(Đang chuẩn bị chỉnh sửa để ngày mai đăng chương liên tiếp, nên hôm nay cập nhật hơi muộn, xin lỗi.) Vì phải tranh thủ thời gian, sáng sớm hôm sau, ngoài năm người đội Trung Châu, Gandalf, Aragorn, Legolas, Gimli và quốc vương Théoden của Rohan, còn có hơn ba mươi kỵ binh cung thủ du kích sống sót sau trận chiến. Họ chính là những người còn lại trong đội kỵ binh tinh nhuệ một trăm người mà trước đó Trịnh Xá dẫn đi.
Ban đầu, một số tướng lĩnh trở về Rohan vô cùng lo lắng cho chuyến đi của nhóm người này. Dù sao đây cũng là hành động đích thân quốc vương dẫn đầu, lại còn phải đối mặt với một pháp sư áo trắng khác. Ai nấy đều mong được đi cùng đoàn, nhưng quốc vương Rohan vốn là một chiến binh dũng mãnh hơn hẳn Aragorn và những người khác, tính tình lại kiên nghị, quyết đoán khác thường. Ông kiên quyết từ chối họ rồi lập tức lên đường. Huống hồ trong đoàn còn có Trịnh Xá, kẻ mạnh đến mức dị thường; chỉ cần cẩn thận đề phòng ám tiễn thì tính mạng tuyệt đối không đáng lo.
Trên đường đi, mọi người cũng gặp mấy toán quân Uruk-hai tháo chạy tán loạn. Dù sao Uruk-hai cũng là Uruk-hai, một giống loài nổi danh bởi sự hung hãn. Cho dù bị đánh tan ở chính diện chiến trường, sau khi trốn thoát chúng vẫn hung dữ khác thường. Thấy đoàn Trịnh Xá ít người, toán Uruk-hai nào có hơn năm trăm tên cũng định tấn công họ. Một số tên nhanh trí nhận ra Trịnh Xá đang ở trong đoàn; nỗi khiếp sợ mà tên sát thần ấy gieo vào chúng quá sâu đậm, nên nhiều tên vừa trông thấy hắn đã gào lên bỏ chạy. Cũng có vài tên ngu ngốc chưa kịp hiểu chuyện gì, gào thét xông vào đội ngũ, rồi bị Trịnh Xá giết sạch ngay tại chỗ.
Trịnh Xá vung Hổ Phách đao, rũ máu trên lưỡi đao xuống rồi bất lực nói với bốn người còn lại của đội Trung Châu: “Đây cũng chính là lý do tôi không muốn sử dụng trạng thái mở khóa gien tầng thứ tư. Mở khóa gien tầng thứ tư không phải chỉ tăng cường tạm thời, mà là thay đổi gien thật sự. Mỗi lần khôi phục từ trạng thái mở khóa gien, tuy chỉ có một phần thay đổi gien được giữ lại, nhưng lần nào cũng có thay đổi, thực lực cũng ngày càng mạnh hơn… Ừm, lấy ví dụ nhé, giống như con quái vật chúng ta gặp khi có được mặt nạ vàng lần trước. Chỉ là nó có thể thay đổi gien tùy ý, tức đã đạt tới cấp trung của tầng thứ tư. Hơn nữa, sự thay đổi của nó không bị giới hạn, hoàn toàn chẳng quan tâm liệu thay đổi ấy có giúp gien giữ được cân bằng hay cơ thể có chịu nổi hay không. Vì vậy nó mới chết trong cuộc đấu tiêu hao với tôi.”
Bốn người còn lại nghe vậy đều kinh ngạc. Trương Hằng là người đầu tiên ngạc nhiên hỏi: “Ý anh là sau này mỗi lần sử dụng trạng thái mở khóa gien tầng thứ tư, anh sẽ càng ngày càng mạnh sao? Có thể mạnh đến mức nào? Như tối qua à?”
“Có lẽ còn mạnh hơn…” Trịnh Xá lặng lẽ nói. “Nhưng đồng thời… ý thức của tôi cũng sẽ dần thay đổi. Ví dụ như bây giờ, cứ nhìn thấy đám Uruk-hai này là sát ý trong tôi lại cuộn trào, thật sự chỉ muốn giết sạch chúng mới thôi…”
Nghe hắn nói vậy, bốn người còn lại đều cau mày. Nếu người khác nói câu ấy thì còn đỡ, đằng này người nói lại là Trịnh Xá. Nói thế này có phần bất kính, nhưng cảm giác hắn đem lại quả thật là một người tốt bụng. Dù chưa đến mức nhân từ nương tay, hắn vẫn khá hòa nhã với những người bình thường không có ác ý. Họ chưa từng thấy hắn lạnh lùng như lúc này. Xem ra mở khóa gien tầng thứ tư ảnh hưởng đến hắn quá lớn.
Trở lại với đoàn người đã rời Helm’s Deep và lên đường. Đội Trung Châu đương nhiên không thể để thi thể Sở Hiên lại Helm’s Deep. Trong lòng họ đều muốn đưa hài cốt Sở Hiên về thế giới thực an táng. Họ không kịp hỏa táng hắn ở đây, nên vốn định buộc thi thể Sở Hiên lên lưng ngựa, rồi sau khi gặp Zero và những người khác thì cho vào túi không gian, mang về không gian “Chúa Tể”.
Không ngờ Gandalf lại có một chiếc túi vải tương tự túi không gian. Mở ra, nó giống như một tấm vải gai lớn; chỉ cần bọc thi thể Sở Hiên vào là thu nhỏ thành một nắm. Gandalf định đeo chiếc túi bên mình, nhưng hoàng tử tiên tộc Legolas nói rằng ông sắp đối đầu với pháp sư áo trắng Saruman, lỡ trong lúc dùng phép chiếc túi bị thiêu cháy hoặc vỡ nát thì không hay. Nghe vậy, Gandalf bèn giao chiếc túi cho anh.
Không còn vướng bận gì, mọi người bắt đầu phi ngựa hết tốc lực về phía Isengard, còn đám Uruk-hai dọc đường thì gặp tai họa ngập đầu… Mọi người thay nhau cưỡi hai con ngựa, còn chiến mã xương của Trịnh Xá thì không cần nghỉ. Nhờ vậy, chưa đầy ba ngày họ đã đến Isengard. Vòng qua mấy cửa núi và một khu rừng, cuối cùng họ cũng trông thấy tòa pháp sư tháp hùng vĩ, một công trình nhân tạo cao đến mấy trăm mét. Dưới chân tháp ngập đầy bùn nước, xung quanh đâu đâu cũng là nước đọng và đất bùn; rõ ràng nơi này đã bị đại quân Ent giẫm nát.
Quả nhiên, mọi người men theo dòng nước đi chưa đầy vài phút thì thấy một người Hobbit đang nhàn nhã ngồi trên bệ đá, hút thuốc uống rượu. Khi họ đến gần, anh ta lập tức lớn tiếng gọi và vẫy chào mọi người.
Mọi người cưỡi ngựa chầm chậm tiến lại. Khắp nơi đều chìm dưới nước, chỉ sơ ý một chút là ngựa sẽ giẫm vào hố rỗng dưới đáy, khi ấy chẳng phải cả người lẫn ngựa sẽ rơi tõm xuống sao? Vì vậy, họ không cưỡi ngựa nhanh được.
Khi đến bên người Hobbit tên Merry, anh ta đã đứng dậy, lớn tiếng nói: “Ha ha, chào mừng các vị, chào mừng đến Isengard!” Vừa nói, anh ta vừa chỉ về tòa pháp sư tháp cách đó không xa phía sau mình.
Gimli lập tức không chịu được nữa. Ngồi sau Legolas, cậu lớn tiếng nói: “Này, thằng nhóc đáng ghét kia! Chúng ta liều chết chiến đấu ở Helm’s Deep, còn cậu thì ở đây ăn uống no say… lại còn hút thuốc! Đáng ghét quá!” Nói xong, cậu còn chép miệng một cái.
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc phần hấp dẫn phía sau!
Hãy lưu truyện Vô Hạn Khủng Bố nhé: (m.shuhaige.net) Vô Hạn Khủng Bố Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Merry lập tức cười ha hả, nói: “Đây là chiến lợi phẩm mà! Ent thưởng cho tôi đấy, vì tôi đã cùng họ liều chết chiến đấu. À phải rồi, Gimli, bia ngon tuyệt.”
Gimli nuốt nước bọt, đang định nói thì Gandalf đã lên tiếng trước: “Hobbit, các Ent đâu rồi? Đội quân Ent đánh bại Isengard ấy đâu? Sao ta chỉ thấy một mình cậu ở đây?”
Merry khoát tay: “Đành chịu thôi, họ bảo dẫn tôi theo chỉ tổ vướng chân, nên để tôi ở đây chờ người Rohan và các vị. Nếu không, các vị nghĩ tại sao họ lại cho tôi nhiều chiến lợi phẩm thế? Không có chỗ này thì tôi chết đói mất.”
Gandalf nóng ruột, lại hỏi tiếp: “Thế họ đi đâu rồi?”
“Đến thủ đô Gondor rồi.”
Người Hobbit Merry chậm rãi nói: “Nios đã thuyết phục được các Ent. Hơn hai trăm Ent đều theo họ đi về thủ đô Gondor. Vì Ent đi rất chậm nên họ bảo không đợi các vị nữa, chỉ cần sau đó nhanh chóng đến Gondor là được. Hướng đi đại khái của họ là từ thung lũng phía Đông, men theo rừng mà tiến. Họ nói sẽ hội quân với mọi người ở thủ đô Gondor.”
Gandalf lập tức lộ vẻ kinh ngạc. Có thể người khác không biết, nhưng ông hiểu rõ tính tình các Ent. Đừng nói đến chuyện đánh trận, ngày thường họ còn lười mở miệng nói chuyện; mỗi lần họp hành cũng kéo dài suốt mấy ngày đêm. Vậy mà không ngờ lần này có người thuyết phục được họ đi giúp vương quốc loài người Gondor. Đúng là chuyện mặt trời mọc đằng Tây. Người đàn ông tên Nios kia quả thật rất có bản lĩnh.
Nhưng bây giờ không phải lúc nói những chuyện này. Bên cạnh vẫn còn một pháp sư áo trắng chưa bị trừ khử. Gandalf chẳng nói thêm lời nào, lập tức thúc ngựa về phía pháp sư tháp. Mọi người bên cạnh nhìn nhau một lượt rồi cũng theo sau, hướng về tòa tháp.
Suốt dọc đường, xác chết nằm la liệt. Trong trận này, không biết bao nhiêu Uruk-hai đã bị giết, bao nhiêu tên chết đuối; tóm lại, ngoài bản thân Saruman ra, thế lực quân Uruk-hai của hắn giờ đã hoàn toàn tiêu tan.
Trịnh Xá bảo Trình Khiếu cho Merry ngồi lên ngựa, vừa đi vừa hỏi: “Pháp sư áo trắng Saruman vẫn còn sống sao? Trước đó ở đây từng xảy ra giao chiến à?”
Merry lắc đầu: “Không. Lúc ấy chúng tôi theo các Ent đánh úp nơi này. Saruman hoàn toàn không phát hiện chúng tôi đến tấn công. Hắn mấy lần định dùng phép đánh chúng tôi, nhưng các Ent có một loại phép thuật giúp kết nối sức mạnh của họ với sức mạnh khu rừng xung quanh. Nhờ vậy, những luồng sáng xanh khổng lồ đã chặn phép thuật của Saruman, chúng tôi cũng chẳng còn sợ hắn nữa.”
(Trước đó không hề xảy ra giao chiến sao? Vậy Zero và những người khác… gặp chuyện rồi ư? Không thể nào. Đến giờ chúng ta vẫn chưa nhận được thông báo có người chết. Chẳng lẽ họ gặp phải rắc rối nào khác? Hay Hạo Thiên cũng thích giở trò bí hiểm như Sở Hiên, âm thầm tính toán chuyện gì đó?) Trịnh Xá không ngừng lẩm bẩm trong lòng. Hắn vẫn đi theo sau Gandalf, hướng về phía chân tháp. Khi mọi người đến dưới pháp sư tháp, Gandalf bỗng cất tiếng: “Saruman, ngươi đã thua rồi. Ra đây gặp ta đi!” Giọng ông lúc đầu không lớn, nhưng chỉ một giây sau đột nhiên vang dội, khiến người trên đỉnh pháp sư tháp cũng nghe rõ mồn một.
Chỉ vài giây sau, họ trông thấy Saruman ló đầu ra từ đỉnh cao nhất của pháp sư tháp. Hắn đang cười điên dại. Tinh thần của tên pháp sư này đã rơi vào trạng thái cực kỳ điên cuồng. Vừa cười, hắn vừa gào lớn: “Gandalf, chính các ngươi mới là kẻ thất bại, các ngươi thua rồi! Ngươi thật sự nghĩ ta sẽ thất bại sao? Ha ha ha! Chúa tể Bóng tối đã hồi sinh! Nhẫn Chúa đã trở về tay chủ nhân đích thực của nó. Giờ đây loài người không còn sức chống lại Sauron nữa. Chúng ta thắng rồi, chúng ta thắng rồi! Ha ha…”
Trong lúc gào thét, Saruman cũng nâng một quả cầu pha lê đỏ đen trong tay lên. Bên trong quả cầu dần hiện ra một cảnh tượng: con mắt lửa từ từ hóa thành hình người bằng sắt. Rồi cảnh tượng chuyển đổi, cuối cùng dừng lại ở ngón tay của hình người bằng sắt; trên đó đang đeo một chiếc nhẫn vàng… Nhẫn Chúa!
Hãy lưu truyện Vô Hạn Khủng Bố nhé: (m.shuhaige.net) Vô Hạn Khủng Bố Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.