Đã hai ngày hai đêm trôi qua kể từ khi Trịnh Xá và mọi người trở về thủ đô Rohan. Chuyến đi Isengard, ngoài việc giết Bạch Bào Vu Sư Saruman đã phát điên, cả nhóm chẳng thu được gì. Vị Bạch Bào Vu Sư vốn uy thế vô song ấy lại bị ba mũi tên bộc phá của hoàng tử Tinh Linh cùng Phong Chi Tiễn của Trương Hằng nhẹ nhàng hạ sát. Là một pháp sư, lão thậm chí còn không dựng nổi kết giới bảo vệ. Tinh thần đã hoàn toàn điên loạn, lão chẳng khác gì một ông già bình thường.
Nhưng khác với cốt truyện ban đầu, tòa pháp sư tháp này lại bắt đầu sụp đổ sau khi lão chết. Theo lời Gandalf, tòa tháp đứng vững được là nhờ pháp lực của Saruman chống đỡ; khi lão chết, tháp pháp sư đương nhiên cũng đổ nát thành tro bụi.
“Chỉ tiếc những thứ trong tòa tháp. Theo lời Gandalf, bộ sưu tập của một pháp sư chắc chắn vô cùng phong phú; còn bộ sưu tập của một pháp sư trưởng thì có thể gọi là giàu ngang một quốc gia. Không biết bên trong có bao nhiêu đá năng lượng hay những vật phẩm liên quan đến truyền thuyết ma pháp nữa.” Trịnh Xá tiếc nuối nói với Gandalf.
Gandalf lại thấy ngượng ngùng, bởi ông nghĩ Trịnh Xá và đồng đội vốn chẳng cần phải tham gia cuộc chiến chống Mordor này; họ bị cuốn vào tất cả chỉ vì lời nhờ vả của ông. Với tư cách lính đánh thuê, số đá năng lượng ông đưa trước đó rõ ràng chẳng đáng là bao. Ông cũng không giống Saruman, một Bạch Bào Vu Sư lão luyện; vừa mới trở thành Bạch Bào Vu Sư, ông chẳng có tài sản dư dả. Vì vậy ông chỉ có thể nói: “Sau khi cuộc chiến với Mordor kết thúc, ta nhất định sẽ tìm cách trả công cho cậu thật xứng đáng. Cứ yên tâm, Trịnh Xá, đồng đội của cậu sẽ không chết uổng đâu.”
Trịnh Xá thuận miệng đáp lời, nhưng trong lòng nghĩ rằng sau này, khi có dịp quay lại thế giới Chúa Nhẫn, nhất định phải trở lại Isengard đào lấy những thứ bên trong. Pháp sư tháp có thể sụp đổ rồi biến mất trong chớp mắt, nhưng những món đồ trong đó đâu thể cũng biến mất theo, phải không? Dù thế nào, nơi này cũng chôn giấu một gia tài lớn.
Tạm thời chẳng còn gì để nói về Isengard. Mọi người trở về thủ đô Rohan, rồi tất nhiên là dân chúng và binh sĩ cùng nhau ăn mừng. Chiến thắng trong cuộc chiến vốn có thể khiến cả nước diệt vong làm lòng người Rohan ngập tràn vui sướng. Hơn nữa, Vua Rohan Théoden đã khôi phục thần trí, đang chiêu tập khắp nơi những đội quân từng bị giải tán. Chỉ trong một tuần ngắn ngủi, toàn Rohan đã có bảy nghìn kỵ binh; dù trừ thương binh và bệnh binh, vẫn còn năm nghìn kỵ binh tinh nhuệ. Đội quân như vậy đã rất hùng mạnh trong thế giới Chúa Nhẫn, ít nhất cũng đủ sức đe dọa đại quân Orc của Mordor.
“Nhưng tại sao chứ?”
Vua Rohan Théoden lớn tiếng quát: “Nhưng tại sao ta phải đi cứu viện Gondor? Cứu cái gọi là đồng minh vốn chẳng hề đến cứu chúng ta ấy? Các người nói xem, dựa vào đâu ta phải làm vậy?”
Gandalf và những người khác đều im lặng. Có lẽ Trịnh Xá và đồng đội không hiểu, nhưng với người trong thế giới này, đồng minh là những người phải chiến đấu vì nhau vào thời khắc then chốt. Khi đối phương ruồng bỏ giao ước, không khinh miệt hay cắt đứt quan hệ đã là quá tốt rồi; còn muốn họ liều mạng chiến đấu vì đối phương, làm gì có chuyện tốt đẹp như thế? Vua Rohan Théoden chỉ đang thực thi quyền hạn chính đáng của mình mà thôi.
Gandalf vẫn yếu giọng khuyên: “Nhưng một khi Gondor bị hủy diệt, môi hở thì răng lạnh…”
“Không!” Théoden nghiêm nghị nhìn Gandalf, nói: “Nhưng lòng tự trọng còn quan trọng hơn! Nếu Rohan quên đi sự vô tình của Gondor, quên rằng họ đã không đến cứu viện, rồi cứ thế trông ngóng chạy đến đó, thì Rohan sẽ chẳng còn chút thể diện nào. Vì vậy, chúng ta tuyệt đối sẽ không đi cứu viện, trừ phi… trừ phi Gondor thắp những tháp hiệu lửa cổ xưa, đích thân báo cho Rohan biết họ đã đến bờ vực tồn vong, cần máu của chúng ta cứu giúp… Bằng không, dù Mordor có san bằng Gondor, Rohan cũng sẽ không điều động lấy một binh một ngựa!”
Đó là câu trả lời của Théoden. Gandalf bất đắc dĩ đành quyết định tự mình đi Gondor trước, định thuyết phục Nhiếp Chính Vương Gondor thắp những tháp hiệu lửa cổ xưa. Chỉ như vậy thế lực loài người mới có thể hợp thành một khối. Đồng thời, ông không cho Aragorn đi cùng, bởi Nhiếp Chính Vương vẫn đang cai trị Gondor; nếu Aragorn hấp tấp đến đó, hậu quả rất khó lường.
“Aragorn, cậu phải đi con đường khác đến Gondor. Ở đó có sức mạnh cuối cùng và lớn nhất của Gondor. Hãy nắm lấy sức mạnh ấy, đến lúc đó… cậu sẽ hiểu ý nghĩa thực sự của một vị vua loài người.”
Đó là lời Gandalf nói trước khi rời đi. Sau đó, ông dẫn Merry rời khỏi thủ đô Rohan… Còn vì sao lại đưa Merry theo, có lẽ chỉ Trịnh Xá và những người quen thuộc với các nhân vật trong cốt truyện mới hiểu được thâm ý ấy.
(Định bụng nếu Nhiếp Chính Vương không cho phép thì sẽ để Merry lẻn vào thắp tháp hiệu lửa sao? Chẳng phải như vậy là y hệt cốt truyện ban đầu ư…) Vì Trịnh Xá mô phỏng cách suy nghĩ của Tiêu Hoành Luật, biết trận chiến Gondor này quan trọng đến mức gần như quyết định thế lực Trung Châu Đội đạt được sau đó ra sao, nên anh đành đi cùng Gandalf, theo ông đến Gondor.
“Bây giờ chúng ta phải chia nhau ra. Tôi và Chiêm Lam sẽ đến Gondor; một là bảo vệ hai người Gandalf, hai là giúp Gondor giành chiến thắng trong trận chiến. Nhưng đó không phải chuyện then chốt. Điều quan trọng là đề phòng hai đội còn lại tấn công. Hiện giờ tôi đã mở tầng thứ tư khóa gen, tuy chưa thể kiểm soát sức mạnh ấy, nhưng dù sao nó cũng rất lớn. Đến Gondor trước cũng có thể uy hiếp hai đội ở đó… Triệu Anh Không, Trương Hằng, Trình Khiếu, ba người đi cùng Aragorn. Theo diễn biến trong phim, đám sinh vật bất tử kia mạnh vô cùng. Dù thế nào cũng phải giúp anh ấy được đội quân đó công nhận. Tất nhiên, tính mạng của các cậu phải đặt lên hàng đầu.” Trịnh Xá nhìn ba người trước mặt, nghiêm túc nói.
Mời các bạn lưu truyện Vô Hạn Khủng Bố tại (m.shuhaige.net), trang Thư Hải Các có tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Trình Khiếu cười ha hả: “Yên tâm đi, chỉ cần tôi còn thở, nhất định sẽ bảo vệ em gái Anh Không thật tốt… Còn Trương Hằng thì sao? Cậu ở đâu thì chết ở đó đi, tôi chẳng bảo vệ đàn ông đâu…”
Trịnh Xá lập tức túm cổ áo Trình Khiếu, nhấc bổng anh ta lên: “Tôi muốn các cậu sống sót, chứ không phải lại nhìn cậu ra vẻ ngầu, chắn trước mặt phụ nữ… Sống tiếp đi, chuyện đó quan trọng hơn bất cứ thứ gì, quan trọng hơn mọi chuyện… Hãy sống sót, chúng ta cùng sống sót!”
Trình Khiếu bất đắc dĩ gật đầu. Đến khi Trịnh Xá buông cổ áo anh ta ra, anh ta mới lẩm bẩm rằng áo mình bị kéo rách cả rồi. Nhưng có thể thấy trong ánh mắt anh ta vẫn ánh lên chút xúc động pha lẫn bàng hoàng.
“Vậy thì… hẹn gặp ở thủ đô Gondor. Chúng ta cùng sống sót nhé!” Trịnh Xá giật cương. Con ngựa xương dưới thân dựng đứng lên, rồi tung vó phi nước đại. Trịnh Xá và Chiêm Lam dần đi xa, theo sát bạch mã vương của Gandalf, cùng lao nhanh về phía Gondor.
Con đường này dẫn đến Gondor. Với sức vó của hai con chiến mã, họ có thể đến thủ đô Gondor trong vòng ba ngày. Suốt dọc đường, cả bốn người đều im lặng, chỉ cùng nhau gấp rút tiến về Gondor, hy vọng có thể thắp tháp hiệu lửa trước khi Mordor xuất binh. Như vậy, kỵ binh Rohan mới có thể tập hợp trong thời gian ngắn nhất để đến chi viện Gondor.
Bốn người đi được khoảng hai ngày, Trịnh Xá bỗng lớn tiếng hỏi Gandalf: “Gandalf, cái túi không gian của ông còn ở trên người không? Hay đã để chỗ Legolas rồi?”
Gandalf đang cưỡi bạch mã vương chạy đi. Khi Trịnh Xá hỏi, phải một lúc lâu ông mới định thần lại rồi đáp: “À, ta để chỗ Legolas rồi. Hình như cậu ấy quên trả cái túi cho ta. Có chuyện gì sao?”
Trịnh Xá sững người, lắc đầu nói: “Không, không có gì. Có lẽ tôi nghĩ nhiều quá thôi…”
Chiêm Lam ngồi trong lòng anh bỗng hỏi: “Có chuyện gì xảy ra sao? Anh đoán ra điều gì à?”
“Ừm, tôi có cảm giác như vậy. Tôi luôn thấy Sở Hiên không thể chết dễ dàng đến thế. Dù đã nhận được thông báo bị trừ một điểm, nhưng với mức độ mưu trí và tính toán của người đó, rất có thể đây lại là một nước cờ của anh ta. Anh ta không chỉ tính kế tất cả chúng ta, biến tất cả thành quân cờ, mà khả năng lớn hơn là anh ta còn tính cả chính mình vào đó… Không tận mắt thấy thi thể anh ta, tôi cứ cảm thấy người đàn ông ấy vẫn còn sống. Cảm giác này thật sự…”
Trịnh Xá cười khổ nói. Sau đó, anh giật cương cho ngựa xương tăng tốc rồi nói tiếp: “Thôi, đừng nghĩ nhiều nữa. Nếu anh ta chưa chết, nhất định sẽ có chuyện thú vị xảy ra. Nghĩ thêm cũng chẳng ích gì. Nếu anh ta thật sự chết rồi, điều tôi phải làm là đối mặt với thử thách tích cực hơn, nếu không Trung Châu Đội chúng ta sẽ chẳng còn hy vọng!”
Ở một nơi khác, khi Trịnh Xá và Gandalf mỗi người dẫn theo một người lên đường đến Gondor, những người ở Rohan tuy chưa đến lúc xuất chinh nhưng cũng không hề nhàn rỗi. Ngày nào mọi người cũng rèn luyện thực lực, đặc biệt là hai người vừa được vũ khí giải phong. Ngoài việc cảm thấy vũ khí nhẹ hơn khi cầm lên, uy lực thực sự ẩn chứa trong hai món vũ khí ấy cũng bắt đầu bộc lộ. Chẳng hạn, Kiếm Thắng Lợi và Thệ Ước không chỉ sắc bén; sau khi giải phong, nó còn có thể tấn công mà không bị đấu khí cản trở. Dù đối phương có đấu khí trên người hay trên vũ khí, hiệu quả tiêu diệt của kiếm đều có thể tức khắc phá tan tầng đấu khí ấy. Xem ra nó cũng chẳng ngán đao Hổ Phách, chỉ là Triệu Anh Không vẫn chưa tìm ra tuyệt kỹ mà Trịnh Xá nói đến, chiêu thức được cho là có uy lực khổng lồ.
Trương Hằng cũng phát hiện ra một vài công dụng kỳ diệu của cây cung trong tay, nên anh đặc biệt tìm đến hoàng tử Tinh Linh Legolas, hy vọng vị cao thủ cung thuật này có thể giúp đỡ mình. Khi tìm thấy hoàng tử Tinh Linh, anh thấy người ấy đang nhìn chăm chú từ xa về phía một kỵ binh mặc đồ đen. Người kỵ binh trông hơi gầy, không mặc áo giáp, cứ thế cưỡi ngựa rời thành mỗi lúc một xa.
“Người đó là ai vậy? Sao trông quen mắt thế nhỉ?” Trương Hằng lẩm bẩm.
Legolas giật mình, định thần lại rồi gượng cười với Trương Hằng: “Một sứ giả… sứ giả mang đến chiến thắng.”
Mời các bạn lưu truyện Vô Hạn Khủng Bố tại (m.shuhaige.net), trang Thư Hải Các có tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.