, nói: “Ngươi biết người lùn chúng ta nói tiếng người lùn thế nào không?” Nói rồi, anh ta liền lắp bắp tuôn ra một tràng dài bằng tiếng người lùn.
Mọi người bất đắc dĩ bật cười. Aragorn vỗ vai Gimli: “Anh làm vậy bất lịch sự lắm. Dù sao bây giờ chúng ta cũng là khách.”
Viên sĩ quan cũng chẳng buồn để ý đến người lùn nữa, mà nhìn sang ba người Hobbit và các thành viên tiểu đội Luân Hồi. Trước hết, anh ta ngờ vực quan sát trang phục của các thành viên đội Luân Hồi, rồi lại nhìn ba người Hobbit. Nhìn hồi lâu, anh ta đột nhiên nói: “Trên người các vị có sức mạnh tà ác vô cùng lớn! Các vị không thể đi tiếp nữa!”
Sau đó, mọi người không còn cơ hội xen lời. Aragorn liên tục cố thuyết phục viên sĩ quan cho họ đi tiếp, còn viên sĩ quan khăng khăng bắt họ quay về hoặc ở lại đây. Hai bên cứ thế giằng co. Mọi người thật sự đã mệt rã rời, bèn tìm chỗ ngồi nghỉ, cứ thế chờ Aragorn giành lấy cơ hội đi tiếp cho họ.
Một hồi lâu sau, viên sĩ quan cuối cùng cũng nhượng bộ. Anh ta bước đến trước mặt mọi người rồi nói: “Hôm nay cứ nghỉ lại đây một đêm. Ngày mai ta sẽ dẫn các vị đi gặp Nữ Hoàng Galadriel, để bà quyết định các vị có được đi tiếp hay không… Ngày mai chúng ta sẽ đến vương quốc tinh linh trong khu rừng này, Caras Galadhon!”
Yêu thích Vô Hạn Khủng Bố, mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Vô Hạn Khủng Bố, Thư Hải Các tiểu thuyết võng cập nhật nhanh nhất toàn mạng.