Tiếng kèn nhọn như lưỡi cưa rỉ sét, kéo qua lại màng nhĩ.
Tiếng chiêng gõ mạnh, chấn động khiến lòng người tê dại.
Tạ Nhàn đột nhiên mở mắt, hít một hơi lạnh, sau gáy đập thình thịch đau đớn.
Trong khoang mũi tràn ngập mùi tanh hôi của phấn rẻ tiền xen lẫn phân ngựa, sặc đến mức hắn ho liên tục.
"Khụ khụ... Chết tiệt, cái động tĩnh gì thế này?"
Hắn đưa tay xoa trán, đầu ngón tay chạm vào một mảng chất liệu mát lạnh trơn bóng. Cúi đầu nhìn xuống, mình khoác một chiếc áo choàng đỏ chói mắt, chất lỏng cứng ngắc, làm cổ đau nhói.
Dưới mông là chiếc ghế đẩu lắc lư, đệm mềm trải rất dày, nhưng theo sự xóc nảy, dạ dày cuộn trào dữ dội.
Những ký ức lộn xộn như bao tải vỡ đập vào trong đầu.
Vương triều Đại Càn. Phủ Trấn Quốc Công. Đệ nhất công tử bột danh tiếng hỗn độn kinh thành.
Hắn, Tạ Nhàn, xuyên không rồi.
"Xì——" Hắn hít một hơi lạnh, ngón tay vô thức móc vào hoa văn gỗ ở mép cửa kiệu, móng tay cào ra tiếng sột soạt yếu ớt.
Hình ảnh trong đầu dừng lại ở khuôn mặt đầy sát khí của một nữ nhân.
Sở Khuynh Nguyệt. Nữ đế điên cuồng vừa mới giẫm lên thi cốt mấy hoàng huynh ở Kim Loan Điện, cưỡng ép đăng cơ.
Để thu giữ binh quyền của lão gia tử nhà mình, nữ nhân này đã hạ một đạo thánh chỉ đòi mạng, ép hắn vào cung làm một vị Đế Quân không danh không phận.
"Đây coi như là... chen ngang cửa? Hay là xung hỉ?"
Tạ Nhàn lầm bầm một câu, khóe miệng co giật hai cái, yết hầu vô thức lăn lăn.
Nhạc cụ bên ngoài kiệu thổi càng hăng say, ồn ào đến mức đau cả óc.
Hắn vén tấm rèm lụa đỏ rực bên cạnh lên, những chiếc gai trên mép vải cọ qua mu bàn tay, cảm thấy hơi ngứa ngáy.
Ánh nắng chói mắt lập tức chiếu vào mắt, hắn nheo mắt lại, khóe mắt nặn ra hai giọt nước mắt sinh lý.
“Bên ngoài... người bên ngoài kia,” Tạ Nhàn kéo cổ họng khô khốc hét lên, “Dừng một lát, dừng lại một chút!”
Một tiểu thái giám đi theo bên cạnh kiệu run rẩy một cái, chiếc đèn lồng đỏ trong tay thiếu chút nữa đập vào vũng bùn.
Tiểu thái giám này rụt cổ lại, mặt trắng bệch như bôi tro tường, tiến đến bên cửa sổ, “Thế, Thế tử gia... Nô tỳ tiểu lâm tử. Cái này, cái quy củ này đã định sẵn, kiệu không thể dừng a.”
Tiểu Lâm Tử nói lắp bắp, vừa nói vừa lấy tay áo lau mồ hôi lạnh toát ra trên trán.
Tạ Nhàn liếc mắt nhìn hắn, “Không phải, cái này thổi chiêng đánh trống, các ngươi rốt cuộc là tiếp thân, hay là để tang cho ta?”
"Ôi tổ tông ơi!" Tiểu Lâm Tử sợ hãi vội vàng bịt miệng mình lại, tròng mắt đảo loạn, liếc nhìn xung quanh.
"Ngài tuyệt đối đừng nói bậy! Đây, đây là giờ lành để vào cung, lỡ mất thời gian, vị kia... vị đó là muốn giết người đấy!"
Nhắc đến nữ đế, đôi chân Tiểu Lâm Tử bất giác run rẩy, răng va vào nhau phát ra tiếng lách cách rất nhỏ.
Tạ Nhàn nhìn bộ dạng bị rút gân xương sống của Tiểu Lâm Tử, trong lòng đã có nắm chắc về vị nữ đế điên cuồng chưa từng gặp mặt kia.
Hắn không để ý đến lời cảnh cáo của Tiểu Lâm Tử, thò đầu tiếp tục quan sát ra ngoài kiệu.
Hai bên đường dài chật kín dân chúng xem náo nhiệt, đen nghịt một mảng.
Tiếng bàn tán vo ve như một đàn ruồi, theo gió chui vào tai Tạ Nhàn.
“Tạo nghiệt a... Trấn Quốc Công đánh Đại Càn cả đời, đứa cháu trai duy nhất cứ thế bị lấp hố.”
Một bà lão đeo giỏ tre hạ giọng, đưa mu bàn tay lau khóe mắt.
"Bớt nói vài câu đi! Không muốn sống nữa à?" Tên đồ tể bán thịt bên cạnh túm lấy cánh tay đại nương, đôi mắt kinh hãi liếc về phía hoàng thành.
“Hiện tại ngồi trên long ỷ kia, chính là Diêm Vương sống! Hôm kia vừa mới chặt Tam hoàng tử cho chó ăn, ngươi không nghe nói?”
Đồ hộ nuốt nước bọt, thanh âm run rẩy như lá rụng trong gió, “Tiểu bá vương Tạ gia này ngày thường ức hiếp nam nữ, lần này xem như đụng phải đối thủ cứng rắn.”
"Hừ, kẻ ác tự có kẻ xấu mài giũa. Vào thâm cung đó, ta thấy hắn không chịu nổi đêm nay sẽ biến thành một cái xác chết!"
Một thanh niên dáng vẻ thư sinh cười lạnh sau đám đông, quạt xếp gõ vào lòng bàn tay, phát ra tiếng lách cách giòn tan.
Những lời này không sót một chữ, tất cả đều bay vào trong kiệu.
Tiểu Lâm Tử bám vào cửa sổ kiệu, trong ánh mắt lộ ra vẻ đáng thương khó tả.
"Thế tử gia, ngài, người đừng nghe bọn họ nói nhảm... Chỉ cần sau khi người vào trong, hãy lần theo chút lông của bệ hạ mà sờ, có lẽ, biết đâu có thể để lại một con đường sống."
Tạ Nhàn nghe vậy, chẳng những không cảm thấy sợ hãi, ngược lại còn dựa người ra sau.
Bên cạnh chiếc kiệu gỗ thật phát ra tiếng kẽo kẹt trầm đục.
Hắn đổi tư thế thoải mái, hai chân bắt chéo, mũi chân lắc lư.
"Để lại đường sống? Xem cái bản lĩnh này của ngươi kìa." Tạ Nhàn xoa xoa cái bụng trống rỗng của mình, một tràng tiếng ùng ục vang dội trong toa xe chật hẹp.
Hắn có chút ngượng ngùng ho khan một tiếng, sờ sờ mũi.
"Cái đó, Tiểu Lâm Tử à, trong túi ngươi có mang đồ ăn không? Cho ta lấy vài miếng bánh ngọt lót đệm cũng được mà."
Tiểu Lâm Tử ngây người, miệng há to có thể nhét vừa một quả trứng vịt.
"Ăn, ăn gì? Ngài sắp gặp đại họa rồi mà còn nghĩ đến chuyện ăn?"
“Nói nhảm,” Tạ Nhàn đảo mắt, kéo kéo cổ áo đang căng cứng, cảm thấy bực bội, “Làm tiểu bạch kiểm cũng phải là việc nặng nhọc chứ? Bụng đói thì làm sao cung cấp giá trị cảm xúc cho phú bà?”
Tiểu Lâm Tử căn bản không hiểu cái gọi là tiểu bạch kiểm giá trị cảm xúc gì, chỉ cảm thấy vị gia này tám phần là bị dọa điên rồi.
Đang nói chuyện, một con ngựa cao lớn tiến lại gần, vó ngựa giẫm lên phiến đá xanh phát ra tiếng lạch cạch giòn giã.
Người tới mặc một bộ giáp sắt đen, tiếng giáp va chạm trầm đục đè nén, mang theo mùi tanh của sắt sống nồng nặc.
Đây là thống lĩnh cấm quân phụ trách áp giải đội ngũ đón dâu, Triệu Phong.
Triệu Phong từ trên cao nhìn xuống qua cửa sổ kiệu, khóe miệng treo lên vẻ châm chọc không hề che giấu.
“Tạ thế tử, bệ hạ có chỉ, đội ngũ tiếp thân giữa đường không được ăn uống nước uống, miễn cho làm bẩn quy củ hậu cung.”
Giọng Triệu Phong thô ráp như giấy nhám mài mặt bàn, "Ngài cứ nhẫn nhịn đi. Dù sao... sau này còn nhiều ngày khổ cực để ngài nuốt đấy."
Hắn nói xong, cười lạnh một tiếng, quay đầu ngựa đi về phía trước mở đường.
Tạ Nhàn nhìn bóng lưng phô trương của Triệu Phong Diệu, bĩu môi.
Hắn lục lọi trong túi áo khoác rộng của bộ hỉ phục đỏ rực hồi lâu, lấy ra nửa miếng kẹo quế cứng ngắc.
Cũng chẳng màng bẩn hay không, trực tiếp dùng ngón cái cọ sạch bụi trên bề mặt rồi ném vào miệng.
Một tiếng "cạch cạch" giòn tan, vị ngọt của kẹo quế tan chảy trên đầu lưỡi, xua tan đi một chút nước chua trong dạ dày.
"Không cho ăn thì không cho, vênh váo cái gì." Hắn vừa nhai kẹo vừa lẩm bẩm chửi rủa.
Đã là ông trời để hắn mặc như kẻ ăn bám, vậy thì hãy ăn cho miếng cơm mềm này đến cùng.
Phấn đấu? Nỗ lực? Đánh giết giết chóc?
Nghỉ ngơi đi. Kiếp trước ngày nào cũng thức đêm tăng ca đột tử, kiếp này có thể sống qua ngày chờ chết trong hậu cung của phú bà, đây quả thực là sự đền bù đỉnh cao mà ông trời ban cho.
Chỉ cần da mặt đủ dày, tư thế nằm thẳng đủ chuẩn mực, nữ đế điên khùng đâu thể thực sự làm gì hắn.
Chiếc kiệu lắc lư, tiếng ồn ào bên ngoài không biết từ lúc nào đã nhỏ đi.
Nhiệt độ trong không khí đột ngột giảm xuống, giống như Tam Phục Thiên lao thẳng vào hầm băng.
Tạ Nhàn rùng mình một cái, cánh tay nổi lên một lớp da gà mịn màng.
Hắn lại vén rèm kiệu nhìn ra ngoài.
Đội ngũ đã rời khỏi con phố dài phồn hoa, dừng lại trước một bức tường thành màu đen như cự thú đang bò.
Hai cánh cửa lớn màu đỏ sẫm kia cao đến đáng sợ, đinh cửa tỏa ra ánh sáng đồng lạnh thấu xương.
Đây chính là Thần Võ Môn của hoàng cung Đại Càn.
Cấm quân đứng gác giống như từng hàng cọc gỗ không có cảm xúc, ngay cả tiếng thở cũng nghe không thấy, bốn phía yên tĩnh đến mức làm cho người ta hoảng sợ.
Gió thổi qua khe cửa, mang theo mùi ẩm mốc quanh năm không thấy ánh mặt trời và mùi máu tanh nhàn nhạt.
"Thế, Thế tử gia..." Tiểu Lâm Tử không biết từ lúc nào đã tiến lại gần, giọng nói đè nặng như muỗi vo ve, giống như sợ làm kinh động đến tiểu quỷ trong bóng tối.
"Đến rồi. Qua, qua cánh cửa này, dù Thiên Vương lão tử cũng không cứu được ngài nữa."
Tiểu Lâm Tử cúi đầu, hốc mắt hơi đỏ hoe, dường như đã mặc niệm cho vị gia này.
Tạ Nhàn chỉnh lại vạt áo hỉ phục bị mình ngồi nhăn nhúm, phủi đi mấy hạt đường rơi trên chân.
Chiếc kiệu đột nhiên nghiêng người về phía trước, các thái giám khiêng kiệu chuẩn bị bước qua ngưỡng cửa cao vút kia.
Tạ Nhàn không hề phòng bị, thân thể đột nhiên ngã về phía trước, trán trực tiếp đập vào mép khung cửa kiệu, phát ra một tiếng trầm đục.
"Ái chà, chết tiệt!"
Hắn ôm trán hít một hơi khí lạnh, nước mắt đau đến mức muốn trào ra.
Một chút không khí bi tráng vừa mới ấp ủ, trong nháy mắt vỡ vụn thành tro bụi.
Triệu Phong cưỡi ngựa, quay đầu nhìn Tạ Nhàn đang xoa đầu trong kiệu, ánh mắt như đang nhìn một gã hề sắp đẩy ra pháp trường.
"Lạc kiệu - đổi bộ liễn!"
Tiếng hát của thái giám sắc nhọn xé toạc sự tĩnh mịch.
Tiểu Lâm Tử run rẩy vén cửa kiệu, đưa tay đỡ Tạ Nhàn.
"Gia, ngài, người chậm lại. Vị Ương Cung kia... đã đợi ngài từ lâu rồi."
Tạ Nhàn xoa cái trán sưng đỏ, từ trong kiệu thò người ra, hít sâu một hơi không khí âm lãnh trong hoàng cung.
Hắn vỗ vai Tiểu Lâm Tử, đau đến mức nhếch mép, nhưng ánh mắt lại sáng rực lạ thường.
"Đi thôi. Ta muốn xem vị nữ đế cưỡng đoạt dân nam này định hành hạ ta thế nào."